红衣暮色-第4章

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「市场价格应该早已稳定，独独武昌的米粮仍是漫天喊价，实不合理。下回妳；到武昌购粮时，不妨主动提出妳；已知州县开仓释粮一事，若商会仍是坚持高价，妳；去找知府刘大人，报上我萧子暮之名，他会为众人主持公道。」
这些话由别人说来，或许还有些信口开河的味道，但由萧子暮口中说出，偏是有种令人不得不信服的魄力。
大婶一听，愁容尽去，差点没跪在地上叩拜。「萧先生，真是太谢谢你了！」
「相公！你好棒啊！」凤翎也乐得一把抱住萧子暮，就像在家里那样。
「咳！翎儿，这个……」萧子暮顿时困窘起来，但在外人面前，他又不好将她推开，令她难堪。
明眼人一看都知道萧子暮害臊了，虽然他严正的表情仍没多大改变。大婶掩嘴笑道：「萧夫人的真性情还真是少见呢！」
「嗯……既然事情解决，我们就告辞了。」萧子暮索性拱手弯身，这姿势令凤翎不得已只好放开他，跟着他离开磨坊。
「相公，接下来我们要去哪里？」才出大门，她又拉着他的手，眼里满是崇拜。
萧子暮看着她的动作，摇头叹道：「翎儿，在家里妳；这么拉着我或抱着我也就罢了，在外面时，最好注重男女之防……」
「为什么要注重什么男女之防？」她从小在山寨长大，凡事随心所欲，世俗的眼光她根本不在乎。「你是我相公啊，还要防什么吗？我明明就喜欢亲近你，何必假腥腥地不敢踫；你呢？」
拥有滔滔辩才的萧子暮，发现自己居然无言以对。人们在道德上对真实欲望的禁锢，到了她口中却成了假惺惺，谁能说她讲的话是错？也罢。他再待在她身边也没多久了，她喜欢怎样，就随她吧。
「哇！我怎么不知道南山坞有这么一家小店？」
引起凤翎侧目的，是一家摆设清雅的茶馆。环境幽静，入门尽是扑鼻的茶香与菜香，而这两重香味也融会得毫不冲突，互增芬芳。茶馆没有招牌，过路时若不仔细看，可能只会以为是一般民宅，因此客人并不多，多是南山坞本地的老主顾。
「这家店，也是一个学生的爹告诉我的。」萧子暮才领着她一进门，掌柜便亲自过来迎接。
「萧先生，靠窗的座位是吧？这里请。」
凤翎这才知道，萧子暮在南山坞的名声，似乎远比她想象中来得大。她踮起脚尖偷偷在他耳边絮语：「相公，你怎么趁我不注意的时候认识了这么多人？」
「妳；和我处的领域不同，自然熟识的人也不同。」尤其他又才智过人，气质也与众不同，很难不露锋芒，纵使他不想认识太多人，人家也会来认识他。
掌柜招呼了两人坐下，充满笑意的目光看了眼凤翎后，便目不斜视地转向萧子暮，恍然大悟道：「萧先生，尊夫人原来是凤鸣号的老板娘。」
「是啊！我就是萧夫人！」凤翎飞快地代他答了。他们两夫妻几乎没有一同上街过，住在南山坞几个月了，甚少人知道他们的关系。趁着萧子暮一反常态和她上街，她恨不得在街上大喊：萧子暮就是我相公！
「嘿！萧先生，您可知几乎全村的人都知道凤鸣号的老板文采斐然、才智高奇、出口成章……」
「刚才知道了。」萧子暮在心里重叹，今天和她上街，真是个正确的决定吗？有些事，不知道还是比知道好啊……「不过是些玩笑话，忘了它吧。」
「萧先生别谦虚了。」掌柜从店小二手中接过茶壶，替两人各斟一杯。「萧夫人，您请喝喝看本店的招牌茶。」
凤翎轻轻啜了一口：「啊！这茶好香啊！」
「哈哈哈！夫人一句话便道中要处。」掌柜兴奋地介绍：「此茶名为『鹿苑毛尖』，是湖北茶里的佳品，香郁醇厚，不苦不涩复又回甘，特色是干茶外表呈索环状，布满白毫……其实，小店本来用的只是普通茶叶，后来萧先生建议，不如改用远安一带的鹿苑毛尖，距离不远又物美价廉……」
「相公，你还懂茶啊？」凤翎双目发亮，又多喝了几口茶。眼下若有人说她相公养出了只长着翅膀的驴，她可能也会毫不犹豫回答：是啊是啊，我相公就是这么厉害。「掌柜的，你挂在墙上的画，是否也是我相公画的？」
「夫人好利的眼，这幅画是我厚着脸皮向萧先生求来的。这么气势磅礴的山水，除了萧先生……」
「这个……已经快过午了。」萧子暮突兀地开口，不着痕迹地暗示掌柜。再被这么吹捧下去，他自己头皮发麻也就罢了，连累其它客人为之作呕就罪过了。
「啊呀！真是怠慢！我马上为你们布上一桌好菜，保证萧夫人吃了赞不绝口。」想不到他心目中稳重自持的萧先生原来脸皮这么薄，掌柜心中窃笑，立刻识相地退走。
一下子，菜肴一道道上桌，冬笋收汤鸡、苏造肉、燕窝鸭羹、两熟鱼、肥蟹……等等，每道菜份量都不多，但摆设精致，香味扑鼻，令人食指大动。
萧子暮没有多大胃口，只是意思性地动动筷，但凤翎对食物的兴趣本就浓厚，无论是吃或煮。因此，桌子上大半的东西都是她解决的。
「这道鸡肉收得恰到好处，汤汁不会太干也不会太稠：而这道羹汤虽然材料多，主料鸭肉的滋味却没被盖过去；现在是蟹的季节，这蒸肥蟹……」凤翎边吃边评论，难怪相公要特地带她到这里，谁想得到南山坞这种小地方，竟有如此美味？不过……「相公，你不会告诉我，连这些菜都是你教他们的吧？」她媚眼斜瞄过去，有充份的理由怀疑。
萧子暮莫测高深地摇头—；—；不是全部，只有一两道。「翎儿，妳；想不想认识这里的厨子？」
「可以吗？」她惊喜地望着他。
她的反应完全在预料之中。萧子暮伸手叫了店小二吩咐两句，此时正午已过，店里的客人也散去得差不多了，因此厨子没多久便和掌柜一起出现在他们面前。
「萧先生，好久不见了！」厨子是个胖敦敦的中年人，一脸忠厚地笑着。「上次你提到御膳里有道用酒曲、青梨、豆酱来炖肘子的菜，我已经研究出来了……」
「大叔你好面熟啊？」不待萧子暮开口，凤翎打量着厨子，总觉得似曾相识。
「小姑娘……啊不，萧夫人，妳；忘了吗？凤鸣号刚开张时，我们厨房里几个小徒弟常跑去那里偷看妳；，是我去把他们揪回来的。」
「我就说我看过你！」这个厨子给她的感觉相当亲切，很像凤鸣号里的那些兄弟，她更想认识他了。「相公，你不是要替我们介绍？」
「你们已经认识了不是？」萧子暮想不到他们还有这种前缘，那正好，省了一番唇舌。「妳；可以称呼他通伯，通伯的厨艺，连许多大饭馆的厨子都比不上，妳；以后可以多跟他讨教。」
「通伯！可以吗？」她期盼地望着厨子。
「当然可以，妳；是萧先生的夫人，又是凤鸣号老板娘，咱们也称得上同行，彼此切磋一下是好事啊！」好象平白多了个可爱的女儿，厨师当然十分乐意，只是怕届时厨房里那几个小伙子会看傻了眼。
「还有，翎儿，以后妳；新制成的饼，也可以拿来请通伯替妳；试吃，他的经验及火候都比我好多了。」萧子暮貌似不经意地说出这一句。
心好象瞬间被扯紧了，凤翎脸色剧变，难以相信地看着萧子暮。「相公，你为什么这么说？你不再帮我试吃了吗？」
这是迟早的事。萧子暮只能把真话往心里吞。「别想太多，多一个人帮妳；试吃不是更好？」
「呼！」听完他的解释，凤翎吐口大气豁然笑开，悬得高高的心才得以放下。「相公，你差点吓死我了！」
嘴角向外轻轻一扯，像是在安慰她。「就这么决定了。通伯，以后翎儿可能会常来麻烦你，就请你多多照顾了。」
「这是当然，当然……」
凝视着凤翎了无心机的表情，以及和通伯相谈甚欢的样子，萧子暮神色复杂，心思百转千回。她虽然粗枝大叶，但对于他的一言一语却相当敏感，只是一句带有简单暗示的话，她便无法接受，看来，他对她的伤害是无法避免了……
踏着轻快的脚步，迎着夕照，回家的路途上，凤翎硬是挽着萧子暮，心中满溢着无限甜蜜。
今天和他走遍了南山坞的大街小巷，加上她刻意的「正名」，凤鸣号那个多才多艺的老板是萧子暮的事几乎所有人都知道了。她感觉得到他有些无可奈何，却也没有推开她的手，她好象在心灵上又接近了他一些。
这世上有才一成亲就分床睡的夫妻吗？他们两夫妻肯定是其中的典范。凤翎很清楚这不合常理，但她不曾因此向他吵闹哭诉，打从一开始她就知道他爱的是张玉云，他娶她是一时之计，吵只是自寻烦恼。
至少她要的男人，现在在她身边不是吗？
距离家门前一尺，萧子暮蓦然停步，挽着他的凤翎因心不在焉，险些因他这个动作而跌倒。
「怎么了？」她不解地抬头看他。
萧子暮先环顾庭院一圈，几枝折断的树枝及落在地上翠绿的叶子引起他的蹙眉，低头看了看地上，泥路上的沙尘不规则地扫向两边，他有些明白了。
「客人果然来过了。」他的表情随着这句话冷下来。
「客人？」凤翎不懂他的话，两人继续举步往前，她一把推开家门，第一眼看到屋内—；—；她懂萧子暮的话了。「啊！家里遇贼了！」
举目过去满室疮痍，桌椅倾倒在地，屏风断成两截，窗扇也给弄破了，还有烛台、油灯、茶杯等等小东西全被砸在地上。凤翎气得眼中出火，破口大骂：
「咱们家根本没什么财物，偷不到就算了，何必把东西全砸坏呢！」
「这只是在示威。」萧子暮不知为何相当笃定。「翎儿，到书房看一看。」
凤翎听了他的话，直往书房奔去，没多久又快步跔；回来，气急败坏。「相公，你的字画全都不见了！」
「那就好。」出人意料的回答。
「好？哪里好？那些画我好喜欢的！」凤翎匆忙抓住他，急得直跺脚。在她心目申，他画的画可是比什么金银财宝都重要啊！「相公！我去把画追回来。」
「翎儿。」萧子暮拦住她。「那些随手打发时间的东西，就由他去吧。」
「可是那是你画的啊！」又急又气的美眸直直射向萧子暮，直接而又清楚地说明她的不舍。
「妳；……」他平静的心湖因她的眼神及言语颤动了一下。「我再画给妳；就是了。」
「可是，可是……」她还是没有放弃追回画的决心。
「最重要的一幅没丢就行了。」萧子暮突发此言。
「哪一幅？」她再次被他无章无法的话弄得一头雾水。
萧子暮默然搬起桌子，而后走到庭院里，好象在树丛里找了一阵，拿回了一只画轴，在桌子上放下。「这一幅。」
不必打开，光瞧着它卷起来的模样，凤翎也可以猜出是什么画。一时间，酸楚排山倒海而来，她居然怯懦地不敢打开它，不敢面对现实。
最重要的画轴啊……她早就知道了不是？那为什么他亲口说出的这一刻，她仍是如万箭穿心般的难过？
抖着手抚上画，反复犹豫，凤翎眼眶里瞬间变得潮湿，最后，仍是拿不出展开画轴的勇气。
「我……我知道这是玉云姐的画像。」忍住鼻酸，她低头眨去几乎泛流而出的泪水。
「妳；知道？」这次换萧子暮不懂了。
「嗯！」她拼命地压抑想哭的冲动，经泪水洗涤过的双眸异常晶亮，看起来楚楚可怜。「相公你带着我们寨里的人从山上撤退时，这幅画一直收在你身上，所以我很好奇，就……就偷偷地看过……」
萧子暮却误会了她的委屈，以为是她因偷看画而怕他责骂，缓声道：「让妳；看了也无所谓，我不会怪妳；的。」
他安抚似的声音更加深了凤翎的脆弱，她忽然一把搂住萧子暮，螓首埋在他胸膛前，再也说不出话。
「妳；怎么了？」萧子暮感受到她的不对劲，一下子却无法和画轴联想起来。
她在他怀里摇头，闷声道：「相公，你让我抱一下就好了。」
玉云姐现在人都不知道在哪里，让他据图怀念又何妨？她只要难过这一下就好了，真的，只难过一下……
第三章
　　　　「匡啷匡啷—；—；」
独坐在屋子的萧子暮默不吭声，冷漠地继续观看手中的书，这一阵声响分毫不影响他的专注。
那是凤翎布置在庭院里陷阱被触动的声音。这是他们山寨的本领，对付敌人非常有效，却被她用来抓贼。萧子暮今天是特地留在家中等待，他确信那群闯空门的「客人」必定会再出现，而单纯的凤翎护送他去了学堂后，以为安全无虞，便如往常的上凤鸣号卖饼，完全不晓得他又折回家。
门被推开了，萧子暮昂首一望，来人却大出他的预料。
「徐爷？」
「丫头设的陷阱骗骗几个人还可以，如果对方再多来些人，子暮你也只有授首的份。」想到方才自己