萍小姐的主意-第13章
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生理学期末考特优玛莉·茵恩斯优等葳玛·哈赛特87宝儿·纳什86辛娜·史都华82宝玲·卢卡斯79珍妮·盖林琦芭芭拉·鲁甲等朵喜·赖托蔷74碧翠丝·艾佩 71 琼恩·戴克丝69爱琳·欧唐娜68玛嘉丽·坎培尔67露露·威麦66莉安… 玛修斯65其余学生皆及格通过。
好啊，鲁丝好像成功地挤进前两个等级。
露西接着看下一张名单。
医学期末考优等宝玲·卢卡斯89宝儿·纳什89玛莉·茵恩斯89朵喜·赖托蔷87露露·威麦85葳玛·哈赛特82辛娜·史都华80莉安·玛修斯79芭芭拉·鲁甲等珍妮·盖林琦72爱琳·欧唐娜71琼恩·戴克丝其余学生皆及格通过。鲁丝再度成功挤进优等。
运动机能学期末考特优玛丽·茵恩斯优等宝玲·卢卡斯89宝儿·纳什 88 辛娜·史都特87葳玛·哈赛华85露露·威麦珍妮·盖林琦79琼恩·戴克丝78芭芭拉·鲁丝又是个优等。三次考试三次优等。这个女孩真的觉得学科困难吗？ 其他小册子存在的可能性越来越大了。
也好，今天不过是礼拜五，明天就可以知道其他的成绩了，经过今天早上的经验后，鲁丝在明天早上的考试时，恐怕不敢再借助外来的帮助了。如果还要替明天的考试准备小册子的话，计划也应会泡汤了。
当她研究着成绩榜时（ 很高兴看到戴克丝至少有一科拿到优等） ，吕克小姐拿着昨天考试的成绩走了过来。
“谢谢你帮我把病理学的考卷带上来。”她说着，“也谢谢你帮我监考。这段时间让我把昨天的考卷改了出来。”
卫生学期末考特优玛莉·茵恩斯优等宝儿·纳什 88 葳玛·哈赛特87辛娜·史都华86宝玲·卢卡斯81芭芭拉·鲁丝“芭芭拉·鲁丝，81分。”露西未经思考，脱口而出。
“是啊，颇令人吃惊，不是吗？ ”吕克小姐平静地表示，“她非常勤奋。她的技术科目表现杰出，若是在其他学科排榜尾，她可能会疯掉。”
“茵恩斯好像是习惯性地拿榜首。”
“噢！ 把茵恩斯留在这里真是太浪费了。”
“为什么呢？ 越是聪明的学生，越是能有杰出的事业表现，不是吗？ ”
“是没错，但是以茵恩斯的聪明才智，她可以有比名列这些排行榜首更优异的表现，真是太浪费了。”
“不知怎么着，我觉得鲁丝今天的考试不会得81分。”当两人离开成绩榜时，露西说着。
“为什么呢？ 她答卷有困难吗？ ”
“简直是陷入绝境，”露西暗自希望自己的语气不要太显欢喜，“这真是人生啊！ ”她加上一句话。五分钟的预备铃声响起，高年级学生纷纷从体育馆中冲了出来，在铃声响完前，跑进浴室脱下外衣，好淋浴更衣。“想想我们自己的求学方式，那是要轻松多了。我是指在大学时代。如果我们参加期末考试，当天除了考试外，其他的时间都是属于我们自己的，可以用来好好休息。但是对这些年轻的学生们来说，考试就像是时间表安排里的一部分。”
浴室里传来混乱的咒骂声。“噢！ 欧唐娜你这只猪，那是我的淋浴间！ ”“小麦，你这个粗鲁的东西，不要踩我的脚。”“不不，不可以，好女孩，这是我的紧身衣！ ”“老天爷，瞧瞧我的水泡！ ”“把我的鞋踢过来，盖林琦，地板上有肥皂”“你一定要把冷水到处乱冲吗？ 真是个大笨蛋！ ”
“你知道吗？ 她们就喜欢这样。”吕克小姐说着，“在她们心里，其实就喜欢冲锋陷阵和过度的工作。这让她们觉得自己重要。她们只有少数人能有正当的理由觉得自己重要，所以这对她们而言，至少算是一种安慰。”
“愤世嫉俗的心理。”露西发表意见。
“不，心理学家。”渐行渐远时，她倾头听着吵闹声。
“听起来像一场混战，你不觉得吗？ 每个人的声音都既绝望又愤怒，但这些都只是戏剧效果。五分钟之内，她们全部都会像乖宝宝一样，头发一丝不紊，端坐在餐室里了。”
果真是如此。五分钟后，当教职员依序进入餐室坐在首桌时，那一群吵闹鬼们规规矩矩地站在自己的椅子前面，安静，梳理妥当，干干净净。她们的心思全放在食物上头了。没错，她们真的是孩子。今天就算有刺骨之痛，到了第二天，只要有个新玩具，一切便会被抛到脑后了。很难拿她们与濒临崩溃、心情烦乱的成年人相比较。她们是一群快活的年轻人，悲伤不过是口头的埋怨，转眼即逝。从骚核桃站在杉木下卖弄知识的那个礼拜六下午起，到现在有五天了，她一直在找寻一些脱离常轨或精神错乱病例的蛛丝马迹。而她找到了些什么呢？ 一件常见且经过仔细策划的不诚实案例，除了干净利落之外，别无可取之处。
“这不是很好吗？ ”涵妲帮忙分派着一块看来像是奶酪蔬菜派的东西。“我帮汤玛丝小姐在威尔士找到了个工作。离爱贝斯不远，真是令我高兴。”
“威尔士死气沉沉的。”雷弗夫人深思着说，一句话便浇熄了涵妲话中的热情。
“是啊，”吕克小姐说，“到时候要靠谁来让她保持清醒？ ”
“不是谁来让她‘保持清醒’，而是要谁来叫醒她。”瓦格小姐的眼睛仍然贪心地看着派饼。瓦格小姐离学生时代不太遥远，到现在仍然保持着好胃口，对美食毫无判断能力。
“威尔士是她的故乡，”涵妲压抑地说，“我相信她绝对能适应。反正，她在威尔士之外的其他地方，恐怕是没办法成功的。威尔士还是个保守的乡下地方，我没有其他的意思。我注意到，威尔士人总是不自觉地被吸引回故乡。如果有机会让他们回老家工作，也是相当好的。这个工作机会正巧得宜，汤小姐也很适合担任三年级的体操老师。毕竟她的自发性也不够强。”
“汤玛丝小姐，这个工作是惟一的新工作机会吗？ ”瓦格小姐猛吃着派饼。
“不，有个新职缺，我想和各位讨论人选。”
啊哈！ 露西心想，终于要说到阿灵葛的事了。
“灵格修道院需要人专职照顾小朋友，同时要教授学校的舞蹈课程。也就是说，舞蹈专修要有高水准的表现才行。我想分派这个工作给戴克丝小姐，她对小孩子相当有一套，但是，茉莉，有关她的舞蹈程度，我想听听你的意见。”
“她简直是一头母牛。”雷弗夫人评论。
“但是她对小孩子真的很行。”瓦格小姐说。
“笨重的母牛。”雷弗夫人继续说。
“重要的不在于她的个人表现，”涵妲说，“而是在于她启发他人表现的能力。
问题在于她是否能够掌握这个课程。”
“噢，她当然知道四三拍与四四拍的不同。”
“去年圣诞节，我看过戴克丝小姐在西拉博镇教小孩子跳舞，”瓦格小姐说着，“她棒极了。我本来是要去做教评的，但是最后竟然被她迷住，什么评语都忘了说。
我觉得她适合担任这个工作。”
“那么，茉莉，你说呢？ ”
“我实在不懂这有什么好烦恼的，”雷弗夫人说，“反正灵格修道院的舞蹈课程糟得一塌糊涂。”
这句话让缺点成了优点。看来戴克丝是去定了灵格修道院。如果每个人都得上学的话，灵格修道院也可以算是个好地方，露西很是替戴克丝高兴。她看着下头，尽管在一片吵闹声中，仍听得到琼恩·戴克丝以她高亢的声音发表对病理学试卷的看法：“我的回答是关节处黏着，亲爱的，我敢肯定这个不是专业用语。”
“我要先警告她们两个吗？ 贺莒小姐？ ”一会儿之后，瓦格小姐问。
（ 警告？）“不用，我想今天先告诉汤玛丝小姐就好了。我明天再告诉戴克丝小姐。最好让她们分散注意力，不要一下子兴奋过头。”
教职员起身依序离去，瓦格小姐转身向安静肃立的学生们宣布：“午餐后，请汤玛丝小姐到贺莒小姐办公室谈话。”
这显然是惯用仪式，因为教职员们尚未走出门口，学生们就传出一阵低语声。
“小汤，有工作了！ ”“恭喜，小汤！ ”
“好唉！ 老汤！ ”“向威尔士人致敬！ ”“希望你年入百万，小汤！ ”“太幸运了！ ”“小汤，干杯！ ”
然而，还是没有人提到阿灵葛。
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第九章
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露西第一次听到有人谈论到阿灵葛的职缺一事，并不是来自教职员，而是出自学生口中。她整个礼拜六下午的时间都和馥若及葛塔森太太在一起，帮忙缝制低年级学生在成绩发布日表演瑞典民俗舞蹈时所要穿着的服装。那是个风和日丽的午后，她们把一整叠色彩夺目的衣物搬到花园的一角，边坐着缝纫，边欣赏英国的田园风光。板球队和网球队都出赛去了，所以花园空无一人，也没有辛勤工作的学生们来破坏溪畔的绿地。她们沉溺在缝纫的幸福中，葛塔森太太好像在向女儿报告露西的种种好处，馥若严肃的表情因此烟消云散，露西喜孜孜地发现，这个让她联想起日光下冷冰冰白雪的女子，也可以综合着温暖的轻笑与幽默的感情。（ 事实上是，露西的针绣让葛塔森太太对她的信心有所动摇，然而归咎她是个英国人，也就原谅她了。） 葛塔森太太回到食物的老题目上，发表她对一种名为“富利卡德拉”的碎肉佳肴无尽的赞美。
露西（ 她的烹饪技术仅限于将番茄切开，放在锅里，再加上按手边有的所有材料去烹煮，最后淋上奶油酱料） 认为这道菜太费时费力，便决定把葛塔森太太的评语当成耳边风。
“你今天晚上有什么活动吗？ ”馥若问她，“我母亲要和我到拉博镇上去看戏，她还没看过英国剧团的演出。欢迎你和我们一道去。”
露西解释她今天晚上要去辛娜·史都华房里参加庆祝找到工作的派对。“我晓得教职员通常不出席，但我不算是正式的教员。”
馥若看着她，说道：“你应该算是才对，你对她们有益。”
又是那句听来像是医生说的话。好像她是一帖处方。
“这话怎么说呢？ ”
“噢，我的英文不够好，用德文来解释又不够精细。就是，有一部分是因为你穿高跟鞋，一部分是你写了一本书，有一部分是因为她们不需要对你稍存敬畏之心，又有一些——噢，有上千个小小的理由。对她们来说，你来得正是时候，这段时间她们正需要转移注意力。天哪，真希望我的英文好一点。”
“你是说，我就像一帖对抗胃酸过高的碱剂。”
出乎她的意料，馥若轻笑了起来。“对，就像这样。可惜你晚上不能和我们去看戏，但是能被学生邀请是一项殊荣，我想你一定会乐在其中的。考试结束了，大家都很高兴。赛完球回来后，她们整个周末都没事。她们这个星期六一定会乐翻了。
挣脱束缚。”她用英文加上最后几个字。
她们的确挣脱了束缚。馥若与她的母亲走向下榻的前屋，露西则走向中庭的门，这时，四周传来一片声响。两层楼的浴室传来水花声，数不清的声音嘶吼着，老橡木楼梯上咚咚的脚步声，歌声，口哨声，低吟声。两支球队显然都回来了——从这种气氛中判断，应该是凯旋了——整栋屋舍活生生地响着。激昂中，有三个字像是曲调中的主旋律，在泡沫中穿梭。阿灵葛。阿灵葛。当露西经过楼下的浴室要上楼时，她第一次听到：“你听说了吗？ 老天哪，是阿灵葛唉！ ”
“什么？ ”
“阿——灵——葛！ ”
有个水龙头被关掉了。
“水开着我听不到。你刚刚说哪里？ ”
“阿灵葛！ ”
“我不相信。”
“明明就是，”另一个声音说，“是真的。”
“不可能，不会有像阿灵葛这样的好缺轮到我们。”
“是真的。贺莒小姐的秘书偷偷告诉乔丽小姐，乔丽小姐又告诉她住在村里的妹妹，然后她妹妹再告诉小茶壶茶馆的奈薇儿小姐，骚核桃今天下午和她表哥去喝茶的时候，奈薇儿小姐又告诉她。”
“那个小白脸又来了吗？ ”
“嘿，阿灵葛唉！ 谁会相信！ 你想她们会推荐谁去？ ”
“噢，这还不简单。”
“是啊，一定是茵恩斯。”
“茵恩斯真幸运。”
“噢，好唉，这也算她应得的。”
“想想看，是阿灵葛！ ”
楼上也是一样，水花声，冲洗声，泡沫中浮现着阿灵葛。
“谁告诉你的？ ”
“骚核桃。”
“天哪，亲爱的，她脑筋不正常，大家都知道的。”
“呃。反正与我无关，一定是分派给茵恩斯。我可能会在乡间度过一生。”
“她也许脑筋不正常，但她不可能知道阿灵葛代表什么意思，所以不可能是捏造出来的。她还问：阿灵葛是不是一所学校呢！ ”
“是不是一所学校！ 老天有眼！ ”
“我说啊，咱们的贺莒老大可要乐昏头了，亲爱的。”
“她会不会昏到晚餐时把牛奶布丁换掉，给我们吃蛋塔？ ”
“我想�
