铁血帝国(月兰之剑)-第466章
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三天过去了，虽然船队一路平安，他却禁不住踌躇起来。
一个月前，东南方面军接到了攻略澳属巴布亚的命令，到六月上旬，大本营承诺增拨的海陆兵力和作战物资也全部到位，开战以来长期沉寂的外南洋战线终于迎来了最初的骚动。
但是，随着攻略准备工作的进行，不祥的情报接踵而至。
首先是进入5后，发现敌潜舰活动日益频繁，东南方面舰队防区内损失的船只吨位大幅上升，经过量化分析，估计英澳方面在5后至少将其针对东南方面的潜舰数量增加了一倍。
其次，根据大本营转发的参情处报告，3初，一支包括数艘旧式战舰在内的英国分舰队从直布罗陀出发后，一度出现在加勒比海的英属维尔京群岛，据传又曾在南大西洋的福克兰群岛附近出现过。加上通过破译澳洲方面地无线电报，初步判断这支分舰队的目的地应是澳洲。
最后，通过先前小规模侵攻澳属巴布亚北部据点所获取的战俘供词，以及对巴布亚方面无线电通讯的破译研判，不难得出巴布亚方面的防御已经大大增强的结论。
综合上述情况，顾英扬在作战发动前夕紧急致电大本营，要求推迟作战，待进一步增强东南方面军实力后再作打算，遭到毫无商量的拒绝。
“……若你部全无战意，应就此中止作战。归还为此次作战筹集的海陆兵力，以余部采取防御姿态，等待大本营下一步指示……”
看过以上回电，顾英扬在找了个没人的地方尽情问候过总参谋长刘百良地家人后，抱着脑袋想了一夜，第二天大早，召集麾下，决然宣布：“巴布亚作战如期进行！”
当时他就已暗下决心：奶奶个熊，千方百计不让老子立功，这次老子就炫给你们看！
果然。大军登船的时候，顾英扬狠心踢开拼力拦阻的几位心腹参谋。在众人惊讶的目光中冲劲十足地登上这艘征用来的“南远甲”号邮轮，上演了那幕大将做身先士卒状的加油剧……
冲动总是有时限的，否则就不成为冲动……
今早起来时，顾英扬的右眼就跳个不停，之后灾祸连连：刷牙时弄断了牙刷，吃早饭时卡到了鱼刺，喝咖啡时打翻了杯子，上舷梯时滑了一跤——手指上擦破了一块，到现在还辣辣的痛。
顾英扬不算是迷信的人，但今天地一堆倒霉事不由得勾起了他对近两年来种种遭遇的不快回忆。禁不住再度习惯性地问候了一遍刘百良地女性亲属。
发泄之后是空虚，比这所罗门海的辽阔蓝天更廖阔无际的空虚……
“报告！‘加贺’号来电！”
一听是“加贺”号的来电，顾英扬仿佛磕了药般兴奋起来：“快，快念。”
“12时30分。‘球磨’号所载侦察机于本队西南80里外发现敌舰队，初步判认为旧式战舰6到8艘，大型巡洋舰24。艘，小型舰只20艘以上！航向正北，航速12……松村司令官认为以本队现有实力，很难在完成登陆船队支援任务的同时击败如此规模之敌舰队，建议……中止作战，全队返航拉包尔！”
顾英扬听罢顿时变了脸色，一把揪住前来报告的通讯参谋衣领：“什么！你……你再报一遍！”
“是……12时30分……”
“够了，别报了！滚！”
赶跑了通讯参谋，顾英扬双手抱头，目光在绕船环飞的海鸥与甲板上三两聚集的士兵们之间漠然徘徊，湛蓝的海天在他眼中一片灰暗……
“来了，果然还是来了……怎么会这么多……不，不会的，我地运气没那么背，一定是松村那个老狐狸在骗我，垃圾小日本，不想再出力了就找这种借口……你们这些
全都在骗我！”
“南远甲”号前方一百海里，东南方面舰队临时旗舰“加贺”号。
“顾司令官还没回电吗？”
舰桥顶侧的露天飞桥上，长着一张细瘦猴子脸的方面舰队司令长官松村龙雄中将正回头询问首席作战参谋佐野葵介大佐。
“是，还没接到回电。”佐野低头答道。
“顾司令官一定很不甘心吧……虽然个人可以理解，但事关联军两万多将兵的性命，不尽速决断可不行。”
“派去确认地侦察机还没消息吗？”
“没有，”佐野摸出怀表看了看，“不过也快了吧。”
松村伸手拉了拉镶有金色枝纹的帽檐，叹气道：“情报正确的话，以当前地兵力，也不是不可一战，不过……”
根据大本营的承诺，在巴布亚攻略作战发动前从第2队抽调包4艘旧式战舰在内的补充兵力，临时编入东南方面舰队，到作战发动前，实际到位的兵力包括：
日军战舰第2队的2艘“瑞祥”级改型“加贺”号、“：
朝军战舰第2队的1艘“瑞祥”级“汉城”号和1艘“飞电”级“平壤”号；
日军轻巡第2队的4艘“球磨”级——“球磨”号、““长良”号、“大井”号；
日军雷击第1战队的4艘“村雨”级驱逐舰——“五月雨雨”号、“秋雨”号、“川雨”号；
以及日军潜舰第2队的4艘鲨一型潜舰。
这样一来，东南方面舰队的总兵力增加4旧战舰（其中3为装备6305毫米主炮的瑞字号）4旧式装巡、12艘轻巡（4艘新式和8旧式）、26艘驱逐舰（4艘新式和22艘旧式
第一百八十七章 集结！梦之舰队！（二）
“3方向！不明飞机接近中！”
瞭望员急促的报告打断了两人缺乏诚意的争吵。
佐野看了看怀表：“应该不是我们的飞机，长良号的侦察机要再过15分钟才能回来。”
“发信号确认一下。”
“是！”
很快，两发红色信号弹打上半空，来机却毫无反应。
“没有反应，是敌机，传令，全队准备防空！”
空爆弹的黑色烟团眨眼间污染了大片澄净的蓝天，敌机见势不妙，迅速爬高掉头，躲进了远处棉花糖般洁白松软的云团中。
佐野着急起来：“糟了，我们也被发现了……司令官，怎么办？”
松村从鼻子里哼了一声：“没什么好惊奇的，其实早在我们开出拉包尔的时候就被发现了吧。”
佐野拍了拍额头：“原来如此，所以才碰得那么准啊……”
“大井号的侦察机还没消息吗？”
“已经过了通讯时限了，还没接到报告……”
松村皱了皱眉：“没时间了，给顾司令官发电——本队已被敌机发现，估计敌人已在前方设伏，权衡考量之下，本司令官即刻率本队向拉包尔转进，望贵司令官接报后一同率队转进，本队将在3集结点与船团汇合。”
“司令官，这次行动的总指挥是顾司令官，我们擅自行动的话……”
松村略略扬起下巴：“我们没有义务为别国的落魄军阀殉葬，就这么发过去，有什么责任我来担！”
“报告！南远甲号来电！”
“念。”
“因敌情突变，决定中止作战，全军按3预案转进拉包尔——方面军司令官。顾。”
佐野松了口气：“好了，这样一来，我们也不必担上擅自行动的罪名了。”
松村不以为然道：“本来我们的判断就是正确的，依照正确地判断进行正确的行动，何罪之有？被陆军门外汉牵着鼻子走，才真正是海军军人的耻辱！”
“明白！”
“加贺”号西南70海里外，一支飘扬米字旗和米字星点。：>；缓缓北驶，其中一艘挂有海军中将旗的前无畏舰露天飞桥上，肃立着一位中等个头、碧眼高鼻的白衣将军，正是这支大英帝国皇家海军与澳大利亚海军联合舰队（简称英澳联合舰队）的司令官乔治*布莱恩
此时此刻。布莱恩正凭栏翘首，遥望北边的海天线，好像是在期待着什么东西突然冒出来。
东亚联盟参战前，皇家澳大利亚海军的基本兵力为55000吨级的新式轻巡洋舰，缺少主力舰和驱逐舰，林加延海战后，英国紧急派遣了一支由2装巡、3艘3700~：驰援澳洲，与澳军组成英澳联合舰队，此时这支舰队的总体力量与东亚联军的东南方面舰队相比仍处于劣势，只得暂以实施破交作战为主。期间损失多艘潜舰和澳军的“墨尔本”号巡洋舰，战果却十分有限。反倒是有德国海军参与的同盟国方面的破交作战给英澳海上交通线造成了较大威胁。
基尔作战的大获成功和意大利海军的加入。大大改善了协约方面的海上态势，英国统帅部据此修订了保卫印度和澳洲的作战计划，准备以杰利科指挥地英法荷美协约联合舰队防御印度洋方面，以兵力大大增强的英澳联合舰队防御澳洲方面。
布莱恩正是在3初率领一支包括6艘前无畏型战列舰
8驱逐舰和若干艘辅助船只地增援舰队从直布罗陀舰和装甲巡洋舰拖曳着驱逐舰横渡大洋，经由加勒比海的英属维尔京群岛、南大西洋的英属福克兰群岛和新西兰的惠灵顿中途补给，于6月初开抵莫尔兹比港，与先期集结的兵力汇合重组，由布莱恩任舰队司令。
615，布莱恩接到部署于拉包尔港附近的英军潜舰报告——发现一支包46艘前无畏型战舰在内的东亚舰队开出拉包尔。向南航行。几小时后又接报——发现一支由较强水面兵力直接保护的中等规模运输船队开出拉包尔港，紧随前一支舰队南下！
虽然刚刚经历了长达3月、环绕半个地球的航行，布莱恩和麾下增援部队的官兵依然斗志不减，很大程度上要归功于遍布全球地皇家海军基地网和商船队。舰队一路上根本不用为燃料和给养发愁，随行的供应船携带有充足的弹药和备件，布莱恩也无须过分吝惜弹药。航行途中还进行了多次实弹演习，这与亚俄战争中俄国第二太平洋舰队的“苦难航程”有着天上地下之别。
舰队地主战兵力虽是过时的前无畏舰，却都是亚俄战争后完工、舰龄不过十来年的“青年”，包括2标排14000地“皇后”级和4艘吨的“爱德华七世”级——前者最大航速18节，装440倍径12英寸（305米）主炮、126寸、1412和63磅速射炮；后者最大航速18…19节，装｜倍径12英寸主｜英寸（234毫米）二级主炮，以及10门6英寸、1412磅和14门3速射炮。
仅次于6艘战列舰的是4艘舰龄813年的装甲巡洋舰：完工于的“克雷西”级“海牙”号、“酒神”号，完工于1906…07年的勇士级“勇士”号、“阿基里斯”号。“克雷西”级标排12000，最大航速2…22节，装备292英寸主炮，12门6英寸和33磅速射炮。“勇士”级标排13350，装备69点2寸主炮，4门7点5寸二级主炮，26门炮。
这些舰只战前都经过小规模改装，主要是拆除了部分中小口径速射炮，加装防空武器和航空设施，改装后4“爱德华七世”级各搭载2架水机，2“勇士”级各搭载1架水机，此外，澳军残留姆”级和2“伯明翰”级新式轻巡也各可搭载一架水机，合计起来，舰队最多可携带14架水机出击。
早在布莱恩接到报告之前，英国情报机关通过综合分析，预测到东亚联军即将攻击澳属巴布亚，并大致估计到了东亚联军可能动用的兵力，15日的报告证实了英方早先的预测，英国统帅部果断下恩中将率舰队主力出击，拦截并摧毁东亚军的运输船队，挫败敌军的企图。
知己知彼，百战不殆，布莱恩现在已经知道了对方的企图和兵力构成，剩下的，就是敌人当前的位置、航向、航速——舰队搭载的水机部队和事先部署在舰队前方的潜舰警戒线将作为延伸的耳目获取这些战术情报。
“报告！阿基里斯号的侦察机来电！”
听到通讯参谋响亮的嗓音，布莱恩脸上提前泛起一丝胜利者的笑意
第一百八十七章 集结！梦之舰队！（三）
太平洋，威克岛以北海域，一支充溢了钢铁质感与多舰队正行色匆匆地朝西南方朦胧着蓝灰色的海天线开进。
西南方……目的地是哪里？
南马里亚纳的关岛？加罗林的特鲁克？抑或是菲律宾、婆罗洲的某个偏僻港湾？
此时此刻，就连端坐在东海方面舰队旗舰“扬波”号舰桥司令椅上的刘冠雄上将也无法回答以上问题。
六天前，刘冠雄在珍珠港登上这艘“扬波”号，率领由东海方面舰队基干兵力编成的第三机动部队向威克岛开进——没错，大本营的命令就是“航向东经XX度XX分、北纬XX度XX分，即威克岛以北50海里……”
“司令官，1小时后抵达第一待命点。”
背后的参谋长叶飞少将附耳报告道。
“还没接到电报？”刘冠雄略显急躁地皱了皱眉。
“没有。要发电去催吗？”
刘冠雄微微摇头：“不必了，我们再等等。”
“是……”叶飞稍一踌躇，又低声道，“司令官，有些话不知该讲不当讲。”
“拿不准就别讲，”刘冠雄闭眼道。“三心二意，只会自乱阵脚。”
“是——”
之后的半小时�
