把时间当朋友-第18章
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亲戚慢慢变成了大猩猩，而那些大猩猩的某些亲戚慢慢变成了黑猩猩，黑猩猩的亲戚后来有
一些变成了猩猩；猩猩的某些亲戚最终变成了今天的人……可是，今天，人类整体需要至少
200万年，才有机会看到某些大猩猩进化成黑猩猩呢。
面对无法亲身体验的知识，人们往往会心存恐惧，因为人们害怕未知。而群体面临无法体验
的知识，往往会表现为疯狂。有句话非常精辟，“很多时候，人们的善良出自于软弱，而他
们的残暴出只不过来自于恐惧。”哥白尼深知这一点，所以，知道临终时刻才敢于正式出版
关于日心说的《天体运行论》。哥白尼的支持者布鲁诺就嫩了一点，或者说表现得勇敢了一
点，结果就被烧死了。
最后，不仅存在无法通过个体或者群体经验获得的知识，还存在与现有经验相悖的知识。
我们常说，“经验宝贵”，然而，在某些时候，所谓的“经验”恰恰就是我们进步路上的绊脚石，
甚至是我们进步时能遇到的，稍稍出点差错就可能无法逾越的鸿沟。
人们在理解新的知识的时候，往往以来过往的经验。所以，在教育学中，“类比”是很多学者
和专家最为推崇的教学方式之一。小学老师用煮熟的鸡蛋类比地球的构造，使得小学生一下
子理解了他们不可能亲自体验的知识——谁有能力钻到地心去看看呢？中学老师用太阳系
的构造类比原子的内部构造，使得中学生一下子理解了他们不可能亲自体验的知识——在相
当长的一个时期里，不是每个学校都可能拥有足以观察原子内部构造的场离子显微镜的。更
为神奇的是，这次中学生们依赖的是一个无法通过个体体验来获得的知识经验——太阳系的
构造。
然而，使用类比理解新的，或者是未知的知识的前提是，这个知识与某个“现存经验”接近，
或者类似。可是，某种程度上，有些时候连“类比”这个神奇的工具都无能为力，因为，总是
有些时候我们面对并尝试去理解的知识与现有经验相悖。
观察一下就知道，日常生活中几乎所有主要的“沟通障碍”本质上都是因为沟通双方无法让对
方理解与他们的经验相悖的知识或者信息造成的。不夸张地讲，目前书店和图书馆里几乎所
有的关于《沟通技巧》的书籍中提供的解决方案都没有真正说道点子上。这种知识和信息的
传递，不是仅仅通过“站在对方立场上考虑问题”就可以轻松而彻底解决的。尽管“站在对方
立场上考虑问题”确实已经是很有用也很难以掌握的技巧，可是，当我们面对（或者说“背对”
可能更准确些）“双方立场都无法考虑到的问题”时候呢？尽管这样的时候我们甚至可能不知
道问题究竟是什么，但有一点是几乎确定无疑的，这种问题不仅确实存在，还往往至关重要。
克林顿的夫人希拉里就观察到这样一个现象，“所谓优秀的领导，能够把人们带到他们想去
的地方；而所谓卓越的领导，能够把人们带到他们应该去的但是没想到过要去的地方。”能
有这样的思考，能有这样的表述，说明希拉里同学不仅智商过人（据说超过147），心智力
量也足够强大，强大到可以理解那些“卓越的领导”的地步。
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把时间当作朋友——运用心智获得解放
在我看来，所有的教育失败的症结，也是基于同样的原因。探索未知，寻求真理的时候，几
乎所有的困难都来自于如何正确地理解“甚至可能与现存经验相悖”的知识。从这个角度看，
过去的宗教已经没有能力承担这个责任，必须让道于少数人已经把握，并且正在使用，也正
在完善的方法手段——科学。关于科学方法，是一个远远超出我的文章可讨论范围的话题，
我的建议是，所有的学生都应该认真至少分别阅读三本关于科学史和科学方法的书籍。
从这个角度上看，人类也许是地球上最尴尬的物种之一：长期的进化使人类发展到今天这个
高度，但是，每个人在出生的那一刹那，实际上与其他的动物居然站在几乎同样的起点上，
心智要从零开始进化。此后的一生中，要用相当长的时间通过枯燥的学习和反复的实践才能
获得文字运用能力（有些人通过努力能够使用多种语言）。有了文字能力才能通过阅读摆脱
种种局限获得更多的知识。而后还要学会逻辑、通过科学的方法思考问题，然后才可能成长
（或者干脆用“进化”作为类比更好一些）为真正的意义上的人——当然一定有相当比例的、
绝对超过半数的“人”其实在这条路上只进化到一半都不到的程度就自以为是去了。
看穿本质的人们对教育稍微脆弱一点，就会无比失望，甚至绝望。因为，显而易见，有些人
并没有进化完整，可竟然被筛选出来成了老师。无法想象这样一幅画面：
一个大猴子在卖力地“教”一群小猴子——要是一个大猩猩在教一群小猴子倒也强一点。可以
想象的是那些最终进化成人的小猴子一路上要经历怎样残酷而难以想象的磨难？！
这个类比貌似过于尖刻，且令人非常难以接受。但是不得不承认这个类比不仅生动而且准确，
并且还是在没有任何冒犯任何人的意图的情况下。当然，估计也没有谁原意对号入座。
据说，上帝因为了不让古巴比伦人建成通天塔，于是就让人们所不同的语言。事实上，语言
障碍从来都不是“不可逾越”，顶多是“难以逾越”。马可波罗在七百多年前，在没有“金山词
霸”、不懂“艾宾浩斯记忆规律曲线”、既不“逆向”也不“疯狂”的情况下，学会了地球上最无
从捉摸的、容易忘记、难以学习的（elusive）语言——中文。今天，地球上掌握多种语言
的人越来越多，然而，建造通天塔的另外一个障碍终于浮现了出来——很多“人”可能一辈子
都不能摆脱的、“经验主义”的局限。
在这个转折点上，“类比”依然有着神奇的力量。最关键的第一步是，记住并理解以上的例子，
然后牢记这世界确实的存在“与现有经验相悖的知识”。而后把这句话变成现存经验，用它去
类比未知。而后，必须投入大量的时间和精力去学习和掌握“科学方法论”，挣扎着进化成真
正意义上的人类。当然，必须重申，谁都有放弃进化的权利。
1 Knowledgeanddecision；byThomasSowell；p。98。＇ ＇
2 2000年7月13日，CNN曾做过一个关于此事的，标题为“Thedebategoeson”的专题报道。
＇ ＇
3 ScientificAmerican＇ ＇
4 这一点上，孔子很厉害，在那样的年代里竟然可以做到清楚“怪力乱神”的无聊。不过，2006年的
某期《光明日报》上，有人说，其实应该这样断句：“子不语，怪力乱神”，意思是说，“孔子不说话了，
惟恐用力分散影响集中精神。” ＇ ＇
5 这个故事经查证，大抵上应该是一个teachingaidsstory而已。DavidGardner在fool。
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上的评价颇有意味：Danrecentlyhadforwardedtohimoneofthoseextremelyamusing
（andenlightening）Psych101experimentstoriesthatmakesitsownimportantpoint。
Asthiswasforwardedtohim；neitherhenorIcouldverifytheexactstudy；butevenif
itneveroccurred（andIliketothinkitdid）；thereisspiritualtruthhere；dearFools—
andIregardspiritualtruthasadeeperthing；initsownway；thanscientifictruth。＇ ＇
4。c
4。c
44。。cc 关于自学能力
May19th；2008｜by李笑来｜
我常常暗骂现在的本科教育，可是我也知道骂了也没用，所以，骂的时候只是偶尔才愤怒。
不夸张地讲，今天的本科教育很大程度上干脆就是忘了本。本科教育的最根本在于培养学生
的自学能力。理论上讲，本科毕业之后，学生应该有能力自学自己需要的任何科目。
可是，今天的本科教育基于种种原因，或明显的，或隐晦的，或有意的，或无意的，使大多
数毕业生在毕业的时候依然不具备基本的自学能力不说，甚至可能连本专业都没学好。最要
命的是，本科教育不仅没能让相当数量的学生学好本专业的同时，甚至令他们对自己的专业
产生了憎恨。
抱怨是没有用的，尽管很多时候为了身心健康是必要的。偶尔骂骂，证明自己还是个七情六
欲正常的人之后，还是应该花更多的时间真正弄清楚自学能力究竟是什么，又应该如何掌握
以及应该如何运用才对。
自学能力的基础技能是阅读理解能力。
初中毕业之后，大多数人会拒绝承认自己阅读能力低下。可是，那仅仅是幻觉而已。很多人
根本不具备基本的阅读能力，顶多只不过是识字而已——弄不好识字数量也事实上很有限。
说起来简单，阅读理解这事儿做起来确实难得很。首先，阅读是能够识别文字的人输入信息
的过程，所以，在此之前就有一个甄别所输入的信息是否可靠、有效的过程——这显然需要
依赖长期培养的甄别能力。输入之后，信息要经过大脑处理：需要记忆的，就要记住，并且
还要依靠反复才能真正记住；不能全部记忆的，就要用文字存档，并且还要想办法保证将来
不可能找不到；刚输入的信息与过去曾输入的信息如果类似但却并不完全一样的话，还要花
时间仔细甄别，以便将来使用的时候不出差错；刚输入的信息如果与过去曾经输入的信息有
关联的话，那就要想办法弄清楚究竟是怎样的联系，要知道大脑中存储的信息要多到一定程
度才有能力“融会贯通”……我们的大脑是如何装载存放信息的，科学家们研究了很久也说不
清楚，但我们可以想象的是，那肯定要比受过专业训练的图书馆管理员所做的事儿复杂不知
道多少倍，但是很多人却想当然地以为自己完全可以胜任，真是不自量力。
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把时间当作朋友——运用心智获得解放
检索能力是建立在相当熟练的阅读能力之上的能力。
文字是人类区别于其他动物的最根本标准之一，但是，大多数人往往并不重视文字。这也难
怪。人类拥有了文字之后，拥有了最佳的知识积累经验共享手段，乃至于成为地球上最强大
的物种——其他的物种只能依赖最落后但被称为神奇的方式：基因遗传。可是，人类从这个
角度上看，也许是地球上最尴尬的物种之一：长期的进化以及文字运用能力使人类发展到今
天这个高度，但是，每个人在出生的那一刹那，实际上与其他的动物居然站在几乎同样的起
点上，然后要用相当长的时间通过枯燥的学习和反复的实践才能获得文字运用能力，成长为
真正的意义上的人——当然一定有相当比例的、绝对超过半数的“人”其实在这条路上只进化
到一般都不到的程度就自以为是去了。随着自身知识的不停地积累（通过不停地阅读、观察、
理解、交流、沉淀、筛选），一个人终究会发现图书馆的好处，当然，在一个图书馆体系从
未真正有效建立的国度，互联网几乎成了最后的救命稻草。�
