小故事大人生-第17章
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我感恩
佚名
一首诗在西方感恩节期间广为流传。读了这首诗，你会发现，生活中一切的不如意其实都有积极的一面……
有每夜和我抢棉被的伴侣，因为那表示他/她不是和别人在一起。有只会看电视而不洗碗的青少年，因为那表示他/她乖乖在家而不是流连在外。
我缴税，因为那表示我有工作。
衣服越来越紧，那表示我吃得很好。
有阴影陪伴我劳动，那表示我在明亮的阳光下。
有待修整的草地，待清理的窗户，和待修理的排水沟，那表示我有个家。
能找到最远的那个停车位，因为那表示我还能走路，且还有幸能有辆车。有巨额的电费账单，因为那表示我冷气吹得爽。
教堂礼拜时我身后有五音不全的女士，因为那表示我还听得到。有一堆衣服要洗烫，因为那表示我有衣服穿。
一天结束时感到疲劳和肌肉酸痛，因为那表示我有拼命工作的能力。
一大早被闹钟吵醒，那表示我还活着。
最后，感恩过量的电子邮件，因为那表示有许多朋友会想到我。
当你觉得人生很糟，就再看一遍吧！▲
《环球时报》（2004年03月15日第十三版）
一美元的故事
【美】索尼·霍克兰德巴巴拉·巴托黄少杰编译
2000年5月的一天，美国画家迪安·布莱希没精打采地把手伸进信箱，心里想着里面一定还是像过去半年中的每一天一样，空空如也。诧异和惊喜的神情迅速掠过他的脸，信箱里居然满满地塞着明信片和信件！是他那个“胡思乱想”的主意开始有结果了？
6个月前布莱希在银行开了个户头，存进去1万张面值1美元的钞票。每张钞票上有他手写的几行字：“这一块钱去哪儿了？寄张明信片告诉我吧！D。D。B。，密苏里州，海兰维尔，282号信箱，65669。祝你愉快！”
接着，来信以平均每周70封的速度飞进他的信箱。现在已经有7400多个素不相识的人给他回信。史蒂文去买星巴克咖啡的时候在钱包里发现了带字的钞票。“这是我和我漂亮的新娘共度蜜月的第一天，”他在明信片上写道，“过去一个星期，你的这一美元跟着我们畅游了加利福尼亚海滨……祝你天天开心！”
一个业余诗人给自己设计的签名是一张笑脸。他写道：“收到一美元，现在已花掉。尊姓和大名，我很想知道。缘何发奇想，涂鸦写钞票？寄诗以相赠，聊以博一笑。”何止这位诗人，所有寄来信件和明信片的人都不知道布莱希为什么在钱上写那几行字，更不知道这种奇怪举动背后的伟大计划。布莱希1999年去西雅图看过一个马赛克美术作品展。参展作品都是由几百枚手工精心着色的小方块拼成的图案。他忽然想到，如果把几百张明信片拼在一起，不就创作出自己的巨大马赛克画儿了吗？他想，只要散出去几千张1美元的钞票，准能集起制作几幅画用的明信片。
第50节：汽车贴纸上的话
咨询过联邦财政部铸印局，确认在钞票边缘写字在美国不违法后，布莱希把1万美元全部换成1块钱1张的新票儿。他一连干了10个星期，终于写完了所有的钞票。光阴似箭，6个月过去了，没有一点儿回音。布莱希大失所望。意外的是，从2000年5月开始，明信片雪片一样飞来了。
11岁的伊丽莎白从佐治亚州写来明信片说：“亲爱的D。D。B。，你的一美元在我这儿。我有两个讨厌的坏哥哥、两只小鸟、一只猫，还有两只狗。你也有坏哥哥和小动物吗？”柯里斯，出租车司机，写了一张特大号的明信片：“你干吗写给不认识的人呀？我正开着我的出租车，旧金山的天儿特好，阳光明媚。我收了一张写了字的1块钱。我猜海兰维尔不像旧金山，这里到处是咖啡馆和比萨饼店。”
柯克从佛罗里达寄来一个邮包，里面有一份星期天的《迈阿密先驱报》、他的宠物们（一只狗、一只猫和两只鹦鹉）的彩色照片，还有一只鲜绿鲜绿的椰子。凯伦从加利福尼亚萨克拉门托寄来她自己的照片。照片上的她正把一个巨大的三明治塞进嘴里。“这就是我，正在表演我的绝活儿。”
没过多久，旅行手册、地图、菜单、不干胶贴画、冰箱门吸铁彩扣、棒球卡、彩票，统统到布莱希那里集合了。人们用这些东西细致描述了他们的生活、他们的观点，还有他们所在的城市。
“你的一美元已经跑到林肯市了，”另一个住在西部的人来信说，“我们这个地方很有名，原因有三：有因为电影《大河流过》而闻名的河，有冬天零下70度的严寒，还有，他们是在这儿逮住校园炸弹杀手的。”（凯辛斯基，数学博士，曾任加州大学伯克利分校数学教授。极端的科技罪恶论者，认为科技造就病态社会，1978至1995年，先后13次投寄邮包炸弹袭击大学里的科技工作者。）有人在回信里像和亲密朋友叙谈一样告诉布莱希他们的不幸和痛苦，让人看了几乎掉眼泪。一位父亲刚失去了爱子。他说：“请在你的工作中用上这张明信片，好吗？算是对我儿子的纪念。”
布莱希散出去的钞票，有的曾经被放在艳舞女郎的袜带里，有的曾在赌场上被用来下注，有的曾被慷慨地捐给慈善机构。
各色的回复让布莱希大开眼界。他相信，这些都是美国人生活和精神的缩影。▲
《环球时报》（2004年03月22日第十二版）
汽车贴纸上的话
荣素礼编译
待人
原谅你的敌人吧，因为那是最令他们恼火的事。
选择敌人，要比选择朋友更加小心。
名誉
真想办成一件事，就别管事成后谁会得到荣誉。
我们的名字是标签，贴在生前做过的事情的玻璃瓶子上。
自尊是自律的源头，能对自己说“不”的人是最尊重自己的人。
信任消失后，人们才开始使用誓言。
人性
我最喜欢秘密地做件好事，然后意外地被人发现。
世人寻求幸福的脚步太匆忙，以致和幸福擦肩而过还全然不知。
我之所以带着许多不需要的东西却没扔掉，是怕别人会拾起来。
人生最大的错误是不断担心自己会犯错误。
很多的人坚持走自己选择的路，但很少的人坚持追随自己选择的目标。
如果你发现别人不像你想的那么好，请不要生气。你自己也不是你想像的那么好。
《环球时报》（2005年02月28日第二十二版）
麦穗和挫折
＇法＇维罗·克劳德施秋琳编译
过去上帝还住在地球上的时候，有一天，一个农夫找到上帝，对他说：“我的神啊，也许是你创造了世界，但是你毕竟不是农夫，我得教你点东西。”
上帝借着胡子的遮掩，偷偷笑了，对他说：“那你就告诉我吧。”
“给我一年时间，在这一年里，按照我所说的去做。我会让你看见，世界上再不会有贫穷和饥饿。”
在这一年里，上帝满足了农夫所有的要求。没有狂风暴雨，没有电闪雷鸣，没有任何对庄稼有危险的自然灾害发生。
第51节：正是这些锻炼了小麦
当农夫觉得该出太阳了，就会阳光普照；要是觉得该下点雨了，就会有雨滴落下，而且想让雨停雨就停。
环境真是太好了，小麦的长势特别喜人。
一年的时间到了，农夫看到麦子长得那么好，就又到上帝那儿去了，对上帝说：“你瞧，要是再这么过十年，就会有足够的粮食来养活所有的人。人们就算不干活也不会饿死了。”
然而，等人们收割的时候，却发现麦穗里什么都没有，空空如也。这些长得那么好的麦子，竟然什么都没结出来。
农夫惊讶极了，又跑到上帝那儿去了：“上帝呀，这究竟是怎么回事呀？”
“那是因为小麦都过得太舒服了，没有任何打击是不行的。
“这一年里，它们没经过风吹雨打，也没受到过烈日煎熬。你帮它们避免了一切可能伤害它们的东西。没错，它们长得又高又好，但是你也看见了，麦穗里什么都结不出来。还是时不时需要些挫折的，我的孩子。
“就像白昼之间总有黑夜，风雨雷电都是必需的，正是这些锻炼了小麦。”▲
《环球时报》（2004年03月15日第十二版）
快乐与安稳
＇美＇弗雷德里·梅纳德成静编译
我认识一对夫妇，他们二十几岁的时候整天在为生活而忙碌着。当同龄人成家的时候，他们却忙着增加财产。当他们觉得生活已很安稳，想成家的时候，吉恩却已经39岁了。她一直都在试着怀孕，可没有成功。这件事说明了一个道理：如果你真的想要什么东西：一个婴儿，一次旅行，或者一台录像机，假设这些能够使你的生活更丰富，那就去争取，否则，一旦错失，机会就不会再来。
还是个孩子的时候，我就懂得了这一点。那时候，父亲失业，全家靠吃鱼市上卖剩下的鱼杂，勉强度日。一天，当我透过伍尔沃斯家的窗户，看到了一个红色塑料花的胸针，我立刻就被它吸引住了。我跑回家恳求妈妈给我一角钱。妈妈叹息着。那时候1角钱可以买到1磅（1磅约合0。45公斤）碎鱼。但是我的父亲却说：“让她买吧。你以后还能用这么便宜的价钱为她买来快乐吗？”那时，10分钱买来的东西使我感觉非常满足。
我有一些朋友，他们对待花销的态度让我震惊。有时甚至让人感觉他们非常荒谬。约翰逊一家连汽车都没有，但是去年他们竟然全家到夏威夷去度假了；伊夫虽然住在租来的房子里，却拥有一件时装设计师设计的服装，穿上那件衣服使她看起来像一个模特；还有艾达，虽然手头很紧，却开车带着她的4个孩子周游了全国，并在某天下午到一家童话旅馆喝茶。“服务生们都戴着白色的手套，”她回忆说，“四人组合的乐队在餐厅里表演。还有小小的冰激凌蛋糕，桌上放着精致的洗手的小碗儿，水是香的，上面还漂浮着玫瑰花瓣呢。作为一次奢侈的代价，我们吃了两天的面包加奶酪。但是孩子们早就忘记了我们整个夏天手头有多窘迫，却依然记得那一次喝茶的经历。”也许这已不仅仅是为了一样东西而放弃另一样东西的问题。
加里在3岁的时候就表现出很高的音乐天赋。他的父母决定让他上最好的课………尽管这意味着要开车把他送到60英里（1英里约合1。6公里）以外的波士顿去上课。母亲还要到图书馆去打夜工给孩子赚学费。朋友们都问：“为什么非要给这么小的孩子提供一流的老师，而把自己搞得精疲力竭？”
今天，加里已经17岁了，他在一些国家最好的乐队里演奏过，并且获得了两所非常棒的音乐学校提供的奖学金。如果他的父母当时只为他提供了比较容易负担的训练，这一切还会发生吗？他的妈妈认为不能。
我想，过着超出自己收入的生活并不是指你的花费超出了所得，而是指你的生活要与你对自己的最高想像相一致。搞清楚究竟什么使你快乐并且乐意去寻找它。也许你窘迫到为一根鞋带儿发愁，但是将孩子送去参加夏令营，或者为牙做一个牙套，这或许是对的。放任、奢侈、铺张………随你怎么叫，也许和你以后的生活相比，这些开销都是不理智的，但在你看来，可能更妙。它将改善你的自我感觉，使好心情洋溢在你生活的每一天。
你有两种方式安排有限的收入：或者认真细致地分配好哪部分用来吃、哪部分用来穿、哪部分用来支付交通费以及房租；或者冲动一些，适当地奢侈………在那些使你快乐的事情上挥霍一点，而跳过那些对你不重要的部分。
第52节：向咖啡豆学习
一直以来，美国人的生活总是被这样的神话影响着：那些出身贫寒的孩子们艰苦奋斗，勇于向命运说“不”，最终出人头地。我们总是为雨天忙忙碌碌，却错失了在阳光里跳舞的机会。▲
《环球时报》（2004年04月05日第十二版）
向咖啡豆学习
史维编译
真金需要火炼，经历过苦难的人，人格会更完善。但是，当苦难来临时，人们的反应各不相同。
有个女孩向做厨师的父亲抱怨说，困难与问题总是一个跟着一个。她说，也许向生活投降，就不会这样累了。
父亲把女儿带到厨房，给3只锅加上水，分别放了胡萝卜、鸡蛋和咖啡豆，打开火。他一句话不说，等着水沸腾。
女儿很不耐烦地问父亲到底要做什么。20分钟后，父亲关了火，把3种东西盛出。他问女儿：“孩子，你看到了什么？”
“胡萝卜、鸡蛋和咖啡。”女儿回答。他让女儿用手摸摸胡萝卜。女儿发现胡萝卜变得很软了。之后，他又让她剥开蛋壳，拿出煮熟的鸡蛋清和蛋黄。最后让她尝尝咖啡。女儿微笑着品尝了香醇的咖啡，好奇地问：“父亲，您想告诉什么呢？”
父亲说：“这3样东西刚刚都经历了沸
