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第3章

憔悴三年(短篇集)-第3章

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邓正伟也一呆,可是他即时取过新牌,抽出,顺手洗了几次,啦一声放回桌上。

刘立成说:“这样吧。”

“请说。”

“你不过是想我难看,不如速战速决,一人抽一张牌,谁大谁就嬴。”

邓正伟愣住,“那岂非毫无技巧可言?”

刘立成笑,“赌博纯讲运气,哪有技巧可言。”

“谁先抽?”

“让我扪掷骰?”

刘立成又取出一副十分考究的西洋骰子,在皮制小桶内摇两摇,倒出来,只得五点。

邓正伟却只得四点。

刘立成站起来,双眼湛出精光,“看仔细了,我先取牌。”

他自中央抽出一张,翻开放下,一看,是张黑桃爱司。

那正是成叠牌中至大的一张,对手根本不用再抽牌比试。

刘立成听到盈盈嗯地一声。

邓正伟是个输不起的人,可是越是这种人,越是要假装豪爽潇洒。

他脸色灰败,大声说:“输了。”

刘立成竖起大拇指,“愿赌服输,好。”

邓正伟看也不看他带来的女朋友,取过外套就去打开书房门,拂袖而去。

女郎仍然坐在一角,动也不动。

过了相当长一段时间,书房内静寂万分,一男一女都没有话说。

终于,佣人上来敲门,“刘先生,客人已经散清。”

刘立成吩咐道:“你们收拾地方吧。”

“是,刘先生。”

老佣人十分含蓄,视线并未接触女客。

从头到尾,这个风尘女子,好像不存在似的,人人轻视它,当她透明。

佣人下去后,刘立成咳嗽一声。

那女郎笑了一笑。

花般容貌,却误堕风尘。

刘立成为之恻然,口里却只是说:“今日,我取到一副好牌。”

他把那副牌逐张揭开,一只只,统统是黑桃爱司。

他笑说:“这是一副廉价魔术牌,想不到帮我赢了一手。”

女郎但笑不语。

刘立成问她:“你一早就看出来了吧?”

女郎仍然沉默,可是她的眼睛说是。

“出老千,真是不道德行为。”

女郎看着他。

“可是对付那样猥琐的一个人,又叫我高兴。”

女郎低下了头。

“以后,你同他不再有任何纠葛。”

“谢谢你。”她低声说。

三个字后无比苍凉。

“有无时间把你的故事告诉我?”

女郎无奈,“你又可有六个钟头?”

刘立成摊摊手,“夜未央。”

佣人捧进来宵夜,两只碗,两副筷,可是,仍然装作看不见客人。

刘立成说:“先吃点东西。”

女郎说:“我不饿。”

刘立成笑笑,“你放心,我虽不是君子人,可是也不会欺侮女人,你随时可以走。”

女郎问:“真的?”

“回家去,好好做人。”

女郎笑了,像是不相信这世上会有如此老土的好人。

她说:“此刻我又觉得有胃口。”

她取起面碗,一下子把鸡丝面吃得一干二净。

然后,她坐下来,伸个懒腰,轻轻说:“这下子,我又不愿走了。”

刘立成叹口气,“你看你,好好一个女孩,竟沦落到被人当赌注。”

女郎甚有愧意。

“别告诉我是为着父亲早去,母亲重病,而弟妹又嗷嗷待哺的缘故。”

她看着窗外。

“也别告诉我是为着想穿得更好吃得更好。”

女郎微笑,“我有种感觉,你会比其他人更难侍候。”

刘立成迅速答:“那当然,我尚有诚意。”

“赢我过来,倒底是为什么?”

“我喜欢你,觉得你不应跟着邓某那种人混饭吃。”

“世上有千千万万的邓某人,我们不过自一个邓氏的手,再传到另一个邓氏的手去。”

“你不考虑改变生活方式?”

女郎笑,“感化官,谈何容易。”

刘立成看看她。

“你看,我们在太阳落山后才开始工作,凌晨休息,每天工作六七个小时,收入丰厚,小帐数目惊人,如何转行?”

刘立成说:“可是,你得出卖灵魂。”

女郎嘘一声,笑笑说:“一个人只能卖他所有的东西,不过,你可别说出去,他们以为我有灵魂,其实没有。”

刘立成摇摇头。

女郎问:“不相信?”

刘立成答:“你不但有灵魂,且有一个非常伤感的灵魂。”

女郎愣住,缓缓转过头去,低下头,露出雪白的颈项。

刘立成叹口气,“盈盈,回头是岸。”

他拉开抽屉,取出支票部,写了张支票。

“给你,学一门手艺,做点小生意。”

盈盈过去,取过支票,一看数目,怔住,接着,她轻轻说:“我不要。”

刘立成扬起一条眉毛,“什么?”

“无功不受禄。”

“你有功,刚才,多谢你没拆穿我的西洋镜。”

“为什么无缘无故对我那么好?”

“并非没有原因。”

“告诉我。”

“我妻子去世之前,患病已有一段时间,明知不治,却强自振作,她的声音非常像你,清甜自然,但背后隐着凄酸。”

“啊。”

“有两句诗,不知你有否听过:记得绿罗裙,处处怜芳草。”

盈盈冲口而出,“所以你同情我。”

刘立成把支票放进她银色小手袋中,“别叫我失望。”

“我可以随时走出这间房间?”

“当然。”

“世上彷佛许久没有发生这样好的事了。”

她泪盈于睫。

刘立成送她下楼去,叫司机把她载返家中。

上了车,已驶出去十来公尺,忽然车子又停下来,车窗降下,她探出头来,刘立成步向前,听她有什么话说。

只听得她诚恳地说:“我祝福你,刘先生。”

刘立成颔首,车子渐渐远去。

故事说到这里,好像该结束了,只有在故事中,活生生的赌注,才有这样好的下场。

但是生活必需继续。

刘立成搞了一个盛大的告别聚会,邀请近五百位宾客,开开心心玩了一个通宵,到了翌日中午,还有醉酒的客人自客房出来问要浓茶。

可是最终有聚必有散,客人统统离去,刘立成令所有佣人放假,重新装修大宅,他孑然一人,到伦敦去了。

许多亲友都想为他介绍对象,他温和他婉拒。

他只想清静。

这些年来,关于他感情生活的谣传也很多,刘立成的名誉并非上佳。

许多名门淑女一听这三个字说不定就害怕,他也无谓去做社交圈的新话柄。

他逛了一间书店又一间,喜欢蹭博物馆,倦了找一间小食店填饱肚子,腻了便到巴黎玩数日。

这样,他竟在欧洲就了下来,乐不思蜀,留着胡髭,穿便衣,女伴不是金发就是红发,晃眼便半年过去,不思归。

公司其他拍档开始催他回去。

追得紧了,他索性表演失踪。

可是电话录音机里留着一个讯息:“刘立成,我们需要你,请速现身,半年疗伤期对现代人来说已是奢侈,你的伙伴戚成义。”

听到这样的恳求,刘立成忽然觉得自己不合理之至,歉甚,终于决定告别流浪生

活。

他打算在周末还去。

星期五上午,他到相熟的书店去取订书。

拿到那本十九世纪末期初版狄更斯的块肉余生,他站在店堂欣赏了一会儿。

冷不防吸引了一个人的注意力。

“能给我看看吗?”

一抬头,他便知道是她了。

秀丽的面孔,文静名贵的衣着,与他有一般嗜好,她叫王唯绮,廿七岁,是位建筑师,承继父业,在伦敦拥有一例小小建筑公司。

他们到茶座去谈了一个下午,说到最后,刘立成遗憾地说:“可惜我明天便要走了。”

“去何处?”

“香港。”

“哎呀,我也是明天去香港。”

而且是同一班飞机,这样的巧合,叫做缘份。

故事到这个阶段,真的应该结束了,好心人有好报,应了盈盈对刘立成的祝福。

又过了半年,他俩在香港结婚。

婚礼非常简单,连酒会也不设,注册、蜜月,然后开始养儿育女的大计。

刘太太在怀孕时口味刁钻,喜欢吃各式各样甜品,否则就情愿捱饿。

刘立成只得与司机二人挖空心思寻幽探秘。

“有一家小小专门甜品店里的自制芒果冰淇淋简直一流。”

“还等什么?马上去。”

司机把车停在横巷,他们两夫妻一进甜品店,就知道找对了地方。

那小小的店面洋溢着一股甜香,刘太太兴奋地买了十来种不同点心,刘立成一直笑问:“你怎么吃得了那么多?”

然后,老板娘出来了,她笑笑说:“刘先生,今日我请客。”

刘立成一抬头,看到了一张熟悉的面孔,笑意盈盈,一双美目情深款款。

呵,别来无恙乎。

刘立成心底无限宽慰,她到底站起来了。

刘太太讶异,“原来是朋友。”

老板娘连忙说:“刘先生在生意上帮过我好大一个忙,以后来吃甜品,无论如何不可收他费用。”

“那怎么可以,你是开门做生意的呀。”

“托赖,小店生意不错,小店请得起。”

刘立成一直颔首。

临走,才发觉店名叫成功,看来,也是为了纪念刘立成。

回家途中,刘太太说,“我竟不知你有那么可爱的朋友。”

“许久没见面,看见她生意成功,非常替她高兴。”

“你帮过她什么忙?”

“不足挂齿。”

“嗯,你猜,我该先吃哪一只冰淇淋?”

“樱桃,粉红色,多漂亮。”


  









酒保

——选自亦舒短篇小说选《憔悴三年》

高小芬是一名调酒师。

她加入这个行业是完全无意的。

在英国念酒店食物管理的她当然会得调酒,可是不精,去酒店应徵工作,只得酒吧有一个空位,她不想空闲在家,马上接受。

小芬运气好,她遇见一位即将退休的调酒师傅,觉得她讨人欢喜,于是将全身工夫传授给她。

师傅本身不喝酒。

小芬则不喝混合酒,师徒俩性格有异曲同工之妙。

三个月后,小芬已得师傅真传。

那时,行政部有一职位,可是,她又不想去了。

她决定在酒吧耽一年,看看众生相。

况且,调酒师的薪水比初级经理高得多。

酒店规定他们穿制服,在男装与女装之间,小芬挑男式制服穿:白衬衫,黑西装与长裤,长发梳成一条辫子,非常精神爽利。

经理看她那种打扮,本来不赞成,可是又挑不出错在何处,渐渐女待也申请穿男装,方便工作,开过会,终于通过自由选择。

全世界所有的酒保都是酒客的好朋友。

多喝两杯,有什么话说不出来。

从“小芬我妻子\老板\弟兄不了解我”到江湖上各式恩怨,以及恋爱过程都和盘托上。

反正何处讲何处散翌日酒醒烟消云散。

酒吧是一个奇怪的地方。

白天,平平无奇,几张圆抬,几张椅子,地毯上污渍斑斑,天天清洗也不管用。

可是入夜,一开灯,它就像一个姿色平常的女子经过悉心住扮,变成艳女。

玻璃杯亮晶晶,笑声乐声热闹,柔和灯光下,人人面色祥和。

虽然不见天日,小芬也不介意在此上班。

母亲这样同她说:“当心人家误会你是个舞女。”

小芬答:“我很少理会人家怎么想。”

况且,舞小姐收入那么高,不能比。

今日,是她上班一周年纪念。

特别感触,因为上头决定调她到宴会部,她穿制服的岁月,恐怕要结束了。

今夜,她把头发束到脑后,搽上紫红的胭脂。

有一个年轻的男客叫了一杯啤酒不住回首看酒吧入口。

一眼就知道他在等人。

等的,当然是女友。

半小时,一小时过去了,人迹缈然。

酒吧客人渐多,小芬接了一通电话。

“请叫一位李柱明听电话。”

小芬问:“他外型如何?”

那位女客说:“廿多岁,有点傻气。”

“呵,他在此等了你好久了。”

“我叫敏娜,告诉他,我不来了。”

“就这么一句话?”

“是。”对方已经挂线。

小芬只得走到那个年轻人身边去说:“敏娜有事,不来了。”

那年轻人一愕,立即垂下头来。

小芬看在眼内,不觉好笑,若干年后,他结婚生子,想到今日的小小不如意,一定觉得好笑之至。

可是该刹那,感觉之难受,也不要去说它了。

半晌,他对小芬说:“今夜,我本想向她求婚。”

小芬劝解:“算了。”

他掏出戒指盒子,给小芬看,“送给你。”。

放下盒子转身就走。

“喂,喂。”小芬叫都叫不住。

做酒保,居然还有此奇遇。

盒子里是一只小巧的钻戒,现在出来混的女孩子,还哪里看得上这种货色。

小芬顺手放在抽屉里,预备改天归还。

这时,有一名油头粉面的青年过来问小芬:“有什么酒,喝下去像果汁,可是很快会醉?”

咦,他想灌醉什么人?

一定是无知少女。

小芬不动声色,答曰:“夏威夷之夜。”

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