花帜-第23章
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一整晚，她都对答如流，给殷法能的印象一定好得不得了，否则，这洋鬼子不会老缠着杜晚晴谈各种有趣的时事话题，而把冼崇浩冷落一旁。
冼崇浩倒是顶高兴、顶大方的。他只一边呷着酒，一边欣赏杜晚晴跟殷法能的应对，觉得自己手上的这张王牌，真真是无懈可击。
殷法能给杜晚晴说：“你知道一个成功的男人背后，必定有一位极端能干贤慧的女人在辅助他吗？”
杜晚晴专注地听对方说话，那份完全投入的神采又发挥了无比魅力，教殷法能看得连那双蔚蓝色的眼珠子都要在下一分钟掉下来似的。
“我告诉你，你的冼崇浩前途无可限量。善用这几年时光，他所得的不只足够安度余年。”
在回家的途程上，冼崇浩紧握着杜晚晴的手，说：“听到殷法能最后的那番话没有？”
杜晚晴笑道：“人家的客气话，怎么能当真？洋鬼子尤其懂礼貌的待客之道。”
“不，我相信他是认真的。晚晴，你没有听过，西洋机构雇用高级职员，必须携同太座面试。男人的另一半，很多时对他的前途与事业起着决胜作用。在你身上，我相信我和殷法能都看到了潜质。”
“冼先生，你太过奖了。”晚晴笑得花枝招展。
“你对殷法能的印象怎么样？”
晚晴很认真地想了想，正色道：“一面之缘，不能深入了解他的为人。只是从谈话之中，可以看得出他的尖刻与独到，必是个非常固执而狠得下心干事的人。老实说，我对他有一点点恐惧感。”
“为什么！”
六十二
“殷法能有种顺之者生，逆之者亡的气味，令人不寒而栗。”
“只为你的未婚夫是他下属之故吧？”
只这么一句话，就解了杜晚晴心头的小结。
“殷法能是个相当能干的人。”冼崇浩这么说。
“他年纪多大了，会不会又在不久的将来要退休？”
“以我的观察，他是否退休，不在乎年纪，而在乎他押在老家下议院的注码是否胜出。没法子接触高层政治的人都忽视了一个极重要的环节，本港政府直至目前为止，仍然是英国当权政党控制的一个管治殖民地的机构，在此城的顶级英国官员，一定得听命于英庭。我看，他们的政治寿命，掌握在能够影响伦敦唐宁街十号决策的政客之手。殷法能之所以能如此大权在握、得心应手、举足轻重，在于他的天地线直跨英伦。不少有用的消息并非来自港府，而是直接源于英伦，透过殷法能，再透过殷法能重用的手下，联系本城的富豪，作出称心如意的各种安排。”
那就是说，其中尽过力的人，都可以在利益上头分一杯羹了。
冼崇浩现今正跃跃欲试，要加入这个集团，取布力行之位而代之。
“晚晴，将来应酬殷法能固然少不了你的份儿，看样子，我们还要帮着殷法能跟英国那边的当权政客有所联系。”
“太复杂的人情，我怕应付不来，政治对我是一门陌生的学问。”
“你的角色很简单，以你的智慧与天分，一定应付得绰绰有余，不用担心。”
“布力行的下场将会如何？崇浩，你们是如何的把他挤出门外去的？”杜晚晴还是忍不住问，“我并不是关心他，我只关心你。所谓伴君如伴虎，看情形，殷法能并不容易侍候，他今日不要布力行，他日也可以不要你。”
“这个自然。可是，晚晴，不入虎穴，焉得虎子。我非但不会放弃这个补上布力行位置的机会，且会珍之重之。至于布力行之所以快要被迫出局，不是我对他耍什么手段，而是他在若干大事上，跟殷法能持不同政见，且拒绝出面做打手，惹得殷法能很不高兴。他是自败其国，与人无尤。”
说得很对，这世界里头，最能栽培自己的是自己，最能破坏自己的也是自己。
严重的政治经济大事且不去说它了，每天翻阅报纸，杜晚晴在遍读新闻之余，会享受一下轻松的副刊小品，也能悟出甚多道理来。那些长年大月受读者欢迎的专栏，其实看得出秘诀来，无非是专心苦写，言而有物。另外有些作家，在文章内怨声载道，言不及义，结果声誉滑落，以致湮没无闻，这除了怪自己，又怪得了谁？
晚晴想，姑勿论布力行给自己的印象如何，总算曾是恩客。如今收山从良了，要由冼崇浩出手将他扯下马来，总是于心不忍。
既经冼崇浩这番解释，杜晚晴就开怀得多了。
冼崇浩到美国公干的那个周末，正好是本城最轰动的一个宴会，如期举行。
两大财经企业巨子荣浚杰与乐宝源结成儿女亲家，还在求学的荣家辉与乐础君订婚了。只为门当户对，都合了荣、乐两家家长的心意，于是肯大事铺张，广宴亲朋，且也趁暑假，让海外回来的一大撮豪门子弟乘机热闹一番。
单是这两家人上下两代的宾客，就要以千位计，全城都难以找到一家酒楼或酒店，可以容纳全部嘉宾。要分几天宴客，未免太过劳累，且在场面上没有突破。
荣、乐两家的谋臣，多如恒河沙数。有人建议仿效当年联合交易所开幕晚宴，在红勘体育馆搭起两层楼高的宴会场所，宴请海内外嘉宾，必然再度轰动。
此议一出，又有人连忙提出修正，以争荣宠。说耗资五千万元的意大利歌剧《阿依达》在世界巡回演出，即将前来香港，倒不如照样画葫芦。他们在露天场地搭起宏伟狮身人首像的布景上演歌剧，荣、乐二府则搭起以纽约金融中心为背景的饮宴场地，款宴嘉宾。只为乐础君与荣家辉是在纽约认识而共堕爱河的，且父家又是财经界巨子。至于说场地，难道荣浚杰还缺地盘不成？甚至乐宝源身为几百间连锁百货与酒楼餐馆的集团主席，要调动人手，打点现场酒席，也是绝对不难办到的事。
单是这个建议，听起来已经显了威势，于是立即为乾坤两宅采用。
连月来紧锣密鼓的筹备，有关这个豪门夜宴的消息，源源不绝，家传户晓，弄得整个城市的上下阶层都翘首以待，以不同渠道，直接或间接参与盛会。
有份亲临盛宴的人固然大事张罗，女士们要预备的衣服首饰，成为市面上名店与珠宝铺的一支强心针，做了一笔笔可观生意。男士们表面上并不紧张，其实内心仍为这次盛会而多所牵挂，为什么？为了会否接到请柬，以及接到请柬之后，当晚的排位问题，这些都是表露身份的线索。政经界中人的敏感程度，往往在常人所能理解之上。
也许，在上千的嘉宾之中，只有杜晚晴最处之泰然。
她之所以出席，只为临别秋波，正如顾世均的建议，借着主人家洋洋的喜气，好向一总的恩客道别了；且，顾世均的盛情，亦不可推却。
冼崇浩不在港，就更令杜晚晴从容赴这个宴会。
当晚，杜晚晴的打扮是相当普通的。在这种万头攒动的场合，衣香鬓影，珠环翠绕，要突出自己，其中一法是奇装异服，或袒胸露臂。这固然不是杜晚晴的所为。其二是极尽富贵荣华的能事，譬如说把珠宝挂得一身都是，宛如一棵五光十色、通身闪着泡泡的圣诞树似。可惜，就算杜晚晴有这个本钱去整妆，她也觉伧俗。
杜晚晴想，自己不过是芸芸嘉宾中的一人，不必太铺张、太夸耀。抢了别人的光，自属不必，打扮一轮，还是个不起眼的小人物，那就更何苦来哉？
六十三
第四节 一头散而微曲的长发垂肩
她以平静而愉悦的心境，套上一袭月白色雪纺曳地旗袍，胸前别了一个翠玉胸针，一头散而微曲的长发垂肩，就是如此，出席晚宴去。
才打算出门，菲佣就在她身后说：“小姐去参加那个轰动全城的婚宴了？”
“你怎么知道？”
“假日我们传阅娱乐周刊，看到那个现场威煌的布置。我的同乡朋友都问，你家的杜小姐会不会出席呢？小姐，我敢说，你必定艳压群芳，美绝会场。”
杜晚晴笑，拿手袋轻敲在菲佣头上，才上了顾世均的车。
天下无难事，只怕有钱的有心人。
当杜晚晴抵达婚宴现场去时，真以为自己置身在纽约的街道之上。那些环绕着世界贸易中心的商店，其实都是嘉宾们可以走进去歇息小坐，且有美酒佳肴款待的独立食肆。现场怕有齐各国不同的食品，单是中国各省名菜，就无一或缺。
那些担心主人家排位的男士们，大可以放心了。原来是别开生面的自助餐。
订婚的那对璧人，无疑是男的倜傥俊伟，女的千娇百媚。
谁有着荣家辉与乐础君如今的际遇，根本很自然的就会得满面春风，顾盼生辉。
顾世均陪着杜晚晴进场，非常非常的耀目。
人们的眼光总是从原来的方向，转移到好像是仙子飘过似的杜晚晴身上。
这是她本人始料不及，并且颇为尴尬的。
“晚晴，我敢赌今儿个晚上，你是场内最惹人注目的一位。”顾世均说。
杜晚晴不自觉地急急回应：“这并非我之所愿，此来不为被人看，只为来看人。”
“无法不适得其反，你的美丽，从来都不寻常。”
乐宝源刚在身后出现，听到顾世均这一席话，连忙搭腔：“对极了，老顾说的话是实情。”
杜晚晴回转身，向这位主人家嫣然一笑。
乐宝源乘势握着杜晚晴的手，把她拉近来，吻在她的面颊上，作为见面礼，且在她耳边说：“什么叫作回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，我如今是身历其境了。”
“你别来跟我开这个玩笑了。令千金才是今儿个晚上闪亮亮的一颗明星。”
“晚晴，不是占你的便宜，如果你有个像我这样的父亲，你一定比小女明亮高贵千百万倍。她的确是望尘莫及。”乐宝源又压低声线问，“怎么这阵子老是找不着你了，原来是为了陪伴世均，竟陪到我们的宴会上来了？”
“宝源，你别呷干醋，我跟你一样，都是落了空了，护花者另有其人，晚晴准备跟我们请辞告退了。”
“谁？”乐宝源急问，“真有这么个幸运儿？”
“普通人家而已，不是大老板，只是打工仔。”
“老顾，说句老实话，怎么我们这起大老板，总是在最后关头，就败在个小伙计手上了？”
说完，乐宝源与顾世均都哈哈大笑起来。
“无论如何，”乐宝源重握杜晚晴的手，说，“晚晴，恭喜你，太值得恭喜了。”
看得出来，乐宝源的态度是诚恳的。
这并不出奇，大商贾有他们的胸襟与风度。杜晚晴之于他们，跟某些生意上的贸易对手无异。彼此谈妥条件，合作愉快，各得其所，不亦乐乎。就是平日遇上了，没有交易，也寒暄问候，维持着良好关系，留为后用。听到曾合作的商场伙伴要收山移民，安享晚年，有什么不高兴的？反正并无利害冲突，还有一场交谊，予对方诚心诚意的祝颂，是很合情合理的。
其实，乐宝源与顾世均的心意，如出一辙。
这对杜晚晴来说，也是一重安慰，一番胜利。
任何不欢而散的结果，都是失败的成绩。
人与事要得出个善终来，并不容易。
杜晚晴对自己的事业虽无留恋，亦不回顾；然，总觉得好头好尾是一份难能可贵。
她笑得因而额外自然与甜美。
杜晚晴美丽的笑容一直维持着，直至她老远看到好几个盛装的少男少女走近，才稍稍收敛起来。
怎么高进与高惠都在此出现了。
猛然想起，他们跟喜筵的一对小主人同是留美同学，年纪相若，不是在彼邦认识，就必是在本城的大学生暑假活动里头碰上了，故此被邀出席。
六十四
既是碰上了面，也不相干，杜晚晴重新展示笑容，跟表弟妹及他们的玩伴打招呼。
高进与高惠交换了个眼色，有点腼腆，勉强地挤出个回应的笑容来。
倒是站在一旁的顾世均把他们认出了，给杜晚晴介绍，说：“这位漂亮的小姐叫许秀之，是许劲的掌珠。秀之，杜晚晴小姐跟令尊认识。”
许秀之很大方地跟杜晚晴握手，并且说：“杜小姐也是从事银行业务的？”
对方这么一问，一旁站着的高进与高惠立即像看见了敌人的刺猬，全身挺立，防着对方扑前来侵袭似的。
杜晚晴不愧是见过场面的人，她温文地答：“我是银行业务的支持者。”
这么一说，连顾世均都笑起来，连忙说：“对，对。”顾世均立即和应，然后把手搭在另一个年轻人的肩膀上，对杜晚晴说：“这位是乐宝源的大公子、础君的哥哥，乐明君。刚在加州大学医科毕业。”
杜晚晴下意识地说：“你跟我的表弟表妹高进与高惠是同校同学了，同一个学院吗？”
对方还没有答杜晚晴的问题，那位许秀之就说：“啊，是吗？原来高进与高惠有这么漂亮的一位表姐。”
许秀之的这句赞美，使高进与高惠同时红了脸。
乐明君也插嘴道：“对，我赞成秀之的话。”
此言一出，高进与高惠兄妹俩的表情更复杂，看在杜晚晴眼内，虽然猜不透来龙去脉，也不自觉地提高了警惕，于是微微扶了顾世均的手，示意跟他走到别个地方去。
“怎么了？跟他们�
