明朝五好家庭(一、二部)-第122章
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狄希陈送了郎中出去，狄员外命人四处寻调羹，调羹方有气无力回去照看小翅膀。其实狄员外只头两板子打地重些，狄希陈又及时替他吃了药，都是些屁股上的皮外伤，并无大碍。那大夫连药都不曾开，只叫还用七厘散内服外敷。狄员外放下心来，就觉得大儿家里住不牢，叫调羹收拾家伙，明日回绣江去。
调羹巴不得一声儿，晚间连饭都不曾吃，急急忙忙的收拾好了家伙，第二日一早都回绣江。狄希陈与素姐连句客气话都没有，带着儿子送到城门口就回来了。
巧姐觉得不解气，偷偷找了素姐道：“俺要买个会来事的女人回去服侍老太爷，也叫调羹过不得安生日子。”
素姐笑得要死，拦她道：“从来没有女儿给老子拉皮条的，你出了气还罢了，传出去，依霜依雪两个还要不要嫁人了？”
巧姐红了脸道：“使不得就使不得，嫂子笑话我做什么。”心里拿定上主意，必要寻个人与调羹过不去。
且说计伙计和薛二薛三跟着金老实满城里转了几天，在城西门江家池寻着了一间铺子，门面两间，到底三进，薛二薛三都嫌那房子窄了不好住，计伙计就自家买下。薛二薛三又寻了几天，还是在芙蓉街关帝庙左近寻了一处人家，东西两个院子一个三进一个四进，里边是通的，前头另开个门就是两家。他亲兄弟两个住下正好，就一人出了一半的钱买下了。薛如兼住了四进的，就说翻修的银子钱他出，薛老三自是听从。此处离着素姐家住的兴业坊也隔得不远，巧姐与龙氏都极喜欢。因薛家老两口还在，不好声张，就托了狄希陈照料。薛家两位舅爷住了几日自辞去。
狄希陈因家里无事，带了人到明水新庄看种树预备春耕。素姐在家，一头照看孩子们读书，一头还要替两个娘家兄弟收拾房子，也是极忙。转眼过了二月将到三月，素姐打点家里上下换季衣裳，这一日正寻了几个裁缝在家做活，自家带了女孩儿们站在边上看一个女裁缝裁剪衣料，就听得有人来报，说是绣江有事，老爷请夫人速去。
素姐问是何事，那人道：“老爷没说，老太爷身子还好，想来是别的事。”素姐只得传了管家媳妇们，分派好了管事，只带着夏荷，起了个大早直奔绣江。
第一百二十九章 一物克一物（下
素姐先到明水见过薛教授夫妇，因老两口儿精神都甚好，素姐方去竹江。下午到了狄员外家，上房里只巧姐坐在上边，面上虽冷冰冰的，眼睛里却露出一点笑意。她见素姐来了，忙让素姐坐。素姐站了桌边笑道：“你哥急急忙忙的叫了我来，有什么要紧事？”
巧姐道：“没什么要紧事，不过是调羹跟个厨娘吵嘴。”
素姐道：“那叫俺来做什么？俺家里还有许多事呢。”
巧姐拉了素姐坐下，笑道：“大哥旧年在京里买了几个全灶，打发了一个来家。俺因调羹过年忙不过来，就送了给她使唤。谁知她两个日日吵嘴，闹得爹不得安生，叫俺们来主持公道呢。”
素姐并不信她，重又站起来道：“爹在哪呢？俺先去请个安。”
巧姐道：“爹到他三侄儿家打马吊去了。俺哥只叫你来，他怎么不来？”
素姐道：“庄上还有许多事，一时走不开呢。”狄员外不在，就又坐下来慢慢吃茶。夏荷听说有人跟调羹吵嘴，就寻了借口出去，半日方回来道：“是不是那个穿着秋香色斜襟比甲，头上还带着个抹额的？”
巧姐笑道：“就是她，如何？”
夏荷道：“俺去时她正在厨房里边骂狄周婶子呢，狄周婶子从来不肯吃亏的人，当着她跟前就跟个吃奶的孩子一般低头挨骂，俺猜就是她。”
素姐听了奇道：“狄周媳妇连俺们都不大卖帐的，居然怕了她，也是一物降一物。”
巧姐冷笑道：“她的本事大着呢。又比调羹还有几分颜色。俺叫她送点心上来，嫂子瞧瞧就知道了。”就叫身边使唤的人去厨房要两碗鸡汤面送来。
少时一个二十多岁的大丫头送了两碗面上来。素姐先看的是面，面上只一撮青葱，面汤里浮着几片香菇，闻起来十分的香，里然不放作料，只汤的鲜，面的精斗，就能看出手艺高低，
素姐吃完了将碗筷搁到桌上，笑道：“这个姐姐从前没见过呢。”
那个丫头笑道：“俺是新来的，原来在大舅老爷任上，姑奶奶将俺送给老太爷做饭，也只这两个月的事。”
素姐点点头，道个赏字，夏荷取了二钱银子给她，她哪里肯要，百般推辞道：“虽是分了家，倒底是俺主子，哪有一碗面就赏赐这许多银子的。”
巧姐道：“桂枝，收下罢，再这样俺就恼了。”
桂枝方收了赏封儿，笑道：“姑奶奶说话了，俺且先收下罢。”
素姐细瞧她一身打扮，除了比甲是本色，身上穿的淡青色中衣，同色棉绫凤仙裙，素白半月水波腰封，都是狄婆子的旧衣，免不得多看了几眼。
桂枝忙笑道：“这都是姑奶奶赏的呢。”
素姐只道：“这几件衣裳容易惹脏，厨房里穿极要小心的。”
巧姐看看外边，笑道：“姨奶奶怎么还没出场？”
话音未落，只听得外边三四个人脚步声，房里此时只桂枝跟夏荷两个婢女，素姐跟巧姐听出外边有调羹的声音，都坐在桌边不动。夏荷看素姐伸了手细瞧指甲，就站了她身后低了头说些闲话。
调羹在外边等了许久，也没人道个请字，只得装出笑脸来，自己搭讪着进来，笑道：“其实只是丫头淘气，没想到惊动了五嫂。”
桂枝笑道：“姨奶奶这是说俺呢。方才五奶奶可是才夸的俺，俺哪里淘气来？”
调羹十分不快，掩了七分下去，还有三分浮在脸上，素姐跟巧姐坐在上边通不说句话。调羹着急，骂道：“上不得台盘的私窠子，还不滚回厨房去看火”
桂枝一些儿也不恼，只笑眯眯道：“俺偷主人没什么帐算，姨奶奶从前也是灶上呢的，俺要是私窠子，姨奶奶就能高贵些不曾？”顶的调羹哑口无言。
调羹呆了半晌，方冲着素姐道：“五嫂瞧瞧这个丫头，通是疯了一般，又没招惹她，有的没的说了一车怪话。”
素姐此时心里已是雪亮：这个桂枝必是与老太爷偷上了，不把调羹放在眼里，所以现如今她两个无事吵嘴，狄员外就躲了外头不肯来家。
巧姐在边上，从心底里笑出来，因调羹是冲着素姐说话，就等着素姐开口。
素姐想了想，笑道：“俺瞧她还好
艺不错，生的也好。她自个都认了偷主人，也算是▋｜艺不错，生的也好。她自个都认了偷主人，也算是▋｜艺不错，生的也好。她自个都认了偷主人，也算是▋｜艺不错，生的也好。她自个都认了偷主人，也算是▋｜艺不错，生的也好。她自个都认了偷主人，也算是▋｜艺不错，生的也好。她自个都认了偷主人，也算是▋娘何苦骂她。大家都是全灶出身，只有相敬相抬，才是过日子的正理。”
调羹实没想到素姐说出这样的话来，一张脸红了又白，白了又红，教素姐挤兑的眼泪都在眼眶里打转转。
那个桂枝是个有眼色的，晓得素姐就是不站她一边，也必是两不相帮，自个有正经姑奶奶做主，实不用让她。因笑道：“姨奶奶也是刀子嘴豆腐心，夫人休要吓着她。”
调羹这几年只在狄婆子跟前低头，何曾教人这般当孩子似的说。自分家以后，家人们只背后抱怨，当了面也还伏首贴耳，自从巧姐送了这个桂枝来，起先因她嘴甜，也还喜欢她，谁知她甚不老成，休说家里年轻些的管家，遇着了要冲人家笑笑，就是老太爷跟前端个碗，也要挨挨擦擦。调羹几次下手要将她卖了，反叫狄员外说她：“桂枝这孩子极好，背后从来只说你好的，平白无故的卖了她，传出去亲友们笑话你容不得人。”
桂枝有了老员外撑腰，哪消三两日，就不把众家人放在眼里，想说就说，想骂就骂，就是厨房里做活，也只做狄员外一个人的。狄家老人也有几个，从了调羹旧例，都猜这位桂枝是新姨娘，哪里肯得罪她。
再过了半个月，调羹骂，桂枝也能对骂，调羹说声要打，桂枝就去厨房捞两把大菜刀，这出戏偶尔唱一回还有趣，一天演个三五回，闹得狄员外头痛，只是一个新欢一个旧爱，都是心头肉，两边都下不去手去，总躲在狄三家输钱也不是个事，只得使人去寻巧姐跟狄希陈来家。
狄希陈倒是打听的清楚，只是这种事他这个做官的儿子不好开口，若是纳，那是给自己寻个小妈添不痛快，若是不许纳，又塌了巧姐的台反叫调羹得意。是以叫了素姐来，也不跟她说缘故，那意思就叫她搅搅稀泥算了。
素姐也猜狄希陈不想真让狄员外再添个妾。这个桂枝看上去就不像个安份的，因道：“姨娘带了桂枝下去罢，晚上老太爷要人吃酒的，菜都备齐了？”
调羹应了一声就去厨房，走到半路才想起来，已是分了家，素姐在她家充不得当家主母。她折了回去，跟在后边出来的桂枝，因四下里无人，故意伸了脚在她裙下，将她拌跌倒，还要妆好人去扶她。
调羹气急了的人，爬起来就想甩桂枝耳光。桂枝哪里会让她，还手虽然不敢，拦个胳膊，趁隙还要伸出来个把指甲，渐渐反是调羹吃了亏。
调羹身子高大，近十年来把狄婆子抱起来把屎把尿，有一把子力气，真火上来了，掐着桂枝的脖子扯了她的衣领，骂道：“你去死。”
那桂枝跌倒了正想爬起，眼角瞥到狄员外来家，就怎么爬也爬不起来。
狄员外虽然心里偏着小翅膀，调羹也是他眼中爱妾，怎奈新来了一个颜色生得好的，性情儿又柔顺，他做男人的总要歇力要一碗水端平，站了边上嗯呀啊呀只差伸手去扶桂枝。
调羹哪里受得，登时哭闹起来。桂枝只抱着肚子皱眉叫哎。
素姐站在窗里看的明白，奇道：“这是唱的哪一出？怎么都没人来拉？”
巧姐笑道：“天天如此，管家们都看得烦了。就是爹也不怎么拉的，你瞧，爹放了手来了。”
素姐忙退后三步，站在门口等狄员外进来。等了好半日也没进来。
巧姐笑道：“必是又躲出去了，俺在这里看了两天戏了，差不多天天都是这样。”
第一百三十章 靠山倒了
素姐再张窗外边，已是无人，坐了巧姐身边笑道：“哪里寻来这么个人？”
巧姐冷笑道：“听说在任上就跟薛大人几位爱妾斗得热闹，薛夫人束手不管，薛大人只得把她先送了来家。这个桂枝还不老成，不是在俺冬哥跟前提鞋，就是跟着三弟磨圈，叫小桃花敲了几棍还不改，婆婆怕大哥大嫂回来闹，丢人！说是送人也罢，卖了也罢。俺就想着送她跟调羹做一堆，必能生出些事来，果然。”
素姐道：“咱们站岸上就好，这个桂枝也不是个老实的，若是真做了妾也是麻烦事。”
巧姐点头道：“嫂子说的有理，俺不打偏手就是。”
素姐道：“这里没什么大事，咱们回明水去，府里你们新宅都替你们收拾好了，明儿你们也去瞧瞧，依霜依雪两个总想家呢，吵着要跟来，我通没许她们。”
巧姐道：“冬哥跟俺家的小宝都有功课，只俺跟你去就使得。”立赶着叫人收拾衣包，与素姐两个走到后门坐车去了。
却说调羹旧年辞了先生，过了年再请，有些学问德行的先生都不肯来，肯来的又嫌给的银子钱少了，寻了十来日未果，狄员外索性将小翅膀送到县里一位做过榆林县教谕的许乡绅家附学。
那许乡绅治家甚严，家中子弟俱能守着耕读的家训。待孩子们不免严些个。小翅膀初去一二日，就闹着要回家另请先生。狄员外倒没什么，觉得许家不好，送了狄希陈家上学也使得。调羹哪里肯，一来舍不得娇儿，二来又不愿儿子跟素姐太过亲近，只是县里着实请不到好先生，日日早上送小翅膀去上学，都是要哄的。小翅膀在许家家学一两个月，久入芝兰之室，就比从前懂些事，也晓得读书才是正途，就弃了玩的心思，跟着先生老老实实认字背书。
调羹跟那个桂枝日日闹笑话，他早出晚归，并没有亲眼见过。那桂枝晓得狄希陈跟素姐亲兄亲嫂两口子，都是疼爱小翅膀的人，当了小翅膀面她就是个正经人，待孩子极好。
调羹虽是恨她，要对着儿子抱怨做爹的那些事情，她也说不出口。是以家人们背后嚼舌头尽有，风言***传句把到小翅膀耳里，他一个十一岁的孩子，不似小全哥早慧，也想不到那许多。素姐遇着了什么事情，得空总要旁敲侧击的将人情世故教给孩子们，小翅膀一来年纪太小玩心重，二来毕竟是
