众里寻他-第7章

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“柏氏打算收购这几家华文报，你有什么意见？”
方倍据实答：”我不懂呢。”
柏太太笑：”你做主笔吧。”
方倍开始结巴。
柏太太看着她说：”令尊令堂八面玲珑，你却是老实户头。”
方倍一时不知是褒贬，一味唯唯喏喏。
“我不打扰你了，你游玩数天，实际收入几篇旅游志吧，喜欢什么，同我讲好了。”
方倍没想到这么快便大赦，最怕应酬的她十分开心，打心底笑出来。
这一切，柏太太都看在眼里，由衷欢喜这个少女。
孙公允听完几个电话回来，发觉女儿已经离去。
“什么？”她十分意外。
柏太太说：”公允，都是你功劳，任由女儿意向，给她自由自主，公允，我也有两个女儿，我要跟你学习，她们毋须承继家庭事业。”
方倍如甩了绳子的猢狲，一溜烟跑到百老汇买高价黑市票看音乐剧，散场后到爵士乐酒吧喝咖啡，最后她斗胆与黑人计程车司机吵了起来，拒付小费，痛快得难以形容。
回到公寓她好好睡了一觉，半夜，母亲回来，在床头轻轻说：”你这邋遢和尚，却讨得柏太太欢心。”
第二天醒来，方倍一早出门，到大都会博物馆，她走得足踝酸痛，在文生梵哥画前发蚩，与同场参观的美术生一起发表意见。
——”萨弗陀达得的功力为世人低估。”
“那是因为他宣告过度吧。”
“可见艺术家在这方面需要节制。”
“达利晚年在空白画布上署名出售，任由他人代画，他一直等钱用。”
“你有见过他年轻时照片吗，长得像阿殊安勃洛地，一点也不猥琐……”
方倍给冯乙短讯：”希望你也在这里。”
冯乙开心得在报社满场飞，心想：”她想念我，她想念我。”
方倍玩了三天，想回家。
母亲告诉她：”柏太太请你吃饭。”
方倍先到那层正在装修价值千万美元的镇屋参观，只见处处拆得稀烂，但是天台上的植物温室已经做妥，那些长方形染色玻璃发挥了最美的作用，方倍默不作声，暗暗佩服母亲。
柏太太与两个女儿陪方倍吃饭，小孩会讲一些普通话，混血儿长得很漂亮，衣着随和，逗人喜欢。
不一会她们的父亲回来了。
5
　　　　方倍吓一跳，柏尔曼老得不能再老，背脊已经佝偻，头发全部掉光，像孩子们的太公，柏太太的祖父，可是一双眼睛，却仍然晶光四射。
方倍尴尬地低头。
柏太太亲昵地叫他老头。
他目光炯炯看着方倍，”幸会幸会，你就是文章叫人流泪的孩子？”
方倍连忙站起来。
柏太太笑着按她坐下，”老头，你别扫兴，你做你的事去，别在此妨碍我们雅兴。”
他哈哈笑着离去，孩子们跑过去一人一边抱着他的腿，叫他举步艰难，保母笑着过来拉走孩子，一家人笑声更加响亮。
有人会以为这是一段买卖婚姻，可是当事人却有他们的快乐，唉，一家有知一家事，旁观者太悲观了。
柏太太告诉方倍：”他九月八十一岁大寿。”
方倍点点头。
“我打算逐一收购北美洲华文报，逐一做好，不计成本，只为社群服务，你说好不好？”
方倍由衷地再次站立，”好极了，我代表华侨向你道谢。”
“老头问我三十岁要何种生日礼物，我同他表示这个意愿，我本身也是新闻系学生，在一次访问中与他认识。”
方倍静静喝茶。
饭后，她看一看时间，轻轻告辞。
“希望将来你会帮我忙。”
“柏太太你太客气。”
没料到柏尔曼也出来送客，方倍有点受宠若惊，仍由司机送回原处。
孙公允问女儿：”经历如何？”
“柏氏夫妇非常客套有礼。”
“可有提起我？”
“妈妈，我有话同你说——”
偏偏这时电话铃响，孙公允一听便失声：”漏水？我马上来。”
她那份工作也不容易，天都黑了，孙公允匆忙外出。
方倍躺在床上想：凭什么批评父母的生产手法呢，是他俩提供丰衣足食，把他养得这么大，一样不缺，学费、嫁妆，一应俱全，做女儿的感恩还来不及。
你看坤容，比她聪明，比她能干，却每走一步路均需披荆斩棘，勾得手下足鲜血淋漓，更招以冷嘲热讽。
人自出生那日便讲运气的吧，幸而年轻人吃苦不算什么，也不会阻止坤容出人头地。
第二天方倍收拾行李。
孙女士问：”你要回去？”
方倍点头：”我急着回校追功课。”
孙公允叹口气，”你这孩子到底是不是我女儿？”
方倍却拥抱母亲，”是，是，我永远是爸妈的女儿。”
“你爸在阿里桑那州替一名华侨建筑一座空气调节设备齐全的四合院。”
方倍骇笑，阿里桑那州。
尽管匪夷所思，方倍第二天还是回了家。
飞机触地，她松口气，几乎想亲吻土地。
灰紫天空，阴凉天气，微雨，方倍顿感舒适。
管家给她开门，握紧她的手，”真想念你。”
方倍送上一只手袋，”运河街最佳冒牌货。”
管家笑得落泪，欣然收下，要到一年之后，她才知道，手袋货真价实，法国原装。
方倍为坤容与冯乙也带了礼物。
她先去找冯乙，一进编辑部，便看到一个年轻女子穿着小背心伏在冯乙对面嘟嘟囔囔不知说些什么，额角几乎碰到冯乙。
方倍只觉好笑，看，每一个男人都值得一些女性来灌迷汤，她有所图，他欣然受落，只要双方你情我愿，交易愉快，有何不可，何需旁人吃醋。
方倍咳嗽一声，那女子见有人打扰，怒目相视。
冯乙喜悦地跳起来，”方舟，你回来了。”
那女子悻悻走开。
方倍看着她，”是谁啊。”
“报馆新来的接线生。”
原来如此，方倍取出礼物，”看看可喜欢。”
冯乙尚未拆开便说：”喜欢。”
“你知道是什么？”
冯乙眉开眼笑，”钢笔，要不，是手表。”
“是一枚银制书签。”
“啊，我回家慢慢看，”他把礼物放时近胸口的口袋里，”做了特写没有？”
“我休息一下就开工。”
“这里有一段新闻，不过，你不妨自由发挥。”
“我看看。”
方倍把报纸取过一看，见是一段祝贺启事：”小约翰，我们的奇迹婴儿，一岁生辰快乐，爸妈（祝柏林夫妇）”，启事上端附着可爱男婴照片。
方倍笑，”咦，为什么说是奇迹？值得调查，我去看看。”
“方倍，今晚吃饭。”
“我六时许再与你通电话。”
方倍驾车经过社区中心路，发觉电线杆上有一段告示：”一千五百元赏金：作为平安交还娜拉的报酬，娜拉是一磅重金丝‘茶杯’犬，六月十七日在邓飞街与三十四路附近遗失，当时它戴着黑色领圈，圈上有水晶石拼出他名字，任何人士有娜拉消息请即电，它主人至悲想念，但求它回到家中，不予追究！”
方倍立刻决定且丢下那奇迹婴儿，先为娜拉打算。
怎么会有人说缺乏写作题材呢，不一定要待大时代来临，况且，任何时间都是大时代，因为我们就存活在这段时间里。
她照着招贴上的电话打过去，与狗主联络，狗主是位老太太，一听是娜拉的消息，十分兴奋，后来知道尚无影踪，又再泄气。
“我是记者，我帮你宣传，或者有帮助。”
“请到柏路三四七号。”
方倍驾车前往该地址。
只见前园一名老太太站在门前等她，叫方倍惊喜的是屋子整幅墙壁上十多尺高六七尺宽全部都攀满粉红色的流浪玫瑰花，这是一幅花墙，香气扑鼻，方倍连忙拍摄。
老太太说：”我姓梅，与保母同居。”
“你的亲人呢？”
“三个子女七个孙儿两名曾孙，他们假期时来看望，是我不愿与他们同住，亦拒入老人宿舍。”
保母斟出茶来。
“请帮我寻回娜拉，它已十岁。”
“我尽力而为。”
“刊登在中文报有效力吗？”
“嘿，谙中文的人泰半也懂英语，双赢。”
“拜托你了王小姐。”
方倍又立刻赶回报馆，刊登老太太背影及花墙照片。
冯乙惊问：”这是什么花！”
真艳奇可是，有种女子，长得美，生性不定，去到哪里是哪里，亦被人昵称为流浪玫瑰。”
“小狗亦趣致，怎么可能只得一磅重。”
“那偷狗贼真无良。”
“可能找算转售给宠物店吧。”
特写第二早刊出，下午就有消息，方倍赶到梅太太家，只见老人抱着小狗笑吟吟。
保母说：”一个金发少女把狗交上取了赏金离去，只说她也是受人所托。”
“可有报警？”
“事先说妥不予追究。”
“终于得到美满结局，以后小心。”
“是，是。”
方倍又替老太太拍了照片。
与坤容说起，她却嗤之以鼻，”世上多少天灾人祸大新闻，华南洪水为患，又不见你如许热心。”
方倍笑吟吟，”你妒忌我。”
“不是说有礼物呈上？”
“我手提上下飞机，是一套现代美术馆的名画瓷杯。”
坤容一听，忽然动气，”这种骄矜的杂物有个鬼用，你不如送我一件大衣，至少御寒。”
方倍咦一声，”你怎么知道还有最时新长羽绒大衣一件。”
坤容穿上大衣，刚刚合身，不禁叹气。
方倍搔头，”又怎么了？”
“我已辞去女侍一职。”
方倍欢喜，”那种地方，做长了没好处，到底社会始终蔑视出卖情色。”
“你们都那样讲，可是人人喜欢俊男美女，口是心非。”
“是呀，人类虚伪了五千年，往后一万年，还得继续戴假面具。”
“我已有小小一笔节蓄，以及一个男朋友。”
方倍蓦然抬头，”坤，慎交男朋友。”
“这个人你也认识。”
轮到方倍叹气，”是学校哪个不争气长不大的男同学？”
？？　“他叫温带，拥有一档小生意，经济独立，很有性格。”
方倍张大嘴巴，她脸色渐渐缓和，”啊，是，他。”
“他来喝啤酒，我俩认识，攀谈起来，他同我说：公司政策是顾客不可约会妇女侍，故些劝我辞职。”
方倍立刻说：”这是个好人。”
“那你不反对？”
方倍答：”坤，你离开了家孑然一人在外，你所有的只是你自己，你额外小心之外，更需额外小心。”
坤容无奈地苦笑。
方倍说：”温带至少还有一个地址，我知道他住在什么地方，可寻他算帐。”
坤容说：”我可以在他铺子里逗留整天，那些七彩缤纷的玻璃，美不胜收，看他替我做的耳环。”
坤容走近，方倍这才看到她戴着一红一绿两枚不同颜色的玻璃耳坠子，设计别致，有人显然下了心思功夫，方倍心想，已经交换了信物，可见那人也重视这段感情，看样子是个好开始。
“温带说他与男朋友曾经去过他工作坊。”
方倍连忙岔开话题：”请他替我做一对玻璃手镯。”
“我正在帮他设计一连串首饰，你可知道人类自数千年前就喜欢用贝壳珠子装饰身体？”
方倍微微笑，很代她高兴。
坤容问：”温带口中说的男朋友，可是你的编辑先生？”
“不是的，他是一个很有威信的新闻工作者。”
“对不起，我忘了，你是一个有妆筪的女子，不愁追求者不上门。”
方倍劝说：”感情与学费均有了着落，说话也不必酸溜讨人厌了！”
坤容留下来吃饭，一直穿着大衣不愿脱下，十分珍惜，管家替她们斟茶递水，却也挽着方倍送的手袋不放，叫方倍啼笑皆非。
第二天，她想起那个叫约翰的奇迹婴儿，决定造访，她打电话到祝家，与祝太太谈了一会。
那年轻太太大方活泼，”你是记者，你看到我们的故事，约翰是本省最年幼的换心人，七月前做的手术成功。”
“啊，怪不得。”
“欢迎你来采访。”
方倍到玩具店挑了一套玩具到祝家去。
祝太太迎出来，她十分健谈，幼婴与常儿无异，一般顽皮好动，祝太太掀起他衣服，方倍看到一条淡淡红印自胸至腹，已几乎完全消失，但方倍还是啊了一声。
他得到的，一定是他人失去的，方倍轻轻问：”“谁是捐赠者？”
祝太太这才收敛了笑容：”对方家庭不愿与我们会面，勉强不得，我们只知是一名三岁男孩，血型并不吻合，但因约翰年幼，身体可容忍接纳不同血型器官，医生说约翰成长之后，可同时输入A及O型血液，你可以说他是双种人。”
方倍说：”哗。”
“那家人很伟大，他们同医生说：每一个人都应该做的事，毋需表扬，王小姐，你有在驾驶执照上填上捐赠器官一项吗？”
“我立刻补加。”
祝太太自厨房取出新烤蓝莓松饼，方倍一手一只，吃得起劲，”唔唔”连声。她就是这点讨人欢喜。
她拍了好些照片，最可爱一张是约翰淘气抢过来扯她头发，她倒在地下喊救命。
冯乙看了只觉惊慄，”刚换过心脏还这么顽皮，如何应付那些健儿？”
“真吓人，三十分钟没停过爬上滚下，大人统共不用做别的事。”
“啊，怪不得出生率越来越低，你呢，你可喜欢孩子？”
方倍答：”你看他们的面孔，上帝故意把他们生得如此可爱，以便他们存活。”
“可以雇请保母