异世蔷薇)-第5章
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“我会自己跟父亲说。”芙罗拉说道,盖尔实在对父亲太忠心,对于这个老仆人来说,任何对公爵大人的隐瞒,都是大逆不道难以想象的,不过等回到了家,一定要提醒父亲,让盖尔不要再称呼他公爵大人了,如果被有心人听到可是大罪。
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“嗯,其他人就不用担心了,我的嘴很严实!”盖尔保证道。
“谢谢盖尔爷爷!”薇薇安忙忙道谢,又忘了自己的声音,她又咳嗽了几声,暗自警醒,下次绝对不能忘记改变声音。
“哈哈,小小姐何必这么客气,盖尔爷爷会替你保守秘密的!”薇薇安这声盖尔爷爷喊得是甜美可爱,令盖尔心中大畅,难怪小姐是这么珍爱这个养女,公爵大人一定会很喜欢薇薇安的。
三人一马又走了半天,前路越来越难行,盖尔与芙罗拉商量着是否上官道,眼前半人高的杂草与荆棘丛,还有不知名的魔兽叫声,逐渐阴暗的天色,都证明了一点,继续缓慢地在小道上走下去并不明智,此处已经离边城较远,的确可以回平坦的官道了,至少速度可以加快几倍,迅速离开那个要命的魔族占据之城。
芙罗拉和盖尔商量好,盖尔就停下了手上砍着荆棘的活计,芙罗拉带着薇薇安下了马,让马匹吃饱喝足,休息了一会,重新上马,盖尔牵着马走向右边,往官道行去。
许是因为魔族并未追上来屠杀,官道上行人不多,稀稀拉拉,气氛却并不特别紧张,他们个个都是一脸疲倦。比起其他拖儿带口疲累前进的人们,芙罗拉三人倒可以说是轻装上阵了,可是人累马乏却是免不了的。
身后不远处响起了脚铃的清脆响声,逃难的平民们习惯性的两旁让开,盖尔也牵马避在了一边,暮色中,一队车马匆匆的赶了上来,马匹膘肥体壮,马车身结实牢固,跑得又快又稳。
四辆马车周围,还有十几个人组成的护卫队,盖尔从他们并不规范的动作,以及粗野的对话中立刻判断出,这是一户商家雇佣的佣兵团,想来是佣兵们逃出边城时顺路接的一笔生意。
NO。5 车队
五大三粗的雇佣兵们粗鲁放肆地打量着骑在马上的芙罗拉,虽然薇薇安此刻并不显眼,可是,芙罗拉的容貌,在这个奇怪的大陆也算是一流的了,尽管她已经年近三十五,修道院的生活也让她染上了一脸病容,可是在这个美女奇缺的世界,她苍白的脸色反而很是惹眼。
佣兵们都是生活在底层,刀刃上舔血混口饭吃的人,几时见过这般姿色秀丽的美人,如果不是畏惧于盖尔手上发着光的长剑,只怕就一拥而上,趁着兵荒马乱把芙罗拉抢走了。
芙罗拉的眉毛往中间皱起,凤眼中浮起了愠色,一直担心着薇薇安,她竟然忘记了自己的样子也是很招人的,芙罗拉翻身下马,站在马身侧后,又抱下了薇薇安,只想等着这一车队完全过去,她们再上路。她的想法是好的,可是事情的发展总是出乎人的预测。
马车主人似乎吩咐了什么话,车队在芙罗拉三人旁缓缓停住,然后车窗的帘子被一只手揭开一个角,露出里面的主人的下巴和绣花的高领。随后车帘放下,从后面的马车内跳下一名头戴礼帽,身材干瘦的中年男子。男子凑到车窗前,侧耳倾听,不时点头,然后向盖尔这边走来。
男子走到盖尔面前,脱下礼帽放在胸前微微弓身,他的头发梳理得十分油亮光滑,一股浓重的发油味,令薇薇安鼻子发痒直想打喷嚏。
盖尔令剑锋侧开朝向一边,对男子回了一个武士礼,便等着对方道出来意。
“尊敬的武者,您知道现在情况还是很危急,鄙人就不多寒暄了,冒昧之处还请您不要介意。”男子口中虽然说着失礼,但是他的礼节一点也没有少,盖尔身为四级剑士,又跟随在霍尔公爵身边,早就习惯了别人礼貌的对待,因此对这人的印象倒是不坏。
男子继续说道:“我的主人想邀请您一同上路,您看,您还带有女眷, 跟我们一起上路显然是很明智的选择。我想您的路线也是先去多玛城落脚,如果您愿意,我的主人会重重酬谢您的。”
中年男子之所以对盖尔毕恭毕敬,全是因为他会斗气的缘故,亚法大陆的剑士很多,但有个不成文的规矩,不会斗气的剑士,无论他的剑技有多高,都统统称为初级剑士,连一级也算不上。车队所雇用的那一群佣兵,连一个会斗气的人都没有。
斗气这一门槛,会与不会,实力上的差别如同天上地下,斗气武者虽然没有魔法师那么稀少,但大多被贵族或军队招揽,或潜心武学避世修炼,能在大路上遇到一位斗气武者,竟让车队的主人惊喜之余起了招揽之心,就算是一同行至多玛,这一路上的战斗力就有了质的飞跃,临时找的这群佣兵,只能算是乌合之众,如果遇到了危险,只怕会溃不成军。
“这位夫人是我的主人,我只是个下仆。”盖尔说,他早就看出了芙罗拉与薇薇安已经疲倦不堪,她们实在需要一个温暖的地方,好好放松一下筋骨。
中年男子的确是放低了姿态,诚心地邀请盖尔,在他眼中,武士的主人虽然是个柔弱不堪的女子,身上穿着之物也是很粗劣的麻布罩裙,但他还是赶上前几步,虚托起芙罗拉的手,做了一个对待贵族女子的吻手礼。
“呵呵,您可搞错了,我并不是贵族。”芙罗拉淡淡笑道,失去了贵族身份的最初,她是曾有过失落与不甘,以及愤怒,可是经过了修道院这三年多的磨砺,芙罗拉早就看淡了一切,只想着找回两个儿子,再好好地带着薇薇安生活。
“我相信像您这么美丽的夫人,是当得起贵族礼仪的。”中年男子语气不疾不徐的恭维着,只是他的额头在凉风中已经见了汗,此处依然是险境,说不准什么时候就会遇到魔族的攻击,男子维持着笑容,心中却已经焦急万分。
“夫人,上来一起走吧,也好有个伴。”马车的车窗又被揭开,透出里面的微光,在这寒冷的荒郊野外,车厢里那一点橘红灯光很是诱人,这个声音听起来是个上了年纪的妇人,语气稳重淳厚,令人一听就产生了一种信赖之感。
“既然如此,我们就失礼了。”芙罗拉终于暂时放下了戒备,她感觉很不好,鼻塞头疼,确实是迫切需要一个温暖的地方休息,更别提薇薇安一脸的渴望。
“武者先生也上来吧,逃难途中实在顾不上那么多虚礼。”妇人接着邀请道,按理说陌生男性是不能与女眷同车,但妇人这一邀请无疑是极聪明体贴的,盖尔当然不会放心芙罗拉与薇薇安单独待在陌生人的车厢里,她主动邀请,倒给了对方一个极好的印象。
“谢谢夫人,我就和车夫一起坐。”盖尔将剑挎在腰间,将老马的缰绳绑在车辕后,利索的跳上了车,坐在戴着厚帽的车夫旁边。
中年男子松了一口气,队伍有了斗气武者的加入,他心里也踏实了许多。男子吩咐了几句,回到自己的车里,车队便又开始前进。
薇薇安坐在摇晃的马车里,被冷风吹得僵硬冰冷的脚,现在正放在烧着小木炭球的脚炉上,她身下的坐垫柔软厚实,再披上马车主人特意借给她们的厚厚毛毯,全身终于慢慢的暖和了过来,身体一暖和,紧绷的神经也就跟着放松,此刻她感觉自己比任何时候都疲倦,已经到了一闭眼就会睡过去的程度。
马车主人是一个四十多岁的中年妇人,她正在让贴身侍女给芙罗拉找些伤寒药,准备用车上的木炭炉给她弄点药吃,芙罗拉当然是连声道谢。妇人姓朱利安,据说是路过边城要回多玛的娘家,也幸好她还没来得及进城,才躲过了这一劫。
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“朱利安夫人,真是太感谢您了。”芙罗拉接过熬煮得浓浓的汤药,微笑着道谢。
“别客气,谁没有个遇到难事的时候?我也是指望着武者先生保护的。”朱利安和蔼笑道,又打开了一个正正方方的蓝色小珐琅盒子,里面有一块块精致的糕点,她把盒子塞到薇薇安手里,让她动手吃,不要拘束。
“谢谢夫人。”薇薇安道谢过后,也无心去欣赏珐琅盒子上细腻脂滑的小巧花朵,立刻捡了一块,塞进嘴里就吃起来,她实在已经饿极了。
点心很好吃,味道有点像地球的绿豆糕,可是它是淡紫色的,又没有那么甜腻,入口即化,香气怡人。
“夫人这个药,最好空腹喝,待会再吃点好消化的点心吧。”朱利安夫人见薇薇安吃的香甜,也十分高兴,又向芙罗拉嘱咐了一句。
“实在感激不尽。” 芙罗拉说,然后小口小口的喝着烫烫的药。
朱利安又忙忙地吩咐侍女给了盖尔一份毛毯和食水,这才安顿了下来,三个女人,一个小女孩,就待在这个温暖的小车厢里,准备度过漫漫寒夜。
“夫人是从边城逃出来的吗?不知道里面的情况如何了,真是可怕。”朱利安夫人盖着毛毯,心有余悸的说着。
“是的,我们能够逃出实在是我叔叔的功劳。”芙罗拉慢慢咬着一块淡紫色糕点,她的左手摊开托在下面,以免残渣掉到毛毯上。
“叔叔?可是那位先生自称是您的下仆?”
“不瞒您说,我其实是姓菲尔德。”芙罗拉将吃了一半的糕点放在手心,低声说道。
“菲尔德?神啊,您该不会是说…那个菲尔德?”朱利安夫人显然吃了一惊,她压低了声音问道。
“就是那个菲尔德。”芙罗拉苦笑。
“难怪,难怪。”朱利安夫人自言自语,她早就看出芙罗拉行为举止皆是贵族风范,哪里像是一个平民女子。
“因此,我现在的身份,并不能拥有斗气武者当下仆,再说,我一直是将叔叔当作长辈看待。”芙罗拉笑道。
“唉,这种事情,历史上也是不缺的。”朱利安夫人叹息道。“说起来我在比勒利亚,也参加过关于菲尔德家族的拍卖会。”
拍卖会三个字,让芙罗拉心中异常难过,她伸出一只手,抚摸了几下薇薇安的头发,小女孩正眨着眼睛,努力保持清醒听着她们的谈话。
“新国王也做得太绝情了,菲尔德大公可是老国王的好友,还是世代承继的爵位!”侍女咕哝了一句,声音虽小,在马车里却异常清晰。
“玛丽!说话要谨慎!”朱利安怒道,“国王也是由着你妄议的?”
听到主人训斥,侍女垂下了头去,摆弄着毛毯上的毛边。
“菲尔德夫人,我这个侍女太受宠,未免有点得意忘形,您看,她说话真是……”朱利安夫人寻找着措词解释道。
她没有丈夫,是不能被称为夫人的,芙罗拉也没有心情去纠正朱利安的称呼,她勉强笑着劝了几句,几人一时便不再说话,只是朱利安对待芙罗拉的态度更加多了一分同情与恭敬。
菲尔德公爵虽然以铁血无情闻名,但在普通民众中的口碑却是极好的,也难怪一个小小的贴身侍女,会口出义愤之言,为菲尔德家族感到不平了。
“夫人,从之前开始就好香哦。”侍女吸了吸鼻子,忍不住说道。
“是呀,菲尔德夫人用的什么香粉,真不错。”朱利安夫人赞叹道。
车厢中的确有种淡淡的清香,又不像是花香,也不是普通的熏香,连见多识广的朱利安夫人竟然也不知道这是种什么样的香味。
“是我一个相熟的朋友做的,她没有逃出来,只怕是已经……”芙罗拉扯了一个谎,“我也不知道是什么原料,她从来不肯说的。”
“香粉的配方,的确是独家秘方呀。”朱利安夫人闭着眼睛,又深呼吸了几下。“若隐若现的,自然清新,真是好闻,可惜啊可惜,要不然我倒想认识一下做这香粉的人呢!您别在意,我本来就是生意人。”
“怎么会呢,真是很可惜。”芙罗拉遗憾地摇了摇头,她偏头看了看薇薇安,没有了那种压住她肤色与身上清香之气的辛味药水,薇薇安易了容也不一定安全。
薇薇安已经抱着毛毯睡得人事不醒,她还孩子气的抱着那个小珐琅盒子,让侍女忍不住偷笑,其实她哪里是因为贪吃,完全是珐琅盒子上的小花朵太可爱,她才看着看着睡着的。
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黯淡的星光下,佣兵们的火把为车队照亮了道路,他们同难民们一起向着多玛前行,人们虽然疲惫不堪,但是想着到了多玛就彻底安全,也就生出了无穷的毅力继续走下去。
多玛并不是离边城最近的所在,但是难民们都无视了途经的其他城市,魔族是不敢贸然攻入多玛的,这所城市繁华不逊于首都,亚法大陆仅有的四座魔武学院中,最负盛名的众神之光魔武学院,就位于多玛。
“喝了这道药,您就睡吧,多盖一层毯子,明天