望江南-第21章

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“再陪本王半年，待到腊月十八，若是你依旧执意要走，本王绝不会再强留你。从此天长地远，塞北江南，本王都不会再在你眼前出现。”见周琦神情木然，轩辕符强忍心中酸涩继续道，“朝廷之事，本王亦不会再插手。若你父兄有求，本王亦会倾力相助。”
他的口气谦卑到了极点，诚惶诚恐就怕听到一个“不”字。周琦十指依然纤巧白皙，不过种了十年的茶，指节处已有了层薄茧，不复当年养尊处优的模样。周琦手虽握在他手里，但心却更加空荡起来，总落不到实处。
周琦缓缓抬头，眼神似喜似悲：“王爷这是何苦？”
“本王只有一个不情之请……若你实在要走，能不能把那柄焦尾留下，让本王当个念想。”
“不是早已送给王爷了么？”
轩辕符松开他的手，目光悠远：“那便好。等本王百年之后，纵你不在，兴许可以带着那琴长眠地下，也算是功德圆满。”
周琦鼻子一酸，几乎要落下泪来，终还是点点头：“君子一诺。”
轩辕符看他，三魂七魄霎时都落到了实处。
“终生不负。”

第十三章

于是周琦心平静气地在凉州留了下来。
轩辕符依然每日会来找他坐坐，若是得空，甚至可以从早膳一直赖到晚膳。上次摊开谈之后，轩辕符似乎变本加厉地逢迎讨好起他，鞍前马后地跟着，丝毫不避忌旁人眼光。
八月江南荷花都已凋尽的时候，周琦终于等来了洛京的捷报。
王师以二十五万兵力合围幽州，并在十余天后破城，燕王伏诛。
就此，这场牵连二道十州数名权臣的二王之乱终告平息。
已过三伏，凉州城已不似前段时间般酷热。王府后山有一凉亭与中原殊异，从梁柱到地砖竟均是用石块砌成。天气晴好时，周琦常会让素弦准备酒菜香茗在亭子里休憩纳凉。
近日大乱甫定，左右无事，轩辕符便也与他一道早早便在亭子里吹风聊天。
周琦靠着亭子饮茶，很有些心不在焉。
山风极大，他的发鬓都有些散乱，轩辕符伸手想为他梳理，却被他避开。
无奈缩回手，轩辕符看他：“有心事？”
周琦摇头：“天下承平，再好不过。”
轩辕符笑道：“陛下前些日子已然凯旋，回师洛京。令兄想必也已回到府上，他此番可算是立了大功，听说你族妹也要沾光，升为贵妃，可喜可贺。”
他的恭维却未得到回应，周琦眉峰微蹙，似乎有些烦恼。
“怎么了？”轩辕符察言观色。
周琦想了想，问道：“昨日我听王爷说起过，似乎吏部尚书秦大人积劳成疾，英年早逝了？”
“确有此事。”
周琦又追问道：“是什么时候的事情？”
轩辕符回想了下：“洛京的消息传到凉州，用飞鸽传书也好，八百里加急也好，最快也要三四天。我听到消息是在前日，那么应该是半月前的事情了。”
周琦点头：“那就对了，你不觉得这个事情从头到尾都透着蹊跷么？”
被他提醒，轩辕符也思索起来：“凤仪果然思虑甚细。陛下班师未到十日，秦泱便死了，确实有些凑巧。”
周琦又问道：“他的谥号，王爷知道么？”
轩辕符点头：“似乎是襄肃。”
周琦放下杯子，在亭子里来回踱步，眉越皱越紧，似乎想到了什么很不得了的事。轩辕符被他走的有些烦躁，忍不住问道：“虽不是文正文忠一类，那也算是美谥了，这有什么奇怪的。”
周琦冷笑：“王爷在边疆日久，怕是不懂朝中台阁里的那些弯弯绕绕。对文臣来说，若是翰林进士出身，必然以文开头，最好的当然是文正文忠，再不济也要是个文端文恭。若没有功名，才会用端肃、敏达一类。”
轩辕符挑眉：“秦泱似乎是状元及第？”
“而且……襄字，一般是给那些阵亡的臣子所用，他又没有随军，王爷不觉得奇怪么？”
轩辕符皱眉看他：“他与令兄交好，你若实在好奇，修书问周大人便是。”
胡总管张奎素弦等人都在附近服侍，周琦摆摆手，让他们退到十丈之外。
“王爷有没有想过一种可能性，秦大人先前或许和突厥有瓜葛？”
轩辕符一愣，沉吟片刻问道：“本王与他素未谋面，难下定论。你为何如此想？”
周琦苦笑：“他与我兄长同为东宫旧臣，情同手足，太子对他，也是极为倚重的。其实我也不想如此猜测，只是之前种种迹象，已经表明中枢之中必有内鬼，他又死的凑巧……”他顿了顿，接着道，“加上先前我曾听曹无意说过，他在洛京见过他幼子，他妻子虽为汉人，儿子却和寻常童子不甚相似。”
轩辕符插口道：“据闻有些胡人幼时与汉人相差极大，脸孔深邃，面容白皙。但长大之后，倒是有可能与汉人无异。”
周琦点头：“他当日似乎还夸道，‘令公子真是冰肌玉骨，他日必要把那檀郎都压下去。’当时秦大人据说还有几分不悦。”他重重叹了口气，“唉，这个猜测我看有七分可信，若是问我二哥，岂不是更让他伤心。”
轩辕符宽慰道：“事有例外，也许咱们猜错了也不一定。你二哥在那个位置，想必早已修炼得金刚不坏，不过一个故友，还不至于让他伤心欲绝。”
周琦笑笑，引开话题道：“说起来，王爷这亭子，有名字么？”
轩辕符笑道：“本王不是什么文人雅士，你是要取笑本王么？”
坐下给二人都添了些茶水，周琦悠悠道：“在蒙山隐居之时，有一百丈湖，湖中有一绿岛上有一竹亭，也很是小巧别致。”
“哦，叫什么？”
“去波，取浮生只若东流水，不如驾舟随波去之意。”
他口气恬淡散漫，轩辕符心中却是一痛，沉默片刻轻轻道：“此亭名为参商。”
周琦愣了愣，不自主地吟道：“人生不相见，动如参与商……”
“此亭是数年前所建，从这个方向望去，正是东南。本王曾以为，你不回江南，也要去洛京，都是在凉州东南，偶尔登山远眺，兴许神游还能与你相会。不曾想，你竟去了剑南道，便是在凉州正南了。这亭子，到底建错了。”
不知如何回话，周琦打了个哈哈，“九州有一多半都在凉州东南，王爷心系天下，心悬万民，让人好生敬重。”
轩辕符站在他身侧，柔声问道：“如今想想，那诗后面还有什么‘明日隔山岳，世事两茫茫’，似乎也晦气的很，不如改个名吧，凤仪你以为如何？”
周琦有些不自在，生怕他说出什么肉麻话来：“这是王爷的府邸，王爷的亭子，一切自然全凭王爷做主。”
轩辕符迎风而立，一腔豪情似乎都早已化作三月春水：“先前在咸阳，本王驻扎落凤坡，觉得很不吉利，当时便赐名得凤坡。之后不过半个时辰，本王就等来了你。”
“我看这个亭子，不如就叫留凤亭，好么？”

第十四章

拈指算来，周琦自及冠离家，已有十余年仲秋未曾团聚。算上今年，约有三年倒是在陇右过的。
轩辕符并未置办酒席，只派人在别苑准备几样精致小菜，两人便在院中对坐赏月。
周琦尝了一口水鸡腊，笑道：“说句实话，王爷麾下猛士如云，谋臣无数，但偏偏少一样东西。”
轩辕符挑眉：“珍珠玉帛、绫罗绸缎？还是亭台楼阁、小桥流水？你若是想要，也无甚难事。”
周琦摇头：“那些东西，千金可得。我说的，恐怕王爷穷尽陇右也找不出一个来。”
“哦，是什么？”
周琦狡黠一笑：“好厨子。”
轩辕符怔忪了。
月夕花朝下，他面前那人眉目轻曼，清眸流盼，而当年那个丰姿冶艳、清雅华贵的青年似乎也横越过巴山蜀水，走石飞沙缓缓步来。两个人影重合到一处，变作一个历经风霜却更加举世无双的周琦。
起码对他轩辕符来说，天上地下，碧落黄泉，也只有这么一个周琦。
“王爷？”
轩辕符回过神来，笑笑：“你明年就能回江南度仲秋了。”
他的言下之意，周琦愣了一下才想分明，但似乎心内并未感到多少欢喜，只突然感到莫名有些彷徨。
轩辕符见他眸光闪烁，只道他迫不及待，一颗心也禁不住沉了下去。
两人各怀思量，默默无语地坐着。
“兴许吧……总要回去看看爹娘，还有忠叔。”周琦终是缓缓道。
轩辕符扯出一抹笑：“是么。”
“王爷你呢？”周琦问完才发觉自己多事。
轩辕符抬眼看万里青穹，只觉得那轮明月圆满得实在讽刺。
“原先的打算是，若你愿意留在凉州，明年这个时候本王可以陪你一道去。”
周琦这才反应过来，轩辕符的本意是无论自己如何选择，明年都可以回江南团聚，恐怕自己刚刚想的有些简单了。偷眼瞥轩辕符一眼，他果然脸色阴沉，心不在焉地喝着酒。
周琦心里有些忐忑，又有些莫名轻松，便开口引开话题。
“话说回来，我二哥府里有个厨娘，似乎是叫做七娘，不仅做得一手好菜，绣工怕也是世上少有。”
轩辕符强打精神道：“江南本就人杰地灵，美女如云，周大人又权倾天下，区区厨娘也不算不得什么奇事。”
听他口气泛酸，周琦忍不住勾起嘴角：“比起王爷府里的，那肯定是要好些。别说厨子了，就连勉之，恐怕做菜也比这几个强些。”
轩辕符有些诧异：“顾秉竟然还下厨？”
周琦大笑：“王爷也真是少见多怪。顾秉自幼失怙，孤身幽居，倘若他不会下厨，难道要生生饿死么？”
有些尴尬，轩辕符端起酒杯，却又发现酒杯是空的。
掩饰地添上酒，轩辕符道：“同是江南才子，亦曾独居山间，而且你还会刺绣，想来易牙之术不说精通，起码也是略通？”
周琦颇为得意：“虽比不上勉之，但比起王府的厨子，恐怕还是要强上一点。”他顿了下，蹙眉问道，“王爷如何得知我会绣工？”
不等轩辕符答话，他恍然大悟：“也是，越溪楼王爷都抄检过了，那焦尾琴的始末想必也查了个清楚罢？”
轩辕符置之一笑，只静静看他：“若是有一日，我能吃到凤仪亲手烹制的菜肴，此生何憾？”
周琦低头喝酒，默不作声，只耳朵有些微微发热。
“王爷。”胡总管小步跑过来，脸上带着种微妙的笑意。
轩辕符看他：“弄好了？”
胡总管点头：“回王爷的话，全都安排在德化殿了。”
轩辕符起身，对周琦道：“中秋佳节，本王想了很久，都不知该送你什么。金银珠宝你不稀罕，琴棋书画本王也不懂……”
他没有往下说，周琦很是好奇，也跟着站起来，嘴上客气道：“王爷如此美意，周琦受之有愧。”
轩辕符摆摆手，率先往德化殿走去。
德化殿其实是轩辕符寝宫延宁殿的偏殿，两殿以一长廊相连。有婢女执宫灯开路，明月相照，浮云翩跹，几人漫步于王府内院，倒也颇为惬意。
到了德化殿左近，透窗可见宫内东厢房明火执仗，周琦正要进去，轩辕符却按住他的肩膀：“我做这些，并无要挟的意思，只是单纯为了你。”
周琦笑笑：“事到如今，王爷要挟不了我。”
说罢，他推门进去，然后便呆住了。
厢房里弥漫着淡淡药香，正中摆着一张软榻，上面躺着一个老人。
那老人摊在床上、病体支离，蜡黄的脸上却带着宽厚慈爱的笑意……
周琦缓缓走过去，抓住他的手，在他身边跪坐下来：“忠叔……”
忠叔勉强支起身体：“少爷，老奴不能给你行礼了。”
周琦微微扬起头，才勉强没有掉下眼泪来：“时过境迁，您几番与我同生死患难，又是长辈，还讲这些主仆的虚礼做什么？”
似乎有医官对轩辕符说了什么，轩辕符俯身在周琦耳边道：“已经亥时了，医官交代过，忠叔旅途劳顿，需要好好休养。不如咱们先出去，有什么体己话，不如明日再叙？”
周琦有些不舍，忠叔却道：“王爷说的极是，反正今日老奴也算是和少爷团圆过了，哪怕今夜就去了，也是此生无憾……”
周琦厉声打断他：“忠叔这是说的哪门子的晦气话？您一定会寿比南山，活的长长久久。”
忠叔宽容地笑笑，很有些困倦地闭上双眼。
一出厢房，周琦便质问轩辕符：“忠叔身体弱到这个地步，行动亦不方便，你竟然还让他老人家长途颠簸，难道你要把他逼死不成？”
轩辕符心平气和道：“凤仪有所不知，忠叔自觉在陇右不曾照看好你，故而不肯留在周家，他无儿无女，无依无靠，又少人照拂，缺医少药。你嘴上不说，本王却知道，你还是很挂念他的。”见周琦脸色稍霁，轩辕符又道，“你放心，这一路有王府最好的太医陪侍，走的也极慢，不仅无碍，这月余忠叔的身子反而还好了不少。”
周琦知自己方才语气不善，有些理亏：“让王爷费心，周琦无以为报。”
轩辕符笑笑：“忠叔的为人，本王也是了解的，不愧一个忠字，遇到这样的人，鼎力相助也是天经地义。何况，这还是你心中所愿……”
周琦有些窘迫地别过头，窗外月明，千里平沙。