铁血帝国(月兰之剑)-第532章
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所以说……现在早已不是忐忑犹豫的时候，现在……是随时可以下决心的时刻！
“嘭嗵”一声，梁书铭身后的舱门被人粗暴地推开。
“发现敌舰队！”
年轻的副官周一舟中尉激动地挥着手上地电报纸冲进来，被梁书铭歪过脖子冷眼一瞪。马上意识到了自己的失态，过电般地挺直了身子，伸直胳膊竖着电报纸念道：“东经83度34分，北纬15度78分，航母3，战巡或战舰8，13时17分。09号机。”
一旁守候的参谋长王子龙上校弹簧般地起身，操起圆规、角尺，三下两下往海图上标出了周一舟报出的位置。
“针方位230，距离本舰17海里！”
果然在西南方！
梁书铭一下子捏紧了拳头。
“传令，第一，立即起飞第三波侦察机，重点侦察已见位置周边。各机与旗舰保持定时联络。”
“第二。各母舰立即准备第一攻击波，目标：敌前卫部队。重点攻击敌航母及战巡！全队转向针方位230，最大战速接敌。”
“第三，通知袁司令官，发现敌航母部队，同时我队亦被敌机探见，我队将全速接敌，先发攻击，请侦察部队随同掩护。”
听到这里，王子龙楞了一下：“敌机？我怎么……”
梁书铭蓄起十二分戾气，狠瞪了他一眼，总算令他住了嘴。
“拟好了马上转去信号部门，注意，严禁使用无线电！”
由4艘航母、6艘新型装巡、6艘轻巡和16艘驱逐舰组成的机动部队上空，504舰战中队的6架“海云电”舰上战斗机正以疏散的梯形编队往复盘旋于一千五百公尺中空，严密警戒着舰队周围十多海里地空域。
突然，中队长机中的蔡国兰上尉清晰地看到了从母舰“大鹏”号方向接连射向天空的好几发红绿信号弹。
“护卫机轮换？这也太快了，还有一半油呢……”
嘴里这么嘀咕着，手脚熟练地动作起来：机翼摇摆，引起僚机注意，打出“跟我来”的手势，带领僚机转入着舰航线……
十来分钟后，蔡国兰上尉的“504…01”号座机轻快地掠近“大鹏”号平整的飞行甲板后部，在机轮即将着舰的一刹那，尾钩干净利落地钩上了2号拦阻索，连接着液压缓冲装置地钢索发出“嗡嗡”地颤响，在被机体带出数公尺之后，牢牢地将这件总重七八百公斤的“小玩具”勒停下来，在这之前，504中队地另外架战机已经相继完成了同样的动作——如果各机进场的姿态以及尾钩钩住的拦阻索号数之间的差别可以忽略不计的话。
蔡国兰身手矫健地踏着翼跟跳下座机，顺手掀开闷人的皮质飞行帽，亮出她那一头柔顺闪亮的马尾——据说这位“一战队之花”的曾在陛见女皇陛下时得到秘传的皇室养发配发，所以嘛……
舰岛入口旁的任务黑板前，“大鹏”号的第一舰载联队联队长——同时也是蔡国兰叔叔的蔡勇上校正背手肃立，向一脸疑问的蔡国兰投来期待而又担忧的目光。
甲板升降机周围，身穿各色马甲的工作员正如热锅上的蚂蚁般往来奔走，机械而麻利地将一架架刚降落的战斗机和侦察机送下甲板，又将一架架腹下挂着粗长鱼雷的攻击机送上甲板，按照起飞顺序推来推去，排列机位……
看到这番紧张而热火朝天的场景，蔡国兰立即明白了些什么，当她躲过奔跑来往的工作员走近舰岛，不待蔡勇开口，她已抢先发问：“要出击了？”
蔡勇抱臂点头：“你的中队排在第一攻击波，准备一下，半小时后任务简报，最快一个钟头内出击。”
“是。”
蔡国兰举手敬礼，不想多问，正欲径直走进舰岛入口，却被面露犹豫的蔡勇叫住。
“等等……其实……你可以不去，这次出航之前，联队就收到了你的调动令，目的地是大沽基地，那里需要你这样有丰富实战经验的王牌做教官，不过被梁司令官押住了，说是这次作战需要集聚全力……出航后又收到了海军部的电令，要求我们确保你的生还，好作为宣传的典型，回国鼓舞民心……”
蔡国兰怔了一下，口中不由自主地碎碎念道：“难道……这就是他说的……一定会重逢？不……才不要这种照顾，从来就不会，以后也不可能，依靠男人而生存……”
“国兰，以为叔的身份，不好给你什么建议，”蔡勇只当侄女还在掂量得失，只压低了声音接道，“只不过，说实在的，你不去，不会有任何损失，你还是军民景仰的女英雄，新时代的花木兰，而且前途无量。你若一定要去，我不会，也不能阻拦，我只能提醒你，这次出击，比以前任何一次都凶险得多……我们面对是实力相当的对手，而且一但坠机，极难获救，要么葬身鱼腹，要么在战俘营里呆到战争结束……你……好自为之吧。”
蔡国兰安静听完，随意拉扯了一下手中的飞行皮帽，莞尔回眸：“报告长官，请放心，下官必将凯旋归来……如果……暂时没回来，请帮我把枕头下的信寄出去，就这样——下官告辞了。”
第一百九十七章：潮起！钢铁的咆哮！（十三）
距离印度东海岸约100海里的孟加拉湾海面上，4艘桅顶飘扬英国皇家海军白地红十字带左上角蓝地红线白缝米字军旗的平顶船，正以齐整的菱形（）阵向东北方破浪疾驰，位于航进方向菱形顶端的正是协约联合舰队第1航母中队旗舰，皇家海军最大最新的全通甲板舰队航空母舰“光辉”号，一面白地红十字带左上角红色实心圆的将旗悬挂其上，迎着接近北纬十六度的温湿海风猎猎作响。
“光辉号”右舷舰岛中层，狭窄的航海舰桥中，第1航母中队司令官胡德中将正透过不算宽敞的舷窗遥望蔚蓝澄净的天空——偶尔也微微低头，瞥几眼海面的情况。
右舷前方，贝蒂中将的5艘战列巡洋舰和托马斯少将的5艘快速战列舰各成一路纵队，齐头并进；在这两路巨舰的东面，费雷上校第3驱逐舰队的“迅速”号驱逐领舰和16艘驱逐舰以两路疏散纵队并行护卫；在以上四路纵队正前方，分两线展开了5艘轻巡洋舰作为先导，第一线是侦察部队直属的“都柏林”号和“南汉普顿”号，第二线是艾德兰准将第4轻巡中队的“布里斯托”号、“格拉斯哥”号和“利物浦”号。
“光辉”号前方两侧，古德诺夫准将第2轻巡中队的两艘三烟囱快速轻巡洋舰“卡罗琳”号和“考狄莉亚”号正并排前行，忠实地执行着先导舰的任务，在两舰中间靠前位置是一艘外形简洁的I级驱逐舰“铁人”号，无须朝其他方向观望，胡德中将心中有数：第2轻巡中队的另外两艘轻巡洋舰“科玛斯”号和“征服”号拱卫在航母中队的后方两侧，而航母中队菱形阵的另外三个对角延长线上，也各安排有一艘担任护卫的驱逐舰。
左舷稍远处，并行护卫着温特尔上校第14驱逐舰队的“猛烈”号驱逐领舰和8艘驱逐舰。以一路纵队航进。
当然，不用回头看，胡德也知道，后方稍远，纳皮尔准将第5轻巡中队地4艘小型巡洋舰应该还维持着一字横队，忠实地担当整支侦察部队的后卫。
再往左后方几十海里，主力部队和支援部队的31艘新旧战列舰和67艘其他作战舰只应该还循着侦察部队的航迹，沿着西南向东北延伸的印度东海岸。向孟加拉湾深处，优雅而压迫性的开进……
“哐啷”一声，身后的舱门被人用力推开，一股轻风随之带进，微凉了胡德中将沁着汗滴的脖颈。
“找到敌人了！”情报参谋里维尔中校情绪激动地急促报告道。
胡德面无表情地摆摆手：“在海图上标出来。”
“是——”
里维尔往海图上放下电文纸，拾起角尺和铅笔，唰唰几下标出了侦察机报告地敌舰队位置。
“就在我们航线正前方，距离不到150海里！发现航母2艘，战舰或大型巡洋舰6艘，小型舰若干。航向230，航速25节——这是13时55分发出的报告。”
胡德往下拉了拉黑檐上满缀着金叶的白顶军帽，略略松了口气。
“最早报告击落敌机是在什么时候？”
“13时20分……不过在此之前，无线电室已经截听了那个方向上的无线电拍发——连续好几分钟，我们应该假定对方在13时20分之前已经获知了我方的位置。”
胡德微微“恩”了一声，伸手往海图上里维尔刚刚画了叉的位置轻轻一点，不假思索道下令：“准备第一波空袭队，把情况通报贝蒂中将、总司令和岸基航空队司令部。”
一道道螺旋桨高速旋转形成的白色弧圈在“大鹏”号飞行甲板上绽开。从距离飞行甲板艏端50公尺的起飞线迭次排列至尾端的33架飞机——6架“海云电”舰上战斗机和27架“金雕”舰上攻击机——全部装足了油弹，各机乘员正在甲板工作员的协助下做起飞前地最后调试。
汽笛尖叫，信号旗升起，起飞线前部如篱笆般竖起的防风格栅随着液压杆的驱动徐徐放平，时速60公里以上的甲板风呼啸扫过，把前两排翼下空空、全重不过八百来公斤的“海云电”战斗机吹得飘晃不已。
甲板前端右舷，黄马甲的起飞指挥员挥动起手中的信号旗，最后三声急促的汽笛响彻全舰，“立即起飞”地彩色三角信号旗一溜烟窜上桅顶，机号“504…01”的“海云电”开始顶风滑行。短短几秒钟里机轮就擦过了四十多公尺的木质甲板。在接近甲板首端的那一刹那，襟翼果断地压下，机体看似吃力而迟缓地腾空而起，随即轻快地向左偏离甲板轴线，开始环绕母舰盘旋——
机头紧跟着机尾，头一架的机轮刚刚离开甲板，后一架已经开始滑行。一刻钟的功夫。“大鹏”号偌大的飞行甲板上已经空空如也，其左后方的同战队僚舰“云鹏”号。以及后方第二航空战队的体形较小的“金隼”、“猎隼”号，也按时完成了放飞，各舰放飞地机群在“大鹏”号上空集结编队，组成总共114机（第一航空战队66机，第二航空战队48机，计舰战24机，舰攻90机，携450毫米鱼雷88条）地大机群，由第一攻击波总指挥、“大鹏”号第1舰载联队联队长蔡勇上校的座机前出引导，乌云般向西南方遮压而去……
“大鹏”号司令舰桥。“刚刚接到护卫队信号，击落敌双座机一架，根据无线电监听的结果，敌机很可能已经拍发出了我们的位置……”
作战参谋王子龙小心翼翼、生怕摸到老虎尾巴似地向梁书铭报告道。
“很好，”梁书铭背着手转过半边脸——令人心惊胆颤地仰着下巴微笑着，“王冠属于谁？珍珠港的胜利者，还是基尔港的胜利者？很快就要得出结论了……”
第一百九十七章：潮起！钢铁的咆哮！（十四）
印度东海岸港市维沙卡帕特南郊外，一大片显然经过人工平整的空地上，数十架侧面涂有皇家海军蓝白红三色同心圆标记的大小飞机正旋起一阵又一阵的桨风，空地一侧，一座五米多高的木构塔台上，皇家印度飞行队司令威斯特兰少将正一手叉腰、一手拎着电话筒，在嘈杂的引擎和旋桨声中嘶吼着什么。
“……告诉他们，空袭队正在出发，33架杜鹃，19架V100，满载鱼雷和250磅炸弹，还有18架骆驼，暂时只能出动这些，一有最新情况我会随时通报……是的，你给我重复一遍……就是这样，马上发出去，完毕。”
挂上话筒，威斯特兰少将双手扶撑在塔台栏杆上，满脸期待地俯瞰这座半个月前才仓促完成扩建的野战机场，以及远近各处整装待发的各式飞机：粗笨的索普威思“杜鹃”单发鱼雷机，体形庞大的汉德利佩季“V100”四发重轰炸机以及轻巧的索普威思“骆驼”单发战斗机。
飞机都是崭新的。
早在七月初，华军从缅甸发起大规模空中攻势给驻印度的陆海军飞行队造成了巨大损失，超过150架飞机被摧毁——其中多数损失在地面，之后的两个月里，每周都有几艘满载飞机部件的运输船驶入孟买港，补充的各型飞机部件超过300套，引擎近千台。@到八月底，由陆海军飞行队混编而成地皇家印度飞行队已经拥有了300架可用作战机，大部集结于印度西海岸各基地。担任孟买港周边警戒的同时，还不断与协约联合舰队展开协同演练。
这支由杰利科提案组建的岸基航空部队，原本就是为配合舰队作战而存在地，并不担负为陆军提供支援的任务，因此，部队指挥官也就理所当然由海军派任的威斯特兰少将担任，在抵达印度之前，威斯特兰自战争爆发起就担任海军本土飞行支队司令官。具有运用岸基航空部队的丰富经验。
在以严谨勤勉闻名的威斯特兰少将的努力下，组建初期士气低落、作战思想落后、战技水准普遍低下的皇家印度飞行队在短短两个月内就发生了近于脱胎换骨的转变。
不断补充新式飞机和熟练飞行员
