明朝五好家庭(一、二部)-第34章

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花赶紧把暖阁内桌子收拾出来，又自去后边洗了手泡出四碗茶送了进来。
　　　　周师爷原来没有见过素姐，久仰她母大虫的大名，又见薛老三是个浑人，心里只当她是个泼悍的村妇，很为狄希陈抱不平。等到今日见了真人，却是一个极干净爽朗的妇人，这样事若换了别个一定一哭二闹三上吊，她却站在边上若无其事只是微笑，心里索然起敬。
　　　　素姐先捧了茶敬周师爷道：“咱们两口子都是糊涂人，还请师爷知无不言。”
　　　　周师爷心道不得了，忙站起来接了茶碗道：“不敢当，不敢当。”那边狄希陈与小九都自去小杏花捧的盘子里拿了茶碗，唯有薛老三高头大马稳稳坐在那里，等他姐姐捧茶，连身也不欠一下。
　　　　小九却是个伶俐人，晓得薛三舅爷是个苕道人，素姐与狄希陈必不好支开了他说话，若是留他在此处，又怕他日后乱说。便笑道：“嫂子，咱们院子里的被卧都要拆洗了，不如叫小桃花去先拆换了吧。”
　　　　素姐知道小九给她台阶，就顺着下来道：“小杏花快去叫了她舅老爷院子里去拆换被子。”又看小荷花站在边上，就教她抱了小紫萱跟小杏花那边屋里玩去。薛老三听说小桃花，便有些坐不住的意思，扭了几扭，方厚着脸皮道：“我有些内急，先去走动走动。”也等不及姐夫姐姐说话，拨腿就走了。
　　　　小春香迎面见薛三舅爷兴冲冲走了，又见小桃花也顺着墙角儿追了出去，心里着忙，也不喊她，冲进里屋道：“我给了他赏封儿，又找柳嫂儿拿了盘肉，烫了壶酒，教小板凳爹与他吃着说话呢，怕等不及听了几句就进来了。”
　　　　却见屋内齐齐的坐着三个人，素姐却是在狄希陈背后站着，她眼睛只看到小九微微笑，脸便红了，不好说下去。
　　　　周师爷就觉得这个婢女也是个有意思的人，笑道：“说了什么呢，学来听听。”
　　　　小春香虽然害臊，只是主人家的大事要紧，忍着羞道：“那个家人说吴大人前几日在家纳了个妾，叫吴夫人趁他去人家吃酒偷偷卖与过路的船上去了。吴大人心里不痛快，又不敢跟夫人发做，就发狠想拿咱们开刀。”
　　　　素姐与小九听了首先就笑了，狄希陈与周师爷都摇头不信，都教她快去接着打听。这里周师爷先道：“吴父母与大人不睦止非一日了，只怕还是因大人的官声好些，所以如此。”
　　　　狄希陈冷笑道：“这个人也太龌龊了，有本事布政使司参了我就是，偏要将人妻子拉扯进来，败坏人家名声。”素姐在他后边按着他道：“也是我有错在先，不该不问清红皂白与你动手，如今教人捉了错处儿。他不是刮地三尺么，咱们备份重礼给他就罢了。”
　　　　周师爷拈了胡子想了半日道：“嫂夫人说的也有道理，横竖大人在钱财上不怎么看重的，不如拱手送他些儿。”
　　　　狄希陈越听越气，一拍桌子道：“若是我连护着自己的女人都要靠给人送礼，还不如丢了官不要呢。”说罢一推茶碗，自己一边叫备轿，一边大步走了出去。
　　　　素姐忙看小九，小九笑道：“送了人家还要你接着送，这等小人只怕没完没了。”
　　　　周师爷道：“想来这事因吴夫人逐妾而起，不如打点份礼嫂夫人亲自去了去与吴夫人，或可挽回一二。”
　　　　素姐站了起来对着周师爷行礼谢道：“这么着，还请先生去劝劝他，我这里随后就去。”
　　　　言罢也不关他们出去，自己进了卧房，将首饰盒子拿了出来。素姐虽然自己不爱头上身上挂得跟杂货铺一般，其实女人爱珠宝的天性，也搜罗了些无事拿出来把玩。只是这上头并不看重，要寻出来送礼，还嫌份量轻些。挑了半日，教人传话去问那个管家走了没有？若是没出走想法子问问吴夫人喜欢什么。小荷花去了就跟小春香一起回来，春香道：“已是问过了，听说吴夫人娘家极富有，吴大人得官也是是仗着妻族的力量，咱们要送她，不如寻些新鲜稀奇的东西罢。”
　　　　素姐发愁道：“我这里哪一样不是平常物件儿。”
　　　　小春香指着梳妆盒子道：“大嫂这个就好。咱们家卖的镜子都不如这个照得人清楚。”素姐这梳妆盒，是素姐一时兴起，想起小时候看得杜十娘跳江时那只珠宝盒华丽丽的晃眼睛，自己想了样子打的，一共六层，顶层揭起来极明亮一面镜子，第一层几格就是梳子。再下边几层都有大小不同的格子，又极宽大，与常用的扁抽屉儿好用得多，又是自家请了巧匠打的，花样儿是素姐自己画的几笔水仙荷花，不像外边卖的匠气。因是顽，不过一样儿造了五只，两只送了娘家，两只送了相家，这一只没舍得给人也不舍得用，自己收着摆在那里看。于是素姐忙与小春香七手八脚将里边的东西都倒了出来，另摆了一套象牙梳子，又挑了几副首饰衬了棉布摆好。因觉得空荡荡，小春香就带着小荷花小杏花将自己的首饰盒都搬了来，里面满满的都是她们无事时拿绢纱绸缎做的头花儿。便挑了十二枝好的装了进去。素姐还嫌不够，开箱取了一百两黄金放在最底一层。方拿了绸缎包了盒子，自己抱着，与小春香小荷花等不及坐轿，让那个家人领着，坐了车到吴府，那家人得了赏钱高兴，忙忙的替她们报与后边大夫人知道，也不等人来接，就引着她们进了后宅。素姐与春香走到中门，出来一个极丑的管家娘子模样的人笑道：“原来素狄夫人，快里边请。”
　　　　素姐微微点头道谢，小春香上前一步便递给她一个红包儿笑道：“这们冷天，麻烦嫂人出门。”
　　　　那媳妇子袖内捏了捏又硬又大的一块，忙笑道：“姐姐多礼了，等会两个姐姐还是到我们屋子里坐坐罢，上房里自有伺候的姐姐，也歇一会子。”言语间上了上房的台阶，素姐自有人引了进去，小荷花在后边抱了箱子跟着。小春香便跟了这个媳妇子去家人候事房里与她们闲话，使出浑身解数，拍来一众媳妇子眉开眼笑。
　　　　那里素姐进门，见上边一个妇人遍身绫罗，珠环翠绕，身后站着几个妾模样的女人，论长相都不如这个妇人，便小心行了礼道：“奴家才到成都不久，一向想来寻姐姐说话儿，只是不得闲，因寻了个小玩意儿，特拿来给姐姐玩。”小荷花便将包袱递给过来接的一个妾。那妾偏生力气小些，手便沉了一沉，还好小荷花不曾放手，跪下来接着了。吴夫人晓得这个东西沉重，料得不是金就是银，也不开了看，忙笑道：“快教小玉收起来。”又满面是笑对素姐道：“你的来意我是知道了，咱们自家姐妹不玩那些虚的，必为你做主。”素姐又谢过了，心里怕前边吵起来不好看，便要请辞。那吴夫人也要看她送的是什么东西，也不留她，大模大样坐在椅子上笑道：“我也知你不便，走好罢，得闲过来我们再说话。”一面叫个妾送她们出来。
　　　　素姐站在院子外边又等了半日，方等到春香出来。主仆三个不敢就走，坐在车内，等狄希陈出来。
　　　　过了半日，就见狄希陈光着头怒气冲冲大步走了出来，周师爷在后边笑嘻嘻跟着。见狄家的车，忙道：“想是嫂夫人来了，大人还是先上车罢，也省得嫂夫人担心。”
　　　　待狄希陈上了车，他又隔着车窗笑道：“吴大人教他娘子叫进去，出来还陪了个不是。此事想来无碍了。”
　　　　狄希陈便道：“老子连纱帽都扔他脸上了，我呸，他老婆叫进去骂了两句，也亏他能忍住气出来与我低声下气道他喝多了。”
第四十四章　妇女会（上）
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　　　　姐忙拉住他，摇着手儿道：“只怕还有后招，小声些檐下总是要低头，如今反教他对你低头了，还不见好就收。”
　　　　狄希陈笑道：“从前你受了气，回来我是怎么劝你的，现在反倒回来劝我来了。”
　　　　素姐因小春香与小荷花在旁边，不好多说什么，伸出双手握住了狄希陈的一只冰手，微笑道：“是我的错，不该不相信你。”
　　　　狄希陈摇头道：“是我错在先，不怪你。”想起从小到大，素素对他都没有弹过一指甲儿，只有这次气极了动手打了几十下，她还时时过意不去，拖着素姐的双手伸进自己衣内暖着，又道：“是你打醒了我。我以为自己当个官，就了不起了，总想着要当救世主。”
　　　　“是我心眼儿小。”素姐的脸有些发红，当着两个丫头的面总有些不好意思，忙抽出手来。
　　　　狄希陈又拉回去，笑道：“咱们不能教坏孩子。罢罢，晚上再说罢。”说得两个小姑娘都低了头抿着嘴儿笑起来。
　　　　小春香见他二人再无话说，便将打听来的消息儿说与素姐听，都是些大小老婆争风，吴夫人发威吴大人背后发狠的八卦，连狄希陈都听得津津有味，心里更觉得自己老婆打两下是小菜，素姐平常还是很温柔滴。
　　　　到了县衙，小九顶着风雪已是站在门首候得久了。狄希陈见他身上积了厚厚一层雪花。心里十分感动，跳下车笑道：“九弟快家去。”
　　　　小九看他与下车地素姐都冲他笑，晓得无碍，也笑道：“我再等等儿，周师爷还在后边呢。”
　　　　春香与他擦身而过，瞟了他一眼，他笑了一笑，便走到后头去接周师爷的轿子。这边春香红了脸。生怕别人看见，到处瞧，结果人人都冲着她笑，羞得她也不去扶素姐，自己先跑了。狄希陈仍站在门口，吩咐道：“叫厨房做几个菜。晚上请周师爷吃饭。”
　　　　素姐应了一声儿，扶着小荷花慢慢走进院子里，因今日小荷花很是贴心，就问她：“从小儿家里与你许人家了不曾。”
　　　　小荷花大大方方笑道：“我爹娘生了七八个女儿，为养活两个兄弟，都是五六岁就卖了，哪里还会许人家。”
　　　　素姐穿越之前也看过几本书，心里以为小说家言，不可尽信。穿越之后又是生在富家极少出门，买几个丫头这样的小事都是狄婆子经手。不晓得穷人家的女儿养活艰难，卖给人家做婢女比沦落风尘总要好得多。她心里很有些可怜小荷花。便换了话题道：“我瞧你针线做得极好，明儿帮我绣几样小东西罢。”说话间已是到了上房。素姐坐下就觉得两腿发软，全身无力，只得靠着椅子叫小杏花去厨房问有什么吃的没有，过了半日柳嫂儿亲自过来道：“方才隔壁杨夫人命人送了几只极肥的野鸡，这几日都在下雪，菜都不好买呢。”素姐想了想道：“也罢了，拿今日那猪骨汤做锅底，涮了吃罢。我记得冬笋还有，与鸡都切了薄片。再配上几样周师爷与九爷喜欢的菜，一起送了前面书房去。”又叫小杏花寻了两坛金华酒也送出去。因前边是衙役服待，免不得又要柳嫂再煮上一大锅红烧肉，一大坛酒，又一大锅饭与他们吃。
　　　　柳嫂便问素姐想吃些什么，素姐道：“咱们中午还有那水煮鱼没有怎么动，热了送来。”
　　　　柳嫂陪笑道：“教三舅爷吃了，我另做罢。”
　　　　素姐皱了眉道：“现做怕你是没功夫了，随便炒两个菜就是。”待柳嫂出去，素姐就问小杏花，三舅在家做什么，小杏花却不敢说，跪下来只低着头看地板。素姐看了她半天，方叹气道：“去三舅那里把小桃花叫来。”
　　　　薛老三今日趁了良机与小桃花相会，两个人在床上拼命做了些活都饿了，想起中午没吃饱，小桃花便自己走到后边将那盆水煮鱼热了，另寻了些咸肉咸鸭之类切了一大碟蒸好，又倒了壶酒，方得意洋洋拿了去与薛老三同吃。小杏花在边上看着不过瞪眼罢了，哪里好意思说她。见素姐要她去叫小桃花，就不肯去，红了脸不肯站起来。
　　　　素姐也约略猜到小桃花与薛老三必是有什么话说，所以小杏花不肯踏这淌浑水，却是女孩儿尊重的意思，便教她起来，外边叫个媳妇子去说。
　　　　过了好半日，小桃花吃得脸红红地过来，摇摇晃晃站在那里，只晓得傻笑。
　　　　素姐细看她脖子上隐约有几点红斑，满面春色，身上又带着酒气，心里又好气又好笑。气她不懂事，笑她是个糊涂人。世间男子若是不得到手，还有三分爱敬，若是得了手，便觉得无味，更糊涂些的还道你能与我如此也能与别人如此，振振有词说你不守妇道，不肯娶回家去。所以私情传递的多没有好下场，她平日里看些话本，无事也将这些故事说给几个丫头们听。教导她们女孩儿要自尊自爱，所以小春香与秋香虽然有时花痴，都是发乎情止乎礼。
　　　　这个小桃花比不得春香点着就透，素姐只得与她明说：“就是把你给三舅做妾，也要三奶奶说个收字，不明不白的，进薛家门也没人敬你。”
　　　　小桃花冷笑道：“妾是个人呀，要人家敬我。