还阳草-第54章
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，就不免的老是想着孙秀英；她那么年轻，那么俊俏，真真切切的是个娇小玲珑的雏儿。自己这么四十多岁的老夫子，得此佳人儿真是老福不浅哪！想那“初凿”的风光，虽遭抗拒，可也如愿以偿了。再说倘没有那一番抗拒，恐怕还会觉着不够味呢！所以说人这东西都有些古怪脾气儿——爱吃生魚活虾，爱偿野鸡跑兔，爱偷情暗奸，总然自己妻妾成行，也还是不能安份守己。总要去越墙钻窗……他如此想着，便暗自打定主意；待再将養一时，动转灵便了的时候就该去瞧瞧她的情形怎样了。要是大好了，就赶早安排着把她弄回家里来，那才算一块石头落了地，真正成了自己的人儿呢！到那时，他尹师爷也如那些大官小相们似的，也有了如花美妾陪伴左右。再网罗它几笔外财，后半生的享用也就足了。人生一世，草木一秋，除此之外，更有何求？他一面这么美美的想着，一面随手点起烟灯，细品深偿的抽了一个烟泡儿，这就把他舒坦得额头纹也开了，脚趾丫儿也乍撒了，总之是：浑身上下连汗毛孔儿在数，无一处不受用的。于是他就这样舒坦的晕晕忽忽要睡着了。
就在这时，突然外面响起了打门声。他一惊醒来，侧耳听去，是他老婆去开门的响动。接着就听到有人乱说话声、脚步声、一路进来，吵吵嚷嚷：老爷在堂上立等拿尹师爷去问话。
尹显仁一听到个“拿”字，立时惊出一身冷汗，以为是丢失案卷文书的事又有了变故。于是忙忙推开烟具，一轱碌身爬起来，屁股虽然还有些压痛，这时也顾不得了，坐到炕边穿鞋的当儿，来人已闯了进来。三、四个人上前道：“尹师爷，包函些吧，咱们奉堂谕来拿人，你就委屈些跟咱们走吧。”说着一抖锁链，拉了就走。走着，那扑快班头才对他说：“尹师爷，这回你的事儿可大了；有人告你冒充知县，强奸民女；还有什么包揽词讼，卖放罪犯；人证具在，料想已是坐实。知县大人很是气恼，所以不管你在養伤中，打发我们立即带你去堂上对质。所以呀，你可别怪我们同在衙门口进出，不能对你客气些个呀！”
尹显仁一听这番话，当时就真魂出了窍，精气神早已飞上九天了，腿也木了，脚也麻了，舌根儿也硬了，眼珠儿也直了，趔趔趄趄让几个差人连拖带拽，扯死狗般的一路拉到大堂上。
大堂阶旁早有孙秀英、孙大脚站在那里。堂下两边齐排排站定了十几名掌刑衙役，都手执板子、棍子。凶神一般瞪视着堂口来人。尹显仁几天前嚐过了那板子、棍子的滋味，今番一见这阵势岂不怵的！更加以那堂上坐着的袁知县铁青着一张尖脸，瞪红着一双猴眼，阎罗大王似的凶视着他，他的骨头都嚇疏了。也不待吆喝，卟通一声一下就瘫堆那里，牵索的两个衙役看着不像事儿，回手各自扯住了他的一只膀子，拉他跪起来。
停了片刻待人脚儿平静了，袁知县才咳了两声，清清嗓子，尖起嗓子喝问道：“尹显仁，我来问你，你可认识这两个人不？”
尹显仁哆嗦着低声回道：“认识。”
知县又把嗓门提高些问：“那么你可知道传你来是为的什么？”
尹显仁怔了一下，回道：“不知道。”
袁知县一听此话，可就火儿了，敲着桌案高声断喝：“好你个狗才！在本县堂前，人证已在，你还敢假装糊途！你做的‘好’事还不从实招来，难道还要我用刑才肯讲吗？”尹显仁旧伤未复，今又听了“用刑”二字就吓成了一摊泥了，连忙叩头不迭的说：“大人饶恕，小的实说就是了。”于是就一五一十的把孙家如何求他救人；他如何生心要纳秀英为妾；又如何找孙大脚来合谋，设谝局奸污秀英，从头至尾的说了一遍，然后便连连叩头，请求知县开恩、饶恕。
袁知县早听原告述说，就已是一肚子火儿了，只是一面之词还不能据实；现在被告人也老实承认，事已确凿无悮；尤其是关联到他身上，他如何能善罢干休！当时听罢招供，便点着手骂道：“好大胆的东西！真真可恶之极！素日间你装得文生正人，原来骨子里是这么个烂脏货；你不顾念乡里姻亲，谝奸人家黄花闺女，还要乘人之危，勒逼为妾！这就枉披了一张人皮了！你冒名行谝，冒到本县头上来了！你可知道？连日来本县缙绅正张罗筹办，要给本官建立功德排坊：将来任滿升迁之日还要送万民傘呢！现在让你这么冒名败坏本官的声名，我这功德牌、万民伞不就全都砸了吗？行谝、强奸这罪已深重；冒充本官更是死有余辜。更兼前番失落文书案卷。虽然此事已处理过了；但那是体衈你素日劳苦从轻发落的。今日看来，你是一向作伪，欺滿上司。今既伪装披露，再不能姑息了，就一起算来，数罪並罚，死罪是万万逃不出了。今且收监，待具文禀明上宪，批复之后再行定夺。”说罢，吩咐：“拉下去”！
下面便拖死狗一样把尹显仁弄了出去。
袁知县看着拉出尹显仁，便转过身来对孙秀英说道：“你小小年纪，竟有一片孝心，为了营救父亲而抛头露面，出来奔走。今不幸，所求非人，遭此污辱，本县本着仁慈之心惩治了坏人，替你报仇雪耻了。今待我着人查阅了你父亲的案卷之后，再酌情减轻他的刑罚，如可释，便早日解除监禁，使你一家团聚，以成全你的一片孝心。现在你先一旁稍候，看我发落这个帮狗吃食、冒充官亲的‘知县太太’，让你明白这桩事的首尾之后，以免除你心存悮会，而对本县心怀怨恨。好啦！你到一边看着去吧。”
孙秀英朝上叩头，口称：“谢青天大老爷。”然后站到一旁去。
袁知县便再冲孙大脚喝道：“孙王氏！你在本城素以保媒拉线为营生，坑害了多少好人，坏了许多良家女子，本县未曾得睱究治你的罪行。尔今你为虎作伥，与尹显仁合谋行谝，竟冒充官亲並使孙秀英失了贞操。按律本应处凌迟活剮。今念你孤寡一身，又是自行出首到案。为此，姑免你一死，判你终生监禁，免得你继续在外为非作歹、坑害良善！”说罢，吩咐：“把孙王氏拉下去责打八十棍，收监。”今日这一堂到此算是完毕，于是喝一声：“退堂！”上下人众当即散去。
二十二袁官家宴不欢散（3）
三
且说孙秀英是怎么到这公堂上来的：孙大脚平日保媒拉线，不过是为了从中揩点儿油水，搛些小费而已。这假充官太太也只是具怕尹显仁的邪恶，怕受他的暗害；也是她没曾想到这假充官太太的罪重，所以也就敷衍周旋着逢场做戏一番。没想到，孙秀英这个乡间女子还这么性列如火，受污之后竟发了疯。而尹显仁又以此讹住了她，让她给養在家里、劝着，不许再把她弄得疯病加重了。她一个寡妇之家，又没个养身之业，靠说油嘴，收小费，现在看顾这个小疯子，也离不得家门，小费也收不着了，这如何能承受了如此沉重的讹诈呢？正在她困于讹诈，无计可施的时候，忽然听说尹显仁丢文书犯了罪，被打板子后，让人抬回家，死活不知。这孙大脚正没法子呢，一听这话立时心里开了两扇门似的豁亮，心想：俗语说“墙倒众人推”，我若不趁这个当口推上一把，这养疯子、治疯子、哄疯子的重担得到什么时候才得卸呢？想到这儿，就当孙秀英把这场谝局的原委实话实说了。又说“我看你小小年纪儿怪可怜的，现在我领你到衙门去告他一状，你可就逃出他的手掌了，又能出了这污身的气。要不然，等他哪时再来緾你，你怎么办？”
那孙秀英本来性如烈火，又因失身而撕破了脸皮，更添了一层泼辣；原本只碍着要救父亲出狱，所以这些日子只强压怒火。不敢得罪这个知县太太。今听孙大脚道出真情，又说是要告状，她还有什么犹疑。当下便立即催逼孙大脚，急急来到公堂。这一状也真告赢了。这倒不是她遇上了清官；咱们读过前文，情由是自然都明白的。
袁知县一日之间连连接到两份恐吓字笺和匕首。还听到王三生等几个护送兵丁报告说：“那夜平安寨周围的大火是同时烧起来的”。他根据这种情形推测，那么大个镇子，周遭也有数里，要是同时发火至少也得几十个人一齐动手；好一好就一、二百人。这表明捻党此次行动人头儿不少。再说还有城里来的一伙，看起来实在是惹不得呀！他又联想到夜里的飞盗入衙，我这颗人头还是人家寄放在这的。至于那笺上的“南北”、“九州”“冰山”等等字样，也都是实话，也不得不计算。想前思后都不得不使他马上改弦易辙。于是就从孙秀英这宗事做起。
恩典孙秀英，对袁知县来说是有几笔帐算的；第一，首先作个“清官”，以便赢得功德碑和万民伞；第二，抓住尹显仁这个替罪羊，袁知县好就此下台阶，抹弯子；不然当初他发票抓扑的那些人，现在又是他发话放人，这很有些说不过去！第三，杀了尹显仁还可以灭了平安镇得字笺这宗事的口；此口一灭，他自己屋内得字笺，外人不知道，这就免得外人知道他放人的根本原由。因此种种，孙秀英就不幸之中得了侥倖。
燕明凯等三人在县衙后堂留刀寄笺后，乘着人乱顺利退出。回到店里已近四更。三人更衣安歇了。次日清晨照常起早用饭，进出在众人面前，丝毫不露痕迹。当下郑鹄便告辞要回胶州去。临行约明凯兄弟二人早日去那面聚会，並说还有要事相商，和将来同去东平复命。明凯已听明杰说了郑鹄为人行事和周炳的相约，所以甚愿一起共事，便爽快答应了邀请。
郑鹄去后，明凯、明杰二人照常出外卖药行医，和没事人一般。他们就这么又在县城里外又逗留了半个月的光景，直到听准了万永年和其他无辜被拘押的人大多数获释，才算一心无挂了。在这期间，为了防嫌，他们很少到金家来走动。只在交换信息、差商事情等必要时，俏俏来往一半遭。
这一晚，饭后无事，关了门，明凯和明杰说：“咱们的事情已经完毕，在这里算来已是两月有余了。日久生事，我想咱们也该离开这儿了，你看怎么样？”明杰道：“我也是这么想来的，只是没跟哥说呢！倒不如今晚就到金大哥那儿去，跟他说了，明天就可以动身启程。哥，你说好吗？”明凯点头称“是”。
于是，二人出来，反锁了门，借着矇眬月色，在盛夏的晚风中一路往城里来。到了金家，见他们一家三口正在庭中纳凉。见他兄弟来到，自重忙站立起来打招呼，又回身拿过两只矮凳，让他们坐，二人向老太太和方菲问了好，坐了。自重随手斟上茶来，让二人喝着。互问了些眼前闲话，又讲了一回衙门释放人犯的情形。稍停，明凯又转对方菲问讯了她的病情。见方菲的神情，气色都好多了。方菲见明凯问候，便微笑着说：“你是医生，懂得望诊，你看怎样呢？”金妈妈在旁摇着莆扇，也叩问：“是啊，大侄子，你看你嫂子现在，比你头一次给她看病的时候怎么样？”不等明凯答话，明杰先说道：“大嫂，别看我不懂医道，不会望诊这些事儿，就我这外行的眼睛也看得出来，嫂子这病可是好多了。”方菲笑着说：“真是近朱者赤，近墨者黑呀！明杰兄弟跟着大医生一起来来去去的，也懂得看病啦！”她带几分打趣的笑着说：“这还真让你矇对啦！是好多啦。可是我说，二兄弟，你都从哪儿看出我好了呢”明杰见她带着玩笑，便也笑模笑样的说：“嘿！嫂子啊！你可小瞧人啦！你要是信得过我，我给你开个方子，吃上几付药，不出三年二载百病全消不算，还保你抱上个大胖娃娃呢！连这病的好转还看不出来？告述你我是怎么看出来的？这有两个根据：一、你现在爱说话了，这是病情好转的表现；二、你从当初的病床上下来地了，並且能和大伙儿一样坐在这院儿里，这不是表明你身子硬爽了？你看我说的对不对？”这时他已不再开玩笑了。他虽不笑，可跟前的几个人却都被他说笑了，方菲的脸也红了起来，一面佯嗔道：“头一次你们来给我看病，我看你板着个小脸儿，目不斜视的坐在那一声不吭，我还只当你是个傻小子呢！看不出来，原来你是在装憨；这张嘴还灵巧着呢！”她这么一说，大家又都笑了起来。笑罢，明凯才说道：“明杰才说的虽然是趣话，却也有些道理。病痛，病痛，有病的人自然就痛苦，总觉着有许多的不适，还哪有乐趣呢？不乐又怎能笑口常开呢？所以他说嫂子爱说爱笑了，就是病见好了，这是实话。嫂子病见好爱笑，越是爱笑呢病越好的快，两者相辅相成，相得益彰，就可望早日痊愈了。”
几个人闲话一回之后，明凯便向自重说了要启程往胶州去的事。自重没有立即答话，站起身对母亲和方菲说：“娘你领她进屋里歇着吧，劳累一�
