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第24章

胭脂宝刀-第24章

小说: 胭脂宝刀 字数: 每页3500字

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               老头道:“我不知道什么杨大侠、李大蟹,只问你们要到哪里去?能出多少钱?”
               费明珠道:“咱们想去洞庭湖游玩,然后再换马往岭南,只是单程,船资随你开价好了。”
               老头屈指计算道:“单程去洞庭,只去不回……由这儿往两汉是顺水,再绕洞庭却是逆江上行……去程须五天,回来得七八天……。”
               忽又问道:“只有你们两个人?还搭不搭客?路上泊不泊岸?”
               费明珠道:“直行洞庭,沿途不用泊岸,咱们一共是三个人,包下你这条船,不搭其他客人。”
               老头又喃喃计算了一会,道:“既然这样,船钱算你们一百两银子吧!”
               费明珠失声道:“呀!要这么贵?”
               老头脸色一沉,道:“嫌贵就别雇。老实告诉你们吧!这条船是荆州府蔡翰林的私家船,本来不能答应,因为我家主人陪老夫人去高山进香祈愿,要半个月才能回来,这段日子,闲着也是闲着,我才私自作主,送你们一趟赚外块。”
               费明珠道:“那也要不了一百两银子呀!”
               老头道:“百把两银子就多了吗?我算给你听听,船上水手连我四个人,冒着砸饭碗的风险私接生意,每人总要赚二十两才值得吧?二四得八,已经去了八十两,另外二十两还得伺候你们三位的伙食吃喝,能说贵吗?”
               何凌风接口道:“不贵,咱们雇了。”
               取出一片金叶子扬了扬,道:“这是十两金叶,足折百两银子,老人家,咱们什么时候上船?”
               老头望望金叶子,再望望何凌风,忽然笑道:“你一次付足船资,不怕我开船溜了吗?”
               何凌风道:“没关系,我信得过老人家。”
               老头伸手接了金叶子,道:“很好,咱们一言为定,今天上午加添食水,午后开船,你们正午时分上船就行。”
               何凌风道:“老人家贵姓?如何称呼?”
               老头道:“我姓金,你就叫我金老大好了。”
               何凌风拱拱手,和费明珠转身下了小舟。
               返岸途中,费明珠不停回顾那艘客船,道:“我看那姓金的老头不是什么好人。”
               何凌风道:“噢?为什么?”
               费明珠道:“他态度无礼,讲话又那么冲人,一点也不像有教养的富贵人家出身。”
               何凌风笑笑,道:“正因为他是富贵人家出身,态度才那么无礼,讲话才那么冲人。”
               费明珠道:“杨大哥,我总觉得你不该先付船资,万一他真是骗子,拿了钱跑了,咱们岂不白丢银子吗?”
               何凌风笑道:“放心,我敢打赌他绝不会跑,就算拿鞭子赶他也不会走。”
               正午时分,三人上了船。金老大果然没有溜,船上食物和饮水都已加添齐备,何凌风等人一到,立刻起碇开船。
               船上另外三名水手,都是二十来岁小伙子,一个个壮得牛似的,解缆操舟,既纯熟又利落。
               何凌风让费明珠独自一人住了正舱,自己和冯援同住另一间舱房。
               金老大是舵手,住在舵舱里,三名水手则住在前舱通间,其中一名水手负责琐事,另两人负责帆索操作。
               客船由樊城启碇南下,顺水顺流,当天就过了宜城,晚泊转斗湾过夜,第二天抵达潜江县,距两汉已只有一日水程。
               两天来,船上平静无事,何凌风却发现有一艘船始终跟随在后面。
               那是一艘货船,满载药材杂货,从樊城开始,一直若即若离尾随着,有时虽然超越了客船,却必定在前途等候,直待客船通过后才启碇。
               货船上,只有五六名水手,没有客舱,也未发现扎眼的人物。
               何凌风暗地将情形告诉了冯援。
               冯援冷笑道:“我早就注意到了,还有金老头和这条船上三名水手,个个都是练家子,身手都不弱。”
               何凌风道:“那他们为什么不动手?”
               冯援耸耸肩,道:“谁知道?或许他们在等机会,或许在等援手,反正迟早总会有行动。”
               何凌风笑道:“我猜他们是因为顾忌一个人,不敢贸然动手。”
               冯援道:“谁?”
               何凌风道:“老大哥您。”
               冯援一怔,道:“他们顾忌我什么?”
               何凌风道:“他们最大目的是想知道‘刀剑合壁阵法’,现在你已经传授了我,他们只要将我掳去逼问就行了,对付我,本是轻而易举的事,有老大哥在旁,却不能放手施为。”
               冯援道:“这么说,我还得回避一下了?”
               何凌风点头道:“不错,老大哥最好上岸去玩玩,小弟留在船上……这就叫‘与人方便,自己方便’。”
               冯援仰面一笑,起身踱上甲板。
               舱面一片漆黑,只有舵房门边闪乐着火星,是金老大蹲在那儿吸旱烟。
               冯援慢慢走过去,道:“老大,船上有酒没有?”
               金老大头也没抬,冷冷道:“没有。”
               冯援道:“能不能请一位伙计上岸去买些?”
               金老大道:“对不起,水手们辛苦了一天,明天一早还要干活,都去睡了。”
               “那——”冯援沉吟了一下,道:“只好我自己去买啦!老大,替我雇只小舟总可以吧?”
               金老大道:“这儿又不是什么大码头,那有小舟可雇。”
               接着用手向后舷一指,道:“喏!那是我们船上自备的小舟,如果你自己会划船,我可以帮你放下水去。”
               冯援道:“驾船我会,也不用麻烦老大帮忙,我自己会动手。”
               他有意炫耀功力,大步走到小舟边,双手扣住船沿,一运力,将一艘可载三四人的小舟轻轻举了起来。
               谁知金老大脸上竟毫无惊骇之色,只淡淡一笑,道:“赫!力气倒不小。”
               冯援冷哼道:“金老大,你也能做得到吗?”
               金老大摇摇头,道:“我是掌舵驾船的,又不是码头上扛麻袋的力夫,要那么大力气干什么?”
               冯援气得一跺脚,吐气开声,将小舟直向江水中掷出去。
               “砰”地一声,小舟落水已距大船十余文。
               冯援身形紧跟着纵起,飞落在小舟上,不用桨,也不用橹,双袖一阵轮动,劲风呼啸,小舟已箭也似地向岸边驶去。
               金老大仍然蹲在甲板上吸旱烟,对冯援抖露的这一手“凌空虚渡”的功夫,似乎一点也不感兴趣。烟袋上火光明灭,三长、三短,竟是那么疾徐井然。
               那艘货船泊在上游半里处,船尾也有人正在吸旱烟,火光明灭,也是三长、三短。
               没过多久,一只小舟悄没声息靠近了客船。
               舟上站着五个女人,正是柳阿姨和四名身佩长短双刀的黑衣矮妇。
               金老大快步迎到船边,低声道:“二马猴子上岸去了,费明珠在正舱,‘点子’住左舷第二间舱房。”
               柳阿姨顿首道:“知道了,你留在舱面望风,咱们自己会动手。”
               振臂一挥,带着四名黑衣矮妇飞身而上,直趋内舱。
               她显然对船上舱房位置十分熟悉,毫不费力便找到左舷第二问,举手敲门。
               何凌风在里面应道:“门没有闩,请自己进来。”
               柳阿姨推开舱门,当先跨了进去,四名黑衣矮妇也一拥而入。
               舱内,灯火通明,何凌风面对舱门,坐在一把木椅上,膝上横放着一柄刀、一柄剑。
               刀和剑并放在一起,柄端却朝着不同方向,刀柄朝右,剑柄朝左。“
               何凌风脸上堆满笑容,微微领首道:“没想到阿姨来得这么快,恕我未曾出迎,请随便坐。”
               柳阿姨沉声道:“你知道咱们要来?”
               何凌风笑道:“是的,我不仅知道诸位要来,而且猜想到诸位不愿跟冯大哥见面,所以才支使他上岸去了,现在这儿没有外人,咱们可以清静的谈一谈。”
               柳阿姨道:“你想谈什么?”
               何凌风道:“诸位想要什么,咱们就谈什么。”
               柳阿姨目光转动,向舱内扫了一遍,道:“好,你既然大方,咱们也不会小气,谈谈也好。”
               何凌风一摆手,道:“请坐。”
               柳阿姨横移两步,在门边一张长凳上坐了下来,四名黑衣矮妇却并肩站在舱门口。
               何凌风笑道:“四位大娘不坐没关系,最好把门关上,省得闲杂人进来打扰。”
               四名黑衣矮妇望望柳阿姨,见她点了头,才反手掩上舱门。
               何凌风轻吁一口气,道:“好了,现在咱们可以正式开始谈话了,在谈及正事以前,希望咱们彼此都有诚意,谁也别弄花招,谁也别盛气凌人,这样才能以平等地位解决问题,柳阿姨以为如何?”
               柳阿姨道:“我同意。”
               何凌风道:“既然同意,咱们就闲话少述,言归正传吧!是柳阿姨先说?还是我先说?”
               柳阿姨道:“你先说。”
               何凌风点点头,又轻咳了一声,才缓缓道:“首先,我得声明自己的立场,既不是武林三府的人,也不想在下届罗浮刀会上争雄,更无意参与任何门派的恩怨是非。今天蹚这浑水,完全身不由己,也可以说是姊妹会逼我的,硬推我下火坑,这一点,想必柳阿姨不否认吧?”
               十六
               柳阿姨没有否认,也没有承认,只冷冷道:“你先说你的,别问我。”
               何凌风道:“姊妹会既然将我扮成杨子畏,我只好勉为其难,就以杨子畏自居,站在天波府的立场讲话,现在也是以天波府主人的身分,跟你们谈条件,这一点,希望柳阿姨注意。”
               柳阿姨冷哼一声,满脸俱是不屑的表情,但没有开口。
               何凌风又道:“四年一度的罗浮刀会,本来是荣誉之争,并不限制参加的门派,天下英雄,谁都可以登台一展身手,姊妹会要想跟世上男子争雄,那是千该万该的事,任何人无权阻止。可是,你们必须用正当的方法,不能用这种暗算的卑鄙手段,更不应该……。”
               柳阿姨突然截口道:“好了,咱们不是来听教训的,废话少说,先谈正事要紧。”
               何凌风笑了笑,道:“不必性急,我这就要谈到正题了。”
               柳阿姨道:“希望你简单扼要,休想借故拖延时间,等二马猴子回来,那样对你并没有好处。”
               何凌风道:“你也不要以小人之心,度君子之腹,我若想等冯大哥回来,就不会支使他上岸去了。”
               话锋一转,接着道:“现在咱们打开天窗说亮话,姊妹会费尽心机,训练替身,目的不外想获得胭脂宝刀和刀剑合壁阵法,对不对?”
               柳阿姨没有回答,等于默认。
               何凌风道:“这就好谈了,胭脂宝刀已经失窃,迄今下落不明,恕我无法应命,但刀剑合壁阵法,却全在我脑中,只要条件谈妥,随时可以奉告,或口述、或笔录,悉听尊便。”
               柳阿姨眼中闪起一丝异采,道:“你要什么交换条件?”
               何凌风道:“很简单,我用刀剑合壁阵法,交换杨子畏夫妇的下落。”
               柳阿姨忽然皱眉道:“这是你的意思?还是冯援的意思?”
               何凌风道:“是我的意思,冯大哥也同意。”
               柳阿姨冷笑道:“我倒不明白了,冯援跟冯婉君是兄妹,关心她的下落犹有可说,你算那门子的亲戚?要你来多管闲事!”
               何凌风道:“这本来不关我的事,是你们硬把

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