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第21章

唐征万里-第21章

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  贝都因人绝对不傻,他们在这个集市里也做过比较,他们知道,娜达出了比别人都高的价钱收他们带来的畜牧产品,同时又用比别人低的价格卖给他们需要的食物和椰枣。当他们问其他商人这个价格能不能成交时,那些阿拉伯商人都这么说,“去找你们的娜达小朋友吧,也只有她才出得起这样的价格。”
  贝都因人回去告诉了他们的老酋长,赛义德说,“那就这样吧,娜达喜欢闪亮的石头,大马士革的人把那些石头当成宝贝,就像我们的骆驼一样,她给我们需要的食物,我们给她漂亮的石头,安拉做证,这是公平的。”
  后来,其他部落的人也来到了娜达的杂货店,越儿交代,只要是贝都因人,不管是哪个部落的,一律同等对待。
  当其他部落的酋长听到了赛义德老人的那番话后,也对部落里的人说,“在山谷或河边,如果发现闪亮发光的石头,就给娜达留着。”
  很多时候,当买好货物的贝都因人执意要见娜达的时候,大家知道,他手里肯定有发光闪亮的石头。
  很多时候,周围的人对那些贝都因人送给越儿这些石头都大惑不解,那如果是宝石,是非常珍贵的,值很多钱啊,这些贝都因人是怎么想的呢。
  这个问题,直到一次越儿应邀去阿米尔部落拜望赛义德老人的时候,老酋长亲自告诉她的,“在大马士革,那些发光的石头被你们称为宝石,放在女人的身上很漂亮,可在沙漠里就是一块石头,你快要渴死的时候不能湿润你冒烟的喉咙,你快饿死的时候不能填饱你咕咕叫的肚子,你也不能靠宝石走出沙漠,我们的财富就是骆驼,对于我们贝都因人,失去骆驼就失去了一切财富。那些石头,在沙漠里的一些河滩上多的是,可没有骆驼,没有人不能活着离开那里。”
  “在荒漠上,一个人不能生存,即使你有一大群骆驼,你要有家人,亲人,朋友,形成一个强大的部落,可一个部落也是不够的,需要其他部落之间互相帮助,这就是朋友。没错,骆驼和朋友,是我们最宝贵的财富。而你,和我们的骆驼一样,是我们最宝贵的财富。孩子,你善良纯真,不像其他商人那样奸诈,不欺瞒我们,这就是最好的朋友。”
  越儿闻听老酋长的话,小脸蛋立即红了起来。
  其实在高价收贝都因人的毛皮品和低价卖给他们食物这件事情上,越儿并没有吃亏,大量的毛皮品很快地被转运到了大马士革以西的提尔港口,那里的海船把这些阿拉伯的特产向西运到了地中海的对岸。而那些食物,也是她压低其他商家得来的,虽然没有在食物上赚到什么钱,却也没有吃亏。
  然而贝都因人的毛皮品,和偶尔送来的石头,却为越儿带来了更多的机会。
  可是就在生意最红火的时候,越儿却失踪了。她把珠宝店交给了胡杨老人,把商队交给了段英和塔立格,把杂货店交给了卡扎,把两个作坊交给了工匠师傅,自己跟海伦却消失了,整天不见人。
  原来,她跟海伦去学游泳了,在城外的巴拉达河边。
  有天晚上,她做了一个梦,梦到自己乘坐着小船去海的对岸,结果掉到了海中,把她吓醒了。
  难道,自己新的征程真的要开始了吗?那自己做好准备了吗?
  哈里发的使者来过好几次,请娜达小姐在合适的时候前往哈里发的王宫。
  越儿知道自己已经很久没有给哈里发去讲故事了,尤其是这段时间,事情总是很多,理由总是很充分,哈里发倒没有催促她,只是让她在合适的时候前往。
  在商队归来后,越儿带段英进王宫见了一次哈里发,韦立德对段英很赏识,赏赐了他一身阿拉伯男子衣服,和一把大马士革刀。从那之后,越儿就没进过宫,倒是哈里发到她的店里来转过一圈,并和胡杨老人有一阵深聊。
  而今天,哈里发的使者又来了,正好赶上越儿在店里,使者用很严肃的口气告诉她,哈里发有命令,请娜达小姐马上进宫面见哈里发,不得延误。
  段英和卡扎对视一眼,都站起身来,越儿冲了段英一点头,两个人跟着使者进了绿圆顶宫。
  当越儿和段英给哈里发真准备施礼的时候,韦立德打断了她,“越儿,你来,到我这里来。”
  越儿不知道什么原因,走到哈里发跟前,一个女奴托着一个托盘走了过来,上面盖着一块黑色的布,哈里发揭开,竟然是一串珠串。
  “来,过来,我给你戴上,”哈里发说着,把那个珠串拿在了手中,这个时候越儿和段英同时看到,那个珠串的正中央,赫然有一颗很大的鸡血石。
  “我的清客中,有一个基督徒,来自地中海那边的威尼斯,他说鸡血石能治疗各种血症,尤其是各种原因的出血,我想它一定能治好你的血汗。”韦立德说着,将那个珠串抹额戴到了越儿的头上,硕大得打磨光滑的鸡血石就在她的额头中间。
  “谢谢您,哈里发,我,我不知道该怎么报答您。”越儿觉得喉咙开始哽咽起来,眼泪不由自主地流下来。
  韦立德为她擦去泪水,轻轻地说,“报答什么,在大马士革,我就是你的父兄,照顾你,是安拉的旨意。让你在大马士革安居乐业,也是安拉的旨意。”
  越儿抬起头,她没有看到安拉,只看到了一个高大英俊和温和仁慈的哈里发,正在冲她微笑呢。
  就在越儿的生意蒸蒸日上的时候,关于自己在贵族中的被关注程度她却毫不知情,每天到她的店里去挑选宝石的青年贵族们开始多了起来,即使哈里发以父兄的身份出现在店里,也依然无法阻挡那些青年贵族的兴趣。
  苏莱曼曾经就向自己的哈里发兄长提过,“我想娶那个东方女孩。”
  韦立德毫不犹豫地当场拒绝了,“她太小了,而且没有父母兄长在这里,你凭什么娶她?”
  “我们阿拉伯的女孩子十一二岁就可以出嫁了,虽然他们的父母兄长不在,你不是可以作为她的父兄吗,我的哈里发哥哥。”
  “打消你这个愚蠢的想法,我不会让你为所欲为的,苏莱曼,如果你是一个穆斯林,就应该去帮助她,而不是占有她,我告诉你,她在大马士革是自由的,谁也不能占有她!不要再抱这样的想法了!”
  虽然有了哈里发的训斥,苏莱曼只要回到大马士革,就经常穿着一身鲜艳的绿衣服出现在越儿珠宝店里,为了挑选自己满意的珠宝而耗费半天,最后却总是买上几颗最贵的离去。
  不管是苏莱曼还是其他贵族,谁都没有胆量对这位父兄是哈里发的女孩有什么举动,在这里买东西都很守规矩,而生意在某个程度上也是被这样一些人给带动起来了。
  到撒马尔罕的商路开通了,东方的宝石能运到了大马士革,同时这里的香料也可以运往了东方。
  前往汉志的商队成立了,塔立格独挡一面,带领着一支阿拉伯人组成的商队来往与麦加和大马士革之间,把那里的香料运往了大马士革。
  同时,海伦也开始参与了生意上的事情,她在卡扎的保护下,来往于提尔港和大马士革之间,联系希腊人或犹太人的商船,把这里的一些货物转卖给他们,同时了解和打探关于海那边的消息。
  晚上。
  越儿和段英走出绿圆顶宫的大门,看着广场另一端的珠宝店,再看看大马士革的安静的夜空。
  “小段,我怎么觉得我不想离开这里呢,我怎么觉得这里才是我的家呢。”
  “越儿,就像哈里发说的那样,你在这里安居乐业了,所以才觉得这里是家,舍不得离开了,就像舍不得离开撒马尔罕一样,可我们的家不是在这里。”
  “那你说在哪里呢?”越儿问。
  段英想了一下,也许实在想不到什么答案了,就说了一个让越儿很莫名其妙的回答。
  “在路上。”
  一颗流星闪烁了几下,飞快地划过了大马士革美丽的夜空,消失在了天的另一边。
  今夜,谁在美丽的大马士革上空闪烁呢?
###罗马卷
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######第1章 暴风雨之夜
  乌云将大海瞬间吞噬,黄昏最后的一抹亮光也渐渐消失了,天地之间迅速黑了下来。
  风把海水推动着,搅动着,翻动着,海浪不断地拍击着礁石和船舷,发出一阵一阵恐慌的声音。在海浪的摇晃下,船开始不停地摇晃,人的身体也要不停地晃动着,即使那些多年闯过风浪的水手们也不能保持平稳。
  “要来暴风雨了,这个季节居然还有暴风雨,大海真是反复无常啊。”船长达乌斯很镇定,也许今天这样的暴风雨只是他航海生涯中的普通的一个夜晚。
  “海伦,带美丽的东方小姐去船舱吧,照顾好她,我们要和暴风雨搏斗了,”达乌斯提醒海伦。在这条船上,不光是船长,几乎所有人都越儿照顾有加。
  越儿已经从船的摇晃中感受到了今夜的不寻常,可是她依然坚持,“不,船长,现在还不需要,我想看一下大海上暴风雨来临前的风景。我的一位老师说过,最危险的时刻,风景却是最美的。”
  “什么?风景?哈哈,这句话好像有点道理?是那个犹太老头儿告诉你的,还是那个波斯老商人告诉你的啊?”达乌斯对于越儿的话还是很欣赏的,“那就好好欣赏吧,大雨很快就从天而降临了,不要到船边去,掉到海里可就麻烦了。”
  正在划桨的水手们加入了进来,“放心去看吧,就算掉到海里,这里有世界上最好的水手呢。”
  “船长怎么变了?以前他可是很简洁的,这两天怎么说话这么罗嗦起来了?”
  “当然是美丽的东方小姐了,自从东方来的小姐上船之后,他就像一个老父亲,喋喋不休地介绍着航海。”
  “哦,没错,就是这样的。”其他人都在附和。
  “上帝教导我这样做的,他和我们同在,小伙子们,加油划,带美丽的东方小姐去新罗马!”
  “嗷哦!”水手们一声整齐的回答,响彻在暴风雨来临的黄昏。
  黑色的云层压着水面,黑色的波浪起伏跌宕着,就象沙漠里的沙丘,而这艘孤独的商船就象一片飘零的叶子,在波浪之间,被风推着,被浪推着,艰难地向前行进着。
  一道闪电在前方亮了起来,照亮了黑色的水面,然后,轰隆隆的雷声接着来到,震动着海面。
  “喀啦”一声,一道直立的闪电又出现了。
  “在以前的神话里,这就是宙斯的愤怒,”海伦也在欣赏着暴风雨来临前的黑暗,“现在诸神的时代早就结束了,包括雅典在内的所有希腊土地都进入了上帝的时代,宙斯和其他诸神都被遗忘了。”
  “哦,希腊,什么时候到雅典啊?”越儿说话开始艰难起来,在闪电不时传来的光线下,海伦看到越儿的脸色蜡黄。
  “好了,我们到里面去吧,是不是开始难受了?”
  “恩,肚子里好难受啊,头也晕,”越儿真的开始难受了,原来航海并不是一帆风顺,也不是风和日丽,“这暴风雨,是不是很快过去啊?”
  在船体不断加剧的摇晃下,海伦把越儿拉进了最里面的船舱,这里基本都是放货物的,在一个风吹不到,雨淋不到的角落,海伦给越儿裹上了一层厚毯子,将她抱在怀里,越儿温暖地幸福地闭上了眼睛。
  “海伦姐姐,讲个故事好吗?”
  “好啊,想听什么故事呢?”海伦把越儿的头又垫高了一点。
  “我想听,想听希腊古代勇士和英雄的故事,你以前提过的,三百勇士的故事。”
  “哦,那是斯巴达三百勇士。在伟大的斯巴达国王列奥尼达斯的率领下,英勇阻击波斯大军侵略的故事,虽然过去了千百年,但他们的故事至今仍被世人所传诵。在耶酥基督诞生的四百八十年前,春天,波斯帝国的薛西斯带领大军进犯希腊土地,当时大军号称五百万。分海陆两路向希腊进发,波斯大军走到赫勒斯邦海峡的时候,哦,这个地方我们要经过,就在君士坦丁堡的附近,一个细长的海峡,到这里的时候,薛西斯要求架桥。埃及人和腓尼基人各建一座索桥,很快桥就建好了,可是桥刚建好,突然一阵狂风,把两座桥全吹断了。薛西斯大怒,不但杀掉了造桥的工匠,还命令把铁索扔进海里,说是要把大海锁住。还命人用鞭子痛击海水300下,惩戒大海阻止他前进的罪过……”
  突然故事被一阵呕吐打断了,越儿实在忍受不住船体的颠簸了,海伦赶紧将身边的一个小桶拎过来,任她吐个痛快。
  这个时候,舱门一开,卡扎从外面进来,手里拿着盛水的皮囊,很关切地问海伦,“怎么样?还好吗?”
  卡扎向来寡言少语,能听到他开口说话相当不容易,海伦冲他笑着摇摇头,表示没事。
  “小主

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