赎罪-第9章
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黑影在神殿中放肆地踱步，他身后那对灰暗的翅膀轮廓是在黑暗中惟一能证明他身份的东西。
“你到我这里不会只是想踩脏那块新买的地毯吧？我亲爱的吉塞斯。”巫妖的语气中带有微微的恼怒，后者很聪明地停下了脚步，他知道触怒巫妖的后果。
“的确，我是过来向你汇报前线战况的。”
“你以为我会不知道前线的事情吗？你太轻视一个巫妖所能做的了。”耐奥祖恼怒地打断了恐惧魔王还没出口的话，“但是你一定会对这件事感些兴趣的我保证。”
一个邪恶的笑容展现在恐惧魔王的脸上，我相信只要耐奥祖能离开那个该死的王座，此刻他绝对不会像现在这样平静地望着那该死的恶魔在那里傻笑，因为那种笑声和恶魔丑陋的脸实在让他作呕，前提是只要他有东西可吐。
“够了，趁我还有耐心听你把你想说的说完，然后赶快滚！”终于笑声已经到了让他无法承受的地步了，耐奥祖用那幽绿的恐怖眼神，瞪视张着大嘴的恐惧魔王。
突如其来的怒气使得吉塞斯差点下巴脱臼，好在很快他就恢复了语言功能，就在巫妖的怒火达到极限之前。
“阿尔塞斯道你的好王子，他消失了。”“哦？”巫妖故作惊讶地挑起一边的眼骨，“你是指他背叛了？”
“我只知道他在我们和敌人交战的时候突然消失了，从人间蒸发了。”
“你不必担心，他是可靠的，相信我。”巫妖给恶魔投去一个不伦不类的微笑，“好了，现在趁我发火前赶快离开这里吧，我暂时不想见到任何恶魔！”
“他最好是可靠的，你是知道的，吉尔加旦大人不允许有第二次背叛，你应该清楚背叛的下场。”抛下这几句威胁的话语，他知趣地消失在黑暗中，留下气急败坏的巫妖独自一人继续他的歇斯底里。
皎洁的月光将美丽的卡里姆多森林染成银白，仿佛艾露妮本人正拨动着手中的竖琴，让银光肆意挥洒，这片被她看顾和祝福的大地，可以让任何踏进此地的人感到庄重和安详。这块暗夜精灵世代居住的圣地被他们称之为白杨谷。
“愿艾露妮祝福你。”一个柔和问候在泰兰德身后响起，女祭司条件反射地转身，手中多了一柄银制的钉头锤。
然而她马上又放下了手中的武器，用略带抱歉的神色做了个无奈的动作，“请原谅我的举动，尤迪安，对我来说你的声音似乎有点陌生了……毕竟……嗯……我的意思是……我们有一万年没有说话了，不是吗？”
“其实你没有必要在自己的营地中如此紧张的，真的。现在我回来了，我会证明我比哥哥更有价值！”
“没有人会在乎一个恶魔猎手的成绩，没有人。尤迪安，你选择的道路是我们无法接受的。”
“那你为什么还要放我出来，为什么不让我继续呆在那幽暗潮湿的地下监狱，那里更属于一个背叛者……所应该呆的地方！”尤迪安激动地咆哮着。虽然他试图努力在泰兰德面前控制情绪，但他失败了。
女祭司微笑着将尤迪安因激动而高举的手臂按回他的身体两侧，说道：“我想你有些误会了，尤迪安·暴风，我只是觉得无论你做错了什么，你却不必为自己的过失承担更多的惩罚了。当时的你，就像我们现在的表亲一样执著，这本身并不是一种错误，但是对于力量的贪婪给我们带来了什么？那是毁灭性的灾难。我很感谢当年你做的一切，而且我并没有忘记，是你帮助了我们赶走了燃烧军团，可是没有一个存活下来的暗夜精灵希望自己再次陷入那种万劫不复的地狱。那简单的一瓶水，很可能会让我们所有人送命。尤迪安，你不再是一个孩子了，即使你不在乎自己的感受，你也要为你的朋友或者至亲考虑。你的哥哥他并不是不爱你，可你的错误使得他不得不埋藏对你的感情。他无法像一个普通兄长这样徇私情，因为他有责任保护整个种族的存亡。但是，现在一切都已经过去了。一万年的囚禁，对于你所犯的错误惩罚应该已经足够多了。但是你要记住，你是尤迪安·暴风，法里奥·暴风的弟弟，你应该成为一个英雄，去保护所有人的英雄。一个超过你哥哥所能达到的极限的伟大战士。勇敢面对自己的错误吧，并且改正它，这是对整个暗夜精灵一族的救赎。”
说完，泰兰德转身离开了尤迪安，她太累了，以至于几乎让她没有力气维持到谈话结束。
由于燃烧军团的入侵，卡里姆多一半的森林被大火淹没，肮脏丑陋的食尸鬼穿越在火焰与尸体之间，夺走死者曾经生存在这世界上最后的证明。每分钟都可能有一个暗夜精灵的战士倒下，沦为亡灵巫师施法的材料，或者成为食尸鬼下一个咀嚼的目标。
在这样恶劣的情况下，休息几乎是一种奢侈。泰兰德现在最需要的，正是她所不能做的，祭司身旁的白色老虎关切地望着自己的主人，发出一阵阵低沉的吼声，希望能让她得到需要的休息。
可是前线需要指挥，泰兰德知道自己无论如何都不能睡着。尽管白杨谷如往常一样安详，但是谁会知道燃烧军团会选择什么时候袭击呢？亡灵最大的优势就是不需要休息。想到这里，女祭司强打起了精神。
“你没事吧？泰兰德，你应该去休息一下。”身后是尤迪安关切的问候。
“我没事，我马上还要带人去巡视森林，突袭随时可能发生。”尤迪安望着心爱的人疲惫背影暗自咕哝着，“她真的需要休息，她还是和以前一样固执……有何不可呢？”
尤迪安的问题不需要答案，他悄悄地靠近了泰兰德，当后者察觉到有人在她身后时，强有力的手臂击中了她的脖子。
尤迪安很小心地控制了自己的力量，尽管如此他还是担心会伤害到泰兰德。他将晕倒的女祭司轻轻地抱起来放在了她的坐骑上，并且小心地检查了他刚才下手的位置，在确定没有造成任何伤害之后，他对身边的畜生吩咐道：“把她带回去，她需要休息。”
这头畜生虽然不喜欢尤迪安关心主人的方法，但是它仍然很乐意照他的吩咐去做，因为它也同样需要时间休息。
“原谅我，泰兰德，这是无奈之举，我会为你照料这块森林的，我发誓燃烧军团如果想走近这里半步，他们就要先跨过我的尸体！”
在不远的山林里，一个黑色的身影关注着这里发生的每一件事。阿尔塞斯静静地潜伏在树林的阴影中，他在等待时机，好让他完成巫妖交给他的邪恶任务。
奎尔萨拉斯银月城的街道一片死寂，食尸鬼没有浪费任何资源，他们很懂得利用地上的尸体，至少在填饱他们的肚子这件事情上对它们很有用处。可怜的是天上的乌鸦，因为食尸鬼几乎吃掉了所有他们发现的能吃的东西，这样或许会迫使一些食腐动物冒险去攻击附近倒霉的旅人，因为它们比食尸鬼更需要食物。
在踩死了第二十七只老鼠的时候，露西心中的不安逐渐转为对陌生的恐惧，几只乌鸦不怀好意地盘旋在她的头顶上。露西威胁性地向他们挥动自己的手臂，喊道：“滚开，你以为一个象牙塔的法师会是一顿美餐吗？走开！”
第九章 暴风雨前（1）
简娜独自站在白杨谷外围的高坡上，遥望着远处奎而萨拉斯，显然她并不可能看见什么，除非她准备有充足的法术，但是这次她并不是来浪费她的记忆容量施展这种无意义的法术，她是来这里休息的。望着山坡下森林中黑压压的一片亡灵，她的嘴角泛出了一丝苦笑。
天一亮燃烧军团就会下令进攻这片没有黑暗保护的森林，失去了黑暗的保护，暗夜精灵脆弱的体质马上就会成为最大的敌人。理智告诉她即使麦迪文说过这是他们最后的希望，可她一样不愿意相信经过数百次战斗已疲惫不堪的军队，会是眼前如此庞大数量的敌人的对手。亡灵并不需要休息，如果不是因为黑夜中造成的视力问题和暗夜精灵能在夜晚维持他们的奇袭优势，简娜很愿意相信阿克蒙迪会不顾一切地攻过来。
然而恶魔还是谨慎的，他已经等了数千万年了，难道还在乎这区区几个小时吗？暴风雨前的宁静压得简娜喘不过气来，因此不愿意再关心迫在眉睫的大战，这对她来说并不重要，因为她没有选择的余地，而在这种压力下不禁使她想起了在法师塔受训的日子。
想起她有一个笨手笨脚的同学露西。
此刻恶魔仿佛感觉到了什么，反常地将一直覆盖在头顶的斗篷脱了下来。
简娜极力地将手伸向前方，似乎要从风中获得信息。她的努力是徒劳的，至少别人会这么认为。简娜本身有一种强烈的感觉。那就是还有一个法师在奎尔萨拉斯，一个真正的法师。突然间两行晶莹的泪水从大法师的脸颊飞出，随着高空寒流飞进无尽的黑暗中。
“她还活着，而且她成功了。”大法师的轻语马上被高空急下的寒流所掩盖，同时一种强烈的求生欲望却在简娜胸中产生，不知怎么她觉得现在充满了战斗的活力。
克罗撒在卡里姆多的海滩边猛烈地吐着嘴里的泥沙，他身边的矮人朋友还不住地抱怨着，无顾忌地挥舞着他的战锤和战斧。
“我早就告诉过你，不要找法师。现在你看到了吧！”矮人幸灾乐祸自顾自地说着，直到兽人勉强能够拿起他的武器，用难看的脸色示意他应该上路为止。
“猪头，我们应该去哪里？”矮人一边漫不经心地劈开眼前的荆棘，一边问道。其实他也并不指望克罗撒会回答他。因为他以为兽人根本没有目标，然而他等到了他意想不到的回答。
“继续往北，我看到了人类，还有矮人，有一个很大的营地，防御很坚固。”矮人惊讶地望着他，这让克罗撒感到非常不自在。
“你没有必要用看史前动物的眼光看我，也不要问我是怎么知道的。我不知道我是怎么知道的。”
“难怪他们都叫你先知，但是你至少要告诉我，我们还要走多少路？也许我该让你来劈这些该死的灌木。”
“亲爱的摩刻拉，如果我的身材和你一样矮小的话，我很乐意这么做。”
“这并不难。呃，我是说至少对我来说，这并不困难。”矮人的眼角闪烁着不怀好意的光芒。
兽人用一个不伦不类的微笑回应他朋友略带威胁性的玩笑。
“如果我们速度够快，或许我们还来得及吃早餐。”
“也就是说，我还必须和这些灌木玩上三个小时。”
“如果只有灌木的话。”
“你这话是什么意思，难道还有别的东西在这该死的森林里？”
“如果你让自己的声音再小一点的话，我们就应该发现。”摩刻拉马上停止了砍灌木，片刻的安静使得这个漆黑的森林变得恐怖起来，空气中充满了两人的心跳声。摩刻拉果然听到了细微的脚步声夹杂在沉闷的空气中，仿佛是故意渲染这种恐怖的气氛。
“我们被跟踪了？”摩刻拉挑起一边眉毛，握紧了手中的战锤。
“这声音应该是从离我们比较远的地方传来的。”
“离我们比较远？你是说……”
“是的，至少有两公里。”
“这样的脚步声有两公里？”矮人的脸色开始从起先的轻松变得凝重，而兽人本来便不太好看的脸色变得更为难看。
“就隔在我们和营地中间。”矮人终于说出了他心中的疑虑，“燃烧军团？”
克罗撒无声地点了点头。
“去你妈的！不管是谁都没有办法阻止一个矮人吃他的早餐。”暴躁的矮人加快了砍木头的速度，而他身后的兽人则努力地将自己调节到最适合战斗的状态。他很清楚要和大军汇合至少要杀掉一打以上的亡灵。在黎明前这座森林都是不安全的，而黎明以后整个卡里姆多更不可能有任何安全的地方了。
泰兰德从躺着的床上醒来，她发现自己的精神状态要比先前好很多，这证明了她已经休息得太久了。就目前来说，她觉得这是一种奢侈，而且如果脖子上没有这么一个肿块的话，她自己也不可能如此奢侈地休息。女祭司苦笑地咒骂着尤迪安，突然一个传令兵打断了她的咒骂。
第九章 暴风雨前（2）
“泰兰德阁下，就在您休息的时候，营地遭到突袭。”
“情况怎么样”
“尤迪安带着一队姐妹去西北边了，然后……”
“然后怎么了？”
“然后发生了大爆炸，可能……可能全部阵亡了。”听到这里，泰兰德先是一震，然后带着怀疑的眼光看着使者，“你是不是想告诉我尤迪安阵亡了？”
她的等待换来的是一阵压抑的沉默，没有人愿意回答她这个问题。
片刻之后，一个人打破了沉默。一个老者的声音从临时搭建的指挥所外传了进来。
“法里奥？”泰兰德轻声唤出了丈夫的名字。老德鲁依带着一脸的严肃和伤感，坐在了他妻子的身边。
“原谅我，泰兰德，我做了最无奈的选择。”他将自己的藤杖扔在了一边，紧紧地攥住了他妻子的手，仿佛他一松开，泰兰德就会在他眼前消失一般。女祭�
