No Country for Old Men-第18章

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e　that　he　would　find　me。　at　the　wal…mart。　i　didnt　know　who　he　was　or　what　　his　name　was　or　what　he　looked　like。　i　just　knew　that　id　know　him　when　i　seen　him。　i　　kept　a　calendar　and　marked　the　days。　like　when　youre　in　jail。　i　mean　i　aint　never　been　　in　jail；　but　like　you　would　probably。　and　on　the　ninety…ninth　day　he　walked　in　and　he　　asked　me　where　sportin　goods　was　at　and　it　was　him。　and　i　told　him　where　it　was　at　and　　he　looked　at　me　and　went　on。　and　directly　he　e　back　and　he　read　my　nametag　and　　he　said　my　name　and　he　looked　at　me　and　he　said：　what　time　do　you　get　off？　and　that　　was　all　she　wrote。　there　was　not　no　question　in　my　mind。　not　then；　not　now；　not　ever。

thats　a　nice　story；　bell　said。　i　hope　it　has　a　nice　endin。

it　happened　just　like　that。

i　know　it　did。　i　appreciate　you　talkin　to　me。　i　guess　id　better　cut　you　loose；　late　as　it　is。

she　stubbed　out　her　cigarette。　well；　she　said。　im　sorry　you　e　all　this　way　not　to　do　　no　better　than　what　you　done。

bell　picked　up　his　hat　and　put　it　on　and　squared　it。　well；　he　said。　you　do　the　best　you　　can。　sometimes　things　turns　out　all　right。

do　you　really　care？

about　your　husband？

about　my　husband。　yes。

yes　mam。　i　do。　the　people　of　terrell　county　hired　me　to　look　after　em。　thats　my　job。　i　　get　paid　to　be　the　first　one　hurt。　killed；　for　that　matter。　id　better　care。

youre　askin　me　to　believe　what　you　say。　but　youre　the　one　sayin　it。

bell　smiled。　yes　mam；　he　said。　im　the　one　sayin　it。　i　just　hope　youll　think　about　what　i　　did　say。　i　aint　makin　up　a　word　about　the　kind　of　trouble　hes　in。　if　he　gets　killed　then　i　　got　to　live　with　that。　but　i　can　do　it。　i　just　want　you　to　think　about　if　you　can。

all　right。

can　i　ask　you　somethin？

you　can　ask。

i　know　you　aint　supposed　to　ask　a　woman　her　age　but　i　couldnt　help　but　be　a　bit　curious。

thats　all　right。　im　nineteen。　i　look　younger。

how　long　have　you　all　been　married？

three　years。　almost　three　years。

bell　nodded。　my　wife　was　eighteen　when　we　married。　just　had　turned。　marryin　her　　makes　up　for　ever　dumb　thing　i　ever　done。　i　even　think　i　still　got　a　few　left　in　the　　account。　i　think　im　way　in　the　black　on　that。　are　you　ready？

she　got　her　purse　and　rose。　bell　picked　up　the　check　and　squared　his　hat　again　and　　eased　up　from　the　booth。　she　put　her　cigarettes　in　her　purse　and　looked　at　him。　ill　tell　　you　somethin；　sheriff。　nineteen　is　old　enough　to　know　that　if　you　have　got　somethin　　that　means　the　world　to　you　its　all　that　more　likely　itll　get　took　away。　sixteen　was；　for　　that　matter。　i　think　about　that。

bell　nodded。　i　aint　a　stranger　to　them　thoughts；　carla　jean。　them　thoughts　is　very　　familiar　to　me。

he　was　asleep　in　his　bed　and　it　still　mostly　dark　out　when　the　phone　rang。　he　looked　at　　the　old　radium　dial　clock　on　the　night　table　and　reached　and　picked　up　the　phone。

sheriff　bell；　he　said。

he　listened　for　about　two　minutes。　then　he　said：　i　appreciate　you　callin　me。　yep。　its　　just　out　and　out　war　is　what　it　is。　i　dont　know　no　other　name　for　it。

he　pulled　up　in　front　of　the　sheriffs　office　in　eagle　pass　at　nine…fifteen　in　the　morning　　and　he　and　the　sheriff　sat　in　the　office　and　drank　coffee　and　looked　at　the　photos　taken　　in　the　street　two　blocks　away　three　hours　earlier。

theres　days　im　in　favor　of　givin　the　whole　damn　place　back　to　em；　the　sheriff　said。

i　hear　you；　said　bell。

dead　bodies　in　the　street。　citizens　businesses　all　shot　up。　peoples　cars。　whoever　heard　　of　such　a　thing？

can　we　go　over　and　take　a　look？

yeah。　we　can　go　over。

the　street　was　still　roped　off　but　there　wasnt　much　to　see。　the　front　of　the　eagle　hotel　　was　all　shot　up　and　there　was　broken　glass　in　the　sidewalk　down　both　sides　of　the　street。

tires　and　glass　shot　out　of　the　cars　and　holes　in　the　sheet…metal　with　the　little　rings　of　　bare　steel　around　them。　the　cadillac　had　been　towed　off　and　the　glass　in　the　street　　swept　up　and　the　blood　hosed　away。

who　was　it　in　the　hotel　do　you　reckon？

some　mexican　dopedealer。

the　sheriff　stood　smoking。　bell　walked　off　a　ways　down　the　street。　he　stood。　he　came　　back　up　the　sidewalk；　his　boots　grinding　in　the　glass。　the　sheriff　flipped　his　cigarette　　into　the　street。　you　go　up　adams　there　about　a　half　a　block　youll　see　a　blood　trail。

goin　yon　way；　i　reckon。

if　he　had　any　sense。　i　think　them　boys　in　the　car　got　caught　in　a　crossfire。　it　looks　to　me　　like　they　was　shootin　towards　the　hotel　and　up　the　street　yonder　both。

what　do　you　reckon　their　car　was　doin　in　the　middle　of　the　intersection　thataway？

i　got　no　idea；　ed　tom。

they　walked　up　to　the　hotel。

what　kind　of　shellcasins　did　you　all　pick　up？

mostly　nine　millimeter　with　some　shotgun　hulls　and　a　few　。380s。　we　got　a　shotgun　and　　two　machineguns。

fully　automatic？

sure。　why　not？

why　not。

they　walked　up　the　stairs。　the　porch　of　the　hotel　was　covered　in　glass　and　the　　woodwork　shot　up。

the　nightclerk　got　killed。　about　as　bad　a　piece　of　luck　as　you　could　have；　i　reckon。

caught　a　stray　round。

whered　he　catch　it？

right　between　the　eyes。

they　walked　into　the　lobby　and　stood。　somebody　had　thrown　a　couple　of　towels　over　　the　blood　in　the　carpet　behind　the　desk　but　the　blood　had　soaked　through　the　towels。　he　　wasnt　shot；　bell　said。

who　wasnt　shot。

the　nightclerk。

he　wasnt　shot？

no　sir。

what　makes　you　say　that？

you　get　the　lab　report　and　youll　see。

what　are　you　sayin　ed　tom？　that　they　drilled　his　brains　out　with　a　black　and　decker？

thats　pretty　close。　ill　let　you　think　about　it。

driving　back　to　sanderson　it　began　to　snow。　he　went　to　the　courthouse　and　did　some　　paperwork　and　left　just　before　dark。　when　he　pulled　up　in　the　driveway　behind　the　　house　his　wife　was　looking　out　from　the　kitchen　window。　she　smiled　at　him。　the　falling　　snow　drifted　and　turned　in　the　warm　yellow　light。

they　sat　in　the　little　diningroom　and　ate。　shed　put　on　music；　a　violin　concerto。　the　　phone　didnt　ring。

did　you　take　it　off　the　hook？

no；　she　said。

wires　must　be　down。

she　smiled。　i　think　its　just　the　snow。　i　think　it　makes　people　stop　and　think。

bell　nodded。　i　hope　it　es　a　blizzard　then。

do　you　remember　the　last　time　it　snowed　here？

no；　i　cant　say　as　i　do。　do　you？

yes　i　do。

when　was　it。

itll　e　to　you。

oh。

she　smiled。　they　ate。

thats　nice；　bell　said。

what　is？

the　music。　supper。　bein　home。

do　you　think　she　was　tellin　the　truth？

i　do。　yes。

do　you　think　that　boy　is　still　alive？

i　dont　know。　i　hope　he　is。

you　may　never　hear　another　word　about　any　of　this。

its　possible。　that　wouldnt　be　the　end　of　it　though；　would　it？

no；　i　guess　it　wouldnt。

you　cant　count　on　em　to　kill　one　another　off　like　this　on　a　regular　basis。　but　i　expect　　some　cartel　will　take　it　over　sooner　or　later　and　theyll　wind　up　just　dealin　with　the　　mexican　government。　theres　too　much　money　in　it。　theyll　freeze　out　these　country　　boys。　it　wont　be　long；　neither。

how　much　money　do　you　think　he　has？

the　moss　boy？

yes。

hard　to　say。　could　be　in　the　millions。　well；　not　too　many　millions。　he　carried　it　out　of　　there　on　foot。

did　you　want　some　coffee？

yes　i　would。

she　rose　and　went　to　the　sideboard　and　unplugged　the　percolator　and　brought　it　to　the　　table　and　poured　his　cup　and　sat　down　again。　just　dont　e　home　dead　some　evenin；　　she　said。　i　wont　put　up　with　it。

i　better　not　do　it　then。

do　you　think　hell　send　for　her？

bell　stirred　his　coffee。　he　sat　holding　the　steaming　spoon　above　the　cup；　then　he　laid　it　　in　the　saucer。　i　dont　know；　he　said。　i　know　hed　be　a　damn　fool　if　he　didnt。

the　office　was　on　the　seventeenth　floor　with　a　view　over　the　skyline　of　houston　　and　the　open　lowlands　to　the　ship　channel　and　the　bayou　beyond。　colonies　of　silver　　tanks。　gas　flares；　pale　in　the　day。　when　wells　showed　up　the　man　told　him　to　e　in　　and　told　him　to　shut　the　door。　he　didnt　even　turn　around。　he　could　see　wells　in　the　　glass。　wells　shut　the　door　and　stood　with　his　hands　crossed　before　him　at　the　wrist。　the　　way　a　funeral　director　might　stand。

the　man　finally　turned　and　looked　at　him。　you　know　anton　chigurh　by　sight；　is　that　　correct？

yessir；　thats　correct。

when　did　you　last　see　him？

november　twenty…eighth　of　last　year。

how　do　you　happen　to　remember　the　date？

i　dont　happen　to　remember　it。　i　remember　dates。　numbers。

the　man　nodded。　he　was　standing　behind　his　desk。　the　desk　was　of　polished　stainless　　steel　and　walnut　and　there　wasnt　anything　on　it。　not　a　picture　or　a　piece　of　paper。

nothing。

we　got　a　loose　cannon　here。　and　were　missing　product　and　were　out　a　bunch　of　money。

yessir。　i　understand　that。

you　understand　that。

yessir。

thats　good。　im　glad　ive　got　your　attention。

yessir。　you　have　my　attention。

the　man　unlocked　a　drawer　in　the　desk　and　took　out　a　steel　box　and　unlocked　that　and　　took　out　a　card　and　closed　the　box　and　locked　it　and　put　it　away　again。　he　held　up　the　　card　between　two　fingers　and　looked　at　wells　and　wells　stepped　forward　and　took　it。

you　pay　your　own　expenses　if　i　remember　correctly。

yessir。

this　account　will　only　give　up　twelve　hundred　dollars　in　any　twenty…four　hour　period。

thats　up　from　a　thousand。

yessir。

how　well　do　you　know　chigurh。

wel