No Country for Old Men-第9章

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　　witness。　the　ones　that　really　ought　to　be　on　death　row　will　never　make　it。　i　believe　that。

you　remember　certain　things　about　a　thing　like　that。　people　didnt　know　what　to　wear。

there　was　one　or　two　e　dressed　in　black；　which　i　suppose　was　all　right。　some　of　the　　men　e　just　in　their　shirtsleeves　and　that　kindly　bothered　me。　i　aint　sure　i　could　tell　　you　why。

still　they　seemed　to　know　what　to　do　and　that　surprised　me。　most　of　em　i　know　had　　never　been　to　a　execution　before。　when　it　was　over　they　pulled　this　curtain　around　the　　gas…chamber　with　him　in　there　settin　slumped　over　and　people　just　got　up　and　filed　out。

like　out　of　church　or　somethin。　it　just　seemed　peculiar。　well　it　was　peculiar。　id　have　to　　say　it　was　probably　the　most　unusual　day　i　ever　spent。

quite　a　few　people　didnt　believe　in　it。　even　them　that　worked　on　the　row。　youd　be　　surprised。　some　of　em　i　think　had　at　one　time。　you　see　somebody　ever　day　sometimes　　for　years　and　then　one　day　you　walk　that　man　down　the　hallway　and　put　him　to　death。

well。　thatll　take　some　of　the　cackle　out　of　just　about　anybody。　i　dont　care　who　it　is。

and　of　course　some　of　them　boys　was　not　very　bright。　chaplain　pickett　told　me　about　　one　he　ministered　to　and　he　ate　his　last　meal　and　hed　ordered　this　dessert；　ever　what　it　　was。　and　it　e　time　to　go　and　pickett　he　asked　him　didnt　he　want　his　dessert　and　the　　old　boy　told　him　he　was　savin　it　for　when　he　e　back。　i　dont　know　what　to　say　about　　that。　pickett　didnt　neither。

i　never　had　to　kill　nobody　and　i　am　very　glad　of　that　fact。　some　of　the　old　time　sheriffs　　wouldnt　even　carry　a　firearm。　a　lot　of　folks　find　that　hard　to　believe　but　its　a　fact。　jim　　scarborough　never　carried　one。　thats　the　younger　jim。　gaston　boykins　wouldnt　wear　　one。　up　in　anche　county。　i　always　liked　to　hear　about　the　old　timers。　never　missed　　a　chance　to　do　so。　the　old　time　concern　that　the　sheriffs　had　for　their　people　is　been　　watered　down　some。　you　cant　help　but　feel　it。　nigger　hoskins　over　in　bastrop　county　　knowed　everbodys　phone　number　in　the　whole　county　by　heart。

its　a　odd　thing　when　you　e　to　think　about　it。　the　opportunities　for　abuse　are　just　　about　everwhere。　theres　no　requirements　in　the　texas　state　constitution　for　bein　a　　sheriff。　not　a　one。　there　is　no　such　thing　as　a　county　law。　you　think　about　a　job　where　　you　have　pretty　much　the　same　authority　as　god　and　there　is　no　requirements　put　upon　　you　and　you　are　charged　with　preservin　nonexistent　laws　and　you　tell　me　if　thats　　peculiar　or　not。　because　i　say　that　it　is。　does　it　work？　yes。　ninety　percent　of　the　time。　it　　takes　very　little　to　govern　good　people。　very　little。　and　bad　people　cant　be　governed　at　　all。　or　if　they　could　i　never　heard　of　it。

the　bus　pulled　into　fort　stockton　at　quarter　to　nine　and　moss　stood　and　got　his　　bag　down　from　the　overhead　rack　and　picked　up　the　document　case　out　of　the　seat　and　　stood　looking　down　at　her。

dont　get　on　a　airplane　with　that　thing；　she　said。　theyll　put　you　under　the　jail。

my　mama　didnt　raise　no　ignorant　children。

when　are　you　goin　to　call　me。

ill　call　you　in　a　few　days。

all　right。

you　take　care。

i　got　a　bad　feelin；　llewelyn。

well；　i　got　a　good　one。　so　they　ought　to　balance　out。

i　hope　so。

i　cant　call　you　except　from　a　payphone。

i　know　it。　call　me。

i　will。　quit　worryin　about　everthing。

llewelyn？

what。

nothin。

what　is　it。

nothin。　i　just　wanted　to　say　it。　you　take　care。　llewelyn？　what。

dont　hurt　nobody。　you　hear？

he　stood　there　with　the　bag　slung　across　his　shoulder。　i　aint　makin　no　promises；　he　said。

thats　how　you　get　hurt。

bell　had　raised　the　first　forkful　of　his　supper　to　his　mouth　when　the　phone　rang。

he　lowered　it　again。　shed　started　to　push　her　chair　back　but　he　wiped　his　mouth　with　　his　napkin　and　rose。　ill　get　it；　he　said。

all　right。

how　the　hell　do　they　know　when　youre　eatin？　we　never　eat　this　late。

dont　be　cussin；　she　said。

he　picked　up　the　phone。　sheriff　bell；　he　said。

he　listened　for　a　while。　then　he　said：　im　goin　to　finish　my　supper。　ill　meet　you　there　in　　about　forty　minutes。　just　leave　the　lights　on　on　your　unit。

he　hung　up　the　phone　and　came　back　to　his　chair　and　sat　and　picked　up　the　napkin　and　　put　it　in　his　lap　and　picked　up　his　fork。　somebody　called　in　a　car　afire；　he　said。　just　this　　side　of　lozier　canyon。

what　do　you　make　of　that？

he　shook　his　head。

he　ate。　he　drank　the　last　of　his　coffee。　e　go　with　me；　he　said。

let　me　get　my　coat。

they　pulled　off　the　road　at　the　gate　and　drove　over　the　cattleguard　and　pulled　up　behind　　wendells　unit。　wendell　walked　back　and　bell　rolled　down　the　window。

its　about　a　half　mile　down；　wendell　said。　just　follow　me。

i　can　see　it。

yessir。　it　was　goin　real　good　here　about　a　hour　ago。　the　people　that　called　it　in　seen　it　　from　the　road。

they　parked　a　little　way　off　and　got　out　and　stood　looking　at　it。　you　could　feel　the　heat　　on　your　face。　bell　came　around　and　opened　the　door　and　took　his　wifes　hand。　she　got　　out　and　stood　with　her　arms　folded　in　front　of　her。　there　was　a　pickup　truck　parked　a　　ways　down　and　two　men　were　standing　there　in　the　dull　red　glare。　they　nodded　each　in　　turn　and　said　sheriff。

we　could　of　brought　weeners；　she　said。

yeah。　marshmallers。

you　wouldnt　think　a　car　would　burn　like　that。

no；　you　wouldnt。　did　you　all　see　anything？

no　sir。　just　the　fire。

didnt　pass　nobody　or　nothin？

no　sir。

does　that　look　to　you　like　about　a　77　ford；　wendell？

it　could　be。

id　say　it　is。

was　that　what　the　old　boy　was　drivin？

yeah。　dallas　plates。

it　wasnt　his　day；　was　it　sheriff。

it　surely　wasnt。

why　do　you　reckon　they　set　fire　to　it？

i　dont　know。

wendell　turned　and　spat。　wasnt　what　the　old　boy　had　in　mind　when　he　left　dallas　i　dont　　reckon；　was　it？

bell　shook　his　head。　no；　he　said。　id　guess　it　was　about　the　farthest　thing　from　his　mind。

in　the　morning　when　he　got　to　the　office　the　phone　was　ringing。　torbert　wasnt　back　yet。

he　finally　called　at　nine…thirty　and　bell　sent　wendell　to　get　him。　then　he　sat　with　his　　feet　on　the　desk　staring　at　his　boots。　he　sat　that　way　for　some　time。　then　he　picked　up　　the　mobile　and　called　wendell。

where　you　at？

just　past　sanderson　canyon。

turn　around　and　e　back。

all　right。　what　about　torbert？

call　him　and　tell　him　to　just　set　tight。　ill　e　get　him　this　afternoon。

yessir。

go　to　the　house　and　get　the　keys　to　the　truck　from　loretta　and　hook　up　the　horsetrailer。

saddle　my　horse　and　lorettas　and　load　and　ill　see　you　out　there　in　about　a　hour。

yessir。

he　hung　up　the　speaker　and　got　up　and　went　down　to　check　on　the　jail。

they　drove　through　the　gate　and　closed　it　again　and　drove　down　along　the　fence　about　a　　hundred　feet　and　parked。　wendell　unlatched　the　trailer　doors　and　led　the　horses　out。　bell　　took　the　reins　of　his　wifes　horse。　you　ride　winston；　he　said。

you　sure？

oh　im　more　than　sure。　anything　happens　to　lorettas　horse　i　can　tell　you　right　now　you　　damn　sure　dont　want　to　be　the　party　that　was　aboard　him。

he　handed　wendell　one　of　the　lever　action　rifles　hed　brought　and　swung　up　into　the　　saddle　and　pulled　his　hat　down。　you　ready？　he　said。

they　rode　side　by　side。　weve　drove　all　through　their　tracks　but　you　can　still　see　what　it　　was；　bell　said。　big　offroad　tires。

when　they　got　to　the　car　it　was　just　a　blackened　hulk。

you　were　right　about　the　plates；　wendell　said。

i　lied　about　the　tires　though。

hows　that。

i　said　theyd　still　be　burnin。

the　car　sat　in　what　looked　like　four　puddles　of　tar；　the　wheels　wrapped　in　blackened　　skeins　of　wire。　they　rode　on。　bell　pointed　at　the　ground　from　time　to　time。　you　can　tell　　the　day　tracks　from　the　night　ones；　he　said。　they　were　drivin　out　here　with　no　lights。

see　there　how　crooked　the　track　is？　like　you　can　just　see　far　enough　ahead　to　duck　the　　brush　in　front　of　you。　or　you　might　leave　some　paint　on　a　rock　like　that　right　yonder。

in　a　sandwash　he　got　down　and　walked　up　and　back　and　then　looked　away　toward　the　　south。　its　the　same　tire　tread　in　back　as　was　goin　down。　made　about　the　same　time。

you　can　see　the　stripes　real　clear。　which　way　theyre　a　goin。　theys　two　or　more　trips　　each　way；　id　say。

wendell　sat　his　horse；　his　hands　crossed　on　the　big　roping　pommel。　he　leaned　and　spat。

he　looked　off　to　the　south　with　the　sheriff。　what　do　you　reckon　it　is　were　fixin　to　find　　down　here？

i　dont　know；　bell　said。　he　put　his　foot　in　the　stirrup　and　stood　easily　up　into　the　saddle　　and　put　the　little　horse　forward。　i　dont　know；　he　said　again。　but　i　cant　say　as　im　much　　lookin　forward　to　it。

when　they　reached　mosss　truck　the　sheriff　sat　and　studied　it　and　then　rode　slowly　　around　it。　both　doors　were　open。

somebodys　pried　the　inspection　plate　off　the　door；　he　said。

the　numbers　is　on　the　frame。

yeah。　i　dont　think　thats　why　they　took　it。

i　know　that　truck。

i　do　too。

wendell　leaned　and　patted　the　horse　on　the　neck。　the　boys　name　is　moss。

yep。

bell　rode　back　around　the　rear　of　the　truck　and　turned　the　horse　to　the　south　and　looked　　at　wendell。　you　know　where　he　lives　at？

no　sir。

hes　married；　aint　he。

i　believe　he　is。

the　sheriff　sat　looking　at　the　truck。　i　was　just　thinkin　itd　be　a　curio