谋臣与王子-第22章
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我更没有想到的是，这次“择秀”竟是一个连环阴谋的开始……
第二十七回
在四位王子还未到谋臣府上来拜访我的时候，阗狄便亲自登门前来拜谢我的“救命之恩”。
阗狄的到来是在我的意料之中，我想也更在王子的意料之中，只不过他装作视而不见，因为这就是他最想要看到的结果之一——阗狄登门时，坐着八台大轿前来，来到府前后，依平时拜访之礼节，先是让自己的贴身侍卫递送名帖，等我快步来到大门前时，阗狄已经下轿，在门口站定，我拱手道：阗相国。
阗狄点点头，大步走进府中，刚进府，他的贴身侍卫边从门外将门拉上，门拉上之后，阗狄往前一步，来到我面前道：谋臣大人近日可安好？
我忙回：不过一日不见，何来近日？阗相国太客气了。
我话说完，阗狄脸色便有些难看，肆酉在旁边看了我一眼，忙迎阗狄进了大厅之中。
阗狄入府之前，让自己的轿子和侍卫都留在了门口，自己单独随我进了府内，入府之后还没等肆酉奉上茶点，便看着书房的方向说：早就听说谋臣府书房中尽藏天下百书，还有不少民间奇书……
我起身带着肆酉进了书房，刚进书房，正要开口介绍书房中的藏书目录，阗狄竟跪倒在我面前，我忙伸手去扶，只听阗狄说：谋臣大人，如不是你当日一语搭救，老朽恐怕早已成为刀下亡魂……
此时，肆酉的脚步声传来，阗狄忙起身，恢复常态，看着那些藏书道：这些藏书虽比不上御书房，也算是天下一奇了……
我看着阗狄这瞬间的变化，有些惊讶，肆酉将茶点放在书桌上转身离开，离开时特地关上了书房的门，门刚关上，阗狄又一次跪倒在我面前说：老朽迂腐，虽也是两朝元老，但却承谋臣大人两次搭救，大恩无以为报，只要有什么……
阗狄话刚说到这，肆酉敲门道：北陆府来报，一个时辰后王子将会前来拜会大人。
此时阗狄以迅雷不及掩耳之时站立了起来，恢复了以往的常态，手摸着长须微笑着看着周围的藏书，还不时指指点点，低声自语，似乎刚才下跪之事从未发生过。
我看着门口说：知道了，你下去吧。
等肆酉脚步声远去，阗狄又准备跪下来，我担心等会儿肆酉还会再来，干脆一把扶住阗狄说：老相国，行此大礼，我实在担当不起……
阗狄拱手道：谋臣大人，大恩无以为报，只要大人有什么需要老朽帮忙的，尽管开口……
说到这，阗狄停顿了一下，笑道：当然，只要不扰乱法纪……
我寻思片刻，也不知道应该怎么回答。因为我戴着面具的缘故，阗狄无法看到我脸上的表情，又开口道：大人，律法之外，恩怨不过是天定，只要不行极恶之事……
我忙说：不敢，不敢……
阗狄又拱手道：北陆王子前来拜会大人，老朽不便在大人府中多叙……
我打开书房门，送阗狄出府，阗狄在走出书房门那一刹那，双手一背，又恢复了往日上朝之时的状态，完全和在书房下跪之时判若两人，特别是上轿之前，甚至没有看我一眼，只能听到阗狄在轿中那一声低沉地：走吧
阗狄刚离开，肆酉便出现在我身边，看着阗狄的八抬大轿远去的方向淡淡一笑，说：这便是两朝元老，和常人一样都贪生怕死。
我点头：他本来就是常人，和你我一样。
肆酉点头：我至今想不明白，这样的人为何能活到现在，在当朝皇上还未退位之前，他应该还能活过两朝，却不知道能不能寿终就寝。
我看着阗狄的最后一名随从消失在城墙拐角处后说：他一定能寿终就寝……
肆酉扭头看着我：为何？
我摇摇头：猜的。
肆酉有些好奇：你能告诉我你是怎么猜出来的吗？难道你能未卜先知？
我摇头说：不能，除非你告诉我你和贾掬之间的关系。
肆酉笑道：不能，除非你告诉我你是怎么猜出来的。
我转身说：看，问题又回到了，当所有的问题都回到了，那所有问题都不再是问题。
肆酉也转身：你说话越来越像贾掬了。
我停住脚步：大概是因为我是他徒弟。
肆酉站在我身后：他的徒弟不是都像他。
我笑了，说：王子想留下阗狄的命，是因为阗狄这样迂腐的老臣能平衡朝中百官的势力。
肆酉问：你不是说不能吗？为何又要告诉我。
我边走边说：因为你已经回答了我的问题。
我走到大厅前，转身看着肆酉，肆酉站在那一动未动，忽然间笑了，抬头看着我说：你真的越来越像贾掬了……
我抬脚走进大厅，我知道自己不是贾掬，自己也成为不了贾掬，我现在唯一能做的便是用尽全力保住肆酉和我的性命，当然如果有必要，我宁愿自己去死。
我和阗狄不一样，阗狄这样的老臣，或者是朝中百官，在他人面前，都需要一样相同的东西——脸面。
脸面这种看不见，摸不着的东西，不能用真金白银来衡量，但大多数时候比真金白银还要重要，因为有了真金白银不一定能拥有脸面，但在有了脸面的前提下，你一定能很快地拥有真金白银。
如果让阗狄在有外人的情况下，给我下跪，这对他来说比一刀捅死他还要难受，即便是刚刚我救下他一命，当朝皇上下令让他跪谢我的大恩，这个救命之恩在他下跪之后便会转化成为无穷无尽地怨恨，随后阗狄在心中便会指天发誓以后与我势不两立。
脸面和权势唯一不同的地方便是，权势是常人所能看见，听见，害怕的一种无形的外衣，而脸面却是一种虚无，但对那些拥有权势和部分百姓来说，那是一种凌驾于权势之上，必须拥有，永远不能抛弃的隐形盔甲。
我没有实际的权势，更没有所谓的面具，因为那张面具已经是我最美丽的外衣和最强的盔甲……
第二十八回
当北陆王子从那匹丝绸中抽出所包裹着的宝剑时，我身子微微一动，向旁边一侧。
北陆王子见状忙将宝剑收回，说：不要害怕，这是北陆一把雪剑，所以必须用上等的丝绸包裹，以此来抑制剑气，否则的话剑气四溢，是会伤人的。
我有些不解，看着那把宝剑，问：殿下这是……？
北陆王子将宝剑收好后，双手捧着那批丝绸道：这是一位挚友所托之物，让我特地到府上交予谋臣。
我双手接过布匹，仔细地看着，并没有看出什么怪异，刚要开口，肆酉竟然不合时宜地问：敢问殿下，这是何人所托？
北陆王子眉头凸起，我见状立刻喝斥道：轮到你这个下人说话了吗？还不快滚下去
肆酉忙跪下，给北陆王子磕头赔罪，随后立刻退下，退下前，还不忘盯着那匹丝绸又看了一眼。
肆酉退下之后，我忙道：我在家中一向随便，故下人也如此，还望殿下恕罪。
北陆王子道：这位挚友告诉我，将东西交予你就可，另外……
北陆王子说到这停顿了一下，我拿起茶壶，北陆王子忽然伸手按住我的手道：谋臣可听说“天下乱，银鱼当”这一……这一……这一妖言？
天下乱，银鱼当？
我摇头：并未听说，殿下为何有此一问？
北陆王子笑了笑，说：只是随口一问而已……本王除了替挚友托送此物给谋臣，另还有一事相求。
我心想，北陆王子所托无非还是那三名女子之事，便说：殿下请讲。
北陆王子挥手让站在我和他周围的四名贴身侍卫退下，待厅门窗都关闭之后，这才开口道：北陆飞鹰信使所带的礼物想必谋臣已经收到？
我点头：当然，我正要当面感谢殿下。
北陆王子微笑着说：本王只是一直仰慕谋臣，谋臣智倾天下，两次于大殿之上救了当朝阗国老，阗国老不便出面，我只是替他略表新意而已。
我看着北陆王子，一时间没有反应过来他到底说什么，这是北陆王子又说：阗国老是本王的老师，一日为师终生为父，谋臣救阗国老就等于救了本王。
我点头：举手之劳，只是不想皇上失去这样一名良臣，将来王子登基之后还必须让阗国老尽力辅佐。
北陆王子笑了笑，脸色微微有些变化，开始喝起了茶，还一会儿，才又开口道：两个月之后，便是大哥的生日，同时也是今年的最后一次殿试，我听闻阗国老提起过，想推举你为这次殿试的主考官，还望谋臣不要推辞。
我很是吃惊，忙问：殿试的主考官应该是皇上，为何要推举我？
北陆王子压低声音：今年殿试与往年不同……
我问：有何不同？
北陆王子说：民间有才华之庶民，在经过州城试后可不参加科考司的考试便可直接参加殿试，而父皇近年来身体大不同往年，故需要宫中推选出一位德高望重，又才华横溢，智倾天下之人。
我摇头：可我并不是那个德高望重，才华横溢，智倾天下之人。
北陆王子笑道：我和老师说你是，你便是，所以……
我问：所以？
北陆王子说：所以本王所求之事便是今年殿试前三名，我需要其中两名。
我问：我不明白殿下的意思。
北陆王子笑道：殿试第一名，头筹我作为弟弟，就留给大哥，毕竟你是大哥的贴身谋臣，但二三名还请谋臣务必留给本王的人。
我看着北陆王子放在桌子上的那匹丝绸，说：既然你知道我是王子身边的贴身谋臣，为何还让我留下二三名。
北陆王子嘴角上扬，说：我曾经有过一匹很漂亮的雪马，也一直认为这匹马会对我忠心不二，但后来有一个人从我身边将这匹雪马夺走，我本以为雪马会从此不从，甚至绝食而死，却没想到这匹雪马在五日之后便认了它的新主人……世事无常，待到物是人非那天，从前的一切都只是虚影，因为它只是一匹马，马生下来便是给人骑的，谁骑不是骑呢？谋臣，你说呢？
北陆王子的话让我想起了，在那一年王子生日，他所骑着的一匹高大的，浑身雪白的北陆马从宫中招摇而过的场景，阳光照射在那匹马的身上，反射出的光芒都让这座金碧辉煌的皇宫都黯然失色……也是那一年，我第一次见到北陆王子，当日所有王子都有自己的坐骑，而唯独他没有，今日想起他脸上的那种笑容竟是无奈的苦笑。
兄弟之间，尚且如此，更何况君臣？
北陆王子自顾自地将那个故事说完之后，起身向到道别，走到门口，竟又向我施礼，让我千万不要推辞，他和阗狄的一片心，不仅仅是为了朝廷，更是为了天下。
北陆王子离开后，肆酉竟从里屋走出，为我倒上一杯茶后说：大王子之位，岌岌可危了。
我摇头：想不到阗狄也参与其中，竟怀有二心，不想辅佐大王子登基……
肆酉说：朝中谁的人多，谁便是最后的胜利者，所以北陆王子想要二三名都是他的人。
我说：那第一名呢？未拔得头筹有什么意义。
肆酉摇头：双拳难敌四手，头筹未必就是胜者，有可能只是一个中看不中用的头衔。
我点头：你说得有道理……
肆酉看着我问：你为何不问北陆王子，这匹丝绸是哪位挚友所送？
我问肆酉：今天是什么日子？
肆酉回答：月末最后一日。
我点头，走出大厅，看着正午的太阳。
肆酉走到我的身边，抬头也看着天上的太阳，似乎在自语：天下乱，银鱼当……
我问：你明白什么意思？
肆酉没有回答，只是说：我再去厨房，让他们准备一份茶点，一桌酒席和少许的夜宵。
我没有回答，只是转身盯着桌子上那匹丝绸，那匹曾经包裹着北陆王子那把宝剑的丝绸。
肆酉离开前说：大人还是休息一刻，今天看来还有三位客人。
三位客人？三位王子吧……
第二十九回
那份茶点好做好，纳昆王子便出现在了谋臣府前，身穿铜甲，脚下跨着一批黑色骏马，腰间横挂一把黑皮刀鞘，左手拉着缰绳，右手托着一只朱漆脱落的木盒。
北陆王子离去之时，我就吩咐肆酉不要关闭大门，而我一直坐在大厅之外，正院之中，摆上一张圆桌，桌子放着那份刚刚上桌的茶点，还有那把贾掬所赠的白纸扇。
肆酉站在我的身边，我向他点头示意去迎接纳昆王子，却看到纳昆王子起身在马背上一踩，左手放开缰绳，托着木盒纵身一跃，从走向他的肆酉头上跃过，稳稳地落在院内，双手抱拳对我说：谋臣大人安好
我起身，拱手道：殿下千岁
纳昆王子面无表情，质问我道：谋臣为何见到本王不跪？
我放下手：先前北陆王来时，我并未行此礼，为何要跪纳昆王？再说这谋臣府大门敞开，被人看见，这不是让人传话给北陆王，我对他不敬吗？
纳昆王子听完哈哈大笑，单手托起盒子，径直走到桌旁，将木盒稳稳放好后，坐下说：谋臣果然如传说中一样，看来我的试探果然是多余的。
