No Country for Old Men-第33章

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theres　not　a　bomb　in　that　damn　bag　is　there？

no。　no　bombs。

chigurh　undid　the　straps　and　unlatched　the　brass　hasp　and　opened　the　leather　flap　and　　tipped　the　case　forward。

yes；　the　man　said。　put　that　away。

chigurh　closed　the　bag。　the　man　stood　up　from　his　leaning　against　the　desk。　he　wiped　　his　mouth　with　his　foreknuckle。

i　think　what　you　need　to　consider；　chigurh　said；　is　how　you　lost　this　money　in　the　first　　place。　who　you　listened　to　and　what　happened　when　you　did。

yes。　we　cant　talk　here。

i　understand。　in　any　case　i　dont　expect　you　to　absorb　all　of　this　at　one　sitting。　ill　call　　you　in　two　days　time。

all　right。

chigurh　rose　from　the　couch。　the　man　nodded　toward　the　case。　you　could　do　a　lot　of　　business　on　your　own　with　that；　he　said。

chigurh　smiled。　we　have　a　lot　to　talk　about；　he　said。　well　be　dealing　with　new　people　　now。　there　wont　be　any　more　problems。

what　happened　to　the　old　people？

theyve　moved　on　to　other　things。　not　everyone　is　suited　to　this　line　of　work。　the　　prospect　of　outsized　profits　leads　people　to　exaggerate　their　own　capabilities。　in　their　　minds。　they　pretend　to　themselves　that　they　are　in　control　of　events　where　perhaps　they　　are　not。　and　it　is　always　ones　stance　upon　uncertain　ground　that　invites　the　attentions　of　　ones　enemies。　or　discourages　it。

and　you？　what　about　your　enemies？

i　have　no　enemies。　i　dont　permit　such　a　thing。

he　looked　around　the　room。　nice　office；　he　said。　low　key。　he　nodded　to　a　painting　on　　the　wall。　is　that　original？

the　man　looked　at　the　painting。　no；　he　said。　its　not。　but　i　own　the　original。　i　keep　it　in　　a　vault。

excellent；　said　chigurh。

the　funeral　was　on　a　cold　and　windy　day　in　march。　she　stood　beside　her　grandmothers　　sister。　the　sisters　husband　sat　in　front　of　her　in　a　wheelchair　with　his　chin　resting　in　his　　hand。　the　dead　woman　had　more　friends　than　she　would　have　reckoned。　she　was　　surprised。　theyd　e　with　their　faces　veiled　in　black。　she　put　her　hand　on　her　uncles　　shoulder　and　he　reached　up　across　his　chest　and　patted　it。　she　had　thought　maybe　he　　was　asleep。　the　whole　while　that　the　wind　blew　and　the　preacher　talked　she　had　the　　feeling　that　someone　was　watching　her。　twice　she　even　looked　around。

it　was　dark　when　she　got　home。　she　went　into　the　kitchen　and　put　the　kettle　on　and　sat　　at　the　kitchen　table。　she　hadnt　felt　like　crying。　now　she　did。　she　lowered　her　face　into　　her　folded　arms。　oh　mama；　she　said。

when　she　went　upstairs　and　turned　on　the　light　in　her　bedroom　chigurh　was　sitting　at　　the　little　desk　waiting　for　her。

she　stood　in　the　doorway；　her　hand　falling　slowly　away　from　the　wallswitch。　he　moved　　not　at　all。　she　stood　there；　holding　her　hat。　finally　she　said：　i　knowed　this　wasnt　done　　with。

smart　girl。

i　aint　got　it。

got　what？

i　need　to　set　down。

chigurh　nodded　toward　the　bed。　she　sat　and　put　her　hat　on　the　bed　beside　her　and　then　　picked　it　up　again　and　held　it　to　her。

too　late；　chigurh　said。

i　know。

what　is　it　that　you　havent　got？

i　think　you　know　what　im　talkin　about。

how　much　do　you　have。

i　dont　have　none　of　it。　i　had　about　seven　thousand　dollars　all　told　and　i　can　tell　you　its　　been　long　gone　and　theys　bills　aplenty　left　to　pay　yet。　i　buried　my　mother　today。　i　aint　　paid　for　that　neither。

i　wouldnt　worry　about　it。

she　looked　at　the　bedside　table。

its　not　there；　he　said。

she　sat　slumped　forward；　holding　her　hat　in　her　arms。　youve　got　no　cause　to　hurt　me；　　she　said。

i　know。　but　i　gave　my　word。

your　word？

yes。　were　at　the　mercy　of　the　dead　here。　in　this　case　your　husband。

that　dont　make　no　sense。

im　afraid　it　does。

i　dont　have　the　money。　you　know　i　aint　got　it。

i　know。

you　give　your　word　to　my　husband　to　kill　me？

yes。

hes　dead。　my　husband　is　dead。

yes。　but　im　not。

you　dont　owe　nothin　to　dead　people。

chigurh　cocked　his　head　slightly。　no？　he　said。

how　can　you？

how　can　you　not？

theyre　dead。

yes。　but　my　word　is　not　dead。　nothing　can　change　that。

you　can　change　it。

i　dont　think　so。　even　a　nonbeliever　might　find　it　useful　to　model　himself　after　god。

very　useful；　in　fact。

youre　just　a　blasphemer。

hard　words。　but　whats　done　cannot　be　undone。　i　think　you　understand　that。　your　　husband；　you　may　be　distressed　to　learn；　had　the　opportunity　to　remove　you　from　harms　　way　and　he　chose　not　to　do　so。　he　was　given　that　option　and　his　answer　was　no。

otherwise　i　would　not　be　here　now。

you　aim　to　kill　me。

im　sorry。

she　put　the　hat　down　on　the　bed　and　turned　and　looked　out　the　window。　the　new　green　　of　the　trees　in　the　light　of　the　vaporlamp　in　the　yard　bending　and　righting　again　in　the　　evening　wind。　i　dont　know　what　i　ever　done；　she　said。　i　truly　dont。

chigurh　nodded。　probably　you　do；　he　said。　theres　a　reason　for　everything。

she　shook　her　head。　how　many　times　ive　said　them　very　words。　i　wont　again。

youve　suffered　a　loss　of　faith。

ive　suffered　a　loss　of　everthing　i　ever　had。　my　husband　wanted　to　kill　me？

yes。　is　there　anything　that　youd　like　to　say？

to　who？

im　the　only　one　here。

i　dont　have　nothin　to　say　to　you。

youll　be　all　right。　try　not　to　worry　about　it。

what？

i　see　your　look；　he　said。　it　doesnt　make　any　difference　what　sort　of　person　i　am；　you　　know。　you　shouldnt　be　more　frightened　to　die　because　you　think　im　a　bad　person。

i　knowed　you　was　crazy　when　i　seen　you　settin　there；　she　said。　i　knowed　exactly　what　　was　in　store　for　me。　even　if　i　couldnt　of　said　it。

chigurh　smiled。　its　a　hard　thing　to　understand；　he　said。　i　see　people　struggle　with　it。

the　look　they　get。　they　always　say　the　same　thing。

what　do　they　say。

they　say：　you　dont　have　to　do　this。

you　dont。

its　not　any　help　though；　is　it？

no。

so　why　do　you　say　it？

i　aint　never　said　it　before。

any　of　you。

theres　just　me；　she　said。　there　aint　nobody　else。

yes。　of　course。

she　looked　at　the　gun。　she　turned　away。　she　sat　with　her　head　down；　her　shoulders　　shaking。　oh　mama；　she　said。

none　of　this　was　your　fault。

she　shook　her　head；　sobbing。

you　didnt　do　anything。　it　was　bad　luck。

she　nodded。

he　watched　her；　his　chin　in　his　hand。　all　right；　he　said。　this　is　the　best　i　can　do。

he　straightened　out　his　leg　and　reached　into　his　pocket　and　drew　out　a　few　coins　and　　took　one　and　held　it　up。　he　turned　it。　for　her　to　see　the　justice　of　it。　he　held　it　between　　his　thumb　and　forefinger　and　weighed　it　and　then　flipped　it　spinning　in　the　air　and　　caught　it　and　slapped　it　down　on　his　wrist。　call　it；　he　said。

she　looked　at　him；　at　his　outheld　wrist。　what？　she　said。

call　it。

i　wont　do　it。

yes　you　will。　call　it。

god　would　not　want　me　to　do　that。

of　course　he　would。　you　should　try　to　save　yourself。　call　it。　this　is　your　last　chance。

heads；　she　said。

he　lifted　his　hand　away。　the　coin　was　tails。

im　sorry。

she　didnt　answer。

maybe　its　for　the　best。

she　looked　away。　you　make　it　like　it　was　the　coin。　but　youre　the　one。

it　could　have　gone　either　way。

the　coin　didnt　have　no　say。　it　was　just　you。

perhaps。　but　look　at　it　my　way。　i　got　here　the　same　way　the　coin　did。

she　sat　sobbing　softly。　she　didnt　answer。

for　things　at　a　mon　destination　there　is　a　mon　path。　not　always　easy　to　see。　but　　there。

everthing　i　ever　thought　has　turned　out　different；　she　said。　there　aint　the　least　part　of　　my　life　i　could　of　guessed。　not　this；　not　none　of　it。

i　know。

you　wouldnt　of　let　me　off　noway。

i　had　no　say　in　the　matter。　every　moment　in　your　life　is　a　turning　and　every　one　a　　choosing。　somewhere　you　made　a　choice。　all　followed　to　this。　the　accounting　is　　scrupulous。　the　shape　is　drawn。　no　line　can　be　erased。　i　had　no　belief　in　your　ability　to　　move　a　coin　to　your　bidding。　how　could　you？　a　persons　path　through　the　world　seldom　　changes　and　even　more　seldom　will　it　change　abruptly。　and　the　shape　of　your　path　was　　visible　from　the　beginning。

she　sat　sobbing。　she　shook　her　head。

yet　even　though　i　could　have　told　you　how　all　of　this　would　end　i　thought　it　not　too　　much　to　ask　that　you　have　a　final　glimpse　of　hope　in　the　world　to　lift　your　heart　before　　the　shroud　drops；　the　darkness。　do　you　see？

oh　god；　she　said。　oh　god。

im　sorry。

she　looked　at　him　a　final　time。　you　dont　have　to；　she　said。　you　dont。　you　dont。

he　shook　his　head。　youre　asking　that　i　make　myself　vulnerable　and　that　i　can　never　do。

i　have　only　one　way　to　live。　it　doesnt　allow　for　special　cases。　a　coin　toss　perhaps。　in　　this　case　to　small　purpose。　most　people　dont　believe　that　there　can　be　such　a　person。

you　can　see　what　a　problem　that　must　be　for　them。　how　to　prevail　over　that　which　you　　refuse　to　acknowledge　the　existence　of。　do　you　understand？　when　i　came　into　your　life　　your　life　was　over。　it　had　a　beginning；　a　middle；　and　an　end。　this　is　the　end。　you　can　　say　that　things　could　have　turned　out　differently。　that　they　could　have　been　some　other　　way。　but　what　does　that　mean？　they　are　not　some　other　way。　they　are　this　way。　youre　　asking　that　i　second　say　the　world。　do　you　see？

yes；　she　said；　sobbing。　i　do。　i　truly　do。

good；　he　said。　thats　good。　then　he　shot　her。

the　car　that　hit　chigurh　in　the　intersection　three　blocks　from　the　house　was　a　ten　year　　old　buick