The Countess Cathleen-第6章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



second　merchant。

since　the　drought　came　they　drift　about　in　a　throng；

like　autumn　leaves　blown　by　the　dreary　winds。

e；　deal？？e；　deal。

first　merchant。　who　will　e　deal　with　us？

shemus。　they　are　out　of　spirit；　sir；　with　lack　of　food；

save　four　or　five。　here；　sir；　is　one　of　these；

the　others　will　gain　courage　in　good　time。

middle？aged？man。　i　e　to　deal？？if　you　give　honest　price。

first　merchant　（reading　in　a　book）

john　maher；　a　man　of　substance；　with　dull　mind；

and　quiet　senses　and　unventurous　heart。

the　angels　think　him　safe。〃　two　hundred　crowns；

all　for　a　soul；　a　little　breath　of　wind。

the　man。　i　ask　three　hundred　crowns。　you　have　read　there

that　no　mere　lapse　of　days　can　make　me　yours。

first　merchant。

there　is　something　more　writ　here？？〃often　at　night

he　is　wakeful　from　a　dread　of　growing　poor；

and　thereon　wonders　if　theres　any　man

that　he　could　rob　in　safety。〃

a　peasant。　whod　have　thought　it？

and　i　was　once　alone　with　him　at　midnight。

another　peasant。　i　will　not　trust　my　mother　after　this。

first　merchant。　there　is　this　crack　in　you？？two　hundred　crowns。

a　peasant。　thats　plenty　for　a　rogue。

another　peasant。　id　give　him　nothing。

shemus。　youll　get　no　more？？so　take　whats　offered　you。

（a　general　murmur；　during　which　the　middle？aged？man　takes　money；　and　slips　into　background；

where　he　sinks　on　to　a　seat。）

first　merchant。　has　no　one　got　a　better　soul　than　that？

if　only　for　the　credit　of　your　parishes；　traffic　with　us。

a　woman。　what　will　you　give　for　mine？

first　merchant　（reading　in　book）

〃soft；　handsome；　and　still　young　〃？？not　much；　i　think。〃

its　certain　that　the　man　shes　married　to

knows　nothing　of　whats　hidden　in　the　jar

between　the　hour？glass　and　the　pepper？pot。〃

the　woman。　the　scandalous　book。

first　merchant。　〃nor　how　when　hes　away

at　the　horse　fair　the　hand　that　wrote　whats　hid

will　tap　three　times　upon　the　window？pane。〃

the　woman。　and　if　there　is　a　letter；　that　is　no　reason

why　i　should　have　less　money　than　the　others。

first　merchant。　youre　almost　safe；　i　give　you　fifty　crowns

（she　turns　to　go。）

a　hundred；　then。

shemus。　woman；　have　sense？e；　e。

is　this　a　time　to　haggle　at　the　price？

there；　take　it　up。　there；　there。　thats　right。

（she　takes　them　and　goes　into　the　crowd。）

first　merchant。　e；　deal；　deal；　deal。　it　is　but　for　charity　we　buy　such　souls　at　all；　a　thousand　sins

made　them　our　masters　long　before　we　came。

（aleel　enters。）

aleel。　here；　take　my　soul；　for　i　am　tired　of　it。

i　do　not　ask　a　price。

shemus。　not　ask　a　price？

how　can　you　sell　your　soul　without　a　price？

i　would　not　listen　to　his　broken　wits；

his　love　for　countess　cathleen　has　so　crazed　him

he　hardly　understands　what　he　is　saying。

aleel。　the　trouble　that　has　e　on　countess　cathleen；

the　sorrow　that　is　in　her　wasted　face；

the　burden　in　her　eyes；　have　broke　my　wits；

and　yet　i　know　id　have　you　take　my　soul。

first　merchant。　we　cannot　take　your　soul；　for　it　is　hers。

aleel。　no。　but　you　must。　seeing　it　cannot　help　her

i　have　grown　tired　of　it。

first　merchant。　begone　from　me

i　may　not　touch　it。

aleel。　is　your　power　so　small？

and　must　i　bear　it　with　me　all　my　days？

may　you　be　scorned　and　mocked！

first　merchant。　drag　him　away。

he　troubles　me。

（teig　and　shemus　lead　aleel　into　the　crowd。）

second　merchant。　his　gaze　has　filled　me；　brother；

with　shaking　and　a　dreadful　fear。

first　merchant。　lean　forward

and　kiss　the　circlet　where　my　masters　lips

were　pressed　upon　it　when　he　sent　us　hither；

you　shall　have　peace　once　more。

（second　merchant　kisses　the　gold　circlet　that　is　about　the

head　of　the　first　merchant。）

i；　too；　grow　weary；

but　there　is　something　moving　in　my　heart

whereby　i　know　that　what　we　seek　the　most

is　drawing　near？？our　labour　will　soon　end。

e；　deal；　deal；　deal；　deal；　deal；　are　you　all　dumb？

what；　will　you　keep　me　from　our　ancient　home

and　from　the　eternal　revelry？

second　merchant。　deal；　deal。

shemus。　they　say　you　beat　the　woman　down　too　low。

first　merchant。　i　offer　this　great　price：　a？thousand　crowns　for　an　old　woman　who　was　always　ugly。

（an　old　peasant　woman　es　forward；　and　he　takes　up　a　book　and　reads。）

there　is　but　little　set　down　here　against　her。

〃she　has　stolen　eggs　and　fowl　when　times　were　bad；

but　when　the　times　grew　better　has　confessed　it；

she　never　missed　her　chapel　of　a　sunday

and　when　she　could；　paid　dues。〃　take　up　your　money。

old　woman。　god　bless　you；　sir。

（she　screams。）

oh；　sir；　a　pain　went　through　me！

first　merchant。　that　name　is　like　a　fire　to　all　damned　souls。

（murmur　among　the　peasants；　who　shrink　back　from　her　as　she　goes　out。）

a　peasant。　how　she　screamed　out！

second　peasant。　and　maybe　we　shall　scream　so。

third　peasant。　i　tell　you　there　is　no　such　place　as　hell。

first　merchant。　can　such　a　trifle　turn　you　from　your　profit？　e；　deal；　e；　deal；

middle？aged　man。　master；　i　am　afraid。

first　merchant。　i　bought　your　soul；　and　theres　no　sense　in　fear　now　the　souls　gone。

middle？aged　man。　give　me　my　soul　again。

woman　（going　on　her　knees　and　clinging　to　merchant）

and　take　this　money　too；　and　give　me　mine。

second　merchant。　bear　bastards；　drink　or　follow　some　wild　fancy；　for　sighs　and　cries　are　the　souls

work；

and　you　have　none。

（throws　the　woman　off。）

peasant。　e；　lets　away。

another　peasant。　yes；　yes。

another　peasant。　e　quickly；　if　that　woman　had　not　screamed　i　would　have　lost　my　soul。

another　peasant。　e；　e　away。

（they　turn　to　door；　but　are　stopped　by　shouts　of　〃countess

cathleen！　countess　cathleen！〃）

cathleen　（entering）　and　so　you　trade　once　more？

first　merchant。　in　spite　of　you。

what　brings　you　here；　saint　with　the　sapphire　eyes？

cathleen。　i　e　to　barter　a　soul　for　a　great　price。

second　merchant。　what　matter；　if　the　soul　be　worth　the　price？

cathleen。　the　people　starve；　therefore　the　people　go

thronging　to　you。　i　hear　a　cry　e　from　them

and　it　is　in　my　ears　by　night　and　day；

and　i　would　have　five　hundred　thousand　crowns

that　i　may　feed　them　till　the　dearth　go　by。

first　merchant。　。　it　may　be　the　souls　worth　it。

cathleen。　there　is　more：

the　souls　that　you　have　bought　must　be　set　free。

first　merchant。　we　know　of　but　one　soul　thats　worth　the　price。

cathleen。　being　my　own　it　seems　a　priceless　thing。

second　merchant。　you　offer　us？？

cathleen。　i　offer　my　own　soul。

a　peasant。　do　not；　do　not；　for　souls　the　like　of　ours

are　not　precious　to　god　as　your　soul　is。

o！　what　would　heaven　do　without　you；　lady？

another　peasant。

look　how　their　claws　clutch　in　their　leathern　gloves。

first　merchant。　five　hundred　thousand　crowns；　we　give　the　price。　the　gold　is　here；　the　souls　even

while　you　speak

have　slipped　out　of　our　bond；　because　your　face

has　shed　a　light　on　them　and　filled　their　hearts。

but　you　must　sign；　for　we　omit　no　form

in　buying　a　soul　like　yours。

second　merchant。　sign　with　this　quill。

it　was　a　feather　growing　on　the　cock

that　crowed　when　peter　dared　deny　his　master；

and　all　who　use　it　have　great　honour　in　hell。

（cathleen　leans　forward　to　sign。）

aleel　（rushing　forward　and　snatching　the　parchment　from　her）　leave　all　things　to　the　builder　of　the

heavens。

cathleen。　i　have　no　thoughts；　i　hear　a　cry？？a　cry。

aleel　（casting　the　parchment　on　the　ground）

i　have　seen　a　vision　under　a　green　hedge；

a　hedge　of　hips　and　haws？men　yet　shall　hear

the　archangels　rolling　satans　empty　skull

over　the　mountain？tops。

first　merchant。　take　him　away。

（teig　and　shemus　drag　him　roughly　away　so　that　he　falls　upon　the　floor　among　the　peasants。

cathleen　picks　up　parchment　and　signs；　then　turns　towards　the　peasants。）

cathleen。　take　up　the　money；　and　now　e　with　me；

when　we　are　far　from　this　polluted　place

i　will　give　everybody　money　enough。

（she　goes　out；　the　peasants　crowding　round　her　and　kissing　her　dress。　aleel　and　the　two　merchants

are　left　alone。）

second　merchant。　we　must　away　and　wait　until　she　dies；

sitting　above　her　tower　as　two　grey　owls；

waiting　as　many　years　as　may　be；　guarding

our　precious　jewel；　waiting　to　seize　her　soul。

first　merchant。　we　need　but　hover　over　her　head　in　the　air；　for　she　has　only　minutes。　when　she　signed

her　heart　began　to　break。　hush；　hush；　i　hear

the　brazen　door　of　hell　move　on　its　hinges；

and　the　eternal　revelry　float　hither

to　hearten　us。

second　merchant。　leap　feathered　on　the　air

and　meet　them　with　her　soul　caught　in　your　claws。

（they　rush　out。　aleel　crawls　into　the　middle　of　the　room。　the　twilight　has　fallen　and　gradually　darkens　as

the　scene　goes　on。　there　is　a　distant　muttering　of　thunder　and　a　sound　of　rising　storm。）

aleel。　the　brazen　door　stands　wide；　and　balor　es

borne　in　his　heavy　car；　and　demons　have　lifted

the　age？weary　eyelids　from　the　eyes　that　of　old

turned　gods　to　stone；　barach；　the　traitor；　es

and　the　lascivious　race；　cailitin；

that　cast　a　druid　weakness　and　decay

over　sualtems　and　old　decteras　child；

and　that　great　king　hell　first　took　hold　upon

when　he　killed　naisi　and　broke　deirdres　heart；

and　all　their