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第39章

禁欲者 作者:〔美〕西奥多·德莱塞-第39章

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了; 叫我别太累了; 他给我开了点药。”
“呶! 我就知道! 我不是一直这么说你来着! 别太玩命了
弗兰克; 要多休息。”
但是考坡伍德轻巧地转换了话题。
“说到这儿; 我倒想起来了; 你今天早上跟我说的那瓶特
别的葡萄酒; 还有没有人去照看那些小鸽子啊”
“菲尼来摆桌子了; 我看你是没救了! 咱们今晚用餐在阳
台上。”
考坡伍德将她的手拉起; 说道: “要知道; 诚实勤劳的人
上帝一定保佑。”
他们幸福地肩并肩手挽着手走进屋子。
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禁欲者
第 六十章
尽管考坡伍德和贝丽莱西共进晚餐时; 显得兴致勃勃; 但
他的脑子里却像在踩脚踏车似地单调地转着圈子; 一会儿转到
他的金融投资和各种商业; 一会儿又转到伟大的市内铁路网工
程需要他全力以赴的完成; 以及和他共同合作中的一些男男女
女。这些女人则给他带来过许多快乐; 而男人都曾给过他种各
样的帮助。也就是他们; 让他这三十年才过得如此有滋有味、
丰富多彩。他不太相信医生的诊断; 不相信他真得了不治之
症。此时贝丽莱西和他相依在泰晤士河畔; 面对着开阔怡人的
草坪; 应该是快乐的大好时光啊。可此时此刻医生却宣判了他
的死刑。他不禁感慨万千; 生命中美好的事物总要悄悄世去
而艰辛却挥它不走; 他这一生很充实; 很富有戏剧性; 又很令
人难忘。一想到现在的一切要永远失去; 他愈发觉得自己享受
过和曾经拥有的是多么珍贵。贝丽莱西还是那么聪慧、年轻、
赏心悦目; 不出意外的话; 他们能共同生活在一起好多年。他
感觉到; 能在他身边; 她同样也非常的开心。平生第一次; 他
只能思索这一瞬间的诗意; 他不能坦然地思索生命的归宿问
题。在短暂中存在的几乎都是伤感; 事实上; 已经只有伤感。
不过在脸上丝毫没有流露出他内心的沮丧。他甚至像演戏
似的; 要装作若无其事; 好像什么事都没有; 直到医生的断言
成为现实; 命中如果注定如此的话。于是早晨; 他离开泊涞坞
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湾像往常一样去办公; 神态又和往常一样平静、日常事务一丝
不苟地处理、诉讼、或是作决策。只是有些安排他觉着应着手
作些; 那么一旦他真的去世; 一切都能按部就班地按他的意愿
去完成。
其中一件事就是对他失望之极的艾琳和他共建造的坟墓。
于是他叫来杰姆逊秘书; 让他推荐几位欧洲大陆或英国陵墓建
筑方面又技艺高超而闻名遐迩的建筑师。他撒谎说一个朋友急
着要; 叫杰姆逊将他们的资料尽快弄来。了却了这桩心事; 他
又开始考虑: 他的艺术画廊。他决定再添置一些名画; 为了让
它成为远近闻名的画廊。因此; 他给几位名画商写信; 终于购
得一些名贵的珍品: 其中有柯乐的《通往乡村的小道》、包格
洛的《入侵爱神的王国》、伦伯朗的《圣·拉撒路的复活》、法
朗士·哈尔斯的《一个女人的画像》等等。他把这些画都寄回
纽约的家中。
除了这些特别的计划; 地铁工程上的细枝末节的问题他还
不可避免地要考虑。争论啦、索赔啦、各种各样的诉讼啦、反
对者的阻挠啦! 一段时间之后; 他渐渐感觉舒服多了; 已经能
够应付这种局面。于是; 他断定去找医生看病无非是虚惊一
场; 其实没什么大不了的。来伦敦以后; 他的前途从没有像现
在这么美好光明; 就连贝丽莱西都觉得往日的生机他又恢复
了。
考坡伍德独到的见解和无穷的创造力让斯特恩爵士惊奇之
余; 大为赞赏。他认为为考坡伍德开庆功会的日子到了。于是
他确定了客人的名单、日期; 地点就订在海滨别墅特里格赛
尔。那儿能容纳二百多个宾客; 有宽敞的舞池和美丽的场地
屋外皎洁的月光和厅内枝形吊灯的灯光交相辉映; 办舞会真是
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再合适不过了。
大门口站着斯特恩爵士; 迎候络绎不绝的宾客。他看见考
坡伍德挽着贝丽莱西的手臂款款走了进来。她身着一件希腊式
样、简洁的白色长裙; 一条金色的腰带系在腰间; 红色的头发
就像一顶金色的花冠; 映衬着她的长裙。她微笑地看着斯特
恩; 他的心怦的一跳; 对她积聚在心中已久的爱恋一下子达到
最高潮。他激动得只说出一句话: “你真是美极了! 贝丽莱西
美得像梦一般!” 考坡伍德这时恰好停下来跟一位重要股东寒
暄; 他没听到他说的话。
“请一定跟我跳第二支舞。” 斯特恩握着她的手说; 贝丽莱
西优雅地点了点头。
斯特恩跟贝丽莱西打完招呼后; 热情地去欢迎他尊贵的客
人考坡伍德。地铁系统其他的官员们以及他们的夫人们也纷纷
上前欢迎考坡伍德。
不久; 晚宴宣布开席。宾客们纷纷入座; 一边呷着名贵的
葡萄酒; 一边畅谈; 斯特恩认为这特殊的香槟就是最挑剔的鉴
赏家也会喜欢的。席间欢声笑语不断; 柔和的音乐从隔壁房间
飘来; 也为晚宴增添了不少雅兴。
贝丽莱西发现自己坐在靠近首座的位置; 一边是布拉根伯
爵; 一位相当年轻英俊的绅士; 另一边是斯特恩爵士。还没等
吃完第三道菜; 布拉根就迫不及待地央求她一定要赏脸; 陪他
跳第三支或是第四支舞。贝丽莱西感到又得意; 又好笑。不过
考坡伍德的一举一动她的眼睛一直在盯着。他坐在桌子的另一
头; 正跟一位漂亮的棕发姑娘轻松地交谈着; 当然旁边另一位
迷人的姑娘也没冷落。他看上去心情愉悦、轻松自如。贝丽莱
西很高兴; 她好久都没见了他这么开心。
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但是; 晚宴持续的时间很长; 香槟不断地送上来。贝丽莱
西开始为考坡伍德捏了把汗。他显然喝多了; 抑制不住的兴奋
从手势和谈话中都能看出; 这让她很是担心。最后斯特恩终于
宣布有兴致的宾客可以到舞池去跳舞。考坡伍德走过来请她跳
舞。但他走路的神气看上去和在场的每个人都一样清醒; 他兴
高采烈的样子仍然让她感到不安。在华尔兹的旋律中他们翩翩
起舞; 贝丽莱西轻声问道: “亲爱的; 你感到开心吗?”
“能跟你在一起; 从没像今天这么开心。我的美人儿!”
“亲爱的!” 贝丽莱西柔声说道。
“贝丽; 这很美妙? 有你陪伴身旁; 这些人; 这个地方
这是我一生梦想追逐的!”
贝丽莱西对他笑着。但突然她感到他的身体一晃; 舞步随
即停下了; 捂在胸口; 喃喃道: “ 我胸口闷得慌; 我得到外面
去; 胸口闷得慌!”
贝丽莱西紧紧抓住他的手; 扶着他朝面对大海的阳台走
去。扶他走到最近的一张长凳上; 无精打采地考坡伍德沉重地
倒在凳子上。吓坏了贝丽莱西; 叫住路过的一个手拿托盘的下
人; 喊道: “我需要帮忙! 请帮帮忙! 他病得不轻; 叫个人来
帮我把他扶到卧室去。”
那个下人惊慌失措地叫来了管家。管家叫人把考坡伍德抬
到一个空房间; 同时通知了斯特恩爵士。看到神情悲痛的贝丽
莱西; 斯特恩不由地大惊。他命管家将考坡伍德送到二楼他自
己的房间; 并立即给他的私人医生打电话; 密德尔顿医生; 同
时嘱咐管家叫下人不许声张。
这时; 考坡伍德动了几下。密德尔顿医生到达时; 他已经
醒过来; 也很谨慎; 他嘱咐斯特恩别的什么也别说; 对外人就
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说他不小心滑了一跤。他保证; 明天早上他就会好的。但是
医生密德尔顿显然并不这么乐观。他给考坡伍德打了针止痛
剂; 劝他在这儿好好休息; 看看是否有并发症。他对斯特恩
说; 考坡伍德的病情恐怕不仅仅是一时眩晕那么简单。
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第 六十一章
第二天清晨; 考坡伍德在斯特恩的套房中苏醒过来; 除了
礼貌周到、时来时往的下人外; 偌大的房间里孤零零地躺着他
一个人。他开始思忖着。令他震惊; 就在他认为自己的身体没
有什么问题时; 病情却突然发作了; 而且来势凶猛。
难道他真的要成为白莱特氏病的牺牲品吗? 昨晚医生在的
时候; 他没来得及询问自己晕倒的原因; 神志还不很清楚。现
在回想起来; 他当时感觉呼吸十分困难; 随即支撑不住; 倒在
凳子上。是韦恩医生说的; 肾脏的毛病引起的呢? 还是因为进
食过量; 还喝了很多香槟呢? 他想起; 医生曾一再叮嘱; 除了
水; 他任何酒都不能喝; 而且要控制饭量。
为了确定病情; 他决定让贝丽莱西发电报给纽约的私人医
生兼老朋友杰斐逊·詹姆士医生; 要这个忠诚的老朋友立即赶
往伦敦。他一定会把真实的病情告诉他。
他正慢条斯理; 说心平气和地思前想后时; 有人轻轻扣了
下门; 接着斯特恩爵士和蔼可亲、笑容可掬地走了进来。
“瞧瞧你!” 他大叫道; “ 那些美妙的香槟; 还有美丽的姑
娘! 想想看! 你不感到难为你自己了吗?” 考坡伍德大度地笑
了笑。“哦; 顺便说一句; ” 斯特恩接着说; “ 我接到指示; 对
你实行二十四小时的严厉惩罚。只能喝水! 不准喝香槟! 不准
进一粒米; 不准吃鱼子酱! 只能吃一小片薄薄的牛肉; 喝多多
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的水。要是你饿得不行的话; 喂上几大碗白开水; 再给你喝点
粥。”
考坡伍德坐起来; 说; “ 真是残酷呀! 不过我会诱惑你和
我一起喝白开水和白粥。来; 密德尔登医生都说了些什么悄悄
告诉我?”“ 噢; 他说你忽略自己是上了年纪的人; 鱼子酱和香
槟不是你能消受的啦。还有通宵达旦地跳舞。所以在我打得光
滑锃亮的地板上你摔了一跤; 所以密德尔顿医生过来看看你的
情况。不过他说就是劳累过度; 没什么大毛病; 这很容易过来
的。还有; 我得告诉你; 你可爱的被监护人。她接受了我的建
议; 真是体谅人; 在这儿过一夜。她马上就下楼来。我想; 不
用我告诉你; 不管密德尔顿医生怎么诊断; 她和我一样; 都非
常地牵挂你。” 听了这番话; 考坡伍德很肯定地说: “ 我没什么
大的毛病; 也许我的身体还没完全恢复; 但也差不多了。要说
业务; 我什么局面都能应付。我们现在取得的成绩; 干的得不
得力?”
斯特恩听出他是在责备自己; 于是说道: “成绩很不了起。
你从美国投资商手中筹到两千五百万资金; 并且能拿出那么出
色的方案; 我无话可说; 只有钦佩和赞叹。请接受我和投资商
们衷心的感谢。不过现在的一切都压在你这个美国人宽厚的肩
膀上; 将来你要靠健康的身体。这可不是说着玩儿的。”
这时贝丽莱西敲门进来。他们互致问候; 寒暄了一番。斯
特恩极力主张; 愿在这儿呆多久; 就呆多久; 一个星期; 或一
个月; 只要他们乐意。但考坡伍德为了避人耳目; 坚持要早点
离开; 也希望能静心调养。斯特恩一离开; 他就转向贝丽莱西
说: “亲爱的; 绝对不是我觉得不舒服; 我们要尽快离开这儿
我只是不想声张出去。照我的意思; 我不回饭店了要搬到泊涞
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坞湾去住。咱们今天早上就搬走; 你去跟斯特恩爵士说一声。”
“当然; 亲爱的; ” 贝丽莱西回答; “ 只要你愿意。你住在
我身边; 我会感到安心。”
考坡伍德接着说: “还有一件事; 贝丽; 你叫杰姆逊给纽
约的杰斐逊·詹姆士医生发个电报; 他是老朋友; 也是我的私
人医生。叫他赶快到伦敦来。跟杰姆逊说; 这是机密; 电报要
加密。他能在纽约医学会能找到他。”
“你是否感到不太好?” 贝丽莱西的声音里满是焦虑。
“不! 还没有那么严重; 对自己的病到底如何我没把握。
而且; 就公务来说; 我怕会惊动别人; 尤其是我的投资商和股
东。你想; 一个人好端端地怎么会突然摔倒呢? 也许是我昨天
多喝了几杯香槟; 吃得太饱; 但以前这种事从来没发生过。我
很想见见杰斐逊; 他一定知道; 他会告诉我真相的。”
“弗兰克; ” 贝丽莱西突然打断他; “ 上次你去看病时; 你
还没告诉我; 那些专家会诊报告上是怎么说的? 韦恩医生是怎
么说的?”
“哦; 韦恩医生说; 我上次的病痛可能跟白莱特氏病稍微
有点关系。他不敢确定; 因为白莱特氏有急性的和慢性的两种
症状; 而我的病两种都不像。他说专家确诊之前; 还得注意观
察; 看是否有更明显的症状。”
“要是这样的话; 詹姆士医生必须来一趟。我明天就叫杰
姆逊给他发电报。不过; 在詹姆士医生确定你完全康复之前
你要呆在泊涞坞湾。”
贝丽莱西拉上窗帘; 让他好好休息一会儿。她要去安排早
晨离开的事。这一切对他意

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