粉妆楼-第8章
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吩咐将来字烧了，莫与外人看见。”罗焜道：“多蒙小姐盛意，晓得。”就将诗字拆开烧了。罗焜道：“多蒙你家老爷相留，又叫小姐如此照应，叫我何以为报？但不知小姐姊妹几人？青春多少？尊称芳名。”那老婆子道：“我家小姐就是兄妹二人，公子年方十八，祇因他赤红眼，人都叫他做火眼彪程佩。小姐年方十六，是老身乳养成人的。祇因我家老爷为人耿直，不拣人家贫富，祇要人才出众，文武双全的人，方纔许配，因此尚未联姻。”罗焜听了道：“你原来是小姐的乳母，多多失敬了。你公子如何不见？”婆子道：“进长安去了，尚未回来。”须臾，罗焜用了晚膳，梅香同那老婆子收了碗盏回去了。且言罗焜在程府，不觉又是几日了。那一天用过晚膳，夜已初更，思想懮愁，不能睡着，起身步出书房，闲行散闷，却好一轮明月正上东楼。公子信步出了耳门，到后花园玩月，祇见花映瑶池，树遮绣阁，十分清趣。正看之时，祇听得琴声飘然而至，公子道：“程老伯不在家，这琴声一定是小姐弹的了。”
顺着琴声，走到花楼底下，朝上一望，原来是玉梅小姐在站台上抚琴，摆下一张条桌，焚了一炉好香，旁边站着一个小丫鬟，在那里抚琴赏月。公子在楼下一看，原来是一个天姿国色的佳人。公子暗暗赞道：“真真正是才貌双全。”这公子走到花影之下。那玉梅小姐弹成一曲，对着那一轮明月，心中暗暗叹道：“想我程玉梅才貌双全，年方二八，若得一个才貌双全的人定我终身，也不枉人生一世。”正在想着，猛然往下一看，祇见一只白虎立在楼下，小姐大惊，快取弓箭，暗暗一箭射来。祇听得一声弦响，那箭早已临身。
不知后事如何，且听下回分解。
第十四回 祁子富带女过活 赛元坛探母闻凶
话说程小姐见后楼墙下边站立一只白虎，小姐在站台上对准了那虎头，一箭射去，祇听一声叫：“好箭！”那一只白虎就不见了，却是一个人，把那一枝箭接在手里。原来那白虎，正是罗焜的原神出现。早被程小姐一箭射散了原神，那枝箭正奔罗焜项上飞来，公子看得分明，顺手一把接住，说道：“好箭！”小姐在上面看见白虎不见了，走出一个人来，吃了一惊，说道：“是谁人在此。”祇听得嗖的一声响，又是一箭。罗焜又接住了，慌忙走向前来。对面打了一躬，说道：“是小生在此。”那个小梅香认得分明，说道：“小姐，这就是在我家养病的客人。”小姐听了，心中暗想，赞道：果然名不虚传，真乃是将门之子。连忙站起身来，答礼道：“原来却是罗公子，奴家失敬了。”公子惊道：“小生姓张，不是姓罗。”小姐笑道：“公子不可乱步，墙风壁耳，速速请回。奴家得罪了。”说罢，回楼去了。公子明白了，即回书房去了，来到书房暗想道：“我前日见他的诗句，祇道是个有才有貌的佳人，谁知今日见他的射法，竟是个文武双全的女子。祇可惜我父亲有难，还有甚心情贪图女色，更兼订过柏氏，也不必作意外之想了。”当下自言自语，不觉朦胧睡去。
至次日清晨起身，梳洗完毕，祇见那个小丫鬟送了一部书来，用罗帕包了，双手送与公子道：“我家小姐唯恐公子心闷，叫我送书来与公子解闷。”公子接书道：“多谢小姐。”梅香去了，公子道：“书中心有原故。”忙忙打开一看，原来是一部古诗，公子看了两行，祇见里面夹了一个纸条儿，折了一个方胜、打开一方书印上写到：“罗世兄密启”。公子忙忙开看，上写着：
昨晚初识台颜，误放二矢，勿罪！勿罪！观君接箭神速，定然武艺超群，令人拜服，但妾闻有武略者必兼文事，想君词藻必更佳矣，前奉五言一绝，如君不惜珠玉，敢求和韵一首，则受教多多矣！
程玉梅端肃拜
公子看了来字，笑道：“倒是个多情的女子，他既要我和诗，想是笑我武夫未必能文，要考我一考，也罢，他既多情，我岂无意！”公子想到此处，也就心猿意马难拴了，遂提笔写道：
多谢主人意，深宽客子懮。
寸心言不尽，何处溯仙舟。
后又写道：
予自患病已来，多蒙尊公雅爱，铭刻肺腑，未敢忘之。昨仰瞻月下，不啻天台，想佳树玉枝，定不容凡夫攀折，惟有展转反侧已耳，奈何，奈何！
远人罗焜顿首拜
写成也将书折成方胜儿，写了封记，夹在书中，仍将罗帕包好，祇见那小梅香又送茶进来，公子将书付与丫鬟道：“上覆小姐，此书看过了。”
梅香接书进去，不多一会将公子的衣包送将出来说道：“小姐说，恐公子拿衣裳一时要换，叫我送来的。”公子说道：“多谢你家小姐盛意，放下来罢。”那小丫鬟放下包袱进去了。公子打开包袱一看，祇见行李俱全，惟有那口宝剑不见，另换了一把宝剑来了，公子一看，上有鲁国公府号，公子心下明白，自忖道：“这小姐不但人才出众，而且心灵机巧。他的意思分明是暗许婚姻，我岂可负他的美意？但是我身遭颠沛，此时不便提起，待等我父亲还朝冤雠解释，那时央人来求他父亲，料无不允。”想罢，将宝剑收入行装，从此安心在程府养病，不提。
且说那胡奎自从在长安大闹满春园之后，便领了祁子富的家眷，回淮安避祸，一路上涉水登山，非止一日，那一天到了山东登州府的境界。
那登州府离城四十里，有座山，名叫鸡爪山。山上聚集六个好汉，第一条好汉叫做铁阎王裴天雄，是裴元庆的后裔，颇有武艺：第二位叫做赛诸葛谢元，乃谢应登的后裔，颇有谋略，在山内拜为军师；第三位叫做独眼重瞳鲁豹雄；第四位叫做过天星孙彪，他能黑夜见人，如同白日；第五位叫做两头蛇王坤；第六位叫做双尾蝎李仲。这六位好汉，都是兴唐功臣之后，祇因沈谦当道，非钱不行，把这些人祖父的官爵都坏了，问罪的问罪了。这些公子不服，都聚集在鸡爪山招军买马，思想报雠，这也不在话下。
且言胡奎带领着祁子富并车夫等，从鸡爪山经过，听得锣鼓一响，跳出二三十个喽罗前来截路，吓得众人大叫道：“不好了！强盗来了！”回头就跑，胡奎大怒，喝声休走！轮起钢鞭就打，那些喽罗那里抵得住，一声吶喊，都走了。胡奎也不追赶，押着车连忙赶路。走不多远，又听得一棒锣声，山上下来了二位好汉：前面的独眼重瞳鲁豹雄，后面跟着两头蛇王坤。带领百十名喽罗，前来拦路，胡奎大怒，抡起钢鞭，前来迎敌。鲁豹雄、王坤二马当先，双刀并举，三位英雄战在一处，胡奎祇顾交锋，不料后面一声喊，祁子富等都被喽兵拿上山去了。胡奎见了，大吃一惊，就勇猛来战，鲁豹雄、王坤他二人见不是胡奎的对手，虚闪一刀，都上山去了。胡奎大叫道：“往那里走！还我的人来！”舞动钢鞭赶上山来。
寨内裴天雄听得山下的来人利害，忙推过祁子富来问道：“山下却是何人。”祁子富战战兢兢，将胡奎的来由细说了一遍。裴天雄大喜道：“原来是一条好汉。传令不许交战，与我请上山来。”胡奎大踏步赶上山，来到寨门口，祇见六条好汉迎接出来道：“胡奎兄请了。”胡奎吃了一惊道：“他们为何认得我。”正在沉吟，裴天雄道：“好汉休疑，请进来叙叙。”胡奎祇得进了寨门，一同来到聚义厅上。见礼已毕，各人叙出名姓家乡，都是功臣之后，大家好不欢喜。裴天雄吩咐杀牛宰羊，款待胡奎。饮酒之间，各人谈些兵法武艺，真乃是情投意合。裴天雄开口说：“目今奸臣当道，四海分争，胡兄空有英雄，也不能上进。不嫌山寨偏小，就请在此歇马，以图大业，有何不可。”胡奎道：“多蒙大哥见爱。祇是俺现有老母在堂，不便在此，改日再来听教罢。”当下裴大雄等留胡奎在山寨中住了二日。胡奎立意要行，鲁豹雄等祇得仍前收拾车子，送胡奎、祁子富等下山。胡奎离了鸡爪山，那一日黄昏时分，已到了淮安府城地界。离城不远，祇有十里之地，地名叫做胡家庄，离胡奎家不远，祇见，一个人拿着一面高脚牌来竖在庄口，胡奎向前一看，吃了一惊。
不知惊的何事，且听下回分解。
第十五回 侯公子闻凶起意 柏小姐发誓盟心
话说胡奎到胡家庄口，看见一面高脚牌的告示。你道为何吃惊？原来这告示就是沈谦行文到淮安府来拿罗灿、罗焜的，告示前面写的罗门罪案，后面又画了二位公子的图形，各府县、各镇市乡村严巡拿获。拿住者赏银一千两，报信者赏银一百两，如有隐匿在家，不行出首者，一同治罪，胡奎一看，暗暗叫苦道：“可惜罗门世代忠良，今日全家抄斩，这都是沈家父子的奸谋，可恨，可恨！又不知他弟兄二人逃往何方去了？”胡奎祇气得两道神眉直竖，一双怪眼圆睁，祇是低头流泪。回到路上，将告示言词告诉了子富等一遍，那巧云同张二娘听见此言，一齐流泪道：“可怜善人遭凶，忠臣被害。多蒙二位公子救了我们的性命，他倒反被害了，怎生救他一救纔好，也见得我们恩将恩报之意。”胡奎道：“且等我访他二人的下落就好了。”众人好不悲伤。当下胡奎同祁子富赶过了胡家庄口，到自家门口，歇下车子，胡奎前来打门，却好胡太太听得是自家儿子声音，连忙叫小丫鬟前来开门，胡奎请了祁子富等三人进了门，将行李物什查清，打发车夫去了，然后一同来到草堂，见了太太，见过了礼，分宾主坐下，太太问是何人，胡奎将前后事细细说了一遍，那胡老太太叹了一回，随即收拾几样便菜，与祁子富、张二娘、祁巧云在内堂用晚膳，然后大家安歇，不提。
一宿晚景已过，次日天明起身，祁子富央胡奎在镇上寻了两进房子，前面开了一个小小的豆腐店，后面住家。祁子富见豆腐店家伙什物俱全，房子又合适，就同业主讲明白了价钱。就兑了银子成了交。过了几天，择了个日子，搬家过去。离胡奎家不远，祇有半里多路。两下里各有照应，当晚胡太太被祁子富请过去吃酒，认做亲眷走动。
自此祁子富同张二娘开了店，倒也安逸，祇有胡奎思想罗氏弟兄，放心不下。过了几日，辞了太太，关会了祁子富，两下照应照应，他却收拾行李、兵器，往鸡爪山商议去了，不提。
且言淮安柏府内，自从柏文连升任陕西西安府做指挥，却没有回家，祇寄了一封书信回来，与侯氏夫人知道，说女儿玉霜，已许越国公罗门为媳。所有聘礼物件交与女儿收好，家中预备妆麦奁恐罗门征讨鞑靼回来，即要完姻。家下诸事，烦内侄侯登照应，夫人见了书信，不甚欢喜。心中想道：“又不是亲生女儿，叫我备甚么妆奁？”却不过情，将聘礼假意笑盈盈的送与小姐，道：“我儿恭喜。你父亲在京将你许了长安越国公罗门为媳了。这是聘礼，交与你收好了，好做夫人。”小姐含羞，祇得收下说道：“全仗母亲的洪福。”母女们又谈了两句家中闲话，夫人也自下楼去了。小姐送过夫人下楼之后。将聘礼收在箱内，暗暗流泪道：“可怜我柏玉霜自幼不幸，亡了亲娘；后来的晚娘却是同我不大和睦。今日若是留得我生母在堂，见我许了人家，不知怎样欢喜！你看他说几句客套话儿，竟自去了，全无半点真心，叫人好不悲伤人也！”小姐越想越苦，不觉珠泪纷纷，香腮流落，可怜又不敢高声，祇好暗暗痛苦，不提。
且言侯氏夫人叫侄儿侯登掌管田地、家务。原来那侯登年方十九岁，生得身小头大，疤麻丑恶，秉性愚蒙，义武两事，无一所晓。既不通文理，就该安分守己，谁知他生得丑陋，却又专门好色贪花。那柏小姐未许罗门之时，就暗暗思想，刻刻留神，想谋占小姐为妻。怎当得柏小姐三贞四烈，怎肯与凡人做亲，候登为人不端，小姐要发作他，数次祇因侯氏面上，不好意思开口。这小姐为人端正，他却也不敢下手，后来晓得许了长安罗府，心中暗暗怀恨，说道：“这么一块美玉，倒送与别人。若是我侯登得他为妻，却有两便：一者先得一个美貌佳人；二者我姑母又无儿子，他的万贯家财，久后岂不是都归与我侯登一人享用？可恨罗家小畜生，他倒先夺了我一块美玉去了！”过了些时，也就渐渐断了妄想了。
一日三，三日九，早过了三个多月时光，他在家里那里坐得住，即将柏府的银钱拿了出去结交他的朋友，无非是那一班少年子弟，酒色之徒。每日出去寻花问柳，饮酒宿娼，成群结党，实实不成规矩。小姐看在眼内，暗暗怀恨在心。若是侯氏是个正气的，拘管他些也好，怎当他丝毫不查，这侯登越发放荡胡为了。正是：
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