妖刀记-第234章
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漱玉节被戳中痛处，笑容微凝，旋又恢复先前的清冷自持，微笑道：典卫大人客气。一对一交手，妾身并无胜过大人的把握。典卫大人武功进步之速，实令人匪夷所思。
耿照也不欲逼人太甚，正色道：帝门在宗主的领导下休养生息，不生动乱，我所乐见，相信符姑娘也不愿五帝窟自毁基业，没在岳宸风手底下消亡，反坏在自家人的内斗之中。
从内袋取出将军府的金字牌，搁上扶几：镇东将军授我权柄，还在岳宸风之上，可任意调动铁骑三千，毋须请示，希望我能取代岳宸风在幕府中的地位。为此之故，我需要宗主的协助。
漱玉节眯起一双姣美明眸，猫儿似的抿嘴微笑。自交谈以来，这是她初次露出感兴趣的模样，甚至忘了要稍加掩饰。或许易地而处，当她手握三千精骑、可任意驱驰不须请示时，她会选择直接踏平五帝窟以解除威胁，而非前来寻求合作。
少年的提议未免也太有趣了。
我希望借宗主麾下的潜行都为我耳目，探听越浦各方的消息，就与从前为岳宸风所做一样。当然，她们仍归宗主调度指挥，向我汇报之事，自也须向宗主报告，只是在三乘论法结束前，暂时协助我而已。
漱玉节低垂眼帘，抚案笑道：这对大人有何好处？对妾身又有什么好处？
耿照道：这能使我成为岳宸风。我若能取岳贼而代之，则宗主须用我时，如得岳宸风之臂助。若我坐不了这个位子，镇东将军另找高明，此人至好不过与宗主毫无瓜葛，若不幸又来一岳宸风，宗主有甚好处？还不如我来。
漱玉节凝思片刻，点头道：典卫大人所说也有道理。可惜妾身离开黑岛之时，随身只带了二十余名潜行都卫，昨日不幸折去数人，人手益发不足，恐有负大人之托付。——还有你无端端牺牲、弃如敝屣的阿纨姑娘。这般用人，再多也不够！耿照心里这样想，嘴上却未说出，只摇了摇头。
宗主行事谨慎，与岳宸风周旋了如许时日，又发现化骟珠的下落，岂能因人手不足，失之交臂？我料宗主必已传讯黑岛，悄悄将潜行都的精锐召集过来，以应其后变化。
漱玉节噗哧笑了起来，拍手道：典卫大人好精细！须瞒你不过。也罢，我手下两百名潜行都精锐，近日陆续抵达，还想该如何潜入越浦打探消息，若与典卫大人合作，这一节便再容易不过。
耿照经慕容柔指点，才知自己与岳宸风之间，最大的差别并非武功高低。岳宸风武功盖世，单打独斗，世间少有能人敌，又何须汲汲营营，谋夺虎王祠、五绝庄，乃至五帝窟的基业？盖因浪迹江湖四处闯荡，一人一身足矣，若想要成事，却不是单抢匹马能做得到。
试举情报一例：掌握消息不仅要人手，还不能是毫无经验的生手，要培养一支可靠的情报班底，须耗费多少银两心血，以岳宸风之能，也无法凭空生出，于是将黑岛代代相传的潜行都占为己有，掌握各方动态，才能胜任镇东将军的武僚首席。
要取岳宸风而代之，这便是第—步——拥有能遍照越浦、甚至洞悉天下四方的灵敏耳目。
漱玉节答应得爽快，耿照料她必有后着。两人击掌为誓，又商议了联系指挥等细节，果然漱玉节嫣然一笑，纤指细抚几面，垂眸道：典卫大人不比岳贼，在那个平安取出之前，也算自家人了。妾身想给大人安排一位贴身保镖，一方面回护那物事周全，一方面也可做为傅递消息的枢纽。
不用了，我会另在城内安排一处基地，供潜行都诸位姊姊落脚，亦可充当指挥联络之处。
漱玉节笑道：妾身明白典卫大人心中顾虑。
自怀里取出一卷帛书，细娟兀自留着贴肉的温香，令耿照不由自主想起她那条冶艳的枣金红肚兜。他强抑心猿意马，接过展读，赫见帛上以娟秀的字迹写着两行地址，竟是斋花小院！
他猛然抬头，正迎着素衣丽人的清雅恬笑，沉声道：宗主！你这是什么意思？
这是妾身的诚意。
漱玉节敛起笑容，正色道：我也算看着锦儿长大了，心疼她这些年吃的苦，对她以及游尸门，我无一丝恶意，安排人手在你身边，除了方便你指挥潜行都，更为保障我帝门存续。
耿照见她说得郑重，闭口不语，只是浓眉紧蹙，神色依旧沉凝。典卫大人自以为天下无敌么？
我从未如此想过。
抑或大人常居安乐，平日绝不涉险？
要找处境比我危险的，恐怕也不多。
耿照苦笑。漱玉节含笑抬眸，眼中却无——丝笑意。倘若典卫大人不幸身故，那物事须得如何？
耿照一时接不上话，沉默以对。
我做这样的安排，是为了在危急时，有人会不计代价、不顾生死地保护你，甚至以身相代，万一典卫大人不幸身亡，也有人会毫不犹豫地剖腹取出那物事。
此非为了大人，而是为我五帝窟数百年的基业。
耿照想了又想，的确找不到拒绝的理由。
她在此事之上让步已多，自己若有不测，宝宝锦儿可会果断地划开他的腹腔，哪怕只有十不存一的机会，也要保住帝门纯血的来源？答案恐怕并不乐观。他并没有考虑太久。宗主所言成理，我没话说。
多谢典卫大人成全。
漱玉节笑了，杏眼眯得活像头叼鱼的猫。耿照又在她眸里望见那既危险又顽皮的狡狯光芒。妾身安排的这人，一定让大人满意。
起身轻拉屏风畔的红丝线，一阵清脆悬铃迤逦而出，要不多时，猫儿似的娇健步子无声无息停在门外，若非身怀碧火功，耿照几难辨得。漱玉节轻轻击掌。进来罢，弦子。
第七八折为谁减枝，刹那空华
咿呀一声，苗条的身影推门而入，瓜子脸上仍是淡漠一片，丝毫不见起伏。
漱玉节笑得不怀好意，仿佛恶作剧得逞，料定他决计不会拒绝弦子。
枣花小院已被潜行都探悉，漱玉节向他出示帛书，除了表示对符赤锦及三尸无有恶意，背后更隐含着威胁之意：一旦耿照拒绝提议，双方合作生变，漱玉节会对枣花小院采取什么行动，绝非人在山上的耿照所能阻止。
漱玉节的手法令他心生恶感，那样不加掩饰的得意也是。但眼下却非是意气用事的时候。耿照强抑不满，冲弦子点了点头：弦子姑娘好。
弦子静静垂首侍立，也不答话，宛若骨瓷人偶。
漱玉节收起少女般的俏皮得色，优雅地做了个手势。
弦子从怀里取出一只厚厚锦封，双手捧到耿照面前。
锦封里贮有一纸朱印文书，似是房产地契一类。
这是……
一点小小的赔礼，请典卫大人笑纳。
漱玉节正色道：大人也许觉得，我以符家妹子的安危相胁，是很卑鄙的行径，这点妾身无话可说。那物事之紧要，已毋须妾身赘言，只要能保得此物，个人的声名荣辱何足道哉？再卑鄙、再下流之事，妾身也做得出来。冒犯之处，请大人莫与我一个妇道人家计较。
耿照听她口气放软软，想漱玉节堂堂七玄一尊，若非为了宗脉延缤，何须如此周折？满腔不忿顿时散去大半，再难铁青着脸，只得苦笑。
漱玉节又道：这张房契，乃是越浦城南一处物业，距离驿馆说近不近，施展轻功来去不过盏茶工夫，正合大人使用。反正空着也是空着，就送给典卫大人，兼做妾身么下这一帮丫头的落脚之地。
耿照本想推辞，转念想：枣花小院既不能待了，换个大一点的地方也好。明着在我眼皮子底下，伸手可及，出了事也好照应。
将房契收入怀里，拱手称谢。
他先前来时并未见到阿傻，说是伊大夫正替他治疗双手，谁也不见。连日来甚是挂念，便又问起。
漱玉节笑道：大人自己看罢。妾身纵千言万语，也说不尽伊大夫鼓术之神奇。不过伊大夫性格古怪，我先与他打声招呼，大人在此稍坐，妾身得伊大夫首肯之后，便唤人来请。
耿照一听阿傻双手治好了，喜不自禁，连连点头，片刻忽想起一事，又道：宗主如不介意，在下想探望一下阿纨姑娘。
喔？
漱玉节停步回头，莹似白玉观音的美丽脸庞依稀透着晨光，面上的表情似笑非笑：典卫大人可真是多情哪！也罢，总比薄幸得好。
耿照窘得面红耳赤，干咳几声，结巴道：我……不是……这个……阿纨姑娘总是为了我……不！这个……在下是说……
漱玉节噗哧！
抿嘴一笑，足绕香风，提裙漫出厅去。回见弦子跟来，轻挥柔荑：不必啦，从今而后，你只跟典卫大人，直到任务结束，一步也不许离开。明白么？
弦子低声应道：明白。
花厅里只剩两人，弦子垂首怔立，始终不发一语。耿照不免尴尬，抓了抓头，赧然道：没想到宗主竟派你来。要你别跟着我，只管做自己的事就好，想上哪儿玩就上哪儿玩，时候到了，咱们再串一串回报宗主……你恐怕不会答应吧？
弦子眉头一蹙，歪着千娇百媚的小脑袋。
为什么要这样？
耿照笑道：跟着我，你会很无聊的。况且，我不能跟别人解释你的身份来历，这样也很麻烦。
弦子似是听懂了，倒显得一派宁定，胸有成竹道：你要的话，我不会让人看见。
耿照哑然失笑，忽听窗棂外轻敲两下，绮鸳推开镂窗，探进大半个身子。
你答应我的事，还算不算数？
耿照点头。
自然算数。
那好。
她四下眺望，低声道：跟我来。快点！
见耿照微露迟疑，顿戚不耐：花不了多少时间的。动作快些，才能赶在宗主前头回来。
耿照想想也是，漱玉节并未正面回应他探望阿纨的请求，此时不走，更待何时？再无犹豫，起身越窗而出。
弦子也一闪身跟了出来，绮鸳回头低喝：别来！你守院门，若有动静，先来通知我们。
弦子全不理会，迳跟在耿照身后，面上冷冰冰的没甚表情。绮鸳一跺脚，暗骂道：怪胎！
迳自领头，左弯右拐，奔入花厅左近的一座别院。
耿照正伤脑筋要跟阿纨说什么，谁知推开房门，雅致的小厢房里却空荡荡的没半个人。床上薄被掀开，垫褥犹温，依稀留着两瓣浑圆多肉的臀印，显是刚离开不久。房内摆设齐整，别说打斗，连一丝仓促的痕迹也无。
绮鸳越想越不对，旋风般窜出门去，啪！
推开邻厢房门，探头一看，忍不住咒骂：奇怪！人怎么都不见了？
身子微仰，往屋外的长廊尽头叫道：阿缇、阿缇！
一名身穿丹红纱衣的少女出声相应，捧着清水瓷盆转出廊角，碎步而来。
绮鸳微愠道：我让你多照看着，才没排你的任务，你跑哪去了？
那名唤阿缇的少女跑得气喘吁吁，咬唇道：给大人换水呀！也才离开了会儿不是？
见得绮鸳身后的耿、弦二人，圆睁杏眼：这么热闹丨出……出了什么事儿？
阿纨不见了。你离开的时候她还在么？
阿缇没好气地乜她一眼，迳端水盆进房，笑道：差点儿给你吓死。她好手好脚的，上哪儿不行？穷紧张！没准儿是出去散散心啦？
将瓷盆放在几上，卷起袖管拧了毛巾，给榻上那人擦头抹脸。她十分爱笑，遣词用字虽有些针锋相对，一口一个反诘，但衬与月盘似的白晰笑脸，听来丝毫不觉刺耳。
耿照目光如电，就着绮鸳的发顶上一扫，见榻上之人面色青白、双颊凹陷，两只空洞的眼睛睁得大大的，目焦却散在虚空处，锦被上露出赤裸的胸膛，左肩密密褢着渗血的白布条，只有半截上臂，其下空空如也，正是水神岛的掌刀敕使越王蛇楚啸舟。
须知楚啸舟乃黑岛新一代的希望，由漱玉节精心栽培，授予帝字绝学中的上乘刀法。岳宸风出现后，楚啸舟一心打倒这位鸠占鹊巢的主人，忍受人所难知的艰辛痛苦，曰夜磨砺左手刀法。
谁知他先中了岳宸风的雷丹，虽被耿照、阿傻联手祓除，功体已然大损，后因琼飞任性妄为，致使左臂被断，一身刀法付诸东流。从听闻岳宸风的死讯起，楚啸舟就成了现在这副模样，瞪着天花板不吃不喝，也不跟人说话。——一旦失去目标，失去了人生所望，就会变成这样？
耿照还记得当日在王舍院的树荫中，那个一出手便将自己制服的冷锐青年，锋芒难掩，犹如一柄绝世资刀，今昔对照，难受的心情油然而生。
绮鸳问不出阿纨的下落，银牙一咬，拉着耿
