铁血帝国(月兰之剑)-第189章
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会客室的长桌上首，端坐着英国公使窦纳乐，他年近五十，身体宽健，脸色红润，蓄着短胡须、宽鬓角，典型的英国绅士模样。
在他对面，坐着法国公使热罗亚——一个须发斑白的小老头，会客室的大门紧锁着，隔壁的小厅还等着其他各国的外交官员。
“先生，我们需要协调行动，作为欧洲乃至全世界最有影响力的两大国，我们应该一起向所谓的东亚联盟提交一份通牒，要求中国、朝鲜和日本停止这场针对俄国的不理智的战争，并且赔偿俄国的一切损失。”
热罗亚说道，眼睛盯着窦纳乐的鼻尖，似乎那里会迸出黄金。
“我没有接到国内的指示。”
窦纳乐的回应很冷淡。
“您不打算请示吗？您应该看到，这是一场黄种人对白种人的战争，东方势力对西方势力的打击，亚洲对欧洲的反动，如果不能阻止他们的话，恐怕会引起整个亚洲秩序的崩溃吧。现在是西伯利亚的冻土，以后呢？印度支那，东印度群岛，印度次大陆，以至波斯湾沿岸，都会面临危险……”
窦纳乐很干脆地打断了热罗亚的话：“我个人认为，贵国把一支强大舰队开到巴士海峡和福摩萨（台湾）海峡南部活动，正是对我国海上商业利益的一种实实在在的威胁，为此，我国已分别在新加坡和香港集结舰队，随时准备保护大不列颠的商船队。”
“先前已经照会贵国，那只是为了进行防御演习……”
“所以我国也正准备类似的演习呢。”
热罗亚无话可说，只好告辞。
望着热罗亚的背影，窦纳乐讥讽地说道：“法国人在1885年因为被中国人打败而得到的东西太多了，所以他们以为今天可以通过威胁得到更多。他们把法郎大笔大笔地扔给俄国人，当然不希望俄国被打败，但是换个角度来看，俄国如果被打败，就要向法国借更多的钱，法国的银行家就更能影响沙皇。不过这又关我们什么事呢？”
“大有关系。”
说话的是一位年轻人，二十七八岁，文质彬彬，胡子刮得很光，头发梳得油亮，俊朗潇洒，他叫布兰德，任职使馆书记官，平时勤勉好学，处事机敏，很受窦纳乐喜欢。
窦纳乐把头歪向他：“我的绅士，你有什么想法？”
“俄国人从此会退出远东，他们贪婪的触手将转而伸向巴尔干、土耳其和波斯，俄国熊永远不会停住扩张的脚步，多少次打击都不会让他们退缩，1856年在克里米亚我们教训了俄国人，可是不久之后他们又回到了黑海，重新宰割奥斯曼帝国。俄国人如果不能从远东得到好处，他们就要从其他地方得到补偿。”
窦纳乐耸耸肩，靠到椅背上：“是啊，他们将回到近东和欧洲，大家都要回到欧洲，世界已经快瓜分完了，该是回家算总帐的时候了。”
布兰德有些惊讶：“先生，您是说，将要爆发新的欧洲战争？”
窦纳乐微微一笑，没有回答。
这时门外有人报告：“有一位史兰…伯纳德先生求见。”
“请他进来。”
门开了，一位戴着圆筒大礼帽的绅士走了进来，他就是史兰…伯纳德，名义上是源生洋行的老板，一个长住北京的普通英国商人，暗地里却为英国政府服务，执行一些政府不便出面的秘密使命。
窦纳乐亲热地迎了上去：“很高兴见到你，伯纳德先生，这次您又为我们带来了什么好消息？”
伯纳德微微鞠了一躬，从怀中掏出几张纸片呈了过去：“说不上是什么好消息，这是我从中国外交部的内线那里弄到的，德国公使致中国首相的秘信的抄件，已经找人译出来了。”
窦纳乐接过纸片，架起眼镜浏览一番，不由得拧起了眉头。
布兰德关切地问道：“先生？发生什么事了吗？”
窦纳乐把文件递给他，放下眼镜，对伯纳德道：“这个东西，来源可靠吗？”
伯纳德毫不犹豫地点点头：“绝对可靠，我们已经合作两年多了，从来没有出过问题。”
布兰德翻阅着文件，禁不住嚷起来：“上帝，这就是德国人吗？一边到处鼓吹‘黄祸’，让欧洲联合起来对付东亚联盟，背地里却想跟中国人做交易！军事联盟？海军基地？他们疯了吗？如果中国人真的接受了这种联盟，法国人一定会怒不可遏的，战火会从远东一直燃烧到欧洲！”
“还没那么严重，”窦纳乐从布兰德手上抽过文件扔到桌上，“不过，这对中国人的确是一个不小的诱惑，如果跟德国结盟的话，就可以抵制法国的干涉，另外，如果德法在欧洲爆发冲突，中国还可以趁机染指法属印度支那，所付出的不过是一两个港湾，中国的海岸线这种港湾多得是，总之，这种交易值得一试。”
布兰德有点急：“那么我们该怎么办？总不能眼看着德国人在远东站稳脚跟吧？”
窦纳乐背起手，望向窗外，紫禁城的城墙遥遥在目。
“现在，该是我们表态的时候了。”
第九十七章 彼方之云
1903年12月12日，京师，中南海别院。
大本营会议厅内，诸位帝国重臣围坐橡木长桌旁，皇帝的龙椅依然空着，会议由署理总理大臣兼理国防大臣刘云主持——这是近月来会议厅内最平常不过的情景。
外交大臣张志高正在做报告：“……德国公使本月4日呈上的密信的抄件已经通过秘密渠道转给了英国人，但是至今还没有发现英国有特别的反应，但是却发现法国公使这两天发来的咨文已经不像前几天那么强硬，不再带有威胁的语句，一周前声明将在昨日发来的最后通牒并未出现。另外，美国公使昨天也发来通告，向我国解释了其太平洋舰队巡弋巴士海峡的理由，其目的在于回应法国舰队在巴士海峡的行动，保护美国在东亚的航行和贸易利益……”
刘云斜瞥着张志高，他对这个新当选的年轻的中民党总裁毫无尊敬之心，也根本没把张志高当成是文易的继承人，对他而言，张志高与其他的人体工具并没有什么分别。刘云深信，只要自己稍加表示，张志高就会乖乖地把中民党交出来，只要能控制住这个全国第一大党，下届总理大臣的宝座唾手可得，帝国军国化的进程也将顺利展开，似乎一切尽在掌握之中。
张志高不时抬头看一眼刘云，就个人而言，他对刘云并无恶感，但他深信，只要刘云掌握了国家大权，帝国将陷入永无止境的灾难中，刘云所主张的军国主义道路是璀璨的流星般的毁灭之路，令当政者沉迷的华丽外表下是生灵涂炭、国家糜烂、豺狼横行、暴政虐民的人间地狱。张志高觉得，比起对俄国的战争来，刘云军人势力的沉浮将更深远影响到这个国家的命运和前途。
“收到德国公使的密信已经一周了，就这样不做任何回复，不要紧吗？”
张志高问刘云，虽然他对刘云有着种种想法，但现在他必须履行职责，既然机器还没有开始偏离轨道，他就应该作为其中关键的齿轮继续运转，这样的立场并不难理解。
刘云的手指弹了弹桌上羽毛绚丽的元帅帽，口气随意地回复张志高：“不用管他，在英国表态之前，不必回应他们的任何建议，如果他们问到，就说我们正在考虑中，谅他们也不敢怎么样，德国想把舰队开到远东，还得问英法美有没有意见。我们的即定政策没有变，争取英国，中立法德美，能够成功争取到英国的话，其他列强也没什么好担心的了。”
张志高点点头，收起了文件。
刘云转向有“韩麻杆”之称的财政大臣韩浪：“在欧美发行的国债销量如何？”
精瘦得让人无法怀疑他有贪污嫌疑的韩浪一提到国债就兴奋异常：“鄂嫩河会战和日本海海战我国大胜的消息传开之后，在欧美发行的短期国债销量大增，长期国债也慢慢打开了销路。现在伦敦视察国债发售状况的帝国银行副总裁高其美来电报告，他被破例引入伦敦证券交易所，受到交易员的热烈欢迎，首批一千万英镑的战争公债已被抢购一空，请迅速筹划下一批公债的发行。驻纽约的观察员报告，纽约证券交易所中我国公债行情看涨，原定首批借款额为五千万美元，如今认购额已达八千五百万美元，美国对我国贷款的利息也从去年的一分下降到现今的五厘。公债在德国和法国的销量不大理想，在法国证券交易所，首批一亿二千万法郎到现在只卖出了一半，向德国发行的四千万马克公债则卖出了三分之二……”
作者注：1900年时；1英镑=13。5卢布=4。5美元=25法郎=5。2华元）
“这么说，短期内是不用担心战费问题了。”
“是的，增收的税金已经开始流入国库，首批增发的纸币也花出去了，保有的储备仍远在危险线之上，估计坚持到明年夏天是完全没问题的，即使到明年秋天还可以维持，拖到明年冬天或后年初的话恐怕就有点难了……”
刘云微微一笑：“放心吧，不会拖那么久的，如果真要拖下去，也应该是俄国人首先受不了。”
事实上，当时的俄国也在努力筹措战费，主要是向其传统的债主——德国和法国借款，然而当时俄国的财政信用却在柏林和巴黎的金融市场上发生了动摇，此前沙皇政府已经有40亿卢布的国债掌握在外国人手中，其中仅法国人就持有30亿。而在中俄战争爆发前，俄国国库里仅有1。57亿卢布黄金可动用，另外还有2亿卢布不可兑换黄金的纸币发行权，只够支持5个月，为此，俄国也向欧美各国发行战争公债。然而在资金充沛的美国，俄国公债受到了冷落，原因之一就是在19世纪的后20年中，俄国西部省份发生了发生了针对犹太人的猛烈而残暴的迫害和屠杀，因此，当时许多犹太人控制的美国大财团宁愿认购中国公债。而在英国，由于俄军战败的消息频频传来，公众对俄国取胜的预期越来越低，相应地，俄国公债也就没了销路。德国则原本就缺乏资金，有时还不得向法国借债，不可能有太多的资金借出去，不得已，俄国还是要求助传统的大债主法国，法国人趁机开出了高利息，为了把战争进行下去，俄国不得不接受了空前的六厘高息（通常为三厘），借到了三亿五千万卢布，即使如此，也只足以将战争再维持四到五个月。有关这方面的情报，刘云了如指掌，他很清楚金钱与战争的密切关系，所以对于了解己方和敌方的资金状况抱有十二分的热情。
当日在大本营会议厅内，除了外相张志高和财相韩浪之外，长桌旁剩下的全是现役军人，包括总参谋长杨正金上将及总参各处处长，以及陆军、海军及后备军司令，外加皇帝的陆海军侍从武官，近月来，大本营会议改为每天上午召开，下午则在总理大臣官邸之议政厅另外召开内阁会议，战事与民事分别处理，大大提高了工作效率。
杨正金的总参谋部开始极有效率地分析至昨日为止的战事进展。
刘百良统率的东部方面军先后付出了伤亡一万一千多人的代价，攻占了海参崴要塞防区的前沿防线，击毙和俘虏敌军约六千人，正在筹备对敌军第一道主防线的攻击。
东部方面军序列内肖烈日统率的第二野战军仍在进攻伯力要塞，由于兵员和弹药未能充分供应，多次攻击均未奏效。
钟夏火统率的西部方面军已完成了预定部署和补充，从北到南展开了禁卫军、第一野战军、第四野战军和朝鲜第一军共四个军，兵员达到六十三万人，但由于天气恶劣，补给困难，暂时无法发动大规模攻势，对面的俄军四个集团军由于在先前的鄂嫩河战役中受到沉重打击，显然也无力进攻，战线正呈现凝固状态，双方相隔一段10到15公里宽的中立地带互相对峙。
“天气究竟恶劣到什么地步？”
刘云冷不防询问杨正金。
“这个……根据禁卫军的报告，由于积雪太深，牛马常常会陷入雪中，以至雪橇都无法使用，不得不抽调大量人员到道路上清理积雪。另外，由于气温下降到零下三四十度，部队行动不便，生活困难，空中兵器不能参战，普通兵器也无法正常使用，估计这种状况可能要等到明年二月份才会有所改观。”
刘云沉吟一番，点头道：“既然如此，就等下去吧，我们等得起，正好利用这段时间向前线附近的铁路终端囤积弹药和补给，还要组建更多的战斗预备队，明年开春一定要以最大力量在西线发动一次强有力的攻势，彻底打垮西线俄军。不过，在此之前，至少要先解决伯力问题，把第二野战军解放出来。杨参谋长，你组织安排一下，这段时间多分点资源给第二军，不能光要牛产奶，却不让牛吃草吧。至于海参崴要塞，我看一时半会也拿不下，要关照一下刘百良，让他精心组织，仔细筹划，务求以较小代价取得最终胜利，千万不能只为了追求速度而把官兵当肉弹使。”
