喝粥求恋-第9章
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原本，他买下这套公寓，是打算……可是，母亲去世，父亲一病不起，谢家遭到毁灭性打击。
而母亲辞世，同样令得他的世界，完全颠覆。
只不过，没有人注意到罢了。
谢磊走到门廊前，输入密码，拉开玻璃门，乘电梯上楼，回到自己住处。
当他打开门，踏上口地垫的刹那，客厅里的灯亮起。
他脱下风衣，挂在门旁壁龛衣帽架上。
对面的壁龛上，玻璃缸里的小乌龟，感觉到光亮，从乌龟壳里探出头来，慢慢爬动。
谢磊走过去，将房门钥匙搁在壁龛上，取过龟粮，向里头投了几粒。
小乌龟懒洋洋，无动于衷。
玻璃缸边上的无绳电话，红灯闪烁不停。
谢磊伸手，按下播放键，然后弯腰从壁龛下面的鞋柜里取出拖鞋换上。
“谢磊……有空回家，和爸爸一起吃顿饭。”
“谢磊，有个项目，指定要你的设计，给兄弟个面子，接一趟活如何？”
谢磊一边走进卫生间洗手，一边听着空气中，那些熟悉的声音。
“……石头……”空气中，传来甜美却又迟疑的女声。
谢磊微微一顿，自来水从手腕上蜿蜒而下，流进衣袖里去。
“……石头……你……好吗……”那轻柔甜美的声音，由迟疑而坚定，“我们谈谈好吗，石头。”
谢磊被流进衣袖里的自来水激得打个寒战，抬手关上水喉，取过毛巾擦干手，又解开衬衫袖口纽扣，翻两翻，露出一截手臂来。
左手手腕内侧，那行细细的英文刺青，便这样落入他眼帘中。
You are always on my mind。
谢磊蓦地将衣袖撸下来，大步走出洗手间，按下留言机上的停止播放键。
他走进厨房，拉开冰箱门，想找些啤酒，触目却是远之前晚下班时，用熬粥剩下的一段山药，做的红豆沙山药盒。
谢磊想喝一杯的念头，蓦然便淡了。
拿出装着红豆沙山药盒的环保打包盒，放进微波炉里加热，谢磊转身去厨房吊柜里找出一包买来以后，从未拆开的柠檬红茶，打算冲一杯柠檬红茶，吃两块点心，然后洗漱睡觉。
这时门铃丁冬响。
谢磊看一眼厨房电饭煲液晶面板上的时间，已经是半夜十一点半。这个时间，是谁？
微波炉“滴滴滴”响过五声，停止工作。
谢磊打来微波炉门，将点心取出来，放在厨房流理台上，这才慢吞吞走去接起对讲机。
“哪位？”
“是我。”谢焱微沉的声音传来。
是大哥。
谢磊颇感意外，放谢焱上楼来。
谢焱带着一身香烟味道，进门换鞋，随后吸一吸鼻尖，“什么东西，这样香。”
谢磊微微一笑，“小点心而已。”
“还有没有得多？”谢焱将随身带上来的一只牛皮纸袋递给弟弟，径自走到客厅沙发前，长手长脚摊进沙发中。
谢磊接过纸袋，一掂，眉尾不由微挑，拉开封口一看，竟是一瓶一九八二年产的碧尚拉龙（Châ；teau Pichon Longueville tesse de Lalande ）红葡萄酒。
谢焱在沙发里伸手指一指纸袋，“谈生意，对方老板投我所好，送我一瓶。可惜我要开车，没办法开开来大家一起分享。”
谢磊小心翼翼地将纸袋捧进厨房。一九八二年份的碧尚拉龙，世界顶级葡萄酒中位列前十，这已经不仅仅是投其所好，而是不折不扣的贿赂。
而谢焱如此大咧咧用纸袋将这瓶千金难求的顶级红酒装酱油一般带上来，不晓得红酒有灵，是否会得自怜明珠暗投？
那边谢焱在客厅中扬声问：“点心呢？”
谢磊失笑，大哥的生意，大抵是谈妥了罢？不然哪里会放任自己以这样面目示人？
即使在家人眼中，谢焱也一贯是中规中矩，冷静自持，疏淡有礼的模样。
在谢磊印象中，谢焱似乎统共只得两次，卸下这副长子持重沉稳的样子：一次是他大学毕业，一家人到瑞士旅游，群山绿水间，他优游自在；一次是母亲大殓时候，他扑在母亲遗体上，无声痛哭。
谢磊轻轻吁出一口气来。
母亲过世，家里每个人，都伤心至极。
谢磊将红豆沙山药盒盛在白色梅花状盘子中，又取出两把陶瓷柄不锈钢甜品叉，冲两杯柠檬红茶，一起放在托盘上，端进客厅，轻轻搁在沙发前面的茶几上。
谢焱大抵是真饿了，六块红豆沙山药盒，他一气吃掉四个，意犹未尽地吮一吮小叉子，太息，“哪里买的点心，这样好吃？”
谢磊笑起来，“粥记出品。”
粥记？谢焱想起弟弟开的餐馆便叫粥记，不由挑一挑眉。
“你请的厨师，倒有一身好手艺。”谢焱只记得那天，看见一个细瘦背影。
“是。远之是上天派来打救我的天使。”谢磊对远之，从来不吝赞美。
远之？谢焱觉得这名字耳熟，却一时想不起，在哪里听过。
一时想不起来，谢焱挥挥手，“谢磊，你很久没有回家了。”
谢磊闻言，拿起玻璃杯，垂睫喝一口红茶。
他不是不想回去。
他只是——还没有办法，走进那座充满母亲音容笑貌回忆的别墅。
谢焱叹息，他何尝不晓得弟弟的心结所在？
“月底爸爸五十六岁生日，在悦君定了一桌酒席，你带朋友一起来罢。”谢焱想，有弟弟的朋友在场，爸爸和弟弟两父子之间的气氛，或者不会显得太过僵硬。
谢磊闻言，一愣。父亲已经五十六岁了？
原来父亲都已经五十六岁了。
“我知道了。”谢磊点点头，然后对谢焱说，“时间不早，大哥你早点回去罢，明天还要上班。”
谢焱挑眉，“赶我走？”
谢磊不语。
谢焱轻拍一下沙发，站起身来，“到时候记得早点过来。”
也不等谢磊起身送他，又如同来时般，匆匆走了，留下一室淡淡香烟味道。
谢磊忽然想起谢焱带上来的红酒还在厨房里，站起身扑到门口，想叫住谢焱，却只来得及看着电梯显示板五四三二一地降到底楼去了。
谢磊有些怅然。
他应该问问大哥的，今天，为什么这样高兴？
可惜，他没有问，大哥，也没有说。
第十二章 病来如山倒
粥记生意兴隆，远之放下心来。
人一松懈，即时病倒。
整个人昏昏沉沉，鼻塞眼痛声哑，远之恨不能就此蒙主召唤，再不醒来。
只是思及粥记伙计到底还未出师，清晨五点，闹钟响时，远之还是强打精神，起床洗漱，自己蒸一碗蛋羹，勉强自己吃下去补充体力。
一碗热呼呼软嫩蛋羹落肚，远之觉得身上好受许多，鼻子仿佛也没有那么塞了，这才穿上夹绒外套，换上平底鞋，下楼取车，赶往粥记。
清晨五点多，路上行人寥寥，街灯仍亮着，可繁华夜色里的景观灯光已经悉数灭去，正是这座城市最最静谧时刻。
远之按下车窗，清晨的风拂进车厢，使人精神一振。
远之到粥记时，谢磊已经在厨房里，将每天熬粥底所需的不同种类谷物分别用小磅秤秤好分量，装在不锈钢淘箩里，正低头淘洗。
听见远之推门进来的声音，他抬起头来，放下手中的淘箩，迎向远之，接过远之中的背包。
“不是让你在家里好好休息？”
远之戴着一次性口罩，整张面孔，只露一双眼睛在外头，闻言一双眼睛弯成月芽一样。
“我把粥底同点心准备好，就到后头休息。”远之声音沙哑，不由得暗暗想，这大抵便是豆沙喉了罢？
谢磊并不信远之的保证，“这里我能应付，你先去休息。”
远之想想也好，她总归要渐渐脱手，否则她日日不得休息，又不是金刚不坏之身，早晚会吃不消。
“那我先进去坐一会儿，昨天做好的面团和饼坯在冰箱里，要先拿出来略缓一缓。”
“噎死卖灯！”谢磊脚跟一碰，“保证完成任务。”
远之哑哑地笑出声来，慢吞吞地走到后头休息室，和衣窝进小沙发里，闭着眼睛，倾听外间谢磊淘米时哗啦啦的水声，开关冰箱时的门声，点火时燃气炉咔哒哒的脉冲声……各色各样的声音汇在一处，如同一曲令人安心的熟悉旋律。
远之渐渐盹着。
外间厨房里，谢磊将各色谷物按不同比例装在大肚深底陶罐中，加入适量水，以大火烧开以后，转文火慢慢熬煮着。
好闻的米香在空气中弥漫开来，耳边能听到粥在陶罐中“咕嘟咕嘟”细细沸腾的声音，知道一堵墙之后，有远之在，谢磊心情宁静。
哼着不知名的歌曲，谢磊把从冰箱里取出来缓好的面团，揪一块下来，放在不锈钢流理台上，先搓成细细的长条，然后揪成一个个大小相当的小面团，用擀面杖擀成巴掌大小的长面皮，在面皮上均匀地抹上酥油，又撒一把葱花在上头，捏起一头卷成一卷，将面卷两头一压，便压成象棋子大小的酥油面团。
谢磊退后一步，端详自己的作品片刻，觉得两个面团大小相差无几，便又上前用擀面杖将酥油面团擀成圆圆的酥油饼。
六点半当天上早班的服务员推门进来，看见在厨房里的，竟然是老板而不是老板娘，有胆大的，笑嘻嘻地同谢磊开玩笑，“老板，老板娘和你吵架罢工了啊？”
谢磊闻声回头，竖起一根手指在鼻尖前，“大家轻一点，远之不舒服，正在休息。”
众人悉数放轻脚步，小小声讲话。
“老板娘感冒还没好？”
“今天我们多给老板娘搭搭手，让老板娘多休息休息。”
三人走进休息间里，一眼望见远之窝在斑点花纹小沙发里，闭着眼睛，已经睡着。
三人交换眼色，蹑手蹑脚，小心翼翼避开远之，尽量避免发出声音吵醒远之，放下各自物品，换上制服，然后开工。
七点半开门营业时，已有老顾客上门。
往半开放式厨房里一望，不见远之，忍不住询问：“今天怎么不见老板娘？”
服务员已同老顾客熟稔，一边送上消毒干净的碗碟筷子，一边解释：“老板娘有点不舒服，在休息呢。今天老板掌厨。”
客人好奇，“咦？你家老板也会下厨？味道怎么样？”
服务员笑，“是老板娘手把手教的，味道不差。”
客人倒不挑剔，“那就老样子，一碗皮蛋瘦肉粥，一碟脆瓜，两张葱油饼。”
“一碗皮蛋瘦肉粥，一碟脆瓜，两张葱油饼，稍等。”服务员唱过单，将单子递进厨房。
谢磊在厨房里，看见今早开张第一单，暗暗对自己说，加油，不能给远之创出来的粥记好口碑抹黑！
然后按照远之教的步骤，先从陶罐里舀一勺白粥上来，盛在不锈钢奶锅里，开火煮沸，同时剥一只皮蛋，将蛋清切成碎粒，连同浆过的里脊肉丝，葱花一起撒进奶锅里，捏一小撮盐洒在上面，顺时针搅拌，等到再一次沸腾，即刻倒进粉彩粥碗里。
余下的皮蛋蛋黄，盛在小碟子里，旁边放一勺肉松，连同滚热的皮蛋瘦肉粥与一碟脆瓜一道，交给服务员送到客人桌上。
客人拿瓷汤匙，从面上刮一层，微微吹凉了，送进嘴里，然后点点头，“味道可以的嘛。”
谢磊这才吁出一口气来，取过小平底锅，烧热，放一勺油，将他稍早擀好的酥油薄饼放进平底锅里，开小火煎得两面金黄酥脆。
煎第一张饼火候没掌握好，一面煎得有些焦了，到第二张饼时已有长足进步。
待饼煎好，谢磊亲自送到客人桌上，“抱歉，今天第一次做，有些焦了，两张饼算我的。”
客人摆摆手，“哪个厨师不是从新手过来的？老板你手艺算不错的啦。”
谢磊笑一笑，回到厨房，才发现自己背上，已出了一层汗。
不由得想，平常远之在厨房里忙得脚不点地，该有多辛苦？
谢磊看客人来得还少，抽空从厨房出来，到休息室去看远之。
他走近远之，已觉得异样。
初见远之时，远之的皮肤晒得有些发黑，最近已经晒黑已经渐渐褪去，露出远本白皙的肤色来。眼下远之小动物般窝在沙发里，双臂交叉横在胸前，浅驼色外套的领子竖起来，挡住远之下巴，一次性口罩遮住远之口鼻，他只能看见远之闭着眼睛。
只是远之的眼皮，都呈现成一种异样的红色来。
谢磊大惊，抢上前去，伸手撩起远之额前的刘海，探她的体温。
触手已是一片火烫。
远之在发高烧。
谢磊再顾不得其他，将远之打横抱起，走出休息室。
服务员看见，忙上前来，“老板，老板娘怎么了？”
“远之发烧，你们看店，我送她去医院。倘使你们忙不过来，先同客人打声招呼，每个客人送两张优惠券，请他们见谅。”
“知道了，老板你赶紧送老板娘去医院。”
谢磊胡乱点点头，抱着远之走出粥记，迎面碰上正从车上走下来的谢焱。
谢焱今天心血来潮，想起弟弟店里厨师做点心的好手艺，特地早起，到弟弟的粥记来吃早点，哪想到，刚一下车，抬眼便看见弟
