福寿春-第35章
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了，大家已去她家讨钱几日了，常氏也想去碰碰运气。原来，两年前，常氏曾想加一场会，想给三春做老婆本，让他安分去养家。那会头是慈富媳妇，却不料这个女人会赌博，也是自己做了手脚，既做会头又暗做会脚，只标了七、八次会，便露出马脚，会就倒了。众人知这个会头是软头，齐来要钱。慈富媳妇赶紧跑县里去，躲了一两个月，又呆不住，又跑回家去——家里被人踏破了门槛。常氏去讨了几次钱，均无果，那慈富媳妇跟神一般被人求着，又跟畜生一般被人骂着，只是一味可怜巴巴，要也不成，打也不成，逼死她也不成——大多数人能要一点的是一点，要不来钱的也都死了心。
福寿春 20（7）
近日却听说一事：她这几天去外地，将她女儿给卖了，得了数千块钱回来，那消息灵通的人早已到她家索要去了。常氏便在晚间到了慈富媳妇家，她也礼貌，开了门，一盏十五瓦的灯亮着，静静将常氏迎了进去，又泡茶饮了。常氏道：“妹子，听说近日你手里有钱了，如今我那细儿要养池，可还我些做本？”慈富媳妇道：“阿姆，若有钱，一进门都不须你问了，这几日人问的都多了。”常氏道：“听说你将女儿卖了，可有这事？”慈富媳妇道：“阿姆，这是没奈何的事，我自养不活那女儿，慈富也不管了，又有好人家要养女儿的，便送了去，指望将来有个好生路。那人家念我养了八年了，不忍心，送了三千块钱给我，到家屁股没坐热，就被人要光了！”常氏道：“哎哟，可怜的女娃，可同意走？”常氏道：“牵着我的衣角不肯走，我跟她说去买包子与她吃，一狠心走了，一路流干了泪回家的。阿姆，此刻真的是无钱了。”常氏拭了拭眼角，道：“若有这样的钱给我，我也是不会要的，谁做娘的忍心呀？也是可怜的妹子，你就下次有些其他来头的钱，可记得先想我的些。”慈富媳妇动情道：“阿姆，这么多人讨钱，都是逼我数落我的，没见过你这么好心的人，倒来安慰我，若有钱再不先想着你，我便是狼狗也不如了。”见无钱，常氏也不多纠缠，便告辞回家，慈富媳妇送了许远——她家在村边，出门有一段路边坟墓的，不常走的人甚觉阴森。
这钱是没指望了，慈富媳妇径到县里去做了保姆，谁也不承望她还能拿钱回来。只是后来有几遭回家，听得李福仁身体欠佳，买了水果来看望——那讨钱的怜悯之情终究让她挂心，念念不忘。常氏也叹道：“这个女人是懂感情的，若不赌博，该是多好的媳妇，让弄得家散了，可惜可惜。”这是后话，略不细提。
福寿春 21（1）
细春凑了不足一万块钱，做了本钱远走他乡养池了，一个月也不曾回来一次。加上三春杳无踪影，常氏心中只是空落落的，自己会不由感叹：“在家即便是给我惹祸，为他忧为他愁，心中还是塌实，如今却跟丢了一肉似的。”李福仁听了，不服道：“未曾见过你这么贱的妇人，难道嫌惹的麻烦不够多，如今清净点不好么！”常氏道：“儿子都不是你的心头肉，你又不疼他，如何晓得滋味。谁家不图个热闹团圆？就你求清净，若要清净，不如跟那长生一般当和尚去！”李福仁争辩道：“我疼儿子，自有不同的疼法，若跟你样一味宠溺，只怕都养出一窝白眼狼来。”话不投机半句多，李福仁只是轻叹，自投一边去了。当初一家多口人，常氏忙里忙外，倒是欢喜；如今人少了，倒只跟李福仁说些计较的话。
二春的境况改变了些，原来几日才回家一次，如今可天天回家。原来他在横坑砖厂，离家远了些，后来增坂村附近的廉坑、前塘都建了砖厂，也晓得二春的技术，邀他过来，给予入股。二春权衡之下，到前塘砖厂做了，离家近，又买了一辆二手的二轮摩托车，没有牌照的，从砖厂骑回家，片刻即到，自是每日里都回家，倒是让常氏有了些慰藉。那李兆寿有几日没过来闲唠了，江水冷暖鸭先知，李福仁想他家里定然有什么事了，便对常氏嘀咕了。常氏只在厝里一打听，便晓得原委：老姆把腿摔断了。当下提了四个易拉罐的牛奶花生浆去看望，这原是前几日美叶来探望，提了来的，常氏当宝贝，没舍得吃掉。老姆病倒在床，面无血色，膝上早已敷了草药，打了竹条绷带，卧床动弹不得，连屎尿都要专人服侍，叫苦连天。常氏坐在床前，握了她的手道：“如何摔成这样？”老姆头也不能动，望着天花板道：“苦呀，若是上天入地，摔了骨头，倒也值得；就是图清洁，擦门窗摔成这样，好不冤枉！”常氏道：“哎哟，是人老了骨头脆了，容易摔断腿脚的。我那福仁也是这样，脚筋无力了。”老姆低沉哭诉道：“这一摔恐怕要走了——只愁我细儿还没个媳妇！”常氏劝道：“莫想那么多，谁没有个三长两短。伤筋动骨一百天，虽然一时不好，也莫想那么多，还要活很长呢！”老姆苦道：“活很长是无用的，也帮不了儿子一丝一毫。”因那骨头折了，甚是痛苦，老姆一味悲观，说死道活的，常氏不免心有戚戚，又好言相劝。
李兆寿恰买了咸面回来——老姆躺在床上，只有吃面条比较简单，又不能吃汤，拉一次尿比起爬山都不易。见了常氏，指着易拉罐牛奶道：“你这么高级的东西，可是却不能吃的，里面是稀的，一吃就费事，快拿回去。”常氏走出老姆的房间，道：“莫这么说，等她能下床了吃也是可以的。如今你们不能再分家吃了吧？”李兆寿道：“她如今不能走动了，就合起来吃；若是我不能走动了，不知是不是就该饿死了——她是不会主动跟我合起来吃的。”常氏道：“莫这么说，老来相伴，谁都离不开谁，决不会一人好好的看另一人饿死。你们两个都好好的，便要赌气分家吃；有一人不行了，倒会好起来的，老来的冤家。”李兆寿道：“哪敢当她是冤家，我在这家里，就是旧社会的长工，地主要我便要我，不要我便踢开，没有商量的余地。”老姆在里面，隐约听了李兆寿的牢骚，有气无力却大着嗓门道：“你若不管我便别管我，自有细儿服侍我，别趁我没能耐时做大。”常氏道：“拌嘴过日子，老了也不改。且做面条与她吃了。”李兆寿笑着小声牢骚道：“她是鸭子的嘴壳，硬得很，到棺材里想骂我了，这嘴还是能张开的。我是被骂了，还要乖乖替她做着，一辈子的窝囊命。”常氏道：“老来能侍候媳妇，那是福分，若要别人来侍候你，那倒不是福分哩。”当下见李兆寿笨手笨脚，便替他做了面条：只把咸线面往沸水里一过，捞将上来，和了猪油，便是香喷油滑的一碗，又进去喂与老姆吃了。老姆道：“莫这样，腿是断了，手还是能动的。”常氏道：“全身都别动，好得快！”将面条与她吃干净了，才回。
福寿春 21（2）
这一躺，就躺了三四个月，方能勉强起来。床都躺烂了，躺臭了，原来屎尿也都有屙漏床上的，后来连李兆寿都嫌弃了，只是不敢说，也不敢流露出来，只是对李福仁说了种种不堪——老来病，确实是惹人嫌的。陈老姆躲过一劫，以为能康健起来，却发觉，腿骨头虽无大恙了，人却憔悴不堪，一张脸瘦长而苍白，被褶皱包围着，只比鬼更像鬼。又有一样异处：别人一天吃三餐，她偷偷吃了四五餐，能吃却不见气色好了，只是越来越虚弱了。还有一样病症：是自早就有的，若手指脚趾轻碰了哪里，皮肤里头便起了乌肿，自在里面发作肿胀、起脓，直到破皮而出，涂了不少药膏，浑身尽是膏药味。这一桩桩病症，皆有出处，只是此时不知：那农家老人得病，只是在家中揣测，土医草药能治则治，不能治则硬撑着，直到死了为止。如这般复杂的病症，只能靠身体硬扛了。
其间恰长生和尚下山来，拿了一味药给李福仁，医治他的目视不明，要以猪肝为药引。李福仁笑道：“药吃得起，药引却吃不起，吃猪肝治病，哪有这个福分。倒是陈老姆骨头摔断后，病症不断，可看看她有无法子治！”那长生也懂些许医药土方，又以度人为本，自是不敢怠慢，连饭也不吃，当下来到李兆寿家。见她能吃却形销骨立，手指头处处有溃烂之迹，也看不出是何症状，只是瞧得出有虚症，便又想了几味草药，答应次日送来。
闲事休提，单来关注细春。他去连江养池养了半年多，一日回到家来，道：“娘，我悔呀！”常氏惊道：“悔何？莫非池子又塌了？”细春道：“倒不是，乃是因为这池赚了，悔当初借钱借得太少，股份也小呀。”常氏喜道：“阿弥陀佛，能赚就是大喜了，人心哪能知足。”又道：“林公果然有灵，那签说你会赚的。”当下欢喜不尽，将细春要换洗的衣服取下来，又道：“儿呀，后锅有热水，快去洗了，来吃饭。”又紧着给细春去买酒——原来那细春在塘下，已经练得天天离不开酒了，一回来就一筐筐地往家里搬。凡父母见了儿女事业初有小成，均跟怀孩子时一般高兴，那常氏自比普通人更心疼儿女，自是加倍欣喜，恨不得把心肝掏出来疼他。
原来那连江的池塘是新池，土质倍好，那蛏子养得壮，又无病，活生生半年就长成了一茬。又因那里的塘租不到本地的一半，自然获利匪浅。虽如此，细春却高兴不起来，原来七个股东里，就他的股份最小，赚了钱，还沮丧不已——思量如何再加大成本。当下常氏又四处筹钱。不过这次筹钱有谱，因有了好的形势，常氏面带喜色，将细春池塘的状况说得天花乱坠，让人觉得是养了下金蛋的母鸡——又从亲友处借了三万带利或者不带利的钱来，连自己赚的一起压下去了。
单说这一日，二春中午去烧炉，儿子平平却要跟他去——顽劣任性得很，得说一不二地依他——便坐在二春的摩托车后到砖厂来。平平下了车，也不顾他爸爸，到厂区垒起的一摞摞砖头之间玩去了。二春在烧炉间里呆到傍晚，出了来，到处寻平平，却不见了。那平平极是顽皮，此地又离家近，都能看见村落，二春想，许是他自己回家了。便骑车回来，问雷荷花道：“平平呢？”二春道：“不是跟你去工厂了，一直不见回来呀！”全家都慌了。常氏惊道：“儿呀，你如何这般粗心，那小孩子才六岁，你得看紧的！”雷荷花抓了二春又哭又捶，道：“你这死人，把孩子弄丢了自己跑回来了！”李福仁道：“莫怪了，还不快回头去找，这么远他不至于自己跑回来的。”二春慌张又骑车去厂区，雷荷花哭啼着坐在后面，四下里问人家，都没看见这样的小孩。二春倒冷静下来，想起一处，心中一凛，忙驱车往一片空旷处水池里一看：偌大的一片水中，平平漂在上面，像一只落水的小狗。
原来这是挖土烧砖留下的大坑，四处雨水往这里聚集，形成一个两三米深的大池塘——曾听说有小孩在这里被淹的。那二春闪念一想，焉能不惊，当下见平平果然浮在水面，未知生死，便把摩托车一甩，已然滚到水中去，托起平平往岸边爬来。在水中却听到平平格格地笑着，似在玩耍，心中稍安，好在离岸不远，游两臂就上岸了。雷荷花赶过来，眼泪汪汪，只抱着不住地后怕，想若迟到一步，儿子就没了。平平却很兴奋道：“方才有一个人在水底托我，太好玩了！”死里逃生，回到家里，还不住跟常氏重复这句话，众人皆以为奇，又众说纷纭，有道：那砖厂原是建在野坟之上，常有鬼魂在此处耍小孩的；也有说二春一家必有劫数的，莫衷一是。
福寿春 21（3）
单为这一桩事，二春每次见了那水池，头皮都要发麻，亦觉得前塘砖厂是不祥之地。做到年底满了，便辞了工，往廉坑砖厂做了。廉坑比前塘要远一些，须得从横线马路过去，多费几分钟，此为一事，闲做交代。
却说那钱财聚散，最是无常。细春在连江做了两年，极是风光，背回八万块钱，一时间众人皆知。常氏把钱藏起，喜笑颜开，出手也颇阔绰，家里伙食办得像样，引得同厝妇女啧啧赞叹——农人家境的好坏，饭桌上看得最是清楚。那村中，若有钱传了出去，借债的人自然蜂拥而来。外人且不说，美景来借了一万块给庆生做本，安春也来借了八千，常氏对儿女自是一视同仁，当自己是开银行的，有求必应。因家中各个兄弟皆无建树，细春也颇有志气，叫常氏去找新厝地，准备造新宅，一时间放出风声，各人进屋头都来指指点点。有人说山头的风水好，前堂开阔，也有人不以为然，说是山头的地底下多有坟墓，不小心建在骸骨之上，只怕麻烦多多，不如建在前塘新街，那也是村中首选之地——建言�
