残人传-第64章
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〃不是告诉你一个远房侄子吗?〃
〃大娘,他总有个名字呀,你这样胡闯,没的搅扰了客人……〃朱昶心中一动,起身向外探试,只见一个中年妇人,在院内东张西望,店小二在一旁眦牙裂嘴,那中年妇人,赫然是〃红娘子〃手下四红衣妇人之一,此刻,她穿的却是一般妇女的粗蓝布衣裙。当下大声道:〃我在这里!〃中年妇人白了小二一眼,道:〃这不是吗?〃小二双手一摊道:〃我的天,大娘怎不早说是这位相公?〃中年妇人不理他,疾步走入朱昶房中。
朱昶顺着方才小二的称呼道:〃大娘请坐!〃〃不敢当此称呼,我叫苏丹凤!〃
〃哦!苏大娘!〃
小二却送来了一付杯筷,道:〃相公还要点什么?〃〃来个什锦盆,一只烤鸭,添壶酒!〃
〃是!〃
小二退了出去,苏丹凤在下首坐了,朱昶为她斟上酒,道:〃贵主人呢?〃姓苏的妇人双目一红,道:〃她不能来赴约,要我赶来……〃朱昶心头一震,道:〃不能赴约,发生了什么事?〃〃她受了重伤,生命堪虞……〃
朱昶大惊失色,栗声道:〃在何处?〃
〃荆州城外一间破庙中。〃
〃受伤的地点……〃
〃九宫山后峰!〃
〃伤于何人之手?〃
〃不知道,会不会是〃遗世老人〃……〃
〃不会!〃
〃少侠怎能断家不会?〃
〃因为在下业已寻到了〃遗世老人〃!〃
〃大别山中?〃
朱昶含糊地〃嗯!〃了一声,他不能泄露本门秘密,立即转口道:〃伤势如何?
〃
〃内伤极重,业已昏迷数日不醒,我离开业已五日,不知……〃说着,激光莹然。
朱昶略着思索,毅然道:〃大娘,请先用酒饭,我们立即启程赶去!〃〃我……食不下咽!〃
〃饭总是要吃的,不然那来力气赶路,来,喝两杯……〃〃不!〃
〃那用饭呢!〃
小二端来了酒菜,顺便带了饭食,朱昶也已无心再饮,两人用完了饭,算清店帐,立刻离当阳南下。
日夜不停地疾赶,第四天早晨,抵达荆州。
在苏丹凤引领下,来到距城七八里的一间败落庙宇,看了那荒凉景象,朱昶不由皱眉道:〃为何不拣个下处?〃苏丹凤苦苦一笑道:〃主人仇家不少,兼且她在重伤之下,不能再有风吹草动!
〃
〃嗯!说的也是!〃
进入破庙,只见荒烟蔓草,断瓦残垣,到处是朽木破棂,鸽翎蝠翼,凄凉至极。
但从占地与殿宇轮廓看来,这是一座建筑宏伟的大庙,想当年定然香火鼎盛。
到了第二进,另一个中年妇人现身出来。
苏丹凤迫不及待的道:〃主人如何了?〃
那妇人叹了口气道:〃谢天谢地,大事无碍,只是还需要疗治养息……〃〃进饮食了?〃
〃很少!〃
〃能说话了吗?〃
〃勉强!〃
说完,才向朱昶点头为礼,道:〃少侠来了很好,家主人在清醒之后,第一句话便是少侠的名字。〃朱昶大是感动,颤声道:〃在下可以探望吗?〃〃当然,请!〃
越过蓬蒿满目的院子,到了一间经过清理的厢房前,带路的人在门外开声道:〃朱少侠要见主人!〃里面传出另一个妇人的声音,道:〃快请进!〃朱昶内心显得十分激动,随同两妇人入内,只见一张临时搭的木板床,铺了些稻草,上面躺的,赫然是江湖中认为不可一世的神秘女魔〃红娘子〃,她仍蒙着面,露在外面的双目已失去了往昔的神采,朱昶不期然地感到一阵黯然,上前栗声道:〃大姐,小弟来看您!〃〃红娘子〃眼眶内涌现了泪光,孱弱无力的道:〃弟弟,难为你了!〃朱昶鼻头一酸,道:〃大姐,您的伤要紧吗?〃〃大概死不了!〃
〃可曾服药?〃
〃我靠内力自疗,可能还需半月以上将息。〃〃小弟可有效劳之处?〃
〃不必了,我有把握,弟弟,你此次大别山之行,如何?〃〃幸不辱命!〃
〃你……找到〃遗世老人〃了?〃
〃是的!〃
〃他指示了你破阵之法吗?〃
〃有的!〃
〃啊!〃
〃大姐,你如何受的伤?〃
〃要……吴娇告诉你听!〃
侍立在床边的中年妇人,移过一把三条腿的破椅,道:〃朱少侠且请坐,由我慢慢的奉告!〃朱昶依言坐下。
那叫吴娇的妇人幽幽启口道:〃我与苏师姐等三人,跟随我们……主人抵达幕阜山之后,第一个目标是九宫山后峰的〃麒麟谷〃,因为〃遗世老人〃曾经在谷口附近出现过,预料他可能是谷中主人,到了谷口,主人入谷,嘱我等在外相候……〃朱昶点了点头。
吴娇顿了一顿,接下去道:〃约莫盏茶工夫,主人重伤而出,要我等扶她速离,随即晕绝不省人事……〃〃啊!以后呢?〃
〃我等当然立即离开谷口,奔入乱山之内隐藏,三人轮番以本身真元助主人疗伤,化了半日工夫,主人才告醒转,令速赴当阳,下山之后,水陆车船并行到了此地,主人已呈不支,只好借这破庙安身,请苏师姐赴当阳见朱少侠……〃〃就是如此吗?〃
〃还有,主人略有起色之后,相告那日麒麟谷中,所遇是一个额头正中有一个恶疤的怪老人,来历不详,见面即行出手,只五个照面,便把主人打得重伤而退,所幸主人赖师门神奇身法,得以逃出,否则……很难说了,这便是全部经过。〃朱昶转面朝床上的〃红娘子〃道:〃大姐,您能推测那老者的来路吗?〃〃红娘子〃闭了闭眼,道:〃想不出是什么来头,对方的功力高得可怕,要在〃黑堡主人〃之上。〃朱昶默然了片刻,毅然道:〃大姐,你还需一段时日疗伤?〃〃是的,至少半月。〃
〃这正好……〃
〃什么正好?〃
〃我赴九宫山一趟……〃
〃干什么?〃
〃大姐,您这笔帐非要对方付出代价不可。〃〃红娘子〃激动的道:〃弟弟,算了,以后再说吧!〃朱昶断然道:〃不!我非看看对方是什么人物不可,天下岂有不分皂白,见面就下杀手之理。〃〃你真的要去?〃
〃当然,等我回程,大概大姐的伤也差不多了!〃〃你要小心!〃
〃小弟理会得,大姐放心疗伤,我现在就动身……〃〃千万不可轻敌,见机进退……〃
〃是的。〃
〃我要她们办些酒菜,你将息一日再走怎样?〃〃不必了。〃
〃小弟……你答应小心行事,别……让我担心,你知道还有一个人的终生幸福寄托在你的身上……〃朱昶心头一震,同时也感到内疚,郝宫花已与自己有了夫妻名份,而自己却常常忽略了她,似乎她在自己心中占的地位并不重要……
〃大姐,小弟知道。〃
〃很好!〃
〃那我走了!〃
〃珍重啊!〃
千叮万嘱,有如骨肉亲情。
朱昶怀着兴奋而感激的心情,辞别〃红娘子〃出庙,眼看时间还早,大可紧赶一程再打尖,于是,他不进城,扑奔官道。
为了不失去与纪晓峰等的连络,他沿途留下暗记。
※ ※ ※
九宫山──
麒麟谷──
这天日中时分,出现了一个蒙面书生,腰悬缀满珍珠的长剑,他,正是〃断剑残人朱昶〃。
朱昶完全以〃断剑残人〃的姿态出现,望了望谷口形势,故意一跷一跛地进入谷中,进约四十丈左右,迎面出现了一块石碑,上面刻了四个怵目惊心的大字:〃入谷者死!〃朱昶冷笑一声,一掌拍去,石碑应掌粉碎。
他冷笑了一声,继续前行,谷道形势十分险恶,巨石参差,怪石林立,果然像无数的麒麟,以各种姿态出现。
怪石之间,遍布森森白骨,令人毛骨悚然,想来这些都是闯谷的被害者。
只此一端,即已证明谷中人是邪魔之辈无疑。
〃卡!卡!〃
每走一步,脚下便发出白骨踩碎的声音,平添了阴森鬼气。
蓦地──
眼一花,一条身影,鬼魅般拦在身前。
朱昶止步停身,抬头望去,不由倒吸了一口凉气,出现眼前的说是人,不如说是个怪物,独目、驼背、朝天鼻、掀嘴唇、参差错落的牙齿,全露在唇外,发如枯草,颔下无须,手中拿着一盘软鞭,偏偏那只独目又是绿豆眼,泛着蓝光。
丑怪之状,令人为之股栗。
怪人偏头打量了朱昶一会,桀桀怪笑道:〃小东西,你竟然敢劈碎谷口禁碑,你知道会如何死法?〃朱昶冷冷地道:〃你试说说看,如何死法?〃〃先抽你的筋,再活剥你的皮,然后浸在盐水中,你看滋味如何?〃〃很好,够味,只要你办得到!〃
〃刷!〃一条鞭抖得笔直,足有丈许长,两人相距丈余,鞭梢正好够到部位,只一闪,鞭梢倒卷而回,有如灵蛇。
这怪物,当然不是伤〃红娘子〃之人。
朱昶寒声道:〃在下要见谷中主人!〃
怪人又是一阵桀桀怪笑,那笑声,比狼嗥还要难听,刺耳之极。
〃你不配!〃
〃记得不久前一个红衣蒙面女子,被你们所伤?〃〃她没有死?〃
〃还要不了她的命!〃
〃你小子与她一路?〃
〃对了,在下就是专程来讨这笔帐!〃
〃嘿嘿!有趣,居然有人敢来谷中讨帐……〃〃有趣的还在后头。〃
〃小子,老夫没工夫与你扯谈,拿命来吧!〃〃刷!〃鞭影破空,闪电般缠来。
朱昶一划而开,身形似魅。
怪人鞭出不见人影,怪叫一声,收回了鞭,狞声道:〃小子还真有一手!〃话声中,认准朱昶方位,第二鞭又告出手,鞭影幻成了一片黑幕,笼罩了几近两丈的范围,鞭风厉啸,撕空裂云,声势惊人至极。
朱昶仗玄奥的〃空空步法〃,幽灵般脱出圈子之外,寒声道:〃看来得先宰了你!〃怪人两击落空,枯草似的头发根根倒立,毒蛇般的绿豆眼骨碌碌乱转,裂嘴张牙,狞恶之相,举世恐难再找出第二个。
朱昶〃嗖!〃地拔剑在手。
怪人惊叫一声:〃你是〃断剑残人〃?〃
〃不错!〃
〃好哇!想不到你自己送上门来……〃
鞭影挟铺天盖地之势,第三度卷出。
朱昶手中剑一挥,只觉手臂一震,残剑被鞭卷住。
〃桀桀桀桀……〃
刺耳怪笑声中,一股奇猛内力,自鞭身传了过来,朱昶运起内劲,握牢剑柄,同样以真力反震。
怪人的内力高得骇人,竟然与朱昶相持不下。
朱昶把功力提到了十二成,怪人独目几乎突出眶外,额上青筋虬起,汗珠滚滚而落,但,他仍苦撑住维持均势。朱昶的功力已接近三甲子,这可看出对方的功力已到了惊人之境,绝对在业已动过手的〃十八天魔〃那些魔头之上。
相持了半刻,朱昶响起神威,吐气开声,猛一振剑。
〃嗯──〃
闷哼声中,怪人撒手弃鞭,连退了三步,口角挂下了两串血沫。
朱昶抖落鞭身,一幌而前。
〃不给对方机会!〃这竟会如电光般在脑内一闪,断剑倏然划出。
〃哇!〃
一声惨哼,怪人身形连幌,胸前一片殷红……
同一时间,怪人的掌力猛袭向朱昶,势可撼山,把朱昶震退了一个大步,朱昶大是骇然,这一招〃天地交泰〃,竟没有使对方倒下。
怪人转身便待朝谷内逸去……
朱昶一下子截在头里,手中断剑一扬,寒声道:〃报上来历?〃怪人牙齿〃咯!咯!〃乱响,陡一张口,数点星星之物,激射而出。
朱昶幌身急避,但他反应再神速,也难以完全躲过这出乎意料的猝然袭击,相距既近,暗器又是由口中射出,这是不可思议的怪事。
臂、肩等处立被射穿了数孔,幸而未中要害,否则非当场横尸不可。
〃哇!〃
凄厉的狂嗥破空而起,怪人被朱昶一剑划成了两段,肝脏五腑,流了一地。
惨嗥余音未尽,一声如雷暴喝,震耳传来:〃何物狂徒,竟敢杀老夫守谷使者!
〃
话到人到,一个伟岸的白发老人,呈现眼前。
朱昶心头一震,举目望去,只见这现身的老人,额头正中央,一个恶疤,上下竖裂,宛若一集巨目,暗忖,正主儿来了,这便是伤〃红娘子〃的正凶,听声口,死者只是他手下的〃守谷使者〃,手下如此,主人可以想见。
心念之中,不由微微泛寒。
老人多角形的脸孔,起了抽动,双目直盯在怪人的尸身上,巨大的身躯,微见颤抖,可能,对方十分激怒于怪老人之死。
朱昶紧握断剑,静以待变。
额疤老人一抬头,双目有如电炬,在朱昶身上一转,这一转,犹如有形之物在身上拂过似的,朱昶心头又是一震。
〃你……是〃断剑残人〃?〃
朱昶心中一动,对方一口便道出自己来历,看来自己这副形貌,业已传遍整个江湖恐已无人不知了。
〃正是!〃
〃嘿嘿嘿嘿,小子,你将死无葬身之地!〃
〃阁下如何称呼?〃
〃老夫〃三目天尊〃�