粉妆楼-第11章
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归不敢惊动，书童掌灯送进书房，也不脱衣裳，祇除去头巾，脱去皂靴，掀开罗帐，和衣睡了。祇睡到红日升，方纔醒来，想道：“我昨日在那王婆家吃酒，回来从松林经过，分明看见柏玉霜在松林下看月，难道有这样灵鬼前来显魂不成？又见他脚步儿走得响，如此却又不是鬼的样子，好生作怪！”正在那里猜时，安童禀道：“太太有请大爷。”侯登忙忙起身穿了衣服，来到后堂，见了太太，坐下。太太道：“我儿，你昨日往那里去的？回来太迟了。况又是一个人出去的，叫我好不放心！”侯登顺口扯谎道：“昨日出门，蒙一个朋友留我饮酒，故此回来迟了，没有敢惊动姑母。”太太道：“原来如此。”就拿出家务帐目叫侯登发放。
料理已明，就在后堂谈了些闲话。侯登开口道：“有一件奇事说与姑母得知。”太太道：“又有甚么奇事？快快说来！”侯登道：“小侄昨晚打从松园里经过，分明看见玉霜表妹在那里看月，我就怕鬼，回头就跑。不想他回头亦跑，又听见他脚步之声，不知是人是鬼，这不是一件奇事。”那侯氏听得此言，吃了一惊道：“我儿，你又来呆了，若是个鬼，不过一口气随现随灭，一阵风就不见了，那有脚步之声？若是果有身形，一定是他不曾死，躲在那里甚么人家，你去访访便知分晓。”侯登被侯氏一句话提醒了，好生懊悔，跳起身来道：“错了，错了！等我就去寻来。”
说罢，起身就走，被侯氏止住道：“我儿，你始终有些粗鲁，他是个女孩儿家，一定躲在人家深闺内阁，不得出来。你官客家去访，万万访不出来的，就是明知道他在里面，你也不能进去。”侯登道：“如此说，怎生是好？”侯氏道：“祇须着个丫头，前去访实了信，带人去搜出人来纔好。”侯登听了道：“好计，好计！”姑侄二人商议定了，忙叫丫鬟秋红前来，寂寂的吩咐道：“昨日相公在松林里看月，遇见小姐的，想必小姐未曾死，躲在人家。你与我前去访访，若是访到踪迹，你可回来送信与我，再带人去领他回来，也好对你老爷说，少不得重重赏你。”秋红道：“晓得。”那秋红听得此言，一懮一喜，喜的是小姐尚在，懮的是又起干戈。原来这秋红是小姐贴身的丫鬟，平日他主婢二人十分相得。自从小姐去后，他哭了几场。楼上的东西都是他经管，当下听得夫人吩咐，忙忙收拾了衣裳，辞了夫人，出了后门。
轻移莲步，来到松园一看，祇见树林参差，人烟稀少。走了半里之路，祇见山林内有两进草房，左右并无人家。秋红走到跟前叩门，龙太太开了门，见是个女子，便问道：“小姐姐，你是那里来的？”秋红道：“我是柏府来的，路过此地歇歇。”太太听见“柏府”二字，早已存心，祇得邀他坐下，各人见礼，问了姓名。吃了茶，龙太太问道：“大姐在柏府，还是在太太房中，还是在小姐房中的？”秋红听了，不觉眼中流泪，含悲答道：“是小姐房中的，我那小姐被太太同侯登逼死了，连尸首都不见了，想起来好不凄惨。”太太道：“这等说来，你大姐还想你们小姐么？”秋红见太太说话有因，答道：“是我的恩主，如何不想？祇因那侯登天杀的，昨晚回去说是在此会见小姐，叫我今日来访。奴家乘此出来走走，若是皇天有眼，叫我们主仆相逢，死也甘心。”太太假意问道：“你好日子不过，倒要出来，你不呆了？”秋红见太太说话有因，不觉大哭道：“听婆婆之言，话里有因，想必小姐在此。求婆婆带奴家见一见小姐，就是死也不忘婆婆的恩了。”说罢，双膝跪下，哭倒在地。
小姐在楼上听得明明白白，忙下楼走将出来，叫道：“秋红不要啼哭，我在这里。”小姐也忍不住，腮边珠泪纷纷，掉将下来。秋红听得小姐声音，上前一看，抱头大哭，哭了一刻，站起身来，各诉别后之事。小姐将怎生上吊，怎生被龙标救回，怎生寄信前去的话，说了一遍，声声悲苦，秋红道：“小姐，如今这里是住不得了，既被侯登看见，将来必不肯干休，闻得老爷不在西安，进京去了，等到何时有人来接？不如我同小姐女扮男装，投镇江府舅老爷府中去罢。”小姐道：“是的，我倒忘了投我家舅舅去，路途又近些，如此甚好。”秋红道：“且待我回去，瞒过了太太，偷他两身男衣、行李，带些金银首饰，好一同走路。”小姐道：“你几时来？”秋红道：“事不宜迟，就是今晚来了。小姐要收拾收拾，要紧。”小姐道：“晓得。”当下主仆二人主意定了，秋红先回去了。
原来柏小姐有一位嫡亲的母舅，住在镇江府丹徒县，姓李名全，在湖广做过守备的，夫人杨氏所生一子，名叫李定，生得玉面朱唇，使一杆方天画戟，有万夫不挡之勇，人起他个绰号叫做小温侯。这也不在话下。
单言秋红回到柏府，见了夫人，问道：“可有甚么踪迹？”秋红摇头道：“并无踪迹，那松林祇有一家，祇得三间草房，进去盘问了一刻，连影子也不知道，想是相公看错了。”夫人见没得也就罢了。
单言秋红瞒过夫人，用了晚饭，等至夜静，上楼来拿了两套男衣，拿了些金银珠宝，打了个小小的包袱，悄悄的下楼，见夫人已睡，众人皆睡尽，他便开了后门，趁着月色走到龙家，见了小姐，二人大喜，忙忙的改了装扮，收拾了行李等件。待到五更时分，拜别龙太太说：“恩兄回来，多多致意。待奴家有出头的日子，那时再来补报太太罢！”龙太太依依不舍，与小姐洒泪而别。按下柏玉霜同秋红往镇江去了不表，且言柏府太太次日起来，叫秋红时，却不见答应，忙叫人前后找寻，全无踪迹；再到楼上查点东西，不见了好些。太太道：“不好了！到那里去了？”吩咐侯登如此如此，便有下落。
要知后事如何，且听下回分解。
第二十回 赛元坛奔鸡爪山 玉面虎宿鹅头镇
话说侯氏夫人听见秋红不见了，忙忙上楼查点东西，祇见衣衫首饰不见了许多，心中想道：“这丫头平日为人最是老实，今日为何如此？想必他昨日望林下去寻到小姐，二人会见了，叫他来家偷些东西出去，躲在人家去过些时等他爹爹回来，好出头说话。自古道：打人不可不先下手。谅他这两个丫头也走不上天去，不如我们找他回来，送了他二人性命，除了后患，岂不为妙！”主意定了，忙叫侯登进内商议道：“秋红丫头平日最是老实，自从昨日找玉霜回来，夜里就偷些金珠走了。一定是他寻着了玉霜，通同作弊，拐些东西，躲在人家去了。你可带些家人，到松林里去，访到了，一同捉回来。”又向侯登低声说道：“半夜三更，绝其后患，要紧，要紧！”
侯登领命，带了他几名贴身心腹家人，出了后门，一路找来。往松林里走了半里之路，四下一望，俱无人家，祇有山林之中两进草房。侯登道：“四面人家俱远，想就在他家了。”忙叫家人四面布下，他独自走来不表。且言龙太太自从小姐动身之后，他又苦又气，苦的是，好位贤德小姐，纔过熟了，却又分离；气的是，侯登姑侄相济为恶，逼走了佳人。正在烦闷，却好侯登走到跟前，叫道：“里面有人么？”太太道：“你是何人，尊姓大名，来此何干？”侯登道：“我是前面柏府的侯大爷，有句话来问问你的。”太太听见“柏府”二字，早已动气，再听见他是侯登，越发大怒，火上加油，说道：“你有甚么话来问你太太，你说就是了！”那侯登把龙太太当个乡下老妈妈看待，听得他口音自称太太，心中也动了气，把龙太太上下一望，说：“不是这等讲。我问你昨日可曾有个丫头到你家来吗？”太太怒道：“我这里一天也有七八十起，那里知道你问的是那一个！”侯登听了道：“想必这婆子有些风气。”大叫道：“我问你柏府上可有个丫鬟走了来？”太太也大声回道：“你柏家倒有个逼死的小姐在此，却没有甚么丫头走来，想必也是死了，快快回去做斋！”
这一句话把个侯登说得目瞪口呆，犹如头顶里打了一个霹雳，痴了半会，心中想道：“我家之事，他如何晓得？一定他二人躲在他家，不必说了。”祇得陪个小心，低低的问道：“老奶奶，若是当真的小姐在此，蒙你收留，你快快引我见他一面。少不得重重谢你，决不食言。”太太笑道：“你来迟了，半月之前，就是我送他到西安去了。”侯登闻言，心中大怒道：“我前日晚上是分明看见他在你家门口，怎么说半月之前你就送他去了？看你一派浮言，藏隐人家妇女，当得何罪？”那龙太太闻言，那里忍耐得住，撞面一喝道：“我把你这灭人伦的杂种！你在家里欺表妹欺惯了，今日来惹太太，太太有甚么错与你？你既是前日看见他在我门口，为甚么不当时拿他回去，今日却来问你老娘要人？放你娘的臭狗屁！想是你看花了眼了，见了你娘的鬼了。”当下侯登被龙太太骂急了！高声喝道：“我问你这个大胆的老婆子！这等坏嘴乱骂，你敢让我搜么？”龙太太道：“我把你这个杂种！你家人死了，做斋理七，棺材都出了，今日又到我家搜人！我太太是个寡妇，你搜得出人来是怎么，搜不出人来是怎么？”侯登道：“搜不出来便罢，若是搜出人来，少不得送你到官问你个拐带人口的罪！”龙太太道：“我的儿你倒好算盘！若搜不出人来，连皮也莫想一块整的出去，我叫你认得太太就是了。”闪开身子道：“请你来搜！”侯登心里想道：“谅他一个村民，料想他也不敢来吵我。”带领家人，一齐往里拥去。龙太太见众人进了门，自己将身上丝绦一紧，头上包头一勒，拦门坐下。侯登不知好歹，抢了进去，带领家人分头四散，满房满屋细细一搜，毫无踪迹。
原来小姐的衣服鞋袜，都是龙太太收了，这侯登见搜不出踪迹，心内着了慌道：“完了，完了，中这老婆子的计了，怎生出他的门？”众家人道：“不妨事，谅他一个老年堂客，怕他怎的！我们一拥出去，他老年人那里拦得住。”侯登道：“言之有理。”众人当先，侯登在后，一齐冲将出来。谁知龙太太乃猎户人家，有些武艺的，让过众人，一把揪住侯登，掼在地下，说道：“你好好的还我一个赃证！”说着，就是夹脸一个嘴巴子打来。侯登大叫道：“饶命！”众人来救时，被龙太太扯着衣衫，死也不放。被一个家人一口咬松了太太的手，侯登爬起来就跑，太太赶将出来，一把抓往那个家人，乱撕乱咬，死也不放。那侯登被太太打了个嘴巴，浑身扯得稀烂，又见他打这个家人，气得个死，大叫众人：“与我打死这个婆子，有话再说！”众人前来动手，太太大叫大喊：“拿贼！”不想事有凑巧，太太喊声未了，祇见大路上来了凛凛一条大汉。见八九个少年人同个婆子打，上前大喝道：“少要撒野！”抡起拳来就打，把侯登同七八个家人打得四散奔逃，溜了回去。
你道这汉是谁？原来就是赛元坛胡奎，自从安顿了祁子富老小，他就望四路找寻罗焜的消息，访了数日，今日纔要回去，要奔鸡爪山。恰恰路过松园，打散了众人，救起龙太太。太太道：“多谢壮士相救，请到舍下少坐。”胡奎同太太来到家中，用过茶，通得名姓。胡奎问道：“老婆婆，你一妇人，为何同这些人相打？”太太道：“再不要说起。”就将柏小姐守节自尽的事，细细说了一遍，侯登找寻之事，又细细说了一遍。胡奎叹道：“罗贤弟有这样一位贤弟媳，可敬！”胡奎也将罗焜的事，细细说了一遍，太太也叹道：“谢天谢地，罗焜尚在，也不枉柏玉霜苦守一场！”二人谈做一家。胡奎说道：“太太既同侯登吵了一场，此地住不得了，不如搬到舍下同家母作伴住些时，等令郎回来，再作道理不迟。”太太道：“萍水相逢，怎敢造府？”胡奎道：“不必过谦，就请同行。”太太太喜，忙进房收拾了细软，封锁了门户，同胡奎到胡家庄去了。那龙太太拿了包袱，一齐动身，来到村中。进了门，见过礼，胡奎把龙府之事细细说了一遍；胡太太也自欢喜，收拾房屋，安顿龙太太。次日，胡奎收拾往鸡爪山去了。
且言侯登挨了一顿打，回去请医调治，将养安息，把那找寻小姐的心肠早已搁起来了。
话分两头，且言罗焜自从在兖州府凤莲镇病倒在鲁国公程爷庄上，多蒙程玉梅照应，养好病，又暗定终身，住了一月有余。那日程爷南庄收租回来，见罗焜病好了，好生欢喜，治酒与罗焜祝贺。席上问起根由，罗焜方纔说出遇难的缘故，程爷叹息不已。落后程爷说道：“老夫有一锦囊，俟贤侄寻见尊大人之后�
