憔悴三年(短篇集)-第3章

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邓正伟也一呆，可是他即时取过新牌，抽出，顺手洗了几次，啦一声放回桌上。

刘立成说：“这样吧。”

“请说。”

“你不过是想我难看，不如速战速决，一人抽一张牌，谁大谁就嬴。”

邓正伟愣住，“那岂非毫无技巧可言？”

刘立成笑，“赌博纯讲运气，哪有技巧可言。”

“谁先抽？”

“让我扪掷骰？”

刘立成又取出一副十分考究的西洋骰子，在皮制小桶内摇两摇，倒出来，只得五点。

邓正伟却只得四点。

刘立成站起来，双眼湛出精光，“看仔细了，我先取牌。”

他自中央抽出一张，翻开放下，一看，是张黑桃爱司。

那正是成叠牌中至大的一张，对手根本不用再抽牌比试。

刘立成听到盈盈嗯地一声。

邓正伟是个输不起的人，可是越是这种人，越是要假装豪爽潇洒。

他脸色灰败，大声说：“输了。”

刘立成竖起大拇指，“愿赌服输，好。”

邓正伟看也不看他带来的女朋友，取过外套就去打开书房门，拂袖而去。

女郎仍然坐在一角，动也不动。

过了相当长一段时间，书房内静寂万分，一男一女都没有话说。

终于，佣人上来敲门，“刘先生，客人已经散清。”

刘立成吩咐道：“你们收拾地方吧。”

“是，刘先生。”

老佣人十分含蓄，视线并未接触女客。

从头到尾，这个风尘女子，好像不存在似的，人人轻视它，当她透明。

佣人下去后，刘立成咳嗽一声。

那女郎笑了一笑。

花般容貌，却误堕风尘。

刘立成为之恻然，口里却只是说：“今日，我取到一副好牌。”

他把那副牌逐张揭开，一只只，统统是黑桃爱司。

他笑说：“这是一副廉价魔术牌，想不到帮我赢了一手。”

女郎但笑不语。

刘立成问她：“你一早就看出来了吧？”

女郎仍然沉默，可是她的眼睛说是。

“出老千，真是不道德行为。”

女郎看着他。

“可是对付那样猥琐的一个人，又叫我高兴。”

女郎低下了头。

“以后，你同他不再有任何纠葛。”

“谢谢你。”她低声说。

三个字后无比苍凉。

“有无时间把你的故事告诉我？”

女郎无奈，“你又可有六个钟头？”

刘立成摊摊手，“夜未央。”

佣人捧进来宵夜，两只碗，两副筷，可是，仍然装作看不见客人。

刘立成说：“先吃点东西。”

女郎说：“我不饿。”

刘立成笑笑，“你放心，我虽不是君子人，可是也不会欺侮女人，你随时可以走。”

女郎问：“真的？”

“回家去，好好做人。”

女郎笑了，像是不相信这世上会有如此老土的好人。

她说：“此刻我又觉得有胃口。”

她取起面碗，一下子把鸡丝面吃得一干二净。

然后，她坐下来，伸个懒腰，轻轻说：“这下子，我又不愿走了。”

刘立成叹口气，“你看你，好好一个女孩，竟沦落到被人当赌注。”

女郎甚有愧意。

“别告诉我是为着父亲早去，母亲重病，而弟妹又嗷嗷待哺的缘故。”

她看着窗外。

“也别告诉我是为着想穿得更好吃得更好。”

女郎微笑，“我有种感觉，你会比其他人更难侍候。”

刘立成迅速答：“那当然，我尚有诚意。”

“赢我过来，倒底是为什么？”

“我喜欢你，觉得你不应跟着邓某那种人混饭吃。”

“世上有千千万万的邓某人，我们不过自一个邓氏的手，再传到另一个邓氏的手去。”

“你不考虑改变生活方式？”

女郎笑，“感化官，谈何容易。”

刘立成看看她。

“你看，我们在太阳落山后才开始工作，凌晨休息，每天工作六七个小时，收入丰厚，小帐数目惊人，如何转行？”

刘立成说：“可是，你得出卖灵魂。”

女郎嘘一声，笑笑说：“一个人只能卖他所有的东西，不过，你可别说出去，他们以为我有灵魂，其实没有。”

刘立成摇摇头。

女郎问：“不相信？”

刘立成答：“你不但有灵魂，且有一个非常伤感的灵魂。”

女郎愣住，缓缓转过头去，低下头，露出雪白的颈项。

刘立成叹口气，“盈盈，回头是岸。”

他拉开抽屉，取出支票部，写了张支票。

“给你，学一门手艺，做点小生意。”

盈盈过去，取过支票，一看数目，怔住，接着，她轻轻说：“我不要。”

刘立成扬起一条眉毛，“什么？”

“无功不受禄。”

“你有功，刚才，多谢你没拆穿我的西洋镜。”

“为什么无缘无故对我那么好？”

“并非没有原因。”

“告诉我。”

“我妻子去世之前，患病已有一段时间，明知不治，却强自振作，她的声音非常像你，清甜自然，但背后隐着凄酸。”

“啊。”

“有两句诗，不知你有否听过：记得绿罗裙，处处怜芳草。”

盈盈冲口而出，“所以你同情我。”

刘立成把支票放进她银色小手袋中，“别叫我失望。”

“我可以随时走出这间房间？”

“当然。”

“世上彷佛许久没有发生这样好的事了。”

她泪盈于睫。

刘立成送她下楼去，叫司机把她载返家中。

上了车，已驶出去十来公尺，忽然车子又停下来，车窗降下，她探出头来，刘立成步向前，听她有什么话说。

只听得她诚恳地说：“我祝福你，刘先生。”

刘立成颔首，车子渐渐远去。

故事说到这里，好像该结束了，只有在故事中，活生生的赌注，才有这样好的下场。

但是生活必需继续。

刘立成搞了一个盛大的告别聚会，邀请近五百位宾客，开开心心玩了一个通宵，到了翌日中午，还有醉酒的客人自客房出来问要浓茶。

可是最终有聚必有散，客人统统离去，刘立成令所有佣人放假，重新装修大宅，他孑然一人，到伦敦去了。

许多亲友都想为他介绍对象，他温和他婉拒。

他只想清静。

这些年来，关于他感情生活的谣传也很多，刘立成的名誉并非上佳。

许多名门淑女一听这三个字说不定就害怕，他也无谓去做社交圈的新话柄。

他逛了一间书店又一间，喜欢蹭博物馆，倦了找一间小食店填饱肚子，腻了便到巴黎玩数日。

这样，他竟在欧洲就了下来，乐不思蜀，留着胡髭，穿便衣，女伴不是金发就是红发，晃眼便半年过去，不思归。

公司其他拍档开始催他回去。

追得紧了，他索性表演失踪。

可是电话录音机里留着一个讯息：“刘立成，我们需要你，请速现身，半年疗伤期对现代人来说已是奢侈，你的伙伴戚成义。”

听到这样的恳求，刘立成忽然觉得自己不合理之至，歉甚，终于决定告别流浪生

活。

他打算在周末还去。

星期五上午，他到相熟的书店去取订书。

拿到那本十九世纪末期初版狄更斯的块肉余生，他站在店堂欣赏了一会儿。

冷不防吸引了一个人的注意力。

“能给我看看吗？”

一抬头，他便知道是她了。

秀丽的面孔，文静名贵的衣着，与他有一般嗜好，她叫王唯绮，廿七岁，是位建筑师，承继父业，在伦敦拥有一例小小建筑公司。

他们到茶座去谈了一个下午，说到最后，刘立成遗憾地说：“可惜我明天便要走了。”

“去何处？”

“香港。”

“哎呀，我也是明天去香港。”

而且是同一班飞机，这样的巧合，叫做缘份。

故事到这个阶段，真的应该结束了，好心人有好报，应了盈盈对刘立成的祝福。

又过了半年，他俩在香港结婚。

婚礼非常简单，连酒会也不设，注册、蜜月，然后开始养儿育女的大计。

刘太太在怀孕时口味刁钻，喜欢吃各式各样甜品，否则就情愿捱饿。

刘立成只得与司机二人挖空心思寻幽探秘。

“有一家小小专门甜品店里的自制芒果冰淇淋简直一流。”

“还等什么？马上去。”

司机把车停在横巷，他们两夫妻一进甜品店，就知道找对了地方。

那小小的店面洋溢着一股甜香，刘太太兴奋地买了十来种不同点心，刘立成一直笑问：“你怎么吃得了那么多？”

然后，老板娘出来了，她笑笑说：“刘先生，今日我请客。”

刘立成一抬头，看到了一张熟悉的面孔，笑意盈盈，一双美目情深款款。

呵，别来无恙乎。

刘立成心底无限宽慰，她到底站起来了。

刘太太讶异，“原来是朋友。”

老板娘连忙说：“刘先生在生意上帮过我好大一个忙，以后来吃甜品，无论如何不可收他费用。”

“那怎么可以，你是开门做生意的呀。”

“托赖，小店生意不错，小店请得起。”

刘立成一直颔首。

临走，才发觉店名叫成功，看来，也是为了纪念刘立成。

回家途中，刘太太说，“我竟不知你有那么可爱的朋友。”

“许久没见面，看见她生意成功，非常替她高兴。”

“你帮过她什么忙？”

“不足挂齿。”

“嗯，你猜，我该先吃哪一只冰淇淋？”

“樱桃，粉红色，多漂亮。”


　　









酒保

——选自亦舒短篇小说选《憔悴三年》

高小芬是一名调酒师。

她加入这个行业是完全无意的。

在英国念酒店食物管理的她当然会得调酒，可是不精，去酒店应徵工作，只得酒吧有一个空位，她不想空闲在家，马上接受。

小芬运气好，她遇见一位即将退休的调酒师傅，觉得她讨人欢喜，于是将全身工夫传授给她。

师傅本身不喝酒。

小芬则不喝混合酒，师徒俩性格有异曲同工之妙。

三个月后，小芬已得师傅真传。

那时，行政部有一职位，可是，她又不想去了。

她决定在酒吧耽一年，看看众生相。

况且，调酒师的薪水比初级经理高得多。

酒店规定他们穿制服，在男装与女装之间，小芬挑男式制服穿：白衬衫，黑西装与长裤，长发梳成一条辫子，非常精神爽利。

经理看她那种打扮，本来不赞成，可是又挑不出错在何处，渐渐女待也申请穿男装，方便工作，开过会，终于通过自由选择。

全世界所有的酒保都是酒客的好朋友。

多喝两杯，有什么话说不出来。

从“小芬我妻子＼老板＼弟兄不了解我”到江湖上各式恩怨，以及恋爱过程都和盘托上。

反正何处讲何处散翌日酒醒烟消云散。

酒吧是一个奇怪的地方。

白天，平平无奇，几张圆抬，几张椅子，地毯上污渍斑斑，天天清洗也不管用。

可是入夜，一开灯，它就像一个姿色平常的女子经过悉心住扮，变成艳女。

玻璃杯亮晶晶，笑声乐声热闹，柔和灯光下，人人面色祥和。

虽然不见天日，小芬也不介意在此上班。

母亲这样同她说：“当心人家误会你是个舞女。”

小芬答：“我很少理会人家怎么想。”

况且，舞小姐收入那么高，不能比。

今日，是她上班一周年纪念。

特别感触，因为上头决定调她到宴会部，她穿制服的岁月，恐怕要结束了。

今夜，她把头发束到脑后，搽上紫红的胭脂。

有一个年轻的男客叫了一杯啤酒不住回首看酒吧入口。

一眼就知道他在等人。

等的，当然是女友。

半小时，一小时过去了，人迹缈然。

酒吧客人渐多，小芬接了一通电话。

“请叫一位李柱明听电话。”

小芬问：“他外型如何？”

那位女客说：“廿多岁，有点傻气。”

“呵，他在此等了你好久了。”

“我叫敏娜，告诉他，我不来了。”

“就这么一句话？”

“是。”对方已经挂线。

小芬只得走到那个年轻人身边去说：“敏娜有事，不来了。”

那年轻人一愕，立即垂下头来。

小芬看在眼内，不觉好笑，若干年后，他结婚生子，想到今日的小小不如意，一定觉得好笑之至。

可是该刹那，感觉之难受，也不要去说它了。

半晌，他对小芬说：“今夜，我本想向她求婚。”

小芬劝解：“算了。”

他掏出戒指盒子，给小芬看，“送给你。”。

放下盒子转身就走。

“喂，喂。”小芬叫都叫不住。

做酒保，居然还有此奇遇。

盒子里是一只小巧的钻戒，现在出来混的女孩子，还哪里看得上这种货色。

小芬顺手放在抽屉里，预备改天归还。

这时，有一名油头粉面的青年过来问小芬：“有什么酒，喝下去像果汁，可是很快会醉？”

咦，他想灌醉什么人？

一定是无知少女。

小芬不动声色，答曰：“夏威夷之夜。”