秀起名门-第104章
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曾念琪怎么说也是她们堂妹，她若是想过去她们当然也不会拒绝，可杜氏这口口声声的，说得好像是她们求曾念琪帮忙一般。
这口气，曾念兰第一个就不同意。
她将手从杜氏手中抽了回来，淡声道：“。。。。。。琪妹妹的风寒是这两日才好的吧？”
“虽说好是好了，可怎么看着琪妹妹的脸色仍是有些苍白？二婶婶得给琪妹妹好好补补才行，琪妹妹年纪还小，若是因此落下什么病根儿，那就不好了。”
“如今天寒地冻的。招待客人又是个费心劳神的活儿。琪妹妹虽然能干，可万一累着了。。。。。。这前头还没好全，后头又累着了，这可就难办了。”曾念兰视线落在曾念琪身上，关切道。“我知道二婶婶是为了我和薇姐儿着想，可二婶婶也不能不为琪妹妹考虑啊。表哥生辰宴的事儿，三妹妹已经说过到时候会过去帮忙，所以这就不劳烦琪妹妹了。”
姐姐这番话说得极是漂亮，曾念薇在一旁听着心里顿时给她点了个赞。
这些年，姐姐性子越发沉稳了，不再是从前横冲直撞的小姑娘。她言行有度。举止落落大方。尤其是她这一番话，不但将杜氏给回绝了，直接在曾念琪那找到了突破口，更是将曾念秀也搬了出来。
果然，曾念兰的话一落，一旁的曾念琪就微微变了脸色。
既然曾念兰都同意曾念秀过去帮忙了。她下意识地觉得曾念兰肯定也不会拒绝她的示好。可她前段时间的确是大病了一场，这几日才堪堪好转，被曾念兰这么有意无意地一说，她心里顿时便有些责怪杜氏不顾她的身体，硬是让她去云家忙东忙西。
曾念琪心里有些微词。可却还没有那么明显。其实她心里也知道，杜氏这么做也是为了她，希望她能在大场合中多露露脸。
这么一下来，这话自然也没谈拢。
不过，这回杜氏是铁了心想让曾念琪趁此机会表现一把。
没多久，曾老太太就让人来请曾念兰和曾念薇过去说话。
寒暄过后，曾老太太极其自然地就说起了生辰宴的事儿：“。。。。。。听说你三舅母让你们过去待客？这事儿说大也大，这人多事杂的，多个人也好多个帮手。琪姐儿是个能干的，就让她过去帮你们一把，也算是让她锻炼锻炼。”
曾老太太就对曾念兰道：“。。。。。。兰姐儿是大姑娘了，还能陪在弟弟妹妹身边几年？趁如今，能帮衬的就帮衬一把。这句话是对你说的，也是对琪姐儿说的。姐妹之间，就应该相互友爱相互扶持，这血脉亲缘的，自己不相亲相爱，难道还指望外人？”
这些年来，曾老太太对曾念兰姐弟并没有似过去一般冷淡，可也没亲厚到哪里去。曾老太太没有找他们麻烦，曾念兰姐弟对曾老太太也是敬而不亲。这些年下来，双方倒也相安无事。
带曾念琪过去也算不得上什么大事，曾念兰也不想因此和曾老太太闹得不快，于是这件事就这么定了下来。
腊月初二一早，曾念兰和曾念薇、曾念秀和曾念湘、曾念琪和曾念芳两两乘一辆马车，一行浩浩荡荡地往定国公府去了。
门房的小厮尤为机灵，远远地见了定安侯府的马车就迎了上来。程氏带着小女儿早早地就侯在了垂花门前。小云珠一见到人，蹬着小肥腿就过来拉曾念兰和曾念薇的手，一口一个表姐叫得曾念兰和曾念薇心都软了下来。
小云珠身着一身大红衣裳，生得白白胖胖，活脱脱地像是从年画上走出来的小姑娘，讨喜得紧。
她小嘴又甜，很快就将曾家其他几位姑娘的心也收服了。
只余曾念芳，心里对云家的人怎么也喜欢不起来。不过这些年来，她总算也有了些见长，没有就这么表现了出来，甚至面上还带着一丝笑意。
曾念薇便观察着曾念芳的脸色，见她没有故意摆脸色，也随她去了。
程氏心里亦是看不上王雪娥的女儿的，可上门是客，今天又是她大儿子生辰，程氏也就没说什么。
程氏今日也忙，她带着几个姑娘去与云老太太见了礼，又与几人说了一番话，便让人给叫走了。
云老太爷和云老太太疼外甥女，曾念兰和曾念薇又常来，云老太太就让人专门给姐妹俩单独收拾出来了个院落。
曾念兰和曾念薇就先带着几人歇脚。
曾念秀她们是第一次见到这院子，这一见之下，多少难免有些羡慕。她们知道云家疼爱外孙，可却没想到疼爱至斯。
定国公府大，云老太太拨给曾念兰姐妹的这院子自然也是没话说的。院落是独立的院落，里头各应家私，古董珍玩，应有尽有。使唤的丫鬟婆子，也是云老太太特意拨出来的，哪怕她们姐妹二人不在，这里头也是日日有人收拾，纤尘不染的。
曾家几个姐妹都看呆了眼，曾念芳越是打量心里越不是个滋味。
曾念薇她们有外家，她自己亦有，可这两者却是一个天一个地。云家是定国公府没错，可她曾念芳的外祖父还是内阁大学士王坤呢。曾念芳心里就打定了出去，回去之后定要寻了法子与外祖家联系上。
曾念薇一行人没歇多久，客人就陆续上门了。
云家虽然没有打算大办，可上门的客人却是不少。庆宁侯府也来了人，庆宁侯夫人复氏带着儿子和女儿都到了。
复氏对曾念兰和曾念薇姐妹的态度极是友好，拉着姐妹俩的手问长问短，很是客气了一番。
陆陆续续地，该到的都到了。寒暄之后，程氏便让曾念兰她们带着一众的姑娘到园子里玩儿去了。
“。。。。。。她们姑娘家，和咱们也说不到一块儿去，就让她们一同玩儿去吧。我这两外甥女呀，虽然年纪不大，可却是稳重的性子，加上有她们几个堂姐妹帮忙，妥当得很。”程氏含笑道。
程氏口中的外甥女，说得自然是曾念兰和曾念薇。
在场的夫人们就笑，顺着程氏的话将曾念兰和曾念薇夸得天上有地上无。程氏虽然知道这是奉承话，可听在耳里也舒坦。
庆宁侯夫人复氏也笑：“。。。。。。这就是掌珠吧？如今都已经这么大了。这眉眼，生得真好，长大了必定是个大美人。”
程氏最是疼爱这个小女儿，听到别人夸奖脸上笑意更浓：“才四岁呢，哪里就看得出以后的模样？”话虽如此，可程氏心里却是极为受用的。
复氏就冲小云珠招招手，小云珠也不怕生，笑眯眯地就过去了。
复氏笑容满面，拉着小云珠的手询问了一番之后，便送了她一副赤金嵌美女的项圈和一对儿上好的玉镯做见礼。
小云珠奶声奶气地给复氏行礼道谢，小小的人儿，礼数倒也周全，端得有模有样的，很是讨喜。
程氏眼里眉梢都是笑意，云珠虽然顽皮，野得跟个假小子似的，可人前却是极少出过纰漏。
小云珠收得盆满钵满便心满意足地走了。
各位夫人见程氏疼女儿，转头又是一顿好夸。说着说着，话题便又扯回了曾念兰姐妹身上。
“听说，曾大小姐正在议亲？”有夫人试探道。
☆、第163章 用心
“听说是苏家？”有夫人笑道，“曾大小姐真真是个有福气的，能得苏家青睐。这事儿啊，若是成了，倒也不失为一桩美事。”
开口的是一位姓梁的御史夫人。她的话一落，众人的目光均在程氏、李氏和苏家的人身上流连。
本来这一趟，定国公府云家邀请的本是几位姑娘，可曾老太太不放心，便让李氏一同过来了。云家与曾家是姻亲，李氏来走动走动也实属正常
可此刻，李氏心里却是有些后悔来的这一趟了，早知如此，她就应该让杜氏过来。
曾念兰的婚事，不是她能多置噱的。
李氏面上略带笑意，道：“姑娘家大了，总是要嫁人的。兰姐儿懂事，长辈们都疼她，她的事儿呀，老太爷老太太都上心着呢，而且，大哥向来也宝贝女儿。我虽是婶婶，可这事儿呀，我还真不是很清楚呢。”李氏轻飘飘地将话撇了过去。
一家有女百家求，曾念兰正在议亲的事儿各家自然也有耳闻。
“。。。。。。曾大小姐人贤惠，性子纯良，端得又是好相貌，这样的好姑娘，求娶的人家自然是踏破了门槛。那样好的人儿，若是我还有个儿子，我也必是要抢回家的。”与程氏相熟的夫人就出来笑着打圆场。
大堂之上的都是各家的夫人，家中自然也有小辈，这样的话题，虽说没有很失礼，可也说不上妥当。
苏家也来了人，听到这样的话自然不舒坦。
如今八字还没有一撇，这样的话如何能借？
场面略僵。
程氏不动声色地瞥了一眼挑起由头的梁夫人，面色略淡。
这梁夫人虽说是笑问，可语里语外却似是将苏家与曾家的亲事看作是板上钉钉的事儿，好似是她外甥女上赶着地要嫁到苏家一般。
别说这事尚未有定论，就算是成了，程氏也见不得别人如此看不得曾念兰。
程氏向来疼外甥女。在她看来苏家家大业大，虽好，可公公婆婆，妯娌小姑以及那一大家子的七姑六婆。和满屋子要打理的麻烦事也不是个省心的。真要她说，与其嫁到这种大门庭，还不如寻户人口简单，门庭相当的人家，只要郎君人勤勉上进，体贴妻子，这比什么都强。
不过，她只是舅母，曾念兰的亲事还轮不到她说话。
在这样的场合说出这种不妥当的话，这位梁夫人看来也不是个有心的。
堂上最不缺的就是会说话的人。很快就有人将这一茬给掀过了去。
一旁的复氏一直默不作声，心里默默地有了自己的成算。
今日是云墨之的生辰，自然是以他为主，来的多是与他年龄相仿的小郎君，女眷只是附带。
云墨之身着一袭深红色锦衣。墨发高束，难掩一身英气勃勃。
小他两岁的云墨奇也是盛衣打扮，他跟在兄长身后，咧着一张嘴，面皮都要笑僵了。
“哥，这什么时候是个头啊？”云墨奇趁着没人注意，瞬间就垮了脸皮。
他扯了扯两颊。对兄长愁眉苦脸：“哥你看，我这脸都要僵了。”
云墨之也没想到会来这么多人。他心疼弟弟：“宾客都来得差不多了，也都见过礼了。。。。。。奇弟不用跟着我了，先去歇歇吧。”
云墨奇顿时如蒙大赦，他扬手重重地给了兄长一拳，欢呼：“好哥哥！”
云墨之本就没有云墨奇壮实。被他防不及防地这么一拳，险些没踉跄地摔了正着。
云墨奇吐了吐舌头，在他哥发火之前嗖的一声蹿出老远，他回头对一旁的云墨天道，“大堂哥。我哥就交给你了！你们保重！我去找小妹妹玩儿去了。”
“你给我站住！园子里的都是女眷，你这么冒冒失失地要是冲撞到哪家姑娘，母亲定不会放过你。。。。。。”云墨之的话还没说完，云墨奇早就脚底抹油跟阵风似地顿时就没影儿了。
云墨之头都大了。
一旁的曾博远也知道他这个三表哥顽劣，若是真的有什么事儿就不好了。几下商议，云墨天和弟弟云墨玉留下帮云墨之招待客人，而曾博远去寻云墨奇。
云墨奇看似顽劣，可心儿细着呢。他当然知道园子里都是姑娘，他当然不会贸贸然地就往里闯。
云墨奇跑开没多远就停在了原地，果然，他很快就看见了追上来的曾博远。
“三表哥，幸好你没乱跑，害得让大表哥二表哥担心一场。”曾博远道。
云墨奇嘿嘿笑了两声。
“小爷是那般不懂事儿的人？他们啊，就尽爱操心。”云墨奇撇撇嘴不以为意，“话说，咱俩自个儿玩儿去吧，老跟那班人之乎者也之乎者也的，多没意思。”
“苏家那小子刚刚也来了，咱们去瞅瞅他？”云墨奇见四下没人，压了声音小声道。
“你说说苏大哥？”曾博远很快也反应了过来。
“可不！”云墨奇忍住拍他一脑袋的冲动，声音压了又压，“他不是跟大表姐正在议亲？想娶我家大表姐，可得先过我这关！”
云墨奇豪气冲天，挺着小胸脯道：“咱俩去把把关？”
曾博远顿时有些动摇。
曾念薇与曾念兰和曾家其他几位姑娘在园子里招待一众姑娘。
看得出来，程氏极是着重这次的宴会。园子里布置都得极为妥当，还打了台请了个小戏班子，台上依依呀呀地唱些姑娘家喜欢的戏本子。
一众姑娘说完话，曾念兰等人便带人入座看戏。
曾念薇陪同在一旁，绿意来找她的时候她正看得津津有味。
“九少爷和三表少爷都在外面，说是有事要找姑娘。”绿意小声道。
远哥儿和云墨奇？
曾念薇挑了挑眉，悄然起身。主仆二人没有惊动人地就从一旁褪了下去。
“可曾说何事？”曾念薇道。
绿意摇摇头：“三表少爷只说请姑娘出去。”
曾念薇很快就知道发生什么事儿了。
穿过长廊，曾念薇跟着领路的丫鬟才刚走出小径就听见了一阵撕心裂肺的哭声。
远远地，几个少年等在凉亭里，曾念薇还来不及辨人，对方
