喜福会-第14章
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女孩子说：“到墙那边去看看吧，你就会明白，为什么你错了。”
然后，女孩子携着母亲的手，穿过墙走了。
信仰和命运
——许露丝的故事
一
为了表示她的虔诚，妈每礼拜上教堂时，都随身带本小小的人造革面的《圣经》。
可后来，她对上帝失望了。从此，那本《圣经》给塞在一条短一截的桌腿下，使桌
子不再晃动，同样的，也使她生活中残缺的一角也不再因失却平衡而晃动。那本
《圣经》，在桌子腿下已压了有二十来年了。
不管什么时候，谁向她提及这本压在桌子腿下的《圣经》，她就装糊涂，用一
种过分惊讶的口气叫道：“哎呀，这个……我都忘了。”妈算不上一个好主妇，不
容易的是，这些年后这本压在桌腿下的《圣经》，倒还居然一尘不染。
现在，我就看着妈，在这张摆在厨房用的桌下打扫着。这是她每天晚饭后必做
的功课。只见她用扫帚尖，轻轻地在垫着《圣经》的那只桌腿上撺弄着，扫了又扫。
我在一边默然坐着，寻思着一个合适的机会，向她和盘托出，我和特德崩了，我们
离婚了。我知道她听了后会怎么反应：“不可能。”她一定不会相信。
就是我向她一再明白表示，我和特德的婚姻已过去了，她一定还会这样说：
“一点也没法挽救了？”
即使我心里清楚——这事已是没有任何挽回的余地了，她还会竭力劝我再试试。
二
妈竟然不赞同我离婚，这真让我啼笑皆非。十七年前，我开始与特德频频约会，
这使母亲十分懊恼。我的姐姐们，可是只与教堂里认识的男孩子们约会的。
我和特德，是在一次生态学的讲座中相识的。那天，他俯身递给我两块钱，以
此作为报酬，来借我上星期做的笔记。我谢绝了他的两块钱却接受了他喝杯咖啡的
邀请。那正是我在伯克莱大学的第二学期。我先入伯克莱的文科班，再转到美术系。
特德那时正在医科大学预科三年级。他跟我说过，早在他小学六年级时，便已经在
解剖一只胎猪。
我不讳言；特德最初能引起我注意的，恰恰就是那些与我的哥哥和相识的中国
男孩子们的不同之处：他的鲁莽，他的执著，他的自信与固执己见；他的瘦削的轮
廓分明的脸庞和颀长的身材，他的壮实的手臂；还有，他的父母是来自纽约泰兰城
而不是中国的天津。
早在特德第一次来我家接我出去时，妈一定也已经注意到这些不同了。反正那
天待我回到家，正在看电视的她，劈头就是一句：
“他是个美国人哦！”她警告般地提醒我，仿佛我是个瞎子，看不出他是个外
国人似的。
“我也是个美国人，”我说，“再说，我也没说过要与他结婚。”
同时，特德的母亲乔顿太太那边，对此也有一番话了。那天，特德偶尔发兴，
请我去金门公园，参加一个他们家族一年一度的家庭野餐。尽管那时我们还相识不
久，自然更谈不上上床，因为我们都住在各自父母家。在那次聚会上，特德把我作
为他的女朋友，一一介绍给他的亲戚，可我自己直到那时，也还没有明确地意识到
我是他的女朋友这一点。
后来，当特德和他父亲及其他客人走开去打排球时、他母亲便挽起我手臂，开
始在草坪上踱步，渐渐地，我们踱出了人群。她亲热地握着我的手，眼睛却不对着
我看：
“真高兴终于见到你了。”乔顿太太说。我想对她解释：我实在算不得特德的
女朋友。可她只是管自往下说：“我以为，你与特德十分般配，特德与你在一起，
觉得很快活。所以，我希望你别误解我下面要说的。”
于是，她娓娓地与我提及了有关特德的前程。他需要致力于他的医学深造，所
以，这就是为什么，他不能过早考虑成家。她向我保证，她对少数民族，一丁点都
没有任何偏见。她与他丈夫拥有好几爿办公用具公司，他们对公司里的一些东方人、
西班牙人甚至黑人，印象都很好，私交也不错。但是特德将来所持的专业，注定有
其特定的局限与准则，他的活动范围将是病人和其他医生们，他们不可能像我们乔
顿家那般通情达理，那般理解特德。然后，她不无遗憾地表示，世上其他地方还有
那么多灾难和不幸，越南战争，又是如此丧尽人心。
“乔顿太太，我不是越南人。”我轻声纠正着，即便此时，我已怒火中烧，忍
无可忍。“再说，我也根本没想过要嫁给你儿子。”
后来在特德开车送我回家途中，我对他说：我们不要再见面了。他追问我原因，
我便把他妈的那番话一字不改地重复给他听，没有加进任何我的评价。
“行了，你就坐那边去，让我母亲来摆布一切吧。”他对着我大声咆哮着，好
像我是他母亲的同谋者，好似我背叛了他。他的暴跳如雷和愤慨深深地打动了我。
“那……我们该怎么办呢？”我幽幽地对他发问，同时觉得心口一阵作痛，我
想，那是爱情的萌发。
最初的几个月里，我们如胶似漆，一种受唐突的反叛和冒险心理的激励，我们
互相缠在一起，越发觉得彼此难以分离。我们自认对方，就是自己的那一半，我们
两个一半，构成个坚固的整体，就像阴阳和合一样协调完美。我们是自己想象中一
出悲剧的男女主角，他是搭救我的勇士，我只是个孱弱的女子。不论我陷于怎样的
困境，我的勇敢的男主角，总会排除万难，就像童话中的王子历经曲折去解救受难
的公主一样，将我搭救出来。我们完全沉醉在其间，情意缠绵。即使拥抱做爱之时，
我也从心灵深处感到，我得到了保护，得到了依傍。
“我们该怎么办？”我继续不断向他询问。就在我们相识的这一年内，我们住
在一起了。在特德进入加州大学医科的前一个月，我们在圣公会教堂举行了婚礼。
婚礼那天，乔顿大大坐在教堂前排长凳上哭了，就像一切新郎的母亲在这个时刻都
会做的，哭得恰如其分。直到特德结束了他的皮肤病学实习，我们便买下一幢多年
失修的，带个大花园的三层楼维多利亚式住宅。特德替我在楼下安排了个工作室，
这样，我能作个自由绘图员，把活带到家里来做。
好几年过去了，总是特德来决定，我们去哪度假，他决定需添哪些家具，他决
定我们暂时不要小孩，直到搬到一个拥有更高层次的邻居的地段。开初时，我们还
互相讨论一番，待我们明白讨论的结果，总不外乎是“你看着办吧，特德”，“你
决定吧，特德”，便干脆不作讨论，只由特德做主了。我从没想过要违抗他的决定。
我宁可不操这份闲心，集中精力在自己的T字尺和红蓝铅笔上。
但从去年，特德变了。自从他接受了一个面颊上患蜘网血管瘤的女病人后，他
的自信和责任感，都消遁了。他当时表示，他能把这些网状血管吸出来，令她恢复
正常的形象。但结果，他竟把她面颊上的一根神经吸了出来，她左边的脸神经瘫痪
了，她去法院控告了他。
诉讼失败后，他的变化令我震惊。他开始逼迫我来作决定。我得决定，是买美
国车还是日本车，办终身保险还是定期保险？还有对候选人的选择，家庭的开支……
我得反复掂量，反复考虑，而结果往往是我的脑袋被搅成一团浆糊。因此，只
要我一说：“你决定吧”，或者“我无所谓”，“随你便，特德”，他便会不耐烦
地说：“不，你来决定。你不可以这样毫无责任心，这样模棱两可。”
我本能地意识到，在我们之间，已起了微妙的变化，这使我非常不安。那层以
保护者自居的面纱已经撩起，现在，特德处处都在逼迫我，甚至是最琐细的生活小
事，我觉得他似在有心折磨我：买泰国食品还是意大利的？一种开胃食品还是两种，
哪一种更好？用信用卡还是支票，用支票还是现金？
上个月，为着业务上的事，他将去洛杉矶两天。临行时，他问我是否愿与他一
起去？可不及我开口，他又接下来说：“算了，我一个人去吧。”
“也好，如是你可以更专心业务研究。”我表示同意。
“根本不是这么回事。这只是因为，什么事要指望你来作决定，等于白搭！”
他忿忿然地回答。
我申辩着：“这不是什么大不了的事。”
“对你，从来没一样事是要紧的。”他恶狠狠地说。
“特德，如果你要我去，我就去。”
他好像被火烙了，暴跳如雷地对着我吼道：“真见鬼，我们到底怎么会结婚的！
在婚礼上，瞧你一本正经地跟着牧师说：‘我会做个好妻子，我会与你共患难……’
通通见鬼去吧，你只不过是跟着牧师在鹦鹉学舌。如果我不娶你，你将怎么过活？
也是这样不肯作任何决定，不肯承担一点责任吗？”
从逻辑上说，是我们各自的所作所为，导致了我们间感情的恶化，那简直是个
一百八十度的大突变。我俩就像分别站在两个山头的互扔石头的家伙，肆意地互击，
最终导致了这场婚姻的破裂。
然而现在我意识到了，在特德，他是早有准备的，或者说，早有此居心了。他
这是故意在制造事端，因为自那晚不久，他就从洛杉矶打电话来，正式向我提出离
婚。
自从特德走了后，我一直在想，即使我对此事的发生已有所准备，即使我能预
料我的生活将会成为这样一个局面，然而，它还是会发生的。
当你在生活中，挨了当头一棒，你毫无办法，只能被击倒。直到你自己能爬起
来前，别指望有谁会来解救你。无论是你丈夫，你母亲，还是上帝。因此，为避免
再次被击倒，该怎么办呢？
三
我母亲信仰上帝已有好多年了。上帝在她，似一只神圣的水龙头。只消龙头一
扭，上帝的恩典就哗哗流出来了。她说，就是因为“信仰”，才会令那么多事涌到
我们家门内。当时我想，她或许指的是“命运”。因为，她老发不准由①这个音。
①fate，命运；faith，信仰。——译者注
但后来我发现，那确实是“命运”而不是“信仰”。所谓信仰，是一种紧紧主
宰着你的幻想。我发现，但凡众多的“自我”，总是持有希望。只要有了希望，人
什么都可以接受，无论是好的还是坏的。我以为，这种助长“希望”的神秘力量，
我们可以称其为上帝，或者别的什么。
我一直记住那让我对此颖悟的一天。也是这一天，我妈放弃了对上帝的信仰。
从此她认定，一切未经核实过的，她都不再予以信赖。
那天，我们全家到城南一个靠近魔鬼坡的海滩去度假。我爸从《落日》杂志里
读到，这是捕鲈鱼的最好区域，虽然我爸并不是个渔夫而是个助理药剂师。在中国，
他是个医生。他相信自己的能力。而妈，也相信她有同样的能力，来加工一切父亲
奋力抓到手的。就是这种对自己能力的自信，把他们双双带到美国，使他们有能力
在美国抚养七个孩子，而且以极低的价格，在日落区买下一幢房子。这一切使他们
相信，他们的好运永不会过去，上帝站在他们这边。反正我家屋脊在冒紫气，连祖
宗都为我们高兴。
我们一行九人，父亲、母亲，两个姐姐，四个弟弟和我，按年龄顺序，由大至
小地，排成一字纵队，感觉良好地沿着海滩踱步。那年我十四岁，正好嵌在队列中
间。我们一列九个，九双光溜溜的脚板，九双拎着鞋子的手，再加上九个一律往海
面眺望的黑发飘飘的头，使我们这个队列，显得相当奇特，令人注目。
风猛抽着我的裤管，沙砾刮得我睁不开眼睛。我发现我们站在一片洼地上，它
就像个巨大的裂成两半的碗，一半在岸上，还有一半，倾覆在海里。我正想寻一块
避风的地方。只见妈向右拐去，我们也就跟过去，发现那边的沙滩比较安静，也干
净一点。沿着海湾，筑起一道弧形的围墙，以保护海滩不被海浪和海风损害。沿墙
投向海面的阴影下，是一片礁石，由岸边笔直延伸出去，接连成长长的一片。那边
的浪花显得特别汹涌，堆叠出朵朵白花。表面看上去，礁石平整光滑，好似可以让
人在上面踱步走出海面。海湾的那边，围墙是锯齿形的，几乎全被海水浸没，墙面
嶙峋凹凸，当大股的海浪猛扑冲撞过去，滚滚的白沫，便哗哗地从堤坝的裂缝�
