唱歌的沙-第10章
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柜子上的四个抽屉中有两个打得开，第三个打不开是因为没有把手，而第四个打不开是因为它根本不想被打开。黑铁制的壁炉上垂下来的红色皱纹纸，因为时间久远已经变成咖啡色了。挂在上面的版画是半裸的维纳斯正安慰着几乎全裸的丘比特。格兰特心想，在这种天气里，如果寒冷没有侵蚀进他的骨头，这张版画也不会放过他。
他从小窗户往下看，看到小港口，港口边一排渔船在灰色的大海里无聊地撞击着防波堤；灰雨拍打着地上的鹅卵石，使他想起克努客厅里壁炉中燃烧的木头。他不经意地想着，也许上床睡觉是让自己尽快温暖的方法，但再看一眼那张床，他马上就打消了这个念头。床像盘子一样薄，罩着白色蜂巢状的棉质床罩，显得更像盘子。角落里放着一方折叠工整、适合婴儿摇篮的火鸡红棉被，上面印着一组最精致的铜门把，是格兰特以前从未有幸见过的。
格拉达饭店，通往提南欧岛的门户。
他下楼去，在起居室拨弄着冒烟的火。有人把午餐的马铃薯皮丢入火炉里，所以不管他怎么拨都不成功。他不由怒气上升，使尽全力拉铃。墙上某处的电线疯狂地噼啪乱响，但铃声却没响。他走进大厅，只听到风从前门底下钻进来，发出“咻！ 咻！ ”的声音；他从没有过——即使在苏格兰场最风光时——这么死命喊叫，非得到回应不可。一位年轻的小姐从柜台后冒出来，瞪着他。她的脸看起来挺像圣母玛丽亚，双腿和上身一样长。
“你瞎吼什么？ ”她问。
“没有，我没有在吼，你听到的那个声音是我的牙齿打颤。在我的国家，客厅里的炉火是设计来放出热气，而不是消耗废物的。”
她看了他好一会儿，好像要把他的话翻译成更容易理解的语言，然后走过他身边去察看火。
“噢！ 天哪！ ”她说，“这样不行，没有用的，你先坐着，我帮你弄点火来。”
她走开了，回来时用铲子铲着几乎是厨房里大部分的火星。他还没来得及将火炉里的残渣和蔬菜清理干净，这位小姐就将炭火倒下去了。
“我马上弄些热茶让你温暖些，”她说，“托德先生现在正在下面码头处理船上的东西，他马上会回来。”
她安慰道，仿佛饭店的老板一出现，屋子马上会温暖起来一样。格兰特理所当然地认为，她是在为饭店未对客人给予正式欢迎而感到抱歉。
他坐着看厨房拿来的那团火因开始延烧到那堆马铃薯皮而逐渐失去火星。他尽全力想把那堆湿黑的东西扒出来，好让这团火有一点空气，但那堆东西却粘在那里动也不动。他看着火光逐渐消失，只有当流动的风把屋内空气吸进烟囱时，才有几星红光在黑色的木炭上窜来窜去。
他想穿起风衣在雨中漫步，那应该是满愉快的事。不过一想到待会儿有热茶可以喝，他还是决定不出去了。
看火看了将近一小时茶还没来，但老板托德先生从码头回来了，旁边跟着一名穿水蓝色毛衣的男孩，推着装载大纸箱的独轮手推车。他表示了欢迎，说通常每年这个时候不会有客人来，所以他看到格兰特下船时，心想他可能是要住在岛上某人家里，来这里采集歌曲什么的。
他说到“采集歌曲”时的语气，疏离到近乎评论边缘，因此格兰特断定老板并不是本地人。
格兰特问他时，托德先生说，不，他不是本地人。他在低地那里还有间不错的商务小旅馆，不过这间比较合他自己的品味。看到客人脸上惊讶的表情，他补充说：“坦白告诉你，格兰特先生，我已经厌倦了那些老是敲柜台的人了；你知道的，好像一分钟都不能等的人。在这里不会有人想敲柜台，今天、明天、下星期，对这些岛民都一样。我也偶尔觉得快疯了，就是有事等着完成的时候，不过这里大部分的日子都很安静、很悠闲。我的血压已经降下来了。”他注意到火，“凯蒂安给你生的这个火实在是太糟了，你最好到我的办公室来取暖。”
此时凯蒂安把头从门后伸进来说，从刚才到现在她都一直忙着烧开水，因为厨房的火不够旺，格兰特先生介不介意把午茶和下午茶并在一块儿？ 格兰特不介意。
她走开去准备下午的饮食时，格兰特跟老板要求喝一杯。
“我前任经营的时候，地方官就把执照取消了，我还没拿回来呢！ 我打算下一次再申请，所以现在不能卖你酒。事实上，这整个岛上根本没有半张执照，不过如果你来我办公室，我很乐意请你喝杯威士忌。”
老板的办公室很小，热力令人几乎透不过气来。格兰特满意地品味着这种烤箱似的味道，喝着老板奉送的低劣纯威士忌。他拿了张椅子坐下，然后对着面前的火焰伸展开四肢。
“那么说你不是这座岛的权威人士哕！ ”格兰特说。
托德先生笑一笑，“某一方面我算是，”他促狭地说，“但大概不是你说的那方面。”
“如果我想要了解这个地方，应该去问谁？ ”
“嗯！ 有两个权威，海斯洛普神父和麦克凯牧师。整体来说，也许问海斯洛普神父比较好。”
“你认为他比较博学？ ”
“不，就博学而言，他们半斤八两。但岛上居民有三分之二是天主教徒，如果你去找神父，只会得罪岛上三之之一的人口，而不是三分之二。当然，长老教会那三分之一比较难对付，但纯就数量而言，你最好还是去见海斯洛普神父。反正无论如何，就是去见海斯洛普神父比较好啦！ 我自己是个异教徒，所以两边的人都视我为异类。不过，海斯洛普神父赞成我去申请执照，而麦克凯牧师则是坚决反对。”
他又笑了笑，然后再把格兰特的杯子斟满酒。
“我想，神父应该是宁可这些东西被公开贩卖，而不是私下交易。”
“没错，就是这样子。”
“有没有一个叫查尔斯·马汀的人来这里住过？ ”
“马汀？ 没有，我经营的这段期间没有。不过如果你想看住宿登记簿，它就摆在大厅桌上。”
“如果旅客不住饭店，那他有可能住哪里？ 那种出租的房间？ ”
“不会，岛上没有人出租房间，岛上的房子都太小了。
他们可能住海斯洛普神父或牧师那里。“凯蒂安来通知说他的茶已经泡好在起居室，此时格兰特一度冻僵的血液已经自由流动起来，而且也觉得饿了。他期待在“野蛮世界的文明小绿洲”吃的第一餐不会是鲑鱼或鳟鱼，因为在过去的八九天里他已经吃得太多了。但是如果刚好是一片烤鳍鱼他也不会嫌弃，烤鳍鱼配上当地的奶油该很不错。不过，他比较希望吃龙虾，因为这个岛正是以龙虾闻名，而如果当真希望落空，那鲜鱼浸过燕麦再煎煎也不错。
令他吃惊的是：他在这个快乐之岛的第一餐，居然是几片在亚伯丁草草泡过浸料的橙色熏鲑鱼，格拉斯哥制的面包，爱丁堡某家工厂烘烤的燕麦饼，而且未再加热，敦提某工厂生产的果酱，再加上加拿大的奶油。惟一当地自产的是一块单调得像苏格兰布丁的玩意，没有味道或香气，脆白脆白的。
客厅里没有灯罩的灯比下午灰色的天光更不易引起食欲，所以格兰特只好逃回他自己冷得要死的小房间。跟饭店要求两瓶热水，并向凯蒂安建议说，既然他是这个饭店惟一的客人，她应该将其他房间的棉被拿来让他用。她以地道的凯尔特人的愉悦做这件不合常规的事，将所有棉被堆在他床上，然后自己则笑得快窒息了。
格兰特躺在床上，身上盖了五条薄薄的棉被，棉被上再盖自己的外套和巴巴利防水外套，然后假装这是一条很好的英国鸭绒被。当他身体渐渐变暖时，他清醒地意识到这整个房间弥漫着快要冻僵体内血液的寒冷。这又是件可笑的事情，突然他开始笑了起来。他躺在那里一直笑、一直笑，好像一年没有笑过了一样。笑到眼泪都流出来了，笑到他累得再也笑不出来了，然后精疲力竭地躺着，觉得很清静、很快乐，在那五条各式各样的被盖之下。
他想，笑一定会对人的内分泌产生很大的影响，因为一种幸福的感觉如赋予生机的浪潮般在他身上涌动着。
尤其如果取笑的是自己，效果也许还更明显。取笑自己和这个世界间的荒谬性。
往提南欧天堂之域，却先到格拉达饭店，这件事本身就有十足的荒谬性。就算岛屿能供应他的只有这个饭店，他也认为不虚此行。
他不再在乎这个房间没有生气，被盖不暖和。他躺着看着大朵玫瑰的壁纸，真希望罗拉也能看到。他想起在克努还没换到那间新装潢好的、过去一直是他住的房间。难道罗拉在等另一位访客？ 可不可能她最近要帮他介绍的女朋友要跟他住在同一个屋檐下？ 直至目前为止他都快乐地远离女性群体，在克努的每个夜晚都是非常平静的家庭聚会。难道罗拉什么都不说，是要等他表现出兴趣？ 对于他可能会错过摩伊摩尔新会堂的开幕典礼，罗拉一直都是颇懊恼的样子；但在正常情况下，罗拉根本不会期望格兰特参加，难道她是在等一个来参加典礼的客人？ 这间卧室应该不是要留给肯塔伦夫人，因为她从安加斯来，当天下午就会离开。那她重新装潢这间卧室，空下来要做什么呢？ 他进入梦乡前还在思考这个小问题，而一直到隔天早上他才开始觉得，他讨厌那紧闭的窗户，因为是它使得房间不通风，而不是因为密闭的关系。
他用凯蒂安端来的两品脱微温的水梳洗，然后兴高采烈地下楼。他觉得自己像站在世界的巅峰。他津津有味地吃着比昨天又多放了一天的格拉斯哥面包、爱丁堡的燕麦饼、敦提的果酱、加拿大的奶油，以及一些来自英国内陆的香肠。他不再期望了，他准备体验准备接受真正的生存。
尽管风很冷，天气很湿，盖的被子又太薄，但他很高兴地发现，他的风湿症竟然不治而愈，也许因为他再也不需要在潜意识里去找到不去钓鱼的理由。风在烟囱里呼啸着，海水从防波堤上喷起来，但雨已经停了。他穿上巴巴利防水外套，反方向绕到港湾前，朝商店走去。港湾前的那排房子中只有两家商店，一家是邮局，另一家则为供应商。这两家店提供岛上居民所需的各式物品；邮局同时是书报店，供应商则混合了杂货店、铁器商、药局、布行、鞋店、烟草店、瓷器店以及船具店的各项功能。一捆捆窗帘或洋装用的棉布放在架子上的饼干罐旁，从屋顶悬挂下来的火腿则夹在一整排针织内衣间。格兰特注意到今天那里有一大盘两便士的面包，如果旁边的标签没有弄错，应该是欧本来的。面包边掉了一堆面包屑，看起来软塌塌的非常不起眼，仿佛是被人胡乱倒入厚纸箱内，合起来有一股轻微的煤油味，但至少可以在格拉斯哥面包之外换换口味。
店里有一群港湾渔船来的人，还有一个穿黑色雨衣身材圆滚滚的矮个子，这个人显然是神父。这实在是桩幸运的事。他觉得即使是长老教会那三分之一的人，也很难因为他在公共场所和神父偶遇而对他反感。他侧身挤到神父旁边，和他一起等候前面的渔夫结账，然后他们就开始攀谈起来。是神父先开口的，现场就有五个证人。此外，海斯洛普神父还熟练地让店东当肯·塔维许加入到谈话里，而从海斯洛普神父称呼他为塔维许，而不是当肯的情况看来，格兰特推测店东并不是神父的子民。所以格兰特很高兴地夹在这些岛民中挑选煤油味的面包和人造奶油，因为他们中不会有人因为他属于哪一边而爆发致命的战争。
他和海斯洛普神父一起步入小店外的暴风里，陪他走回家。或者应该说他们一起对抗强风，一次只能往前踉跄几步，讲话时必须扯起嗓子大吼才能压过强风吹衣的噼啪声。格兰特比他同伴幸运的是没戴帽子，不过海斯洛普神父不仅比较矮，而且身材是适于在暴风中生存的流线型，完全没有棱角。
从强风中进入有温暖炭火的安静屋子里真是好。
“摩拉歌！ ”海斯洛普神父对着屋子的尽头喊着，“乖一点，给我和我的朋友拿点茶来，也许再加上些圆饼。”
但是摩拉歌和凯蒂安一样，都没有烘烤。她端来的饼干因为岛上潮湿的天气而有些发软。不过茶很棒。
他知道自己是海斯洛普神父好奇的对象，就像岛上每一个人都对他好奇一样，于是主动说起他一直待在苏格兰亲戚家钓鱼，�
