洒金笺-第13章

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三姨奶奶迫不及待地问：
“是什么事？”
“变卖一些房产。”我答。
二姨奶奶立即反对，道：
“哎呀！要是我们这样做，外间人会怎么说了？”
我微微笑地答：
“不会说什么，是各家都在自扫六前雪的时候。且金家的房产多的是，卖掉一些，算不了什么。”
二姨奶奶稍稍沉思，我立即再行催谷：
“况且，人家嘴里的说话跟自己口袋里的钱比较，还是后者实际一点。”
这话无疑是说进她们的心坎上去了。
于是三姨奶奶问：
“信晖怎样说了？”
这句话看似简单，若是答得不小心，可能会惹祸。我就这样回应：
“这事还没有跟信晖谈过，我想有你们两位长辈在，应先问了你们的意见，若是反对，那么，就不必再途长道远地去问信晖。若你们赞成，以后跟他通讯息时，打个招呼便成，想他不会有异议。”
这就是极尊重她们的一番话了。
且其中有一层深意在，让她们误以为我们三个女人联成一线，是同道中人，自然会互为援引支持，我的建议会被通过的多。
果然不出所料，一个早上就达成了协定，我可以名正言顺地通知九叔，把房产放到市场上去出售。
一个礼拜下来，九叔给我说：
“反应相当冷淡，市场已有滞销迹象，人人都持观望态度。”
我于是问：
“有什么办法才可以卖出去？”
“把价钱降低是唯一的办法。”
九叔这样说了，却没有提出鼓励，意思就是要我拿大主意。
这个主意实在不好拿，因为价钱卖得不好，将来不只三姨奶奶会怨我，连信晖也会认为我胡作非为。
想来想去，总是把心不定。
于是，不期然又走到小叔子耀晖的跟前去，叹一口气。
耀晖放下功课，对我微笑道：
“大嫂，又有难题了？”
“对。”我直言不讳。
“是什么难题？”
我忽然望住耀晖，想到了一个办法，说：
“来，你给大嫂拿个大主意，好不好？”
我没待他说好还是不好，又解释道：
“反正你也是三分之一的家产继承人，你有权说话。”
“大嫂，你说呀，究竟什么事？”
“家里等钱用，你大哥又不在我们身边，反正要被他们毫无节制地花下去，倒不如我们也参与了，把分到的一份现金捏在手上，比较安心。”
“是啊，要卖掉一些田地房产，才可以有现金，现在要脱手套现，价钱很低，你说如何？”
“低价也算是钱，对不对？总之要卖掉才有钱，而钱又是重要的话，就想尽办法卖好了。”
跟这孩子谈话，总会有结果，这令我很开心。
耀晖提出了一条很重要而又显浅的道理，什么是最紧要的目的，先定下来，然后竭尽所能达到目的。
达不到目的就是最大的损失。
于是我立即告诉九叔说：
“不论价钱，卖掉它们，要筹足我们这一年内的家用使费为标准。”
九叔应命而去，果然，在很快的情况下，就给我们办妥。
当我按照那个原先讲好了的分账法，把现银拨给各房去时，实在皆大欢喜。
据我所知，三姨奶奶就立即汇了一笔钱到香港去，寄存在金旭晖的名下。
至于我，不知哪儿来的灵感，把现钱的一部分挪动到金铺去，找换了一些实金。
对于这些情况，我给信晖在信内报道过，可是一直还未见他回音。
正稍稍急躁之际，母亲跑来看我。
坐下来后，母亲的表情显得怪怪的，很是欲言又止。
我还未及再发问，母亲就说：
“健如说要回家里来。”
“是回来看望你吗？那可是好消息。”
“心如，事情不简单。”
我看母亲的脸色沉重，估量到不是什么叫她喜悦的事发生了。若是健如到了繁华之地，心野了，神散了，无心向学的话，也就算了吧，女孩儿家说到底还不是要嫁人。
我把这重意思给母亲说了，她却长长地叹口气，道：
“健如要是能堂堂正正地嫁人，我哪有不欢喜的道理。
心如，当年你明明考上大学，我叫你放弃了，也不外乎是想着女人的归宿不是念饱书，而是嫁得好，对你如是，对健如也一样心态，只是健如她……”
“她怎么了？”
“她在电话里没说清楚，只告诉了我，可能要回广州来待产。”
“什么？”我吓一大跳。
母亲点头：
“抓着电话，我都不晓得反应，也只有短短的三分钟时间，我要问也问不出个头绪来，她就挂断了。”
我的心像投石于池中，直往下沉，掉个没影儿。
“那对象是谁？”我问。
“心如，若是能见光的一户人家，怕就不用赶回广州来待产了，是不是？”
我立时间想到信晖，急忙抓着母亲的手，问：
“娘，信晖呢？”
“我怎么知道？”
“健如她没有提信晖？”
“没有。”母亲叹一口气道，“弄出这种事来，想健如也羞于启齿，不好跟她姐夫说什么话吧！”
“你是说信晖不知情？”
“我想情况是如此的，否则他还不一早就给你通风报讯了。”
母亲认定了信晖跟健如闹出的事无关，倒使我放了一半的心。
也许是我神经过敏了，不是吗？健如在香港上学，认识的男孩子会很多，这年头，又在那讲摩登的香港，男女之间的关系都变得轻率和复杂了，有什么话好说呢！
母亲看我这样呆呆地想着心事，又道：
“健如还给我说：‘娘，大姐的产期跟我的相去不远，你可以两个女儿一起照顾。’”母亲眼有泪光，不住叹息，道：
“这年头真不同了，健如半点懊悔的口气都没有，天公地道似的报告这消息，好像我这做娘的应分要奉侍你们似的。”
“娘，不要这么说，健如生了这严重的意外事故，心上慌了，怕你责怪，才会有这种先发制人表现，你明白才好。”
“我就吓得什么似的，不住问她：
‘健如，那你怎么算才好？’”“她答：
‘不是说了要回来家乡，把孩子生下来吗？明天，你去车站接我的车好了。’‘就是这样，挂断了线。’”健如从小就是如此独行独断，她做错什么事，也不肯承认，只会用她的办法纠正修补过来。
事已至此，我只可以安慰母亲说：
“那我明天就去接她的车，把事情弄清楚了，再给你说，你别紧张。”
“可是，你说啊，心如，肚子里怀的是什么人的骨肉，我这做娘的也不知不晓，这怎么说呢？”
“娘，船到桥头自然直，你别担心，反正只一天的功夫，她回来问清楚，再商量着办。只要她晓得回家来就好，否则一个女人顶着肚子在外流浪，岂不更担心？”
“这二十四小时真不知怎样过？”
别说是母亲，我实在也忧心戚戚。
一整晚无法入睡，辗转反侧，醒来几次。
想睡却睡不成的痛苦，真不是好受的。
披衣而起，到咏琴房里去看她两次，又不期然地走到小叔子房去，竟盼望能与耀晖聊两句，解一解心灵的沉重。
然，他睡了，睡得实在香。
灯下细看耀晖，发觉他竟有三四分像他大哥，都是眉清目秀，那管直挺的鼻梁尤其好看。
我是有一个习惯了的手势，每逢跟信晖相偎相倚时，总爱拿手指去扫他的鼻梁。
然后他怕痒，便会立即捉住我的手，送到唇上去吻。
望住熟睡了的耀晖，就想起这些情景来，忽然心上有阵怪难为情的感觉，便匆匆站起来回房里去了。
耳畔似乎还听到自己给丈夫说过的一句傻话：
“今生今世，不准有别的女人这样子扫抚你的鼻子。”
信晖大笑，捉住了我的手，道：
“好，我就告诉其他女人，咏琴的妈嘱咐过，只这鼻子是她专利的。”
这样子胡思乱想，把时间艰难地磨过去，终于捱到天亮。
人真是疲累的，心情也很不自在。
在吃早点时，耀晖看看我，问：
“大嫂，你眼圈像只熊猫。”
我笑笑道：
“昨夜睡得不好，想着今早要接车。”
“大哥回来？”
“不，是我妹妹。”
“健如？”
“对。”
我低着头吃粥，再没有说什么。
“大嫂，你要我陪你去吗？”
“不，你要上课。”
“今天是周末，你忘了？”
真是有点心乱如麻，否则不会连日子都忘了。有个人在身边陪着总是好的，于是我点点头，允了耀晖。
小叔子到底年纪小，能到外头去走走，上火车站接风，算是件十分兴奋的事，于是立即穿戴停当，就跟着我走了。
广州火车站的挤拥真个难以形容，为了怕走失，我紧紧地拖着耀晖，他也紧紧地拖着我。
月台上挤满了人群，我和耀晖只站在一角，静静地候着。
火车显然是误点了，一站就是一个多小时，才听到隆隆隆的声响，见到久候了的火车自远而至。
我忽然地紧张起来，捉住了耀晖的小手不放，甚而不期然地把它放到胸前去，好像这个动作会给自己加强信心似。
为什么紧张呢？有问题的只是来者，而不是我。
健如要面对的难题比我多吧！
她的怀孕跟我实实在在扯不上任何关系的。
我比她幸福得多了，我怕什么呢？
真的，我不知道为什么自己神绪如此杂乱。
期盼见着健如的心越来越热炽。
火车终于停下来，人群开始蜂拥着下车。
我睁大了眼睛看着月台上熙来攘往的人群，一张张都是陌生的面孔，带着各式各样悲喜苦乐的表情，在眼前像走马灯似的轮流闪动。
终于都过去了。
月台上忽然的由闹哄哄的场面变得沉寂。
空荡荡的只余我和耀晖二人。
我茫然。
耀晖说：
“大嫂，你妹妹没有回来。”
是他这句话把我从迷惘中唤醒过来。
“怎么会没有回来呢？”
“可能改变主意，又可能延期。”
我点点头。
“那么，我们回去吧。”
越来越觉得心上翳闷，是期望谜团打开而结果失落的原因使然吧！
耀晖说：
“或者回到家里去，就得着你妹妹的最新消息了。”
也只好回家去了。
一路上，我都沉默。车子在珠江畔一直向前驶，经过爱群酒店，我不期然想起曾有过的那明媚下午，信晖携我到酒店的餐厅内吃下午茶。小夫妻的相敬如宾，依然历历在目。
可是，那天下午有个意外的，并不愉快的结果，家里头发生了件恐怖、悲哀的大事，老爷突然去世了。
想到这里，我不自觉地连连发抖。
坐在身旁的小叔子，显然发觉了，问：
“大嫂，你冷吗？”
我双手环抱自己，答：
“好像有一点点寒气，自心内散发出来。”
“大嫂，我把外衣脱下来给你盖上。”耀晖正要脱下他的外套。
“不，不。”我按住他的手，忽然转脸看他，眼眶就起温热，心想，如果旁坐的不是耀晖而是信晖就好。
“大嫂，你怎么了？是担心健如出意外？要不要先到邮局去挂个长途电话至香港，问个究竟？”
我想了想，答：
“先回我娘家去吧，母亲还等着我把健如接回去，得尽快给她老人家报个讯，免她干着急，再到邮局去挂长途电话，或许诚如你说的，到家就有消息了。”
的确是到了娘家就有消息了，可是那消息的震撼有如山崩地裂。
我一脚踏进门去，一脸泪痕的三婆就拉着我，道：
“大小姐，出了事了，出了事了！”
“什么事？”
这么一问，三婆又哭起来，出不了声。
我烦躁而焦急地只好撇下她，也顾不了身旁的小叔子，就直奔进内堂去找母亲。
母亲的房内，已是哭声震天，主要是她在嚎陶大哭。就为着她放肆的、毫无节制的、极端反常的哭着，令年纪尚小的康如，也不自觉地跟着嚎哭起来。
场面之凄凉与混乱，难以形容。
我冲上前去，问：
“娘，发生什么事了？”
母亲看到是我，只紧紧的把我抱住，哭得更厉害，更有恃无恐。
“娘，快告诉我，什么事？”
“健如她……”
“健如她怎么样？”我问。
母亲张着嘴，就是接不上腔，不住地喘着气。
我回望站在母亲身旁的惜如一眼，她会意了。
这妹子的年纪，说小也不小了，一晃眼怕也差不多十六、七了，是懂事的，于是呐呐地答：
“香港医院挂长途电话来，说二姐发生车祸，现正在急救。”
天！我重新紧紧地抱住母亲一会，才晓放开，问惜如：
“医院还有什么消息？健如危险吗？”
惜如摇头，道：
“不知道，医院的人说她在急救中，嘱我们家人快到香港去照应她，因为翻查了学校记录，她在香港只有一个亲人。”
说到这里，惜如停了下来，没有再讲。
那亲人不是信晖吗？
“信晖呢，信晖知道健如发生车祸了吗？医院没有通知他？”
“大姐，”惜如只喊一声，就接不下去了。
“什么？我在问有没有通知信晖？”
这样一问，母亲的哭声更响更亮更不能自制，跟小弟康如像合作无间地演出了世界上最难听的二重唱，把人家烦得要爆炸似。
于是连我都失态了，忽然大声喝道：
“别再这样吞吞吐吐好不好？有什么天大的事发生了，总要得面对才成，究竟情况怎么样？”
我这么发了脾气，反而有效。