当年离骚-第24章

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“没有，京城一切如常。”方晋回答。

“既如此，你为何要到这里来？”

“慕权忘了吗，当日我要辅佐太子殿下，是你劝我另寻明主，如今我寻来了，你为何心存疑虑呢？”

“凭你的本事，在二皇子身边定然如鱼得水。”

“你错了。”方晋苦笑道，“我也曾这么认为，但我后来明白了，京城是个巨大的漩涡，任谁在里面搅和，最终都会迷失方向。二皇子为人严谨，太过严谨了。他身边的能人众多，谏言多，可选择的路就多，她的严谨令他难以抉择，最终裹足不前。很可惜，我也是裹住他脚步的人之一，我厌倦了这样的局面。”

洛平颔首：“确实，你这样骄傲的人，怎会甘做他的裹脚布。那你又是如何找到这里来的？”

“我去问了孙大娘你们的行踪，慕权，你当真待我不薄，那家酒肆至今未收我分文，说是老板临走时特地交代的。”

洛平对此事一笑而过，接着问道：“你是要来投奔越王吗？”

方晋又看了周棠一眼，仍是不咸不淡：“我说了，我是来寻访故友的，不是来拜见越王的。”

“哦，是么？”洛平勾唇。

方晋可以骗得过侍卫，可以骗得过周棠，可以骗得过其他人，却绝对骗不过他。

他们是同样的人，他了解他。

一个热衷权势的人，是不可能仅仅为了友谊跋涉千里的。

他是来见越王的，只不过，他还没有下定决心。

感到有些困倦，洛平端起药碗，吹开飘浮的花瓣，他把慢慢地把药喝完了。周棠张嘴要制止，被洛平轻轻一瞟逼了回去。

浓烈的苦涩在口中徘徊，洛平的思绪稍稍清晰了一些。

上一世，方晋是在周棠到达越州的一年后出现的，那时候是冬天，他记得很清楚。

那年冬天，二皇子听信别人的谗言，把身边最得力的谋士逐出了府邸。彼时，方晋便是以一个废棋的身份来到周棠身边的。

如今却完全不一样，他明明还在京城混得风生水起，却突然撂下了挑子，两袖清风地来到这里，只因为他们之前的一面之缘。

洛平不由得想，难道天意真是可以更改的吗？只因为一些微不足道的改变，有些事就真的与当年截然不同了？

不管怎么说，此时方晋的到来对周棠是有百利的。至于当年他与方晋之间那么长久的针锋相对，暂且放在一边吧。

——给方晋一个台阶下，而他也不用一个人硬撑了。

洛平起身站了起来。

由于生病体虚，他微微晃了下，周棠下意识地想去扶，却被他拒绝了。

出乎在场所有人的意料，洛平竟然对方晋行了躬身大礼。

他说：“本以为你再过半年才会来，没想到这么快你就来了。仲离，慕权有一事相求，请你一定要答应。”

方晋连忙伸手去扶：“快请起，仲离万万受不起！”待洛平重又坐下后，他才详问，“不知是何事令你如此挂心？”

“越州山匪。”洛平道，“我想恳请你，帮助越王清剿匪患。”

事到如今周棠也知道了，这个方仲离便是小夫子要他等的人，看向方晋的目光带着犀利的估量。

“我还想请你……”未等他回答，洛平接着说，“请你收小棠为徒，传授他烛山门的武艺。”

一句“越王”，一句“小棠”，两句托付，重重压在了方晋的身上。

周棠的眉头皱了又松开，没有说话，只直直盯着他的小夫子。

不知沉默了多久，药碗底部又落了几朵残花。

方晋转向周棠，行礼道：“慕权的要求对我来说是莫大的荣幸，但为了不辱师门，在下有几个问题要问王爷，问完之后，再决定是否答应。”

作者有话要说：下章预告：

我知道这是错误的答案，但是，没有比他更重要的事了。）……

第二十八章亭中对

……&

）……洛平听方晋这么说，面色微沉。……&

他抬眼看了看周棠，张口想要说些什么，被周棠抢了先。

“小夫子，外面风大，你先进屋休息吧。”周棠冲他安抚地笑笑，“不就是入门考试吗？我应付得来的。”

“但是……”那方晋是只道貌岸然的狐狸，洛平担心周棠会吃暗亏。

“难道你还不信我吗？”周棠不听他的反驳，招手唤来芸香，“芸香，你随小夫子回房去，好好照看，别让他又着凉了。”

“是，奴婢知道了。”

出宫后的越王锋芒毕露，芸香现在可不敢把他的吩咐当儿戏，于是她上前福身，大有洛平不动她就不动的架势。

洛平无法，深深看了眼一旁好整以暇的方晋，才转身离去。

待他走远了，方晋笑道：“王爷，看来你的小夫子对我还真是不放心啊。”

他听见周棠对洛平的称呼，心中已是敞亮。这么一来，宫中懦弱无能的七皇子突然变得这么精黠，也就解释得通了。

周棠目送了洛平，转过脸就换上一副冷然面孔：“最近事务繁多，害得他过度劳神，我只盼着他好生休养，什么招待故友、聘请西席这样的事，本王自己应付就好。”

方晋拎起石桌上的紫砂壶给自己斟了杯茶，淡淡道：“在下本不是为了王爷而来，不过是想见识一下，让他心甘情愿等候追随的究竟是什么样的人。”

“我不关心你是为了什么而来。”周棠在他对面坐下，手指玩转着那只药碗，“方先生不是想问我问题么，那就问吧。”

“好。”方晋正色，“第一个问题，王爷，你想不想做皇帝？”

“……想。”说真的，周棠没想到他问得这么直白，略作犹豫，他也直白地回答了。

“你可知道自己现在是距离皇位最远的皇子？”

“我不这么觉得。”周棠说，“离皇位最远的是老六，不是我。”

“此话怎讲？”

“老六养尊处优惯了，心无城府，头上又顶着老三那样的兄弟，皇位对他来说，充其量不过是看得见摸不到的东西。但我就不同了，我连看都看不见，自然不会有人要来跟我过不去，所谓鹬蚌相争渔翁得利，争得头破血流的是他们，我却只要远远地撒网就行了。”

方晋抿了口茶，敛去了眼中的笑意。不得不承认，洛平确实把这个小皇子教导得很好——有野心，但不急躁。

“第二个问题，你为何选择来越州？”

“……”这回周棠顿了一下才说，“我来这里的初衷和你一样，是为了来找洛平，只是没想到他一直在秣城外等我。……&”

“这件事我倒是知道，我便是在他的酒肆中与他结交的。不过你不觉得奇怪吗？在你做出决定之前，他就已经预料到了。难道你从没怀疑过他的身份和心吗？”

“说实话，我怀疑过。我怀疑过他接近我是不是为了巴结父皇，借以获得更高的官位，也怀疑过自己怎么会那么幸运，能够得到他的青睐。但我很快知道自己错得太离谱，他可能不是什么大善人，但他从没做过任何一件对我不利的事，也从没想我索取过什么回报。他料事如神是他的本事，事到如今我若还不信他，岂不是禽兽都不如了？”

“第三个问题，来到越州之后呢？你是想剿杀盗匪建功立业吗？为了证明自己的能力，给远在天边的皇上看？”

“我想无论我在这里做了什么，父皇都不会在意吧。毕竟京城有那么多值得他关注的事情。”周棠自嘲道。

“哦？你知道京城有什么事情？”

“哼，老二处心积虑招揽群臣，就算不是为了皇位，也是为了摄政王之位。老三公然不满长子继承制，如果不是父皇压着，恐怕早已杀到朝阳宫了。其他几个皇子态度不明，但有的掌兵权，有的谋政权，相比之下，我这盏灯是最省油的了。”

“王爷运筹帷幄之中，洞悉千里之外之事，在下佩服。好，第四个问题，你想怎么对付越州的匪患？不知慕权兄是否提供了一些建议？”

“他不怎么管这个事的。他从一开始就跟我说，匪患之事，必须要沉得住气，要我等一个人来。”周棠不咸不淡地瞥了他一眼，“想必你就是那个人了。既然你来都来了，这件事你担也得担，不担也得担。”

他才不会像小夫子那样给他面子，在他看来，这是笔买卖。他求贤，方晋卖才，卖的人都上门来了，他为何不买？

“你也不用惺惺作态了，”周棠眉梢微挑，“说吧，我用什么可以买到你的忠心？”

方晋怔怔看了他一会儿，忽然摇头笑了起来，感叹道：“慕权还担心你在我手里吃亏，要我说，吃亏得明明是我，王爷你根本无需他的担心。”

“我需不需要他的担心是我的事。说吧，你想要什么？”

“我想要的是，”方晋刻意放缓了语气，郑重说道，“我想要王爷的信任，跟洛慕权平起平坐的信任。”

“……”周棠愣了，“跟他一样的信任？你还真是狮子大开口。……&”

“这一点，在下是绝对不会让步的。”

周棠轻点着桌面，思忖良久道：“好，我给你。”

“若是我与慕权兄的意见相左，王爷能做到不偏袒他么？”

“公事上我不会偏袒你们中的任何一方，我会用自己的判断来下决定，这也是小夫子一直在教我的东西。”

“既如此，在下愿为王爷效力，绝不叛离。”

方晋那一揖起来之时，讶然发现周棠为他斟了一杯新茶，并躬身双手奉上。

如此大礼，吓了他一跳：“王爷这是……”

“小夫子要我拜你为师，我向来很听他的话。”周棠道，“我在宫中只学了一点武功皮毛，难登大雅之堂。要清匪患、要争皇位，我必须有可以杀敌自保的能力。方先生，请你传授我武艺，我愿尊你为师长。”

方晋苦笑道：“师父要是知道我收了个王爷做徒弟，肯定要把我的皮给扒了。不过……这个徒弟我还是要收的。”接过茶盏，他饮了一口，“那么从今往后，你就是我烛山门下的弟子了。”

“多谢方先生。”

“王爷，我还有最后一个问题。”

“请说。”

“听闻你发了招勇榜，如今正是求才若渴的时候，可你只因为慕权兄病了就闭门谢，我瞧慕权兄的病症也不是很重，你不觉得这样有些小题大作了吗。我有疑虑，若是今后遇上需要你取舍的大事，你最优先考虑的还会是他吗？”

“是。”

“即使我向你谏言放弃他吗？”

“是。”

“王爷，你答应过我，不会偏袒任何一方。”

“那是说公事，这是我和他之间的私事，轮不到外人来插手。”

“……”方晋皱眉，“王爷，我对这个答案不满意。欲为君者，不可被私情所绊。”

“我知道。”周棠说，“我知道这是错误的答案，但是对我而言，这世上没有比他更重要的事了，一件也没有。”

方晋不由叹息。世上总没有完人，洛平不是，越王不是，他自己亦不是。

落花铺满了那只药碗的碗底，浸着残留的药液，苦涩又柔软。

这便是后来的一代名臣与承宣帝之间的首次会面，史中记载为“亭中对”。当然，流传于世的版本与当时真正的内容完全不同，但有一点算是说对了。

洛丞相和方太尉之间的嫌隙就是从这次的对答开始埋下了根源。

两人政见相悖，时常对薄于朝堂，而宣帝从不劝阻，也从不偏袒任何一方。

他们争执了那么多年，争出了大承的太平盛世，直到那一年的大雪之后。

那时的满朝文武看见方太尉手执酒盏，在真央殿前敬雪三杯。

他说，他这一生最痛快的事，便是在城郊的一家酒肆中赊了老板那么多酒钱。

这一赊，就赊了大半辈子。

有友如斯，此生足矣。

越王以师礼相待，方晋落宿了王府。

是夜，洛平披衣来到方晋房前，叩响房门。

方晋开门相迎：“本以为你明日才会来找我，这么晚了，你还没睡吗？”

洛平苦笑：“药里加了凝神的草药，白天睡多了，这会儿反而睡不着。见你房里也还亮着灯，就想找你聊聊。”

“好是好，不过你不担心你家小棠又来搅局吗？看得出来，他很不待见我们俩叙旧。”

“那孩子跟我赌气呢，早早就睡了，没事的。”

方晋不动声色地瞟了眼窗下：早早睡了？那外面那个听墙角的是谁？他心中暗叹，这个越王还真是一分一秒也不放松对他家小夫子的看护，不，这已经不止是看护了吧……

“你肯留下，看来小棠的答案已经说服你了。”洛平的话打断了他的思绪。

“是的，你教出的学生，果然不是那么好对付的。我还是头一回被人剥削得这么惨，就差没签卖身契了。”

“哪有那么夸张，再怎么说他也还是个孩子，很多事情他的看法还不成熟，你多让着他一点，以后再慢慢矫正。”

“……”方晋一时无语。

他觉得，洛平可以说是最了解周棠的人，也可以说是最不了解他的人了。离得太近，反而看不到他的全貌——

那