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第55章

我要做首辅-第55章

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“贤侄,你,你让我说什么好啊!”

唐毅故作为难,苦笑道:“老父母,小子不自量力,可是什么都不如人命重要,不得不如此。”

“那也是太浪费了。”陈梦鹤在地上走了几圈,横下心说道:“从县库拨五千石粮食,外加一批木料草席,帮着百姓取暖吧。”

“多谢老父母慷慨。”唐毅躬身感谢,可是依旧满脸的为难,不停挠头。唐顺之看在眼里,咳嗽了两声。

“怎么,还嫌不够吗?陈大人也是尽了力的,是吧?”唐顺之眉头挑了挑,陈梦鹤老脸通红,比起唐毅,他算得什么尽力,荆川先生说话真不留情面,不过他也没胆子反驳,谁让人家是前辈,自己又不占理。

陈梦鹤道:“唐贤侄,你还有什么要求,只管说出来,本官和你一起想办法。”

就等你这句话了!

唐毅思索着说道:“老父母,凭着小子的财力,最多能撑一个月而已,实际上可能更短,毕竟听说有吃的,还会有更多的难民赶过来。就是这么消耗着,我撑不下来,太仓也撑不下来。”

“嗯,贤侄所言甚是,那该如何是好?”

“简单来说,就是四个字:以工代赈。让老百姓有活干,能赚钱养活自己,一切就会好起来。”唐毅侃侃而谈道:“小子已经请赵举人给大家伙登记造册,只要有一技之长,就可以安排到作坊干活。比如会木工的,可以去家具作坊,懂酿酒的,去酒坊。年轻机灵的,送到昌文纸店当伙计。”

“好,这个办法好!”陈梦鹤赞叹道:“好主意,对了,贤侄能安排多少人?”

唐毅苦笑道:“老父母也知道,这些作坊和铺子都刚刚建立,最多能收五百人,绝大多数百姓还是没有活儿。”

陈梦鹤倒吸口冷气,唐毅已经做到了极限,他都不忍心再苛求了。只是那么多难民不想办法也不成。

“荆川先生,上泉公,你们看这样行不,让太仓所有的作坊和店铺都站出来帮忙,每家解决一些难民,岂不是迎刃而解吗?”

魏良辅缓缓摇摇头:“子羽,老夫说句不客气的,太仓城中的商人有谁能比得上我的徒儿?强塞人手过去,商人怨声载道,必定会把火发在难民身上,到时候两者冲突起来,后果不堪设想。”

这……

又陷入了诡异的沉默当中,不管是陈梦鹤,唐顺之,还是魏良辅都没了主意。低着头,来回踱步,愁云压顶,憋不出主意。

唯独唐毅,心中雀跃,要的就是这样,你们有主意,谁会听我的!

“启禀老父母,学生还有一策,只是需要老父母首肯。”

陈梦鹤如梦方醒,惊喜道:“就知道你小子有办法,快点说。”

“小子的办法还脱不了以工代赈四个字,只是可以转而让百姓重新疏通盐铁塘运河,大人当初也是提到过的。”

“是的,我是提过,你不是反对吗?”在抄了胡家之后,陈梦鹤的确想修水利,学习苏东坡名留青史,可是唐毅以牵涉过多为名,转而让陈梦鹤资助贫寒士子。

后来陈梦鹤了解了一下,的确修筑运河花费太惊人,还要征集成千上万的民夫,难度之大,简直不可想象。

现在唐毅重新提起,他颇不以为然。

“贤侄,盐铁塘起源西汉,一千多年了,想要重修,麻烦恐怕不少。”

“老父母容禀,以往都不行,可是眼下却没有任何难度。”

“为何?”陈梦鹤激动问道。

“道理不难,倭寇闹起来,沿海的船只都不能用了,长江下游航道也不安全。如何能保证商船物资畅通呢,就需要到了盐铁塘。只要盐铁塘修通,就可以连接吴淞江和黄浦江,军需物资走内河航道,沿途有士兵保护,安全无比。如此对抗倭大局有巨大益处的事情,朝廷绝对会支持,只要朝廷支持,事情的难度就减轻了大半!”

唐顺之精通军事,当然知道此时修通盐铁塘,会有多高的军事价值,他顿时激动起来,只是又有些有心。

“想要修运河,没有三五十万两银子,只怕是做不成,朝廷能愿意出钱吗?”

唐毅微微一笑:“朝廷会愿意的,因为——根本不用朝廷出一两银子!”

第87章好事连连

盐铁塘,旧传吴王濞凿,以运盐铁,南通吴淞江,北通扬子江,起自南直隶沙洲县杨舍镇,经鹿苑,西旸入常熟县的福山,赵市,梅里,枝塘,进入太仓县的直塘,城厢镇,往南流经嘉定县的葛隆,外冈,方泰,在黄渡镇会合吴淞江,全长近二百里。与长江平行,连接吴淞江和黄浦江,经过大运河,可连接浙江。

所过之处,都是富庶的江南地区,物产丰饶,商贸繁荣,货运量极大。哪怕放在太平时候,盐铁塘都能缓解大运河的压力,繁荣商业。更何况如今倭寇横行,海路不畅,又危险重重。如果能修好盐铁塘,价值之大,简直不可估量!

唐毅从容笑道:“以往光凭着朝廷一己之力,征调民夫,修筑水利,靡费甚多,是个苦差事。可是如今不同,倭寇一闹,商人是受到冲击最严重的一群人,对盐铁塘的期盼比什么时候都强烈。这时候只要晓以利害,并且以运河建成之后的关卡税金作为担保,可以向商人借来银子和粮食,靠着钱粮,驱动数万无家可归的难民,修通盐铁塘,轻而易举。”

魏良辅对地方的政务最为了解,唐毅的设想虽然新奇,老头也能接受。倒是陈梦鹤有些犹豫:“向商人借贷,有辱斯文,恐怕不妥吧?”

“没什么不妥的!”唐顺之冷笑一声,“近些年来,朝廷税赋越来越少,举债度日是常事,就连京城六部都是如此,地方上凭什么就不行!”

陈梦鹤无话可说,倒是魏良辅缓缓说道:“借钱吗,放在暗处就是,大家都这么干,没人敢揭出来。老夫倒是担心沿途之上,其他州县会掣肘。”

唐顺之一听,顿时不以为然,笑道:“上泉公,您老也糊涂了,盐铁塘主要经过的就是太仓和嘉定两地,太仓没问题,嘉定能拒绝吗?”

可不是,别忘了受倭寇荼毒最严重的可是嘉定,能解决难民问题,别管是谁当政,都一万个愿意。

魏良辅略微一寻思,所有看似难题全都不成问题,脸上不由得显出惊骇之色。同样震惊的还有唐顺之。

这两位何等聪明,唐毅的方案竟然兼顾到了方方面面。首先朝廷不用花一分钱,就能拥有一条运河,傻瓜都会同意,其次地方上能修成运河,解决难民问题,也是一大政绩,第三,商人虽然出钱,可是他们也是运河的主要获益者,而且还能有税收的担保,不但不吃亏,还能大赚一笔,至于难民,有了活儿干,就有了饭碗,也会乐开花。

算来算去,大的方面都照顾到了,就算有些小小的影响,也能轻松摆平。就像昌文纸店一般,唐毅这小子做事滴水不漏,让各方都满意,谁还能不甘心供他驱使!如此手段,多少人想学都学不上来。这两位都有冲动把他的脑袋撬开,看看里面究竟装的是什么玩意?

唐毅见他们变颜变色,不时看看自己,眼神之中透着诡异,吓得他一阵阵发毛。

“师父,荆川先生,是不是有什么漏洞?”

“没有,你小子比我们厉害多了!”唐顺之自嘲地笑道:“陈大人,你看如何?”

陈梦鹤也点头赞叹:“天衣无缝,简直完美!贤侄之才,经天纬地,不可估量!”

嚯,直接拔到了诸葛亮的程度,唐毅竟有些不好意思。

唐顺之明察秋毫,笑道:“你小子不用谦虚,如此利国利民的好事,我们都听你的驱使,说吧,要怎么做?”

这么大的事情,一个人肯定不行,唐毅沉吟一会儿,笑道:“事缓则圆,难民们体质虚弱,需要一段时间恢复。勘察运河故道,规划施工方案,确定运河的经营方略,这些都要弄清楚,有一点差错就会功亏一篑。给我十天时间,做一个完整方案出来。另外还请陈大人上书苏州府,乃至朝廷,寻求支援。荆川先生和恩师联络东南有实力的士绅,晓以大义,钱粮都要靠他们。”

三个人一听,一起点头,唐毅考虑的的确比他们成熟多了。

商量妥当,就各自忙活去了。

唐毅在前世也参加过救灾,改造危房一类的事情,虽然未必对口,但是也有不少的想法。接下来的十天里,他找来难民代表,向他们讲出了大略的设想,难民们没什么说的,只要能吃上饭,出多大的力气都没问题。

“大家伙放心,我唐毅不敢说自己公正无私,但是也会照顾大家伙的,只要运河能修成,我担保你们的日子会更好。”

几天下来,难民对于唐毅已经是无条件信任。尤其是唐毅拿出来的方案听着就靠谱,不是信口胡说,他们都翘首以盼。

和难民沟通好,唐毅又找来周巡,让他派遣一些差役,跟着他考察盐铁塘运河故道,撰写方案。

一连十天,每晚唐毅睡得不过一两个时辰,弄得唐秀才心疼死了,他亲自陪着儿子跑。几天下来,唐秀才从儿子身上学来了不少本事,办事能力大为上涨。

眼看着十天之期到来,一个更大的好消息传来了。

嘉定失陷的消息终于送到了京城,刚过完年,满心欢喜的嘉靖皇帝彻底被气到了。听说送信的小太监有些大舌头,竟然把嘉定说成了“嘉靖”,把道君皇帝给惹毛了,直接杖毙。又把严嵩和徐阶叫过来,一顿臭骂,狗血淋头。

当场就免了苏州知府傅伯良的官,调安庆知府王崇古为苏州新任知府,派遣锦衣卫捉拿嘉定知县朱志良问罪。

一直不声不响的徐阶突然开口,“启奏陛下,微臣以为倭寇作乱,为祸南直,闽浙诸省。各省文武官吏各自为政,互不统属,我方发现敌情,不知通知彼方,我方遇难,彼方也不能支援。因此,微臣建议,设置督抚之官,统筹大局,恳请陛下恩准。”

行家一伸手,就知有没有,须发皆白的严阁老目中闪过一丝寒光。徐阶说的冠冕堂皇,不就是想趁机把东南拿到手中吗?

这个小个子进入内阁以来,明面上恭顺无比,实则积极扩充实力,先是把老师聂豹推上了吏部尚书的位置,接着有插手财赋重地的东南,你真当我严嵩是面捏的不是!要不是顾忌陛下,老夫有一万种办法把你弄死!

你不是能吗,老夫就看你能折腾到什么程度!

“徐阁老,你可有合适的人选?”严嵩老气横秋地问道。

徐阶急忙躬身施礼,一点不敢怠慢。

“启禀阁老,山东巡抚王忬政绩卓著,任顺天巡按御史之间,曾修筑城堡,抵御俺答入寇,文武双全,可堪大任。”

啊!

严嵩不由一惊,王忬这个家伙还真挑不出毛病来,而且又好命,生了个文坛盟主的儿子。不过他是太仓人,恐怕不能回老家任职。哪知道嘉靖比他脑子转的还快。

“嗯,王忬是个不错人选,他,他是嘉靖二十年的进士吧?”皇帝自言自语道:“资历威望稍微差了点,暂时让他提督闽浙外加苏松两府的军务,等有了合适人选,再换也不迟。”

嘉靖一锤定音,内阁没有说的,王提督大人新鲜出笼了。

王忬还没从山东赶来,消息就传到了太仓,王二公子第一时间找到了唐毅,兴奋之情,溢于言表。

几天前唐毅去王家借粮,结果王家只出了五百石,王二公子觉得对不住朋友,可惜他不是家里做主的人,老爹被调到了东南,他的腰杆立刻硬起来。

拍着胸脯,信誓旦旦说道:“表弟,这回可好了,我爹提督两省两府的军务,有他老人家撑腰,你就放手大干吧!出了什么事情有我爹呢!”

和唐家相反,王二公子不光不给老爹排忧解难,还净往身上推麻烦,比起唐同学,实在是不孝顺,不过唐毅倒是挺欣慰这个“不孝子”的。

看得出来,王忬不过是过渡人物,就凭他出身太仓王家这一条,嘉靖疯了也不会把东南长时间交给他。但只要王忬能在东南多呆一天,唐毅就没有了顾忌。

“天成,你去给太仓的士绅商贾发请帖,三天之后,在昌文纸店商议大事。”唐毅吩咐完毕,心中越发喜悦,竟然把王忬派来了,简直老天爷都在帮自己。

只是,真的会这么容易吗……

第88章好媳妇

今天正是唐毅邀请商贾士绅前来的日子,吴天成早早打扮整齐,带着标准的微笑,站立在门口,等着八方来客。

不到中午时分,客人们陆续前来,吴天成挨个问好,再把大家请进去。不停重复动作,脸上的肉都僵了。但他丝毫不感到厌烦,恨不得来的人更多一些才好。众人拾柴火焰高,佛祖讲法还要五百罗汉助威呢,能拉来这么多人加入,运河就先成功了一半。

又送进去一拨人,刚走出来,迎面来了一个大胖子,吴天成一眼认出来,竟然是春芳楼的老板钱胖子。这家伙当初和万浩可是一伙的,偷鸡不成蚀把米,还让唐毅扬名了。后来昌文纸店建立起来,文人都

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