野鸭变凤凰-第11章
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“八、九、十！”
安东妮亚屏住气息。
公爵和伯爵各据一方，对面站着，取下左臂上的法式手枪，高举到肩膀，然后对准目标。
“开枪！”
仲裁人下了命令，公爵绝妙的枪法使子弹只擦过伯爵手臂的外围，外套上现出一小块深红色。
公爵的助手走上前。
“荣誉获得补偿了！”他们宣布。
公爵垂下了手臂。
“离我的还差得远呢！”伯爵残忍地说。
然后他开枪了！
他的枪声发出了反响，安东妮亚发现公爵双臂垂下以后，就完全放松警戒，整个身子全转向了伯爵。
她正想着子弹失踪了，忽然看见公爵倒下去，她从喉咙里发出一声窒息的叫喊，狂奔向他。
在到达他身旁的那一刻，她确信他死了！
第五章
有……一个男人……在……尖叫……在喊……好吵……
公爵奇怪在他这么虚弱的时候，居然还有人会这么讨厌。他曾经听到这个人的声音，而且很气愤他造成的骚扰。
他现在还听得到，可是……逐渐远离了……慢慢消逝了……终于只剩下寂静……寂静！
他松了一口气，那吵闹声总算消失了，然后，一个他似乎也听过许多次的柔和声音说，“睡吧，你安全了……很安全，没有人会伤害你。”
他想说他并不害怕，可是费尽力气也睁不开眼睛，喉咙里发不出一点声音。
“睡吧，亲爱的，”那个声音温柔地说，“或许，你渴了！”
有一只手臂很小心地拾起他的头，让他从玻璃杯里喝一种凉凉，甜甜的东西。
他不能确定那是什么——他没有力气去想了。
有人紧紧拥住他，他的面颊抵住了一些软软的东西，给他好奇特的舒服的感觉。
清甜芬芳的花香弥漫着，一只凉凉的手在他的额上抚慰他，让他入睡，他知道，他正滑进一个遗忘一切的世界里……
公爵恢复知觉的时候，听到两个声音在说话。
“他怎么样，图尔？”
那是个女人的声音，朦胧中，他弄不清她是谁，图尔他知道是他的贴身随从。
“安稳多了，夫人。我为大人擦洗过，而且替他刮了胡子，他几乎没有动过。”
“我睡着的时候，医生来过了吗？”
“来过了，夫人，他很高兴伤口那么快就痊愈了，他说大人的身体状况一定极好，所以才恢复得这么快。”
“你应该叫醒我，图尔，我想跟医生谈谈。”
“你总得睡一会儿啊，夫人，你不能整天整夜地熬着不睡。”
“我很好，有很多比我的健康重要的事情需要担心。”
“你得为自己想想，夫人。你要记住，有些事情没有你，我是无法应付的，尤其当大人睡得不安稳的时候。”
“是的，我知道这是实话。请你再陪他一会儿好吗，图尔？我在等莱伯希尔先生。”
“好的，当然，夫人，而且我认为你也该呼吸点新鲜空气了。”
“我会到花园去，如果大人醒了或是不太安稳，请你叫我。”
“我会的，夫人。我绝对遵守诺言。”
“谢谢你，图尔。”
公爵想知道这是怎么回事，可是他实在累得没有力气去弄清楚。他又沉沉入睡了。
安东妮亚在客厅里等亨利·莱伯希尔。
她相信等公爵恢复知觉后，会感到很奇怪，因为她在巴黎唯一的朋友，竟然是个新闻记者。
亨利·莱伯希尔拥有伦敦每日新闻的四分之一股份，他自愿派驻巴黎办事处。
这位有着雨格诺教徒世系的英国绅士是个奇特的人物，他的朋友都叫他“莱比”。许多人因为他那尖酸刻薄的文章而恨他，他在很多其他的事情上也表现得非常出色。
他当过机警、受嘲讽的舞台监督以及外交官，一八六五年，他以共和党激进党员身份当选下院议员。
可是在他继承了二十五万英镑的同时，他失去了这个职位，于是他将全部心力投入增加每日新闻的发行量中。
亨利·莱伯希尔听到波伊士举行决斗的传闻后，拜访过公爵。
他见到的，却是面色苍白、惊惶万分的公爵夫人，她很坦白地告诉他，公爵仍未脱离险境，并且恳求他不要在报上发表这件事。
亨利·莱伯希尔——许多迷人女性的情人——却发现安东妮亚那恳求的忧虑的眼睛，是那么令人难以拒绝。
他不但答应保守秘密，而且随着日子一天天过去，当她无人可倚靠的时刻，他成了她的朋友，她的心腹知已。
亨利·莱伯希尔使她知道最近在巴黎发生的新奇事件。
最初，每个人都认为战争立刻就会过去，因此法国人不加思索地继续享乐，以为除了法国战胜的庆祝以外，不会有任何事情扰乱他们的欢乐。
七月二十八日，法王对军队下令。他心里一直记得皇后对他说的话，“路易，好好尽你的职责。”
事实上，通过梅滋时，他正为长期性的膀胱结石痛楚所苦。他给许多将军的印象是疲惫不堪。
日耳曼在重要的战争时刻有四十万人参战，莱茵河畔集中了一千四百四十门炮，而路易拿破仑却只能集合二十五万名军人。
他的战略计划是想迅速向东推进德意志，希望能使南德意志国、甚至使早有嫌隙的奥地利，共同起来对抗普鲁士。
法国军队华丽的制服，兴之所至的浮夸大话，蓄着象徵对法王敬意的“皇帝髭”的官员们，那种漫不经心、虚饰门面的态度，和普鲁士人藐视任何夸示的情况，形成显著的对比。
八月二日，法国从极弱的德意志进攻部队手中夺下萨阿布鲁肯，全巴黎得意扬扬地狂欢着。
普鲁士皇太子被俘的电报在证券交易所公开宣读。一位著名的男高音为此跳上一辆巴士顶上，高唱着马赛曲。
亨利·莱伯希尔将街上疯狂的景象描述给安东妮亚听。
她不曾听到或看到任何事情，因为她一直在看护着很不安稳、还说着呓语的公爵——从子弹取出后，他始终发着高烧。
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起初她并不特别注意这些消息，虽然她非常感谢莱伯希尔先生来看她，可是她总是很明显地表现出，她只能抽出几分钟来陪他。
她所有的心思都集中在病床上了。
几星期过去，公爵的伤一天天好转，却仍然没有清醒，她发现自己不能对外界的事完全不闻不问。
因此，她开始盼望莱伯希尔先生来拜访，虽然他带来的都是些坏消息。
极端没有效率的报导不断传回巴黎，疲倦的军队到达目的地，却发现帐篷运到了别的地方，炮手和他们的炮分开了，弹药库里居然是空的。
经过斯北克伦和渥尔士两地的挫败后，一连串令人沮丧的撤退开始了，正反两面的命令，都由惊慌失措的巴黎发出。
八月十八日，日耳曼人在圣？派维特发动攻击，造成两万法军的伤亡，军队在夜间仓皇逃回出发地点——梅滋。
这个不幸的消息震惊了巴黎，整个城市陷入了莱伯希尔先生所谓的“疯狂的边境”。
“我刚才看到三、四个日耳曼人几乎要被打死了。”他告诉安东妮亚，“几间规模较大的餐馆被迫关门，激动的民众认为它们的经营者都受日耳曼的同情和支持，所以正在那儿大肆攻击。”
当他告诉她，波伊士那些美丽的树都被砍掉了的时候，安东妮亚觉得那似乎是最令他痛心的事情。
“是不是每一个人都打算离开巴黎，”几天后，她问，“正好相反，”他回答，“法国官方坚称，在巴黎比在其他任何地方更安全，所以人们如潮水般涌来。”
“那么事情应该不会太糟。”安东妮亚微笑着。
“我希望你的想法是对的。”他说，“同时，我想你和你的丈夫应该趁着还能走的时候赶快回家。”
“现在是不可能的。”安东妮亚回答，“而且我们是英国人，应该很安全才对，不是吗？”
“我想是如此。”他答道，“不过我劝你除了到花园以外，其他时候都留在屋里。只要有人有一点点日耳曼血统就会被逮捕，而且散步大道上经常有纠纷。”
“哪一类的？”
“那些不幸消息的报告书送到以后，群众开始叫嚷，‘打倒国王！’还有‘退位！’。”
“退位！”安东妮亚叫着，“他们真的这样要求吗？”
“法国人是非常不能忍受失败的。”亨利·莱伯希尔回答。
她觉得可能还要一段长时间才能回到英国，手边的钱不能浪费，所以安东妮亚在和图尔商量过以后，遣散了大部分的仆人。
她留下原来屋主雇用的一对中年夫妇，他们做起事来总是非常的心甘情愿。
安东妮亚发现图尔是力量的城堡，不仅因为他能说流利的法语，而且照顾公爵有他独特的方法，甚至比她做得还要好。
图尔告诉她，牲畜全都聚集在波伊士了，安东妮亚第一次意识到日耳曼人可能会到巴黎。
“那么多食物，有必要吗？”她惊异地问图尔。
“说不定的，夫人。”他回答的语气使她知道，他并不想让她紧张，“他们说任何人要想攻下巴黎都是不可能的，因为它的防御工事太坚固。”
“这是真话。”安东妮亚同意道，“我从旅行指南上读到，全城被三十呎的高厚城廓包围，而且分成九十三座棱城，此外，外面还有护城河，每隔一段距离就有火力强大的炮台，形成一片火力网。”
她的思绪又回到了牲畜的事情上，于是说，“不过当然，所有的车队都要为前线的军队运送粮食，因此我了解在巴黎城里，我们必须自给自足。”
在亨利·莱伯希尔下一次来看她的时候，她向他探听进一步的消息，他拿出一份他在英国的每日新闻上写的文章给她。
看着看着，他被这则难以置信的消息吓得睁大眼睛。
“极目所见，整个郎香舍区长长的街道上什么也没有，只有羊、羊、羊！波伊士里大概有两万五千头羊和四千头牛。”
“这是真的吗？”她问。
“我们正在做准备。”亨利·莱伯希尔笑着，“所以，你不必担心等公爵好一点以后，没有足够的好食物让他补充体力。”
图尔却并不打算完全倚赖波伊士那儿的准备，他买回来了很多不会变坏的食物，而且很忧心地告诉安东妮亚，食物一天比一天贵了。
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公爵动了一下身子，安东妮亚立刻从敞开的窗边的椅子里站了起来，走到床前。
她跪在他的身边，用过去几星期来，他听习惯的柔和声音说，“你热吗？要不要喝点水，亲爱的？”
她说话的态度，他想，就象一个女人对她心爱的孩子说话一样。
他记得，在他说着呓语的时候，他以为那是他的母亲用手臂拥着他，而且告诉他要乖乖的，要好好睡。
他觉得非常虚弱，脑子却第一次清楚了。他记起自己是谁，也想起自己是在巴黎。
然后，他想试着移动一下，突然感觉胸部一阵疼痛。他回忆起了决斗以及随之而来的长时间的辗转病床。
安东妮亚温柔地将他扶起来，喂他喝汤，那汤喝起来好象是牛肉，又好象是鹿肉，他不太能肯定，不过他想那一定是很营养的。
她一小匙一小匙地喂他，耐心地等他慢慢吞下去。
那种花朵的清香，又从她身上传来，在他喝够了汤以后，她又拥紧了他。
他发现，好几次他感觉到面颊所碰触到的柔软的东西，是她的胸部。
“你好一点了，”她说着，声音中带着点得意，“明天医生会对你的情况很满意，不过现在，我最亲爱的，你得再睡一睡。”
他感觉她凉凉的手抚着他的额头。
“没有发烧了，”她说话的样子似乎是在和自己讲话，“烧全退了，你又是原来的你，这是多棒的事啊！”
她扶他躺下，把枕头拉好，然后就走开了。过了一会儿，他睁开眼睛。
先前，他并不知道是晚上了，床边，点着一根蜡烛，窗帘拉开着，窗户也是敞着的，他觉得可以看到天空和星星。
他试着想看清楚些，而安东妮亚似乎直觉地知道他醒了，她走回床边。
她低头注视着他，用比耳语稍大一点的声音说，“艾索尔，你能听到我说话吗？”
他发现自己没有力气说话，只能睁开眼睛望着她。
她发出了小小的喜悦的惊呼声。
“你醒了！”她叫着，“我想你听得懂我说的话了。”
她跪在他的身边，握着他的手，柔和地说，“一切都没事了。你已经渐渐恢复，再没有什么事值得你担心害怕了。”
亨利·莱伯希尔在下午四点来拜访时，安东妮亚觉得他看起来相当玩世不恭。
图尔领他进屋，安东妮亚穿着一件显出她美好身材的优雅的渥斯长裙，走进客厅。
“你好象很快乐。”他说着，一面吻了她的手。
“是的。”她回答，“今天我的病人第一次吃了适量的东西，他从床上坐起来，而且显得相当暴躁，图尔告诉我，他会显得暴躁这是好现象。”
莱比笑了。
“嗯，总算略微松一口气了，或许现在你可以多注意我一点了。”
安东妮亚惊异地望着他，他又继续说下去，“我想，我从来没有花这么多时间，和一个听着我带来的消息，又全心全意挂虑她的丈夫，而不知道有我存在的女人在一起。”
莱比很怨艾地说着，安东妮亚不禁笑了起来，然后她很认�
