虎视眈眈-第4章
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严齐的唇角竟勾起淡淡的笑意。“当然疼。”
他也好不到哪，连动的力气都没有。这辈子，他还没有被打得这么惨过，幸好棍棒全落在上半身，父亲算是手下留情，并没有打断他的双腿。
“你身上有金创药吗？我帮你上药。”她问。
“不用了，我待会让余阅过来帮我。你把衣衫脱下，我先看看你的伤。”
“脱衣衫”这句话一灌入她的耳中，让她委靡的双眼立刻睁得大大的。
“不行脱衣衫！你忘了那年我脱了衣衫，结果足足大病了七天七夜！”
“是呀，那算命仙还真灵验，不过这里没有别人，又在柴房里，应该不会有事。我先帮你上药，你这么瘦，说不定伤到骨头了。”他是护卫，衣袖里随身都摆有小瓶子的金创药，以防跌打损伤。
“举头三尺有神明，我想我也让余阅来帮我上药好了，这事可不能让我娘知道。”她蹙起眉头，忍着一阵阵的痛意。
“天一亮，我想余婶就知道了，要不你还有办法干活吗？”他的话很轻，带着他没有察觉的伤感。
“唉，会不会我娘知道后，我还得挨一顿打呀？”她苦了脸，整个人干脆侧倒在严齐盘腿而坐的大腿上。
“余恩，我不会再让你被打的。如果余婶要打你，你别再逞强，乖乖躲在我的怀里，我皮粗肉厚，有我保护你，棍子打不到你的。”就着月色，他低头看着枕在他大腿上、面向着他的那张惨白小脸。
“有你这句话就够了，你真不愧是好兄弟，我真的好累……”她闭上双眼，努力一呼一吸，好调节身上传来的阵阵刺痛。
“余恩，谢谢你。”
“谢什么？”她咕哝着问，睡意浓浓袭来。
“没什么。你睡一下，睡着了，就不疼了。”严齐以食指轻轻将余恩散落在颊边的发丝轻拢到耳后。
直到听见余恩那不再僵硬的呼吸声，确定余恩睡着了之后，他忍住一扯动手臂就会散发的刺痛，单手轻轻地解开余恩外衫的衣扣。
他不用脱下余恩的外衣，就清楚看见那碧绿的肚兜。
早知道余恩是个姑娘，可是在没有任何防备之下，他的心还是猛然急速抽动了。
那一年，她跳进池塘里抓鸡，鸡没抓到，她还差点淹死，最后她被余婶给抓了回去。
他担心她，害怕她受到余婶的责罚，于是一直站在余家的门廊上，清楚地将余婶的话一字一句都听了进去。
十二岁的他，并不觉得有什么惊讶，余恩就是余恩，从小跟他一起长大的弟弟，管她是姑娘还是小子。他那时的认知里，余恩就是他的兄弟，没有因为她突然变成姑娘而有所改变。
当然他也没有把听见的事情告诉任何人，至少他还懂得替余恩和余婶保守这个她们不愿被别人知道的秘密。
余恩在他的心里是最具份量的手足，那样习以为常到他几乎忘记她跟他的不同之处。
而此刻……
她是个姑娘，是个和罗婕一样的大姑娘。
那碧绿的肚兜，倏地让他脸红了。
他心火热个什么呢？他再告诉自己一遍，余恩就是余恩呀！
他缓下心燥，轻轻将余恩的身体翻了翻，让她身体朝下背朝上，再将她上衣的衣摆往上掀。
触目惊心的乌青红肿，扯动他的泪液。先前被打，他连哼都没有哼一声，而在这瞬间，泪水溢满他的眼眶，那是把心拧紧的痛。
他忘了余恩的女儿身，他竟然没有好好保护她，他还是个男人吗？
心里有个声音告诉自己，他是绝不可能允许余阅来帮余恩抹药的。
于是他拿出衣袖里的金创药，以食指将凉凉的药膏涂抹在她的伤上，同时他也弯低腰身，在她的伤口上缓缓吹着气，好减轻她的不适。
他蹙紧的眉头，始终没有松过。直到确定药膏融入她的肌肤里，他才将她的外衫给穿好，再把衣扣扣紧。
鸡啼了，天亮了。
他一夜未眠，心痛超乎想象。
余恩说她是红娘，是那个牵起张生和崔莺莺姻缘，却被打得半死的可怜红娘。如果是这样，那他宁愿不要那份痴心妄想，他绝不让余恩再为他受过！
无论他对罗婕的是爱慕、或者情愫、还是懵懂不解的情怀，都将随着今朝的晨曦而逐渐散去。
新的一天开始，他发誓他的生命也要重新展开。
第三章
正月寒冬，天际不见飘雪，但冷风灌吹而来，着实让人冻到发抖。
严齐束手绑腿，一副武人的打扮，趁天暗之前，他得将罗家庄的南面整个再巡视一遍。
“严齐！”柔柔的嗓音，喊住正从兰香院前经过的严齐。
严齐僵了一下，随即停下脚步。
十六岁的罗婕，在罗老爷的极力教养下，已经出落得亭亭玉立，不但知书达理，琴棋书画、绣工女红是样样精通。
她上身是棉袄、下裙是湖水蓝，款款走着，摇曳生姿。她跨出兰香院的月洞门，来到严齐的眼前。
“大小姐。”严齐敛眉垂目，恭谨地站立。他再也不是那个一见到大小姐就心慌无措的少年。
“严齐，我好久没有见到你了。”罗婕双手躲在宽袖里，小脸被寒风冻得红通通。
“是呀，好久不见。”那是严齐刻意的回避。
这一年多来，只要远远见到罗婕的身影，他都会早一步的避开，要是避不开，他也会谨守着下人的本份。
“听红儿说，你最近巡守兰香院南面这一带，我等了好几天，终于把你等来了。”罗婕漾起笑意，话里多了些怨怼。
“大小姐，你若有事可以转告红儿姐姐，红儿姐姐一定会嘱咐小的。”严齐将眼神定在黑色布面的鞋尖上。
“为什么要自称是小的？你以前不是这样的。”罗婕说起话来，仍柔得似春风提早吹来。
罗婕记得，以前严齐只要看到她，那眼底就会闪着热切和止不住的仓皇。在这碧玉年华里，她明白那是种男女间的情意，她也好喜欢看见严齐为她慌乱和无措。
罗家庄里，人人都知道她是老爷最疼爱的千金，她是在众人呵护中长大的，所有人都把她奉侍得像女神般。尽管兄长对她都甚好，但跟她的年龄都相差那么一大截，没有同年龄的手足，她在这座偌大的庄园里，是这么的孤独寂寞。
只有在后院里，那是她儿时最快乐的记忆，可以随着严齐、余恩、余阅那一票男孩玩玩闹闹，可是快乐的时光随着她年龄渐长便消失殆尽。
“大小姐，我还得去它处巡视。”视而不见罗婕的委屈，严齐已经学会把所有的心事隐藏到心底的最深处。
“你知道知府大人来提亲了吗？”严齐对她而言是特别的，在她那情窦初开时，第一眼就看见像座高大的山却又腼腆得像温柔的风的他。
“知道。恭喜大小姐！”严齐尽管内心掀起波澜，表情还是没有什么变。
“你！”罗婕跺了跺脚，双颊气鼓鼓。“你就只会这样说吗？”
“大小姐希望小的说什么？”严齐站得直挺，任凭冷风灌吹，眼神依旧垂地。
“严齐，难道你以前对我都是假的吗？”罗婕的话语带着哽咽。
严齐的视线终于离开鞋尖，澄清的眼波看着清丽绝伦的罗婕，只是他不能、也无法心动。
“大小姐，以前是小的不懂事，冒犯了大小姐，还请大小姐大人大量，忘了小的的过错。”
“严、齐！”罗婕猛摇头。
她被娇宠惯了，这一年来她尝尽了严齐的冷淡，日积月累下的情绪、即将婚配的恐慌，让她是怎么都吞忍不下这样的难堪。
她就不信严齐不喜爱她、她就不信以她的花容月貌严齐会无动于哀。
明明她是黄花大闺女，不该由她嘴里说出这么主动露骨的话，可是她还是无法容忍他对她的冷情。
“我不要忘了你，我为什么要忘了你？”罗婕不但没有退缩，反而更贴近他一步。
“大小姐……”严齐脸色发窘，只能不着痕迹缓缓倒退。
“为什么张生肯为崔莺莺做出那样惊天动地的事，你难道不能为我做些什么吗？”眼睫一眨，眨出了罗婕沉甸甸的泪水。
“那只是民间流传的故事，全都是说书人编造的。小的还得去巡视……”他不能是张生，一个天、一个地，那是不容于世间的。
严齐转身要走，再不走很多事就会脱离常轨。
“严齐！”情急之下，罗婕拉住了严齐的手腕。“你真的要眼睁睁看着我出嫁？”
“大小姐跟知府大人的大公子是门当户对、天造地设。”严齐想缩回自己被拉住的手腕，无奈罗婕紧紧抓住不放。
看严齐避她如蛇蝎的样子，她哪时受过这样的对待，曾经她只要一招手，他就不顾危险的与她半夜私会。
“严齐，我好想你！”罗婕在捻指间倾身投入了严齐的怀里。
严齐还来不及闪躲，红儿的惊呼声便从回廊那头传了过来。
“大小姐！”
“这是在干什么！”紧接着一声男人的低吼，夹带着急切的怒火。
严齐连忙后退，罗婕也立即放开严齐的手，双双面向回廊处。
那是红儿和罗老爷。红儿去主厅一趟，罗老爷便顺道过来探望女儿，没想到却撞见这样私会的画面。
“爹，你怎么来了？”罗婕娇柔地问。
罗老爷的目光凌厉地扫向严齐，在严齐没有任何防备之下，一巴掌打过严齐的脸颊。
“滚！立刻给我滚出罗家庄，要不然我立刻将你五马分尸、碎尸万段！”
严齐能闪却不能闪，这一巴掌打得他咬紧牙关和血吞。
下雪了，这是开春以来的第一场雪。
入了夜的后院里，紧绷的气氛中有着离愁的哀伤。
严齐在兰香院外调戏大小姐，至少罗老爷是这么认定的，为了罗婕的名声，罗老爷没有将丑事张扬，只是以威严的态度让严齐走人。
任凭罗婕哭喊求情，一向宠爱女儿的罗老爷这次是吃了秤坨铁了心，丝毫不心软。
罗家庄家大业大，举凡钱庄、酒楼、布行、货运，各行各业罗家庄都有涉猎。而来往的对象不是达官贵人就是商贾富豪，不但能撼动长江以北的半边天，在江湖上更是黑白两道通行无阻。
大雪纷飞，似乎没有停歇的迹象。
严安的住处里没有哭天喊地，也没有棍棒齐飞，而是迷漫着一股肃穆的冷静。
“你已经十八了，男儿该志在四方，你走吧！”严安在心里叹了口气，表情如常，严厉中有着对独子深深的期盼。
“爹，对不起！”严齐咚的一声，直挺挺地跪在地上。“请你相信孩儿，孩儿绝对没有调戏大小姐！”
“我知道。你是我的儿子，个性和我如出一辙，你不可能会做出那种违背伦理道德的事。”严安颓丧地坐在椅子上，一夜之间他似乎苍老了许多。
“师父！”余恩咚的一声也跟着跪下。“你别赶严齐走。”
接着余阅也跟着跪下。“师父！”
在这后院里，就属严、余两家交情最好，事情一爆发，红儿赶紧来通知余恩，并说明当时她看见的情况。
“余恩、余阅，别替我求情。我离开这里之后，我爹就拜托你们照顾了。”严齐说得坚定决绝。
“老爷让你走，是手下留情了。若不走，老爷是绝对不会放过你的；走了，至少还有一线生机。这样也好，你别跟爹一样，一辈子都是罗家庄的下人。爹离不开这里，爹欠了老爷的恩情，爹要偿还老爷的。”严安句句痛彻心扉。原以为父子俩能安稳的过一辈子，没想到呀，事情竟会发展到这样的局面。
“爹，都是孩儿不好！”
“你不该困守在这里，你该展翅高飞，若你有一番成就，也可以光耀门楣。”严安说得语重心长。
余恩一颗心扑通扑通跳，她想都没想就说：“严齐，我跟你一起走！”
“不行。你走了，余婶怎么办？”严齐一口拒绝。
“我娘还有余阅呀！我们从小是焦不离孟、孟不离焦，我没有办法离开你，没有你，我的日子一定过不下去，我一定要跟你一起走！”余恩扯住严齐的衣袖，杏眸里全是恐慌。
“不要把我丢下，我也不想一辈子待在这里，我也要跟你们一起走！”余阅也急急表态。
始终没出声的余婶，缓缓来到那三个跪在地上的孩子们面前。
“你们都去吧。在这后院里，能有什么出息？娘为奴，怎么能让你们一辈子也为奴。”余婶眼眶泛起了薄薄的雾水。她怎么会不明白女儿的心意，就算强留住女儿的人，也留不住女儿的心。
严安看了余婶一眼，明白余婶的用心。“余恩、余阅，你们放心，我会照顾你们的娘。”
余恩激动地说：“谢谢师父，我娘就拜托师父了！”
“我一个人受罪，怎能连累余恩和余阅！”严齐喃喃地道，内心很
