明朝五好家庭(一、二部)-第174章
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披挂在树上，把一棵大好松树缠的花花绿绿的，引得庄上的孩子们都去看。
狄员外听说甚是心疼，对调羹道：“好好的绸缎这样糟蹋，甚是可惜。”
调羹笑道：“还有更出奇的呢。”她拉着狄员外到厨院去。巧姐跟小全哥都糊的跟花脸猫似的，在一张八仙桌边打转。见到调羹进来，巧姐哼了一声，抱起小全哥回正院去了。
八仙桌上摆着几块又大又圆的黄发糕，素姐正抱着一只松木桶，使棒槌用力搅拌桶里白乎乎的什么东西。看见公公进来，素姐忙笑道：“小陈哥前日做梦说今日是个喜欢松树的圣人生日，叫做蛋糕祭他。”
狄员外其实不晓得素姐说的蛋糕是什么，然老人家怕人家笑话他，偏要点点头说声：“好。”背着手慢慢回正房，拉过巧姐细问。
巧姐笑道：“哥哥说那位圣人好像是松树神，所以要挑棵好松树移到家里来，妆扮了祭树就是祭他。”
到得天黑，狄希陈取出许多小小琉璃灯来挂在松树下，又取了数双红绿袜子挂上。这一回就连狄婆子也忍不住问他：“陈儿，这是为何？”
狄希陈笑道：“这是乞福呢。若是我家心诚，那位圣人晚间会来赐福把我家。还会在这些袜子里留些玩器。娘，你看，这些袜子上都绣着名字呢，这是您的，这是爹的，这是妹子的，哪个得的越多，哪个就越有福气。”
狄婆子绕着松树转了数圈，砸嘴道：“这般花花绿绿明晃晃的倒是好看，快把供桌搬来，莫误了吉时。”
狄希陈只得搬了张小供桌来，摆上香炉，又叫春香去拾三盘点心来。狄婆子合狄员外都不依，赶着叫换了猪头、整鸡、整鸭。又叫摆下红拜毡，带着全家大小焚香拜过。狄婆子数得全家只有素姐还在厨下忙碌不曾来，还叫巧姐把素姐请来，叫她补了几个头。
到了摆饭时，素姐带着春香秋香捧出蛋糕数盘，烧鸡、烤鸭、花生酱拌面，还有一大筐烤得黄黄的圆馒头。看得狄员外跟狄婆子都皱眉，这些点心如何当饭？
待得狄希陈捧上一大锅热气腾腾的肉圆子汤来，狄婆子吃了一碗，眉开眼笑道：“这汤配着这个馒头，甜丝丝的甚是中吃，这是哪里吃法？”
狄希陈愣了一下，张着的嘴又合起。素姐在桌下轻轻踩了他一下。他才道：“这是南边传来新吃法，也不过是这一日求圣人赐福才这般吃罢了。极是费功夫呢。”
小巧姐挖了一大勺糊着白沫的黄发糕送到狄婆子嘴边，笑道：“娘，你尝尝，这个蛋糕可是好吃。”
狄婆子浅尝一口，果然香软细甜，满口都是牛奶子香味。再看桌边几个孩子个个都吃的满嘴是白沫，就连调羹都捧着一块吃的香甜，狄婆子正想说她也要一块儿，素姐已是捧着一只小碟过来，笑道：“娘若喜欢吃，就多吃些，九弟还在厨下烤肉呢，那个却是有些油腻。”
过得一会小九提着一大捧肉串小跑着过来，边跑边笑道：“落雪了呢，五哥，俺们明日到湖边赏雪烤肉去。”
这一餐足足吃了半个时辰才吃完，大人孩子都撑得动不得，就在狄婆子外间屋里坐着冰闲话消食。到了夜深，因为外边雪下的越发的大了，素姐把孩子们都留在婆婆屋里，跟狄希陈两个回家，两个都冷的打哆嗦。
狄希陈一进门就要寻早准备好的礼物盒子，素姐却是翻出一套红衣红裤，还有带白球的红帽子叫狄希陈换上，笑道：“你妆扮了去，省得人家看破了。”
红彤彤的狄希陈大笑道：“这可是西洋节日，咱们没穿越那会子你哪一年不盼着到了圣诞节拉我去吃顿大餐？”提着礼物包袱冒着鹅毛般的大雪去松树下装礼物，他两口子只道深夜无人知晓，所以扮了圣诞老人做耍。
谁料调羹去厨下看火，回来听见东院有动静，贴着门缝偷瞧。却见一个穿红衣的怪人在松树下放东西。想必这就是小陈哥说的什么松树神圣人了。调羹怕惊走圣人，踮着脚尖回房，说与狄员外听。狄员外听说真有圣人下凡，喜欢的一眼都合不拢，第二日清早起来敲儿子院门，摸得每只袜子里都有红绿纸包的小盒子。他等不及掏小全哥的袜子子，拆开一只盒子，里头却是一只长命百岁的银锁；再拆一只，却是一对玉石笔杆的毛笔，喜欢的老太爷在香案前又进了三柱香，又立下家规，从此腊月二十四狄家都要祭这位红衣圣人。
世上并无不透风的墙，狄家日渐富厚，人都传说是旧年腊月二十五祭过松树圣人之故，那位圣人穿着红衣到狄家庄享用了黄发糕，就移了多许财气把他家。
到了第二年腊月二十五，就有许多人家去山上砍松树，也照着狄家那般儿吃黄馒头黄发糕，只是有一桩儿缘故世人都想不明白，为何狄家要把那一日叫生诞节？
引子
这是一个大雾的早晨，一只小舢板载着着两个香客打扮的人从普陀山荡来，越过雾茫茫的海面，靠近了朱家尖的港口，泊在一艘大海船边。
一个人站起来用略带北方口音的官话大声喊道：“最新的邸抄，一两银子。海宁蒋家被抄家了呀。”
七八只小舢板一只接一只像箭一样射出去，围着那个北方汉子的小船，不过一盏茶功夫又四散开来。天色似乎比方才亮了些，海风吹来，卷起小小的浪花拍打在船舷上。白雾里微微透出些绯红，可是太阳还是出来。
那人等了一会，觉得海风刮到身上冷的有些受不住，吐出一团白气，轻声道：“老罗，想是无人来了，咱们转转罢。”
摇橹的老罗指指不远处泅水过来的一个少年，道：“老陈，那个不是？”
转眼间湿淋淋的少年爬上他们的舢板，哆哆嗦嗦从怀里取出一只银灿灿的小酒壶来，自家先吃了一大口，又让他二人。
老陈摆手道：“小哥儿，一两一份，油纸加收二钱。”
少年吃了两口酒，脸色变得红润。他把酒壶揣进怀里，又摸出一只铁打的小海螺道：“这个你们认得否？”
老陈手指一翻，从棉衣袖子里拉出一只一样的海螺来，笑道：“这是此地孩童的玩物，值不得几个钱的玩意。”
随从怀里取出一份厚厚的油纸包与他，亲热道：“小哥是哪条船上的，我们送你上船罢。”
少年指了指前边写着“狄”字帆船的所在，递过一包碎银子道：“大叔打酒吃。”
老陈笑嘻嘻收下，丢了一只木桨给少年，三个人合力划到一只大船边，那船上早有绳梯抛下，那少年拱手谢过二人爬到船上去。
他二人把舢板划到港口的一边，大声喊起来：“邸抄一两，海宁蒋家被抄家了呀。”沙哑苍凉的声音穿透了迷雾重重的海面，似钢刀一般划碎了许多人的美梦。
一轮红日从海平线上缓缓升起，大雾散去，朱家尖的港口繁忙起来，陆续有船队出海。谁也不曾留意其中的一队朝东驶去，方才那泅水的少年就站在一艘大船的船头。
港口唯一的茶馆里，一群没搭上顺风船的小商人们，瞧着这支船队远去的帆影，都还在抱怨，说这狄家船队不依旧例搭客。大家甚是不满。
恰好一个布行的管事来吃茶，提到狄家的至亲就是有名的相家，说相家因为私卖茶叶出洋获罪贬官，想必那狄家也脱不了干系，此去不会再回来。小商人们这才恍然大悟，耐心守在港口，等候搭下一只顺风船出洋。
第一章 打造铁炉堡（上）…
且说狄家船队一路向东行了四五日。波涛中现出一个大海岛，一群白衣的土人在海边忙碌少年带着七八个从人上岸问讯，恰遇一位能说几句华语的土人，回说此处名唤琉球。少年细看他们的衣裳式样果与中土不同，倒合倭人有些相似，想来此地确是琉球了。
他心中喜欢，就取头上一根银簪谢土人。土人受了簪子欢喜非常，唧唧呱呱指着东北一连说了十来句土语，看少年听不懂的样子，指手画脚做出划船的样子来。
少年好容易明白这个土人要替他们带路，摆手谢过他，叫手下人划船慢行。因为到了地方，他心中喜欢，翻身跳进海水里，偏顶风破浪游回大船边，一边游一边笑对水手们喊道：“我们没有走错路，这里就是琉球了。都向东北行。”
待他攀着绳梯爬到甲板上，早有几个少女捧着手巾、干衣和酒壶等物出来，笑嘻嘻把少年围在中间，全少爷长小全哥短问个不停。
小全哥接过酒壶吃了几大口酒，就有使女递核桃仁与他过口。他也吃了，接过手巾擦了擦身上的水渍，难为情的笑起来，道：“这里又不冷，你们都回舱里去，当心土人来抢你们做压寨夫人。”
“大少爷，你又哄我们。”一个年纪大些的少女剥下少年的湿衣，嗔道：“虽然暖和，明儿病了又要俺们替你煮药，还是把干衣穿上罢。”她一边说一边笑，脸上现出两个梨涡来，另取手巾替他擦干身上的水，道：“伸手。”
少年叹了口气，古铜色的脸上现出无可奈何来，老老实实伸开胳膊，由着这群少女替他擦上身。待女孩子们略为散开，他抢得一件夹衣披在身上，就道：“冬梅姐，你们闹够了，我下次不泅水耍就是。”
冬梅瞪了他一眼，道：“明柏少爷好容易哄着紫萱小姐跟小妞妞老实了这几日，少爷还想有下次？”看他不动，推他一把道：“快进去，老爷跟夫人等着你呢。”
船舱里滚出一个肉团团的小姑娘，看着甲板上湿淋淋的两行脚印，欢喜道：“全哥哥游水了也，小妞妞也要。全哥哥带小妞妞游水。”看众人都不理她，她就从人缝里钻出去朝海里跳。
小全哥手快，推开冬梅迈着大步追上妹子，提着她的脖子笑骂道：“这不是家里的小池子，你也敢跳。”
一个青衣少女追出来，看小妞妞被小全哥捉住，就靠在门框上微笑道：“大哥不说小妹，但有机会哥哥就朝海里跳，小妞妞不学你，学谁？”
小全哥笑道：“紫萱你要跳，我不拦你。”他把伸手踢脚的小妹子丢进舱门，对追出来的明柏笑道：“爹说琉球的沙滩极好，回头住下来，我们天天去游泳，叫这个丫头眼馋。”
紫萱把又想偷偷溜出去的小妞妞抱起来丢回去，笑道：“哥哥，你还是换条裤子再来罢，还滴水呢。”
小全哥低头瞧瞧脚下，果然有一滩水渍，忙回他自己舱里换干衣再来。
狄希陈夫妇跟紫萱明柏、几个大管家，都围坐在一张圆桌边。看到他来，除去狄氏夫妻，众人都站了起来，小全哥笑把妹子丢到爹爹的怀里，在狄希陈右手边坐下，道：“都坐，此地确是琉球，孩儿的意思是绕着这片地方转一圈，挑个易守难攻的所在住下。”
几个大管家都点头赞同。狄希陈笑道：“谁还有更好的主意？”
紫萱想说话，先看了母亲一眼，看母亲微微点头，似有赞许之意，就大胆道：“最要紧是要有水源，寻个近水源的所在。咱们建个西洋人那样的石头城堡，不就易守难攻么。”
爹爹一直想要建个西洋式样的城堡的，小全哥看爹爹眼睛笑的都眯成一条线，忍不住笑道：“那只有去琉球岛了，听说洪、永间有闽人三十六姓迁到琉球居住，想来此处言语是通的，我们径去那霸港罢。”
狄希陈跟素姐相视而笑，就依了儿女们的意思。过得半日船至琉球大岛，在那霸港口靠岸。琉球本是偏僻地方，狄家这样的远洋船人极少经过，船一泊岸，就有华人林通事上船来问信，打听得是山东士人来此隐居，想到自家祖上经历，叹息良久，道：“琉球无所出，日常用度都是船从倭国运来，本岛是连税都不大收的所在，就是王宫所在的首里，也不如家乡的集镇繁华呢。”
狄希陈看中的就是这里偏僻才把家搬来，闻言笑道：“这里冬天都这般温暖，沙白风轻，又无税扰民，真是桃花源一般的好地方呢，在下实是大爱这里清静。敢问林大人这岛上的土地可有人售卖？”
林通事道：“岛上地土出产微薄，土人多是靠海吃海，田地并不值钱，小人的兄弟林七就是经济，就叫他陪船主寻访如何？”又细问狄希陈姓名来因，俱都仔细记下。
狄希陈晓得他回去要禀报琉球王，先明着送了他四个绸缎，又备一份厚礼背着人送到他家，打点的林通事极是快活。
第二日林通事就来就指点狄家，教他们备了份合国王心意的礼物，叫小全哥押着随他同去献上。那琉球王姓尚，本就爱慕中华，因小全哥礼数周全，甚是喜欢。狄家要在琉球居住，轻易就许了，也回赐几样琉球土物。
小全哥捧回来，都是海菜干鱼等物，虽然不值钱，倒还实用，显见得琉球实是穷。
第二日后晌那林通事的兄弟林七赶着一辆牛车前来，带着狄希陈到处
