黑暗学徒-第6章
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地龙骑士从怀中掏出了一块不怎么显眼的黑色腰牌，上面绘制有白色的蔷薇花。
“快看，是白蔷薇……”
“早听说暗夜精灵频繁出入梅里，没想到是真的。”
距离靠的比较近的商人们开始窃窃私语，一言就认出了来人的身份。
白蔷薇——与北方要塞城镇不同的是，在卢索地区，没有人会擅自佩带类似的徽章。因为那是暗夜精灵的族徽，被誉为“不死不休息的黑夜游荡者”，任何人都无法在得罪了暗夜精灵后，能活着离开卢索。
将手里的黑曜石恭敬的奉回，在队长和商人们的目送下，地蜴很快消失在梅里的街道尽头。
※※※※
森林酒吧是梅里城中最大、也是唯一和冒险公会挂钩的酒吧，这里集中了大量的战士、法师和冒险者。
黄昏时分，四个人推开了森林酒吧的大门，尽管他们身上都穿着宽大的灰色斗篷，但还是能看出他们的职业——两名战士和两名法师。
由于酒吧里全是这一类的冒险者或佣兵，除了酒保和一名坐在角落里的黑衣人外，这四名冒险者的到来，并没有引起其他人的注意。
“埃鲁森，你确定这种地方真的有我们要的消息吗？”
大地女神官兰托娅用手捂住口鼻小声的询问，对于酒吧脏乱喧闹的环境极为不满。
“没办法，有些小道消息只有在酒吧里才能找到，就算是专门收集情报的冒险工会也承认这一点。你就暂时忍耐一下，找人要紧。”火之神官埃鲁森微笑着安慰同伴，他向身旁的苏伊及迪雷打了个眼神后就朝酒保走去，而两位战士结实的身体则把大门堵了个严严实实。
“我想打听一些消息……”
悄悄地塞给酒保一个银币，埃鲁森低语。
看酒保眉开眼笑的表情他就知道自己的这个银币不会白花，森林酒吧的确有属于自己专门的情报网，否则也不会接收他的小费了。
“尊敬的先生，您已经是第十六批打听这事的人了，可我还是不得不遗憾的告诉您，十天前的确有一队外地来的商队在梅里附近失踪，连同那些去寻找的人也都没有再回来。
看您的样子应该是别处来的吧，如果想赚取城主的佣金的话，那我劝您还是打消了这个念头，光是这些天就已经有十个以上不信邪的佣兵团一去不返了。”
听了客人想要打探的消息，酒保做出了如上陈诉。
埃鲁森吃惊的看着酒保，有些怀疑他是否夸大其词。
刚从南大陆度海而来的年轻法师对于东大陆并不了解，故而他对东大陆人所尽知的卢索大荒原也是一无所知。
“商队失踪的地方在白石山脉附近，那可不是随便能去的地方。就连我们这里最老练的佣兵团和经验丰富的猎人也难保证能活着从那个死亡之域回来，要知道那可是暗夜精灵的地盘，就连北方的兽人族都不敢打它的注意呢。”酒保谨慎的回答，末了回头看了看远处的角落，又在埃鲁森耳边加上一句；“如果您非得去的话，我建议您先去找角落里的那一位，不过我可不保证他会答应帮你的忙。”
叫上兰托娅，两人一同前往酒保所说角落。
这里灯光昏暗，不仔细看的话还难发现这有一张桌子，一个全身包裹在黑色斗篷下的黑衣人静悄悄的靠在角落里。
虽然低垂的头罩使人看不清面容，但斗篷下深黑色长袍的胸口上绣有七朵含苞待放的白色蔷薇，妖艳的姿态更增添了那股挥之不去的诡异感。
虽不知道白色玫瑰纹章代表的意义，但埃鲁森已经感觉到黑衣人身上传出的淡淡不满。
“有事？”
出乎意料，黑衣人的声音十分年轻，应该是个年轻男子，兰托娅依照她和埃鲁森事先准备好的说辞开口。
“我们正在追踪一批在梅里城失踪的货物，里面有一件很重要的宝……”话才开头，兰托娅立刻被埃鲁森推到一旁，大概是知道自己说漏了嘴，她也未计较同伴的推挤行为。
“咳……我们是来自南方大陆的商人，受主人委托寻找十天前丢失的货物，如果您知道怎么线索的话务必请告知，我们会给予您丰厚的报酬作为回赠。”
“我不是赏金猎人。”
断然的，黑衣人拒绝了埃鲁森挺有诱惑力的邀请，毫不动心的举起了桌上的酒杯，里面呈翠绿色的液体突然使埃鲁森醒悟过来。
3147年份的波露涅缇葡萄酒，被称为“有钱人才能喝的贵族酒”，看来这神秘的黑衣人也是有身份之人呢，光是这酒钱就够普通人一个月的生活费。
就在这尴尬的时刻，坐在另一边墙角落里的佣兵群中站起一魁梧大汉，他的体形比苏伊还要高大，只桌子边一站，就遮去了本就不明亮的大半灯光。
“有什么事可以效劳吗，先生们。”
“不，我们只是想打听一下关于失踪商队的事。”
“喔，又是商队。最近打听商队的人还真不少……”巴鲁恩搓着自己长满胡茬的下巴，但他的眼神却在不停地打量苏伊，以及他腰间镶嵌着贵重宝石和珍珠的银色长剑，名列当世十大名剑之一的“精灵之光”。
这是月光精灵在英雄战争时代打造的利器，能驱除邪恶与黑暗，对魔族和暗黑一族的效果尤为明显，为古代七英雄之一“魔法骑士”的象征。
“你和魔法骑士苏林特是什么关系？”名剑精灵之光让人一眼就能认出持有者的身份，巴鲁恩说出了上一代魔法骑士的名字。
埃鲁森紧张的盯着对视的二人，他不知道对方到底和苏林特有何恩怨，但这个佣兵非庸手，结实的肌肉和沉稳的气质都说明，他的实力绝不在苏伊之下。万一要是仇人，那可就不妙，东西还没找到，现在不是和地头蛇起冲突的时候。
“他是家父。”
苏伊毫不犹豫的回答，为了获得寻找商队必须的情报，他赌上了自己的性命。
“哈……”巴鲁恩大笑着握住了苏伊的手；“那你们找对人了。”
※※※※
经过一番解释后，四人才知，原来十年前苏林特曾经救过巴鲁恩一命。
他们才一进酒吧，巴鲁恩便看见了苏伊腰间的精灵剑，更确定他就是魔法骑士的后代。
精灵之光不但是魔法骑士的象征，也是梅德家族的传承物，是不会轻易落到外人的手里。
“有了你们几个得力助手，我们这回可以闯一趟黑森林的法师塔了。”在听苏伊说明了前因后果之后，巴鲁高兴的对手下宣布；“小子们，收拾好家伙准备出发！！”
坐在角落的三十多名佣兵纷纷起身，一看体形，便知他们都是常年在生死边缘上打滚的老手。
“黑森林的法师塔？”
这下苏伊四人却楞在当场，他们只是想找到失踪的商队，但没说要去法师塔啊？
身为中位阶的法师才能拥有的居所，法师塔是完全由可聚集各种元素的神奇魔法石块搭建而成的高塔。
塔的周围布控有大量受法师控制的生物——从兽，它们听命于比自己强大的法师。而塔里还有一个更强大的守卫者，它保护法师的安全并驱逐所有试图强行闯塔的生物，类似于人类的保镖和护卫，许多前往法师塔的冒险者往往还未见到法师，就会被守卫者赶下塔或杀死。
“呃……我想你大概误会了，我们只想找到那支失踪的商队，并不是想去黑森林冒险……”
巴鲁以手势止住了苏伊的话，他拿出了一张泛黄的手绘地图平铺在木桌上。
这是整个卢索的区域图，在黑森林的附近面画满了各种各样颜色的线条，标明了人类和各种动物的的活动范围。
越靠近森林的中间部分所有表明生命迹象的线条就越少，尤其是北部的白色丘陵地带，，那儿至今还是无人踏足的禁地。
“黑森林充满了各种难以预知的危险，目前所有的冒险者都只敢在它的外围活动，那些深入森林的冒险者都没再回来。”
地图上，森林南方的最边缘地带画有一座黑塔。
埃鲁森的注意力立刻被它吸引住，直觉告诉他，这黑塔一定和失踪的商队有关。
“它被人们称为亡魂之塔，据说里面住着一个死灵法师。”巴鲁恩说出了黑塔的身份，黑森森林边界上最著名不归处、冒险者的墓地——亡魂塔。
“你们要找的商队就是在它附近失踪的。”
听到这儿，埃鲁森与几位同伴的眼睛里都放射出炙热的光芒。
心细的埃鲁森回过头，去寻找先前引起他注意的黑袍男子，寻遍整间森林酒吧都不见起踪影，连距离最靠近的苏伊都未发现对方是何时离去的。
第二章 亡魂塔
昨晚，在森林酒吧遇到了自称为“疾风”的佣兵团，他们在不久前接了一个上亡魂塔取骨粉的任务。
可惜没有一个法师愿意同往，如果没有法师的话，不但无法打开门上的咒语，就连接近法师塔都不可能。
佣兵首领巴鲁恩为了报苏伊父亲十年前的救命之恩，决定免费带他们一起去黑森林寻找传说中的亡灵法师。
因为时间紧迫，苏伊和佣兵约好天黑时城门见，性急的迪雷达瓦就怕耽误了和佣兵约定的时间，不停地催促购置绳索、火药等冒险必装物品的埃鲁森。
“别担心，他们是不会走的，要进入法师塔还需要法师，否则根本解不开大门上的咒语。”正在劝解同伴放宽心的埃鲁森，他的目光突被街道另一端的景象吸引住了。其他三人也随着他的视线望去。
即将要和他们同行的佣兵们正在用高价买断市场上的最好的生肉，他们的这行径已经引起了不少普通市的关民注。
虽然梅里是个商业繁华称镇，但像这样非餐饮业却大量收购生肉的人确实很少见，尤其他们还身着明显的佣兵服饰。
“他们买这么多的生肉做什么？”
人们都小声的议论和揣测，不知道这些佣兵要这些生肉有何用，难道是牲畜中爆发了某重可怕的疾病？
但在苏伊、兰托娅埃鲁森和迪雷达瓦眼中，佣兵们此番奇怪的举动却有另一番用意。
“这是来对付僵尸的最好办法，看来他们那个佣兵首领也是头脑精明的家伙呢……”对巴鲁恩颇有好感的苏伊笑着说道，原本他是打算见面时告诉对方，看来现在已经没必要了。
略微具备常识的人都知道，亡灵巫师会在自己的法师塔外布置大量的不死生物，以防止盗贼和冒险者闯进来，只有用大量的鲜肉引开僵尸和骷髅的注意，才能接近法师塔——他们此行的目的地。
※※※※
没有月光的夜晚，梅里城溜出一群敏捷的身影，动作迅捷地直奔远方的黑森林而去。
黑森林最南方的边缘地带，建有着一座年代久远的石塔，附近的人类和动物从不靠近，它就是冒险者口中的亡魂之塔。
不知道是什么时候建造。自百多年前，附近有人类居住时，它就已经耸立在那儿。
不管大附近居住的人类怎样扩大城市面积，也绝不会把主意打到亡魂之塔附近的范围内，而居住在地下的矮人也不喜欢这个阴沉的邻居，塔里的守卫者不但以人为食，还经常袭击矮人。
每到夜晚，散布在塔四周的死人就会破土而出，如果不是离开亡魂塔太远就会变成普通的腐肉和骷髅，只怕已经闹得三国的边境都不得安宁。无论是本地的居民还是外地来的旅人，都不会轻易接近这个生人勿近的危险地带，而前去探险的冒险者也全都一去不返，更增加了亡魂塔的神秘与可怕。
第三章 守卫者
进入森林后，佣兵们就不停的抛撒着剁碎的生肉块，把大群的僵尸和骷髅都聚集在森林中较空旷的空地上。
不死怪物们互相争抢着许久没有吃过的鲜肉，丝毫没有理会一旁的一群活人。
埃鲁森四人在佣兵首领巴鲁恩的带领下走近黑塔，其余的佣兵则紧紧尾随其后。
“怎么了？”
大家都在等待两个法师解开大门上的法术，但他们却对着漆黑大门发呆，巴鲁恩以为有什么不对劲，连忙问道。
“这、这门上根本没有咒语……”兰托娅小声的回答，就连她自己也难以相信。
“什么！？”
这个回答倒是让佣兵首领着实吃了一惊。
他做过各种猜测，就是没有想到法师塔大门上竟未施咒语。
难道已经被废弃了吗？不，他明明的感觉到塔里有邪恶而强大的魔力波动，那绝对不是错觉？
“嗯……可能是因为太久没有人来，或者是巫师太自信自己的实力……不管怎么说还是先进去吧，这也省去了我们不少的麻烦。”
埃鲁森用法杖在门上点了一下，厚重的铁门发出“吱嘎”声，缓缓向后退去，仿佛一个张大了嘴的怪兽，等着食物自己走进去。
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黑呼呼的塔里没有照明的火把，旋转而上的楼梯只有青紫色的磷火一闪一现，越发加重了�
