粗心爱神-第19章
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“是，我能。大约两周以前，警察来找我，说他们正在调查威廉·安森死亡事件。他们问我知道什么，我把一切都告诉他们了。然后那个负责人，凶杀处的特拉格警官，问到凉亭以及所发生的事，还向自那天夜晚之后是否有人处理过那垃圾。
“我对他说，软垃圾已经由垃圾回收工人收走，可是硬垃圾通常是放在那里直到桶满才处理掉。”
“那么后来呢？”
“后来特拉格警官让我陪他去凉亭。我取来钥匙开门。他看看硬垃圾桶里面，当时有几个空啤酒罐和那个破盘子在里面。”
德鲁问：“就是原来那个破盘子？”
“是原来那个破盘子。”
“你怎么能认出它来！”
“我知道那些盘子和图案，而且我记得清清楚楚那个盘子碎裂的样子，碎成3 块。”
“特拉格警官怎么处理那个盘子？”
“他要去带走了。”
“你不知道此后那个盘子怎么样了？”
“不知道，他叫我把凉亭完全照原样锁起来，不许任何人进入，不要谈起那个盘子。”
“于是你遵命行事？”
“是。”
德鲁转向佩里·梅森：“你可以提问。”
梅森说：“阿林顿太太，一个很漂亮的烧烤宴凉亭，只不过因为几个人食物中毒以及其中一人死亡，就挂锁关闭，你过去觉得奇怪吗？”
这个证人说：“可那不是食物中毒，那是蓄意毒杀。”“情况既然如此，所以你过去觉得锁上凉亭似乎不足为奇？”“不。”
梅森说：“那么，你准是在一年多以前就已经了解到那不是食物中毒。”
证人犹豫，改变立场，说道：“不，直到最近我才了解到。”“挂锁关闭凉亭这一情况，在过去不像是一件怪事吗？”“好吧，”她退一步承认这一点，“过去是奇怪。可那是叔叔要那样做。”
梅森说：“谢谢，问完了。”
亚历山大·德鲁以冷漠孤傲的神气说道：“现在传特拉格警官出庭作证。”
特拉格警官拿着一个封住的小包走向前来，宣誓，坐在证人席，证明他的官职、住址，证明他在凶杀处的任职期，然后接受德鲁的提问：“你认识先前作证的那个证人，福勒·阿林顿的太太吗？”
“我认识她。”
“你是在什么地方认识她的？”
“我认识她是在德莱恩：阿林顿那座房子——也许该把它叫作大厦。”
“那里发生了什么事？”
“我请她领我看那个凉亭——就是威廉·安森参加烧烤宴中毒的地方。”
“她带你出去到那个地方了吗？”“是。”
“你发现了什么？”
“我发现一个上锁的大门。她拿到钥匙开门，我看到一整套室外烹调设备，有煤气管线通到煤气炉，可用以加热咖啡。有一台制冰机，一个可移动的酒吧，当然还有十分精巧的烧烤炉蓖及桌子、凳子和几把折迭椅。”
“这一切都有保护措施可避免坏天气的影响？”
“对。”
“你在那里还发现什么了？”
“我们打开垃圾桶，阿林顿太太说那里面放的是硬垃圾，这时发现了一个破碎的盘子。”
“你知道这个盘子的来历吗？”
“只知道阿林顿太太对我说的那些。”
“你把那个盘子带在身边吗？”
“是。”
“请把盘子给我们看看吧。”
特拉格警官打开小包，出示那碎成3 块的盘子。
“这盘子现在的情况和你发现它的一样吗？”
特拉格警官说：“不完全一样。正如你看到的，为辩认指纹，它已经过处理。”
“你发现那上面有指纹？你有能力显现出盘子上隐约的指纹，所以才能分辨出谁能摸过那个盘子？”
“是，先生。色拉调味品已经干成釉彩似的硬东西，隐约的指纹在这块乾东西上完全保存下来了。”
“你在那上面发现了谁的指纹？”
“我们发现了两个完整的隐约指纹，经显现后做出了明确的鉴定。”
“留下指纹者的身份和姓名是否已经查明？”
“被告塞尔玛·安森是一个。”
“另一个指纹呢？”
“死者威廉·安森。”
“你还发现别的什么了？”
“我们把这个盘子送去进行过化学分析。”“结果发现了什么？”
“我希望让毒物学家就此做报告，我只是个见证人。”“是否有任何别人见过这个盘子或者和它有过什么关系？”“有，先生，就是雷伯恩·霍布斯。”
“请问雷伯恩·霍布斯先生是谁？”
“霍布斯先生是一位化学工程师，也是霍布斯化学公司的董事长。”
“他看见这个盘子了？”
“是，先生。”
“用它做实验了？”
“是，先生”
“你在场？”
“我在场。”
“你能保证这就是原来那个盘子吗？”
“我能保证这个盘子就是那个从硬垃圾桶找到的盘子。这盘子一直由我保管，我把它放入包装盒里密封起来，只有在化验时取出过，我一直把它锁在柜中放在我的办公室里。”
德鲁说：“我们请求把这个裂成3 片的破盘子列入检方的证据，编号5a、5b及5c。”
梅森说：“不反对。”
克劳德法官裁定：“下令照办。”
德鲁对梅森说：“你可以提问。”
“一个指纹在一个这样的盘子上长期存留下来，这不是异常吗？”
“这是十分异常的。可是在这个盘子上确有很不寻常的情况。”
“例如什么情况？”
“有一片色拉调味品，而这片色拉调味品又粘到持盘人的手指上，这时就在盘子上留下了隐约的指纹。那片色拉调味品又干了，于是隐约指纹的痕迹就固定在可谓永久性的基面上。”“你发现了两个人的指纹？”
“是，先生。”
“这能识别出来？”
“确实。”
“那些指纹是谁的？”
“威廉·安森右手食指的指纹及被告右手拇指的指纹。”“有没有其他的指纹？”
“没有其他可辨认的指纹。有几个已形成污迹的指纹。梅森先生，我可以说：只有那些当时就可辨认及我们估计可以辨认的指纹，才是手指触到色拉调味品时形成的，后来调味品又干了。”“你知道那些指纹留在盘子上多久了吗？”
“指纹可能留在盘子上一年多了。”
梅森说：“你答非所问。你知道那些指纹留在盘子上多久了吗？”
“不知道，先生。”
“色拉调味品可能在大约多长时间后变干，12小时？24小时？48小时？”
“我想至多48小时它就会完全干透。”
“那么，就你所知，这些指纹有可能是在你开始保管后48小时之内印在盘子上的？”
“你指的是被告塞尔玛·安森的指纹？”
“对。”
特拉格警官说：“那是对的。威廉·安森的指纹简直不可能在他死后印上去。因此，我认为可以把这事看成一种钟表——衡量确定时间的标准，我们可借以估计所有能拍照及辨认的指纹的留存时间，情况既然如此，我觉得那些指纹必然是烧烤宴上留下的，因为安森先生在烧烤宴后立即去医院并死在医院了。”
梅森说：“谢谢，警官。没有问题了。”
德鲁说：“我要传雷布恩·霍布斯作为我的下一个证人。”
霍布斯走向前，说出姓名、住址，证明自己的化学工程资格，说明他是霍布斯化学公司董事长，任职大约已有5 年。
德鲁问：“霍布斯化学公司是什么性质的公司？生产什么？”
“它生产一系列化学制剂，尤其是用于各种业余爱好的化学制剂，我们也专门研制一点用于剥制动物标本的化学制剂。”
“你们公司有一种产品，用于处理要制成标本的鸟皮，以使羽毛附在皮上不脱落，你熟悉它吗？”
“非常熟悉，是我发明的配方。”
“它有一个商品名？”
“是，先生。”
“商品名是什么？”
“‘羽毛牢’。”
“它的一种主要成分，或说它的主要成分之一，是什么？”
“砷。”
“它在鸟皮处理上有用？”
“在这种粉末药剂中加上砷，效果很好。”
“有其他化学成分吗？”
“啊，当然有。”
“行啦，我要问你，霍布斯先生，你们大约在两年前，是否因一起你认为不公平竞争而产生过问题？”
“是，我们有过。”
“为此你怎么办了？”
“我们了解到本公司的某种商品是由批发商买去卖给零售商，他们把瓶上的标签换掉再作为有竞争力的商品供应市场。”“这样做有利可图吗？”
“对于某些批发商来说，是有利可图。”“你们采取步骤纠正这一情况了？”“是。”
“你们做什么了？”
“在我们发出的几批粉剂中加入一种很不容易发现的化学元素。”
“那样做的目的是什么？”
“我们可以进行现场检验来断定这是否真正是我们的产品。
我可以说，用秘密配方生产各种产品的公司经常采用这种方法。
加入微量无关化学物质，然后用分光仪分析这种粉剂，如果分光仪中的谱线表示有这种无关元素，这就完全可以证明这种产品是该公司制造的。”
“你们的‘羽毛牢’也这样做了？”“是。”
“特拉格警官作为物证提交的盘子上粘有残渣，你们对此也做过光谱分析吗？”
“我们做了。我们刮下一块干硬残渣，用分光仪分析，还进行常规分析。
粘附在盘子边缘上的调味品中含有大量的‘羽毛牢’。”
德鲁说：“你可以提问。”
梅森问：“你现在卖的‘羽毛牢’制剂中还加入这种元素吗？”
“不，先生。”
“你什么时候停止的？”
“大约6 个月以前，我们过去调查的那个竞争事件澄清时，你要明白，这种元素和这种制剂的性能绝对无关，只不过是为了我们能快速辨认。”
梅森说：“我明白，我相信这是各家厂商为查出其产品所采用的惯例。”
这个证人说：“对。这种做法经常采用。”
梅森说：“谢谢。我没有其他问题了。”
德鲁说：“我要传托马斯·贾斯珀作为我的下一个证人。”
贾斯珀，一个略微驼背的中年男人，灰色眼睛透露出和蔼的目光，嘴角有丝丝笑纹，走到证人席，说明他的年纪57岁，他的职业是经营一家业余爱好用品商店。
德鲁问：“你指的是哪种业余爱好？”
“主要是3 种业余爱好：稀有钱币、邮票及业余动物标本剥制用具。”
“作为你的经验及职业的一个部分，你熟悉叫做‘羽毛牢’的一种商品吧？”
“啊，是，我们大量出售这种产品。事实上我们是本市独家经销店。”
“你熟悉被告塞尔玛·安森的相貌吗？”
“是，的确熟悉。她在我的商店立有帐户，或者说曾经立过帐户。”
“你卖给她名为‘羽毛牢’的产品了？”
“噢，是。”
“多少次？”
“我说至少6 次。”
“你知道她丈夫什么时候去世的吗？”
“是。我不能立即说出确切的日期，不过我曾给她打电话表示慰问。”
“在她丈夫死后，她买过‘羽毛牢’吗？”
“我不记得她买过。我帐本上也没有她买‘羽毛牢’的记录。如果她买过，那就是用现金购买，不过我清楚记得她是同时停止购买‘羽毛牢’和其他动物标本剥制用品的，这个时间大致就是她丈夫死亡时间。”
德鲁说：“谢谢。梅森先生，你可以提问。”
梅森说：“没有问题。”
德鲁说：“如果我能有几分钟时间和特拉格警官磋商，我想我们或许能够加速事情的进展。刚才我们的审判进展还是相当迅速。”
克劳德法官说：“我祝贺双方辨护律师审判有进展。我们要休庭15分钟。
检察官，你们还有几个证人？”
“我们还有两三个。我要求提交保险单，出示毒物学家的证据及尸体解剖医生的证据。我要求出示掘出死者尸体的命令。我想，如果没有太多的提问，我们今天可以结束。我的提问很简短。”
克劳德法官说：“那将令人十分满意。现在休庭15分钟。”
观众肃静起立，法官克劳德离开审判室出门，这时梅森感到有人猛拉一下他的衣袖。
达夫妮·阿林顿说：“梅森先生，噢，梅森先生，我必须马上见你！事情非常非常重要！”
梅森对塞尔玛·安森说：“你就在这儿等着。”他又说：“德拉，你和她一起等。你要负责不让她对记者或其他任何人陈述任何事情。好吧，达夫妮，咱们去这间休息室，你可以在那儿说。”
梅森带路走进休息室，达夫妮泪水盈眶，她说道：“事情发生了，最糟的是我们无法证明它，它只是许多那种事情当中的一件。”
梅森说：“啊，冷静点！控制自己，告诉我发生了什么事。”
“他们安插了要命的证据，并且使叔叔堕入圈套发现了它。”
梅森问：“你怎么知道？”
她说
