And Now, And Here-第43章

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anyone　can　point　out；　〃look；　the　universe　is　created　of　my　bricks；〃　while　someone　else　can　argue　against　this；　saying；　〃no；　the　universe　is　made　of　my　bricks。

〃　

and　life　is　so　vast　that　very　few　people　evolve　enough　to　see　that　the　whole　doorway　is　made　of　opposing　bricks。

the　rest　merely　see　the　bricks　that　fall　within　the　range　of　their　view。

they　say；　〃you　are　right；　the　universe　is　a　creation　of　sannyas。

you　are　right；　brahman　is　the　source　of　the　universe。

you　are　right；　the　universe　is　made　of　atman。

〃　other　people　say；　〃the　universe　is　made　of　matter；　it　is　made　of　nothing　but　dust。

everything　will　eventually　turn　into　dust　……　dust　unto　dust。

〃　these　people　can　also　show　only　the　bricks　that　fall　within　their　particular　view。

in　this　whole　affair　neither　the　theist　nor　the　atheist　wins　the　argument；　neither　the　materialist　nor　the　spiritualist　wins。

they　cannot。

their　statements　are　ing　from　a　dichotomized　view　of　life。

so　there　was　a　great　dispute　between　these　monks。

one　maintained　it　is　necessary　to　have　money；　while　the　other　disagreed。

one　evening；　in　a　great　hurry；　they　arrived　at　a　river。

it　was　close　to　nightfall。

one　of　the　monks　approached　the　boatman；　who　was　tying　up　his　boat　for　the　night；　and　said；　〃please　dont　tie　your　boat　up　yet；　bring　us　across　the　river。

night　is　approaching　and　we　must　reach　the　other　side。

〃　

the　boatman　said；　〃sorry；　i　am　finished　for　the　day　and　now　i　have　to　go　back　to　my　village。

ill　take　you　across　in　the　morning。

〃　

the　monks　said；　〃no；　we　cant　wait　until　morning。

our　guru；　with　whom　we　lived；　who　taught　us　what　life　is　all　about；　is　close　to　dying。

the　news　is；　he　will　be　dead　by　morning。

he　has　summoned　us。

we　cant　stay　overnight。

〃　

the　boatman　said；　〃okay；　ill　take　you　over　for　five　rupees。

〃　the　monk　who　had　argued　in　favor　of　carrying　money　laughed　and；　looking　at　the　other　monk；　said；　〃what　do　you　think；　my　friend？　is　carrying　money　worthless　or　meaningful？〃　the　other　monk　simply　kept　laughing。

the　monk　paid　five　rupees　to　the　boatman　……　he　had　won。

after　reaching　the　other　shore；　the　monk　said　again；　〃what　do　you　say；　my　friend？　we　would　have　been　unable　to　cross　the　river　if　we　hadnt　had　the　money。

〃　

the　second　monk　laughed　uproariously。

he　said；　〃we　crossed　the　river　not　because　you　had　money；　but　because　you　could　part　with　it！　we　were　able　to　cross　the　river　not　because　you　had　money　but　because　you　could　let　go　of　it。

〃　so　the　argument　remained。

the　second　monk　continued；　〃i　always　said　a　monk　must　have　the　courage　to　let　go　of　money。

we　could　give　it　up；　thats　why　we　could　cross　the　river。

if　you　had　kept　holding　on　to　it；　if　you　had　not　let　it　go；　how　could　we　have　crossed　the　river？〃　

so　the　problem　remained。

the　first　monk　also　joined　in　the　laughter。

they　came　to　their　guru。

they　asked　him；　〃what　shall　we　do？　this　has　bee　quite　a　problem。

what　happened　today　illustrates　our　differences　succinctly。

one　of　us　believes　we　crossed　the　river　because　we　had　money　on　us；　while　the　other　says　we　were　able　to　cross　because　we　let　money　go。

we　are　firm　in　our　beliefs；　and　we　both　seem　to　be　right。

〃　

the　guru　laughed　a　belly　laugh。

he　said；　〃you　are　both　crazy。

you　are　mitting　the　same　kind　of　foolishness　mankind　has　done　for　ages。

〃　

〃what　is　that　foolishness？〃　the　monks　asked。

the　guru　said；　〃each　one　of　you　is　looking　at　one　side　of　the　truth。

it　is　true　you　could　hire　the　boat　and　cross　the　river　only　because　you　let　go　of　money　……　but　the　other　side　is　equally　true：　you　could　part　with　your　money　because　you　had　money　to　part　with。

it　is　true；　of　course；　that　you　were　able　to　cross　the　river　because　you　had　money　on　you。

but　the　other　part　is　equally　true。

had　you　not　had　any　money　you　wouldnt　have　been　able　to　cross。

you　crossed　because　you　let　go　of　money。

so　both　things　are　right。

there　is　no　contradiction　between　them。

〃　

but　we　have　created　such　dichotomies　in　all　levels　of　our　lives。

and　a　belief　in　either　of　the　two　parts　can　provide　a　convincing　argument　in　its　support。

it　is　not　difficult；　because　after　all；　a　man　has　at　least　half　of　life　to　draw　upon　……　he　is　living　half　his　life；　thats　not　a　small　matter。

it　is　more　than　enough　to　argue　for。

so　nothing　will　be　solved　by　arguing。

life　will　have　to　be　investigated；　known　in　its　totality。

i　certainly　teach　death；　but　that　does　not　mean　i　am　against　life。

what　it　means　is：　death　is　the　gateway　to　know　life；　to　recognize　life　as　well。

what　it　means　is：　i　dont　see　life　and　death　as　contrary　to　each　other。

whether　i　call　it　the　art　of　dying　or　whether　i　call　it　the　art　of　living　……　both　mean　the　same　thing。

it　depends　on　how　we　look　at　it。

you　may　ask；　〃why　dont　you　call　it　the　art　of　living？〃　there　are　reasons　for　it。

the　first　thing　is；　we　have　bee　extremely　attached　to　life。

and　this　attachment　has　bee　very　unbalanced。

i　can　call　it　the　art　of　living　too；　but　i　wont；　because　you　are　too　attached　to　life。

if　i　should　say；　〃e　learn　the　art　of　living；〃　you　would　e　running　because　you　would　want　to　strengthen　your　attachment　to　life。

i　call　it　the　art　of　dying　so　you　can　regain　your　balance。

if　you　learn　how　to　die；　then　life　and　death　will　stand　before　you　equally；　they　will　bee　your　left　and　right　foot。

then　you　will　attain　to　the　ultimate　life。

in　its　ultimate　state　life　contains　neither　birth　nor　death；　but　it　is　made　of　the　two　aspects　we　call　birth　and　death。

of　course；　if　there　is　a　town　where　people　are　suicidal；　where　no　one　wants　to　live；　i　wont　go　there　and　talk　about　the　art　of　dying。

there　i　will　say；　〃learn　the　art　of　living。

〃　and　as　i　tell　you；　〃meditation　is　the　gateway　to　death；〃　i　would　tell　the　people　of　that　town；　〃meditation　is　the　gateway　to　life。

〃　i　would　tell　them；　〃e；　learn　how　to　live；　because　unless　you　have　learned　how　to　live；　you　wont　know　how　to　die。

if　you　wish　to　die；　then　let　me　teach　you　how　to　live　……　because　once　you　have　learned　how　to　live　you　will　have　learned　how　to　die　as　well。

〃　only　then　would　the　people　of　that　town　e　to　me。

your　town　is　just　the　opposite：　you　are　residents　of　a　town　where　no　one　wants　to　die；　where　everyone　wants　to　live；　where　people　want　to　cling　to　life　so　hard　they　can　keep　death　away　forever。

therefore；　i　am　pelled　to　talk　to　you　about　death。

it　has　nothing　to　do　with　me；　because　of　you　i　am　calling　it　the　art　of　dying。

i　have　been　saying　the　same　thing　all　along。

once　buddha　entered　a　village。

it　was　early　morning　and　the　sun　was　just　about　to　appear　on　the　horizon。

a　man　came　to　him　and　said；　〃i　am　an　atheist；　i　dont　believe　in　god。

what　do　you　think？　is　there　god？〃　

buddha　said；　〃god　alone　is。

there　is　nothing　but　god　everywhere。

〃　

the　man　said；　〃but　i　was　told　that　you　are　an　atheist。

〃　

〃you　must　have　heard　wrongly；〃　said　buddha。

〃i　am　a　theist。

now　you　have　heard　it　from　my　own　lips。

i　am　the　greatest　theist　ever。

there　is　god；　and　nothing　but　god。

〃　the　man　stood　there　under　the　tree　with　an　uneasy　feeling。

buddha　moved　on。

another　man　came　at　noon　and　said；　〃i　am　a　theist。

i　am　an　absolute　believer　in　god。

i　am　an　enemy　of　atheists。

i　have　e　to　ask　you；　what　do　you　think　about　gods　existence？〃　

buddha　said；　〃god？　neither　is　there　one；　nor　can　there　ever　be　one。

there　is　absolutely　no　god。

〃　

the　man　couldnt　believe　his　ears。

〃what　are　you　talking　about？〃　he　exclaimed。

〃i　heard　a　religious　man　had　e　to　this　village；　so　i　came　to　ask　whether　god　is。

and　whats　this　you　are　saying？〃　

buddha　said；　〃a　religious　man？　a　believer　in　god？　i　am　the　greatest　atheist　ever。

〃　

the　man　stood　there　utterly　confused。

we　can　understand　this　mans　confusion　……　but　ananda；　a　disciple　of　buddhas；　was　in　a　terrible　suspense；　he　had　heard　both　conversations。

he　became　very　restless；　he　couldnt　figure　out　what　was　going　on。

it　was　all　right　in　the　morning；　but　by　afternoon　it　became　a　problem。

〃what　has　happened　to　buddha？〃　ananda　wondered　to　himself。

〃in　the　morning　he　said　he　was　the　greatest　theist；　while　in　the　afternoon　he　said　he　was　the　greatest　atheist。

〃　he　made　up　his　mind　to　ask　buddha　in　the　evening；　when　he　would　be　alone。

but　by　evening　ananda　was　in　for　yet　another　surprise。

by　the　time　it　was　evening　another　person　came　to　buddha　and　said；　〃i　dont　understand　whether　there　is　god　or　not。

〃　the　man　must　have　been　an　agnostic；　one　who　says　he　doesnt　know　whether　god　is　or　not。

no　one　knows；　and　no　one　can　ever　know。

so　he　said；　〃i　dont　know　whether　there　is　god　or　not。

what　do　you　say？　what　do　you　think？〃　

buddha　replied；　〃if　you　dont　know；　then　i　dont　know　either。

and　it　would　be　good　if　we　both　remained　silent。

〃　

listening　to　buddhas　answer；　this　man　was　confounded　as　well。

he　said；　〃i　had　heard　you　are　enlightened；　so　i　thought　you　must　have　known。

〃　

buddha　said；　〃you　must　have　heard　wrong。

i　am　an　absolutely　ignorant　man。

what　knowledge　can　i　have？〃　

just　try　to　feel　what　ananda　must　have　gone　through。

put　yourself　in　his