1纵横-第21章
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铁手这番话,倒不运内力,只朗声明说的。
温八叉剧烈的呛咳了起来。
他弯着背、躬着身、哈着腰,咳得像呕心吐肺似的,看了也让人觉得心酸,却见他咳过了之后,神情却又是无比舒畅的。“咳过了后的他,喉底里似然传来一阵呜咽之声:仿佛那儿正堵塞了一只什么未成型的雏物在呻吟哀诉似的。
“卖崩大碗有啥不好?我还卖过斜山莲、翻山梅、百岁鸡、半百残鸭呢!”八无先生道,“反正,不求人,就是福,我这些年来,看到的武林同道,未成名的悲惨、已成名的太累,正经的引人焚身,不正经的只能抹黑;有实力的招尤惹祸,没实力的声消形灭。当个江猢人,成群结党,党同伐异,竟比当官的、从商的还苦!我这给老字号一脚踢个破教出门,反而正好!我独来独往。谁的面子也不搭理,悠然自得,闭门造车,固步自封,我孤我僻,我死我事。这都不知多快活自在!我知道你在江湖上有双铁手铁腕铁肩膀,谁不卖你三分情面?我也晓得你在六扇门里很罕众望,道上好汉无不以你们马首是瞻,哪个不知四大名捕是秉仗义决不贪赃在法的人物?但你威风是你的事,我可不羡慕。我只求无声无息的活着,寂天寞地的过活也行,但我不求惊天动地,也不要呼凤唤雨,你找人为我解说?谢谢,我已习惯了让人误解,万一人人都知我重我,我反而手足无措,不知如何是好。人要量材适性,我自暴自弃,其实是自得其乐。吻二捕头,你就少操这个心吧!我反正什么也没有,头在上,脚在下,天下地上,哪儿去得!”
他摸摸眉毛又说:“我至多去别的山穷水尽的地方,还是山明水秀处卖我的‘玻璃猫’。”
铁手原本是因为龙舌兰的伤,而浑没了心情。他素慕八无先生“身在毒门却不肯下害人反而以毒攻毒的为好人解毒”以致遭同门误解排斥的人风骨,是以故意出言相激,并以语言相励,希望激发这看来沧桑满倦的老人家起善心济世,为遭毁害的龙舌兰妙手回春。
他刚才听得什么“斜山莲”、“翻山梅”、“百岁鸡”、”半百残鸭”的名称,本有好奇,但心悬于龙舌兰,都没追问,而今听得“玻璃猫”,便忍不住问了一句:
“玻璃猫?那到底是啥?”
八无先生兀地笑了一笑,又呛咳了两声:“那是什么?那只不过是世人爱玩爱耍的新花样!‘玻璃猫’不算什么?我还有‘冬不足’‘吃不了唱着走’、‘鱼尾龙’呢!”
铁手更丈八金刚,不明所以,只奇道:“冬不足?吃不了唱着走?”
八无先生看了看他,暂时把包袱搁一旁,在几个抽屉里取了些药,掺了水,边用小石桩捣磨,边咳声道;“好,我走前再给那女娃儿下两帖药,算尽尽人事。”
然后又用两口跟袋不情不愿的几铁手一翻白,“反正我要研药,就再给你说这几句。这都是新名目,但都是旧东西。新瓶旧酒,但翻新了招牌,人们就会给这花样式吸引住了。
‘崩大碗’也是这玩意。其实这酒味是‘烧刀子’冲点‘女儿红’,有八成是‘高老泉’的味儿,要光这样卖,只怕酒卖不出店,也入不了口,我干脆把酒名儿翻个花佯,叫“崩大碗”,加点无伤大雅的毒药,只清理毒杀咀里肠里的害虫,不伤脾胃,再来个一口干净咬崩碗角的花式,然后还得把店子开到这水激瀑急的崖上,一下子,慕名而来的人反而见难愈至,遏险愈奋,而且更向往这种英雄式的痛饮法,大家都赶上这穷山恶水的地方来充好汉了。以前还在商路一带,我香‘老字号’筹款就开了一家叫‘碎杯痛饮’的,戳杯对干,得要把杯子碰碎了,在酒水流溢出来之时伸咀一口鲸吞,才算好汉,不然,喝光了酒就得把杯子拍在案上砸碎,这才够意思。
铁手听得目瞪口呆,只说,“有意思。”
八无先生冷地一笑:“就是这样,人们就觉得够意思了,所以,卖个满堂彩,只是咱们那时不赚酒钱,光是要那些充好汉的赔怀子的钱,咱们‘老字号’就看本去再扩充字号了。”
这时,连麻三斤都趋了过来听,也咋舌说:“精彩。”
八无先生这下倒讲开了兴头,他手下可不缓着,捣药研磨如故,手法十分熟练,嘴里却挂了一丝蔑笑:
“这不算啥。人们就冲这些中看不中用的新鲜花样儿。‘玻璃猫’.是啥?只是些普通的、几乎透明的鱼,可这样就平凡了,没人喜欢养它们赏玩了,可这种鱼易抓易养,性驯体美,不让人养太可惜,所以便给它身上、鳍边除了些不脱色的颜料,那么它们看起来就五光十色,美得离奇,大家视为瑰宝,人人争们购养,连皇宫也要按时送去让天子、权相开开眼界。可它原本只是一条半透明的鱼儿,我这就改了个名为‘玻璃猫’它就凭了身上那些假的、伪的、涂的、终会脱色的东西,还有那个新名字,成了奇珍异宝,你说这可笑不可笑?
但世人就爱这种浮相表面的东西!”
四、宁为情义死
麻三斤笑了笑,他的笑可货真价实,说笑就笑,该多好笑就笑多好笑的,决不多笑一笑,也不少笑一些,不像防风,满脸是笑纹和刀纹,一动,牵肌扯筋的,已分不清哪一条是笑纹,哪一道是刀纹;也分不清他究竟在笑,还只是皱盾着苦脸在寻思。
他现在就一斤三两的笑说,“大体上世人多如是,陈老大就跟我说过,陈大嫂的米团儿做得好吃,但在定定镇摆卖就是卖不出去,没人尝,只在街口吃西北风,那天来了一个老头儿,跟她说,把米团儿捏成祸国殃民的人儿吧,涂上红的绿的,包准有人吃。大嫂试着做了,捏出几个什么贪官污吏的样相,果然大增胃口,人人都啖之而后快,一时冷活几成了热生意了。大嫂也赚个咀巴合不拢来。”
八无先生听了就仰首想了想(奇怪的是:他想事情时不是低首,反而是仰着脸——要是龙舌兰今天下伤昏过去,一定会发现、甚至也向他指出这一点特色的了),又翻了翻眼(或曰,眼袋),这才接道:“其实都一样,也一样。什么叫‘鱼尾龙’?那其实是蛇骨鱼,肉糙,貌丑,带腥味,没人吃,无人问津,可是到了它的尾巴煮食,却是又滑又嫩;腥得带甜;改换个名字,叫‘鱼尾龙’,这就便人垂涎三尺,高价争食了。把鱼头鱼身全扔掉,它反而长了身价,‘冬不足’更耍赖:这家食馆,菜肴做得一无特性,但胜在大寒冬里炉火焙得坐席寒暖的;冬天严寒在这儿无法肆威;大炎夏火的;这吃店主人便看七八人在二楼栏杆合力大雨风,是以座上人客无人不凉快——这一扇,‘冬不足’就车水马龙,客似云来、连当朝权相南下,也得先来这破店坐坐歇歇,权当开了窍享了福。”
铁手却听得很向往:“这也很了不起。至少,冬暖夏凉,在于这店主人想这绝活,合当他发财。”
八无先生一笑一声咳:“那店主人就是我。我可没发达。”
铁手奇道:“现在店子呢?”
八无先生声一咳一声笑“店子?垮了!慕名而来的、有次是老字号的老相识,见着了,便劝我回门。就一入温门深似海:不回,就非一家人而是一辈子的仇了。是以我没长翅的便脚抹油,店门也不关就走了。”
铁手又一次目定口呆:“这……这太可惜了吧?”
八无先生一咳一声笑:“那有什么?熊站能立,有起有伏,建得起来的就让它塌了又如何?交上的朋友,有一天翻股成敌也向妨!”
铁手心下虽不以为然,但仍忍不住追问:“那么‘吃不了唱着走’呢?我对这名头大惑不解,所以更有奇趣。”
八无仍是一声笑一声咳的说:“就是让你百思不得其解:这才有赚头。有人就是想不明白;千山万里的都赶过来见识。这其实是‘冬不足小食馆’的其中一个活行牌,一个节目。
人家的食馆菜店,有的是人卖唱说书,我那店特别给倒反了,客人高兴、来兴、大可以自唱一出、说一段,我叫胡琴笙瑟生备好了,还有美人献舞陪饮,给他和唱伴乐,让他自我陶醉,且管行乐,大展嗓喉,发泄一通。结果,这点子一出,人来此店,醉翁之意,一杯水酒,半碟咸肉,银子收个十五八倍,来的大爷客倌照掏腰包,眉也不皱一个花儿,唉!”
他感叹似的说一句:“世人就爱驼种名不副实、嚣浮表相的玩意儿。”
铁手却由衷的佩服:“可惜这店子关了,不然我也去长长见识。前辈其实是做生意的奇材,岂呆自弃“苟利国家生死以,岂因祸槁避趋之!人称前辈:‘点毒成金,毒行其是’,果是名不虚传,千万可别因一时际遇而轻抛了大好身手,绝世才智!”
八无先生却放下了桩臼,径自用木匀刮了药渣,分成三贴,其一用扁头竹签沾黏药,走回店内,着人协力扶昏睡中的龙舌兰躺在三张合并的桌子之上,他叫小欠仗着油灯,就有竹签上的药敷在龙舌兰的伤口上。
这时,他做得十分专神,也一言下发。
他涂得十分仔细,好一会,才完成了工作,轻吁了一口气。
这时,他才敢剧烈的呛咳起来。
一咳不休止。
咳完之后,再咳。
咳暂止,他的喉头又呼噜呼噜的起响干拉风箱般的异响。
他咳得很七辛八苦的,然而仍十分谨慎,俟涂好了药,追了几步,别过腔去,才开始咳,决不让有一星点的唾沾在已为省人事的龙舌兰脸上身上。
咳完了,喘定了,他才说:“咳死我也。”
然后把剩下两帖药膏递交铁手:“这得每天用两次。这药力辛,如果龙姑娘醒着,定痛得不好敷抹。刚才那些颜颜彩彩,光好看,涂了舒服,但对伤口复发却不如何。这药叫‘九脚虎’,涂在伤口上痛煞人也,但却十分管用。人如是,初如是,药也如此。中看不中用,中用的,也不见得给人重用。”
铁手仍最关心龙舌兰是否能恢复娇容,所以又问:“涂了这个,日后她的伤疤可以消褪吗?”
八无先生忽尔换了语音,凑近了脸,十分突兀的问了一句:
“你一直叫我前辈,你看我今年几岁?”
铁手一怔,这回,因为看得迫近、逼真,连同那一双厚皮黑圈大眼袋还有他有几条眉毛是特别长的(自眉梢处突伸了出来,足有一至两指节长)。
他一时当真没料八无先生会那么问,会有此一问。
他直觉认为:大概是五六十岁吧?按照此人名声之大,加上是“老字号”的“大老级”
人物,总有之七十岁才镇得住吧?看来,他的样子还是比实际年龄年轻了许多。
他却不便直说:“前辈的年龄,驻颜有术,光凭样貌,无法分辨,但以前辈在武林中辈份之尊、奉献之丰、阅历之多、名声之高、功力之强、气势之大,想来非五六十年修为不可累积……”
只听八无先生叱道:“废话。”
遂而转首去间麻三斤:“你说呢?”
麻三斤这回笑得十分半斤八两:“大概是五十五开外吧,说不准哩。
只听一声冷笑。
发出笑声的是陈心欠。
他正将狗口和尚的三把刀:狗口神刀、百忍之刀、如花缅刀全收拾起来,加上那把“女子神刀”,他手上已一共有四把刀。有的刀是他亲手夺下的,有的是他从死人身边拾得的,有的是铁手义给他的。
他把这四柄刀都放在一口古琴的旁边。
那琴很古,很旧.琴身尾部呈暗红色,像给火烧焦了似的。
小欠在看那口琴的时候,神情很奇特。
也委温柔。
——就像一个很年轻年轻的多情少年,在偷看他慕恋中的女子;也像一个很年老很老的深情老者,看注视他最宠爱的幼女。
那神情变得完全不像这个骄傲、桀骜少年剑手的平时。
但那一声冷笑,确是他出的。
——当他听到麻三斤的“估计”之后。
听了那声冷笑的麻三斤,心里有点发闷,唇上却真的在发麻,他舔了舔人中上的微汗觉得有点咸,这才说:
“是说少了一些,大概是六十五吧?不然、就六十八——。
温八无忽截断道:“你们看我很老吧?其实,我才四十二。”
“什么!?”
铁手咋舌。
麻三斤也不敢置信。
温丝卷咳着说:“如果我能使青春长驻、容颜不老,我早就先料理好自己这副尊容了!”
铁手明白他的言外之意。
八无先生说着咳:“我连自己的老态都掩饰不了,凭什么治他人的?再说,手指切断了,手臂砍掉了,除了东海动余岛那些人用怪异方法之外,谁敢没法让它再长一只,咱们武林中的神医、鬼医太多了,江湖上盛传这些人仿佛都是万能的,大有鬼神、氢死人医活、上穷碧落下黄泉,其实到头来武林中照旧死人,连这些叼称鬼医神医把人唬得疑神疑鬼的到头来还是——样得死,我们之中谁可心在阎罗王面前讨个商量?你看我这一身病,一声声的咳,我能医不自医么?不是我不想替龙姑娘保住芳颜、而是我力有未逮。这‘九脚此’或许能让伤势早些复原,但脸