黄金世界-第5章
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明早，建威因感寒不能出房，闭门静养。日中时，忽听有人敲门，忽忙开看，正是陈氏。先道了好，才说：〃我刚想起一件事，去找图南先生，恰未在房，不得已惊动长者。请问先生，此船开行时，有无华工附船返国？〃建威道：〃三等舱中，却有三数十人，但华工聚处，是在旧金山，纽约并不甚多，大嫂可是疑尊夫或从古巴逃到纽约搭轮，想去查问么？〃陈氏点头道是。建威道：〃若从古巴回国，打纽约走也是捷径。〃陈氏一听，直踮起身，便往三等舱去。恰巧怀祖来问建威的病，知陈氏在此才走。叹谓建威道：〃此女既饶侠气，爱情又十分真挚，闻之拙荆，彼尝自言出身风尘。古人谓醴泉无源，芝草无根，以此女例之，真非虚语哩。〃正嗟叹时，只听陈氏的哭声，张氏的劝声，从对房嚷到这边，怀祖料定决无消息，赶到房，婉转譬解了良久，才得停止。
又过了一夜，建威本无大病，晚上得些微汗，霍然已愈。
几个人依旧聚在一处谈天说地，论古道今，不知不觉，到了新加坡。卸货下货，泊了六天，到第七天上开船，前两句钟，陈氏一人在舱面来回散步，领略四围山『色』，忽见一人戴顶草帽，拖双橡皮鞋，一身雪纺衫裤，左手挟伞，肩上掮只大皮包，右手执定皮带，脸黄微麻，约略三十七八年纪。
陈氏道：〃咦！你怎么在这里？〃那人听有人招呼，抬头见是一个贵女，先还不敢答应，仔细一认，不觉失声道：〃咦！
你不曾死呵！怎么在这里？〃陈氏笑道：〃我怎么得死？〃那人道：〃你不是朱大嫂么？怎么得不死，倒又改了装，像是西洋贵官的夫人。〃陈氏道：〃胡三麻子，且不消说闲话，请问我丈夫是生是死，现在何处？〃三麻子拍手笑道：〃好叫大嫂欢喜，又叫夫人忧愁，远在天边，近在眼前。〃忽又拍手哈哈大笑道：〃咦！咦！这是谁呵？〃陈氏定睛一看，原来不是别人，正是丈夫阿金，已从舢板渡上船来。喜得痛泪直下，顾不得有人无人，疾忙上前执手问好。阿金出其不意，吓得缩手倒退。三麻子又拍手笑道：〃咦咦咦！这位夫人说先前同你有爱情的，怎么你不认得，莫非假冒不成？〃阿金越发『摸』不着头路，只是呆呆地不言不语。陈氏怒视三麻子道：〃不要胡说白道的呕人。〃又挥泪上前，执了阿金的手道：〃别了这几年，怎么连自己妻子都不认得了。〃阿金糊里糊涂问了一句道：〃你莫非是鬼么？〃三麻子笑得跌足道：〃太阳照在当顶，怎会白日见鬼？可是一样，我要问这位夫人讨些谢仪呢。〃阿金果真望了一望太阳，也是仔细一认，不觉失声道：〃咦咦咦！你不曾死呵！怎么改了装，像是西洋贵官的夫人呵！〃陈氏泣道：〃我得救不死，因到学堂读书，所以改了装，并不曾另嫁呵。〃阿金侧耳一一听明，顾不得有人无人，执手抱头痛哭叫苦，陈氏也泪如红雨，酸酸的只在眼角流滚。三麻子在旁边看两人的情景，只是拍手嘻笑。
顿时轰动合船人，挨挨挤挤，重重叠叠，把三人围住。茶房水手不知就里，为碍了他们展动，一味价吆来喝去。亏得怀祖从人丛中挤进，匆匆略问了几句，便引三人出围，招呼众人道：〃这两位是夫『妇』重逢，并不别故，请诸位让一让路。〃刚出得围，恰遇建威，怀祖忙指他看道：〃这位朱大哥，正是小弟同宗，自然要与大嫂同房，请将船票给我去换，建威兄，你便领他们下舱罢。〃三麻子见了，早自到三等舱去。
阿金骤见两位钜商贵介模样齐整的人物，越发不知所措，跟定陈氏，随建威进了头等舱，看的人还有许多随在背后，打算来听新闻。陈氏引阿金同进十号房间，关上房门，听众人渐渐散开，才引阿金出房。
此时怀祖早将船票换好，在门外老等，便递将过去，陈氏接了，放在袋里，才与怀祖、建威道谢。又见了图南父子，图南一手捋须，一手执了阿金的手，哈哈大笑道：〃大哥！你还不知老夫现身说法，常劝大嫂宽怀自解，大嫂只是不听，朝夕以泪洗面，今日如何？可惜老夫年老健忘，九宫谱又不曾带在箧中，不然大哥的夫『妇』重逢，老夫的父子重逢，合填一出《双杯圆》，倒是翻新出奇，绝妙排场哩。〃正想动问细情，听铃声已是饭时。阿金却对陈氏道：〃怪剌剌的，我不到饭厅。〃陈氏道：〃几个人一路走怕什么？〃阿金一定不肯，陈氏对怀祖等道：〃诸位请便，我们便在房饮食了。〃阿金道：〃我不，我要找胡大哥去吃。我同他一块儿出古巴，一块儿回中国，哪一件不靠了他？这会儿丢他一人在三等舱，我倒有点过意不去。〃怀祖点点头道：〃大哥倒是情重的。〃陈氏道：〃夫『妇』之间，甘苦相同，我便陪你也进三等舱吃去。〃建威失笑道：〃你们都说的呆话，各舱食物扣着人数，那有多余留备你们去吃的。耽搁已久了，快到饭厅，等吃完了，我陪朱大哥到三等舱找胡大哥说话去。〃不由分说，拉了阿金几个人，同到饭厅，别人已吃到一半了。建威同诸人就座，看阿金拘拘束束，代点几样菜。阿金匆匆吃完，急急离开，建威便陪他走。怀祖道：〃我也同去。〃图南道：〃你们不便独偏了我。〃当下阿金在前，诸人在后，都下三等舱来。三麻子拍手笑道：〃好了！你朝也妻呵，晚也妻呵，如今真给你哭活了。只是累得我一年多没好睡。如今你是快活了，我倒静了。〃怀祖道：〃且请问胡大哥，怎样同我们大哥在一处的？〃三麻子道：〃这位是谁？〃陈氏代答道：〃是我们隔房的长兄。〃三麻子才道：〃你们看我嘻皮笑脸，像是只知欢乐，不知忧愁，岂知我心里的冤苦，正也无从伸诉呢。大嫂！我不是当的小工头么？
路上情形，大哥想告诉过了。其实那天我是受伤发晕，林子里得了凉气，一周时后居然醒过来。背上疼痛，锥心彻骨，用手『摸』一『摸』，已经发酵，自知不至伤命。勉强挣扎起来，看身边倒个死尸，正是同类。我既有口气，不成便让他做野狗嘴里的食，就拣跟粗硬的树枝，折下来代锄头，挖土埋葬，不想却是稀泥。
我便俯身把来敷在背上，随挖随换，等到掘好坑，埋下死尸，觉背上痛已定了许多。自想少吃没喝，总是死数，不如出林去碰碰。那时天『色』已黑。辩不出东西南北，无奈又在林内躲了一夜。这夜里思家怨别，不知落了多少泪，提起来还是伤心。〃去非听三麻子带着哭声，忙劝道：〃胡大哥，虽说是创巨痛深，同死的比起来，还胜一筹，此时不必伤心了。〃三麻子谢了，又道：〃挨到天明，不敢上山，只在平地『乱』闯，模模糊糊，不知走下多少路，才见十几家平房，临水依林，水边一排椅子，只有一个老者，衔枝烟管，坐在椅上吃烟。乍见我面，吃惊问道：〃你是中国人么？怎样走到此处？又怎么这般狼狈？
我便是长是短，一一说出。
〃老者道：'我是中国人，到此两代。此村周围，都是我的兄弟子侄。你既背创未愈，且在这里养伤，'引我入门，格外收拾一房，备好床帐，令我安居。我便衣之、食之、医『药』之，一住半月，伤痕全愈。至今提起来，还感念他哩。那时老者便荐我在近处工厂去做工头，半年后薄薄有些积蓄，想同老者商量自己做些生意。也是合当凑巧，那夜月『色』极佳，我舍不得就睡，出门散步，已是三更后了。忽见草堆里闪闪烁烁，似有人影，还疑是贼，掩上待捕，倒把我吓了一跳。诸位试猜是谁？
便是朱大哥了。
〃当时大哥不认得是我，跪地哀求饶他『性』命。我赶紧说明，问他缘故，才知大哥为受不住又饥又渴，蛮针蛮打的苦楚，上夜在工次逃走，一日夜不曾歇脚。我便悄悄引到自己房中，宿了一夜。打天明，又悄悄送至老者处，恳其暂时收留。承他情，就留在家里工作。又过了半年，我开店的心越发盛了，才辞了老者，回到波那和来，大哥就在店内管账。
〃不到一年，本地土人又同日兵开仗，我们中国人真叫做城门失火，殃及池鱼，不知带伤了多少人家。我便有些胆寒，听说新加坡是无税口岸，收拾收拾，就同大哥搬到这里来做买卖。此番我是回接家眷的，大哥顺便上坟，所以又是同路，不想就遇见大嫂。大嫂你可知道，那天你下海时，大哥已晕倒了，我好容易把他拍醒，又一头撞到壁上，只要寻死，又亏我几次三番抱住了不容他死，今天才还你一个鲜龙活虎的丈夫。大嫂，你该怎样谢我呢？〃
黄金世界 第六回 物是人非抚今吊古 形随步换触目伤心
陈氏这时喜极而悲，对三麻子道：〃真正感激，只祝你享百年的长寿。〃三麻子摇头道：〃我不要活一百八十岁，做讨人嫌的老物，只愿从今以后，少担些惊恐，少受此磨折，便是莫大幸福。〃建威问道：〃救你那个老者，现在古巴么？〃三麻子道：〃他老人家住处，幽僻清静，轻易无人能到，我临走时，本意约他同行，他再三不肯，说土人同日人争的政治上权利，繁华都府，军兴时虽不免玉石俱焚，荃孙同尽，我这里决无妨碍，倒劝我也搬去住。我是惊弓的鸟儿，闻了弦声，就觉心惊胆碎，只好同他老人家别过了。〃怀祖对建威道：〃安土重迁，人情不免，不听老者在古巴已有两代么？随乡为乡，只好得过且过了。胡大哥暂时别过，隔天再细谈罢。〃携了建威，径回舱中，浩然长叹道：〃盛衰兴亡，何代蔑有？这倒不足深论。只恨我同种积衰至此，单晓得忍气吞声，不知道振筋挺脊。凭何因由，酿为习惯，兄台能道其详否？〃那时图南也上来了，接口道：〃我们中国人自私自利的心肠，超出于世界人种，只消一身有丝毫私利，就拿全体来供牺牲，也都心甘情愿。但看目前朱大哥同小儿的往事，不就是证据么？〃怀祖道：〃下流社会，见目前不见将来，果真不免此弊，但是兔死狐悲，物伤其类，岂有圆颅方趾，全然没些良心？但看那班工头，到利害生死的关头，一样结盟联会，互相提携，至死不易其志。像胡大哥后来见朱大哥脱难来归，便殷勤接待，往返相偕，足见初时虽贪小利，也由不知彼中苛的情形，以致冒昧尝试，并不是真肯以自己血肉，献给别人做刀俎之物。若然读书明理，上中社会的人物，自然更无此心了。〃去非失笑道：〃先生不知中国上中两社会人，还比不上下流社会呢。〃怀祖愕然道：〃这是何说？〃却听陈氏在问阿金道：〃我正忘了，几个大工头后来怎样？〃阿金道：〃老贝为喂狗不得法，连受几顿毒打，第一个呜呼哀哉。其余感瘴，害病的害病，只剩一个倪阿四，也是三分像人，七分像鬼，我走时已堪堪待死了。〃陈氏不胜伤感。建威道：〃自作孽，不可活，那些怙恶不悛的，何消去可怜他？去非兄所说的从何见来，我亦急于欲闻呢。〃去非道：〃中国上流的代表是官绅，中流的代表是士商。官呢，升官发财，是他的目的；钻营倾轧，是他的手段。等到退归林下，好的求田问舍，不好的便武断乡曲，侵吞公款，凭借越大，气焰越盛。小小州县的举人、秀才，便是绅了。若到省会，固然无可作为，并且人数过多。此之所是，彼之所非，此有所党，彼亦有所争，总不肯同心同德，做一件有益的事。
因此虚名虽好，实权倒不及商人。那些商人呢，乘时捷足，争先攘臂，是他的好处。同行嫉妒，互相贬抑，吞并了同类，倒便宜了外人，这是他的坏处。总而言之，私利的心盛，例无团体，团体一解，害公败群之事，相因而至。倒不如下流社会，日谋一饱，夜谋一睡，混混沌沌，还不失赤子之本心。有大力量，大慈悲，当头一棒，顶胸一椎，立地回悟，居然肯疾病相扶，痛痒相关，生死不相残害，请问上中两社会可做得到么？〃建威道：〃凡事不可从一面说，下流中有好人，何尝没有坏人？上中两社会有坏人，何尝没有好人？即如所说团体这一层，拿抵约事来作证，一人高呼，万众响应。单就目前论，心何尝不齐？志何尝不坚？可见我同种全体，并非不能团结，若然得机得法，几十年和血吞牙，从此也渐渐扬眉吐气了。〃张氏是时也在旁听，说道：〃团体的散结，半属男子，一半属之女人。我闻姊姊说，中国女人十九都不识字读书，既不识字读书，单靠天生的知识，现世界上的事事物物，形形『色』『色』，那时包罗得尽？就不免牵制丈夫�
