皇族-第24章
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“年纪大了,睡不着啊!”
无晋连忙上前将祖父扶了进来,惟明赞许地看了兄弟一样,无晋为家族立下大功,他脸上也有荣光。
皇甫百龄吃力地坐下,“好孩子,祖父老了,谢谢你们了。”
他又看了看无晋,笑问:“你的伤怎么样了?”
“没事,只是刺破一点皮,赵医生也说没事了。”
旁边惟明关心兄弟,他接口说:“等会儿你到我那里去休息,你大嫂给你炖了阿胶茶。”
“多谢大哥!”
“嗯!这是家族给你的奖励。”
皇甫百龄取出两块玉牌,放在小桌上,脸上有些遗憾:“只有五百两银子,这是家族的最高奖励限额,我想多给你一点,但必须修改家族规则,修改家族规则又必须全族人表决同意,我不想这件事传开,抱歉了!”
他又指着另一块玉牌笑道:“这是我给你的,一万两银子。”
无晋摇摇头,把两块玉牌都还了回去,“我不要!”
“怎么,嫌我这个老头子给得少吗?”皇甫百龄开玩笑道。
“给家族出点力,是我份内之事,无须奖赏。”
“有出息!”
皇甫百龄捋须笑了笑,他把一万两银子的玉牌收回,又把小玉牌推给了无晋,“钱既然给了你,那就是你的了,不过你还小,我暂时替你存着,将来你娶妻置业时我再给你,这五百两银子是家族的奖励,你要收下,要不然以后家族就不好办了。”
无晋本不想要皇甫家的东西,但他一转念,这钱正好可以给大哥在外面买一栋宅子,他也不再客气,将玉牌收下。
皇甫百龄沉吟一下,又问他:“我听你二叔说,你似乎还从县公府中拿了另一样东西,是什么?”
无晋暗骂那赵医生多嘴,其实这件事他也瞒不过祖父,马上皇甫渠就要上门来了。
他从桌上拿过小册子,递给祖父,“是这个东西!”
皇甫百龄翻了翻,脸色霎时变了,旁边的惟明也看出了端倪,惊讶着问:“无晋,你怎么把这个东西拿来了?”
“这是皇甫渠的命根子啊!居然被你拿到了。”
皇甫百龄叹了口气,回头问惟明:“你说这件事怎么办?”
他没有问无晋,在他眼睛,无晋毕竟只有十七岁,这种涉及官场的大事他没有经验。
无晋却笑着说:“这本册子就是皇甫渠的睾丸,捏住它,等皇甫渠不听话时,咱们就扯一扯。”
皇甫百龄听无晋比喻形象,不由也笑了,他又问惟明,“你觉得呢?”
惟明却摇了摇头,“事情不是你想的那样简单,除非我们东海皇甫氏也有很大的后台势力,倒可以这样做,但我们只是一介平民,而对方的后台却是朝廷皇叔,力量对比悬殊,他们随便找个借口便可以将我们灭族,我的意思是,这册子得还给他。”
“还给他?”
皇甫百龄眉头一皱,“这会不会让他感觉我们皇甫家太好欺负了。”
惟明却微微一笑,“我以为,无晋既然能把这本册子偷出来,那就足以震慑他了。”
无晋打了一个哈欠,按他的想法,这本册子至少可以敲诈皇甫渠几万两银子,不过大哥既然开口,他也不扫大哥的面子。
他便懒洋洋地笑了笑:“这件事我就不管了,随便大哥处置,不过外面有脚步声,估计是皇甫渠来了。”
他话音刚落,只听外面传来了急促的脚步声。
三十
皇甫府宅的大门外站着四个人,为首之人正是东海郡别驾,县公皇甫渠,他背着手,面沉如水,眼中蕴涵着一种恼羞成怒的杀机。
身旁是他的内府丁管家,是一个女管家婆,此人主管他的钱财出入,是他最信任的心腹。
出人意料的是,皇甫渠没有带来大群武装家丁,而只带了两人,一男一女两个年轻人,年纪都二十上下,腰中挎剑,表情也是一样,皆目光阴冷,挂满了一脸的傲慢,他们正是风追云和花凝月。
这两人并不是皇甫渠的保镖,而是一个多时辰前刚刚从京城来的送信人,确实说,他们是大宁王朝皇叔皇甫逸表所养的武士。
贵族家养武士一直便是帝国高层的一种潮流,一种时尚,就像春秋战国贵族们养食客一样,以数量多,质量高而引以为傲。
武士阶层数量庞大,等级森严,它甚至成了一种职业,朝廷为了控制武士的数量,也为了防止侠以武犯禁,特地将武士归于卫尉寺进行管理,只有经过卫尉寺的考试并登记备案,才能正式成为武士。
武士和拥有功名的读书人一样,在大宁王朝地位颇高,可以拥有公开带刀的权力,可以见官不拜,可以夜出城门,可以经营镖局、武馆等行业,也可以从军,直接成为伍长、队正等等低级军官,也可以进入官府,担任捕快、捕头,资历足够者甚至还能升为县尉、郡司马等官职,比如东海郡司马赵杰豪最早就是一名武士。
但武士中的精锐大多是两个去处,一个是进绣衣内卫,另一个就是投靠贵族门下,成为贵族的家养武士,就像文人投奔权贵成为幕僚一样。
武士又有两种,一种叫贵武士,一种叫影武士,顾名思义,就是一个明一个暗,贵武士有名有姓有籍贯,去卫尉寺一查便知,而影武士无名无姓,只有一个绰号,卫尉寺登记的也是绰号,人数要比贵武士少得多,主要是被贵族所养,是武士中的精华,都是一级武士,且要获得两个郡王以上举荐,才有资格获得影武士金牌。
今天跟在皇甫渠后面的风追云和花凝月就是影武士,他们二人都身材修长,容貌俊秀,衣着十分华丽,就像后世漫画中人物一样。
两人从京城而来,又是影武士身份,故态度十分傲慢,压根就没有把一个小小的东海皇甫氏放在眼中,刺伤无晋之人就是花凝月,一出手便显示出了她的武功不凡。
皇甫渠是来讨要他的‘帐册’,也就是他的受贿记录,这次帐册事件他可谓偷鸡不成倒蚀一把米,没敲诈到银子,反而把自己的把柄落在别人手中。
他害怕皇甫家抄录副本,等不到第二天,连夜便上门了,他心中也恼羞成怒,他是可是四品县公,是东海郡别驾,一个小小的破落世家竟敢来捋他的虎须,他们不想活了吗?
但同时,他心中又有一点忐忑,假如皇甫家真的不识相,一口否认怎么办?他还想到了另一种可能,偷窃者是皇甫家花钱买来的游侠,他的帐本还在游侠手中,皇甫家也不知情。
这就让他既恼怒又担忧,一旦那册子里的内容泄露出去,他的仕途、他的荣华富贵全都完了。
皇甫府宅的大门开了,皇甫百龄领着十几名主要家族成员迎了出来。
“县公大人亲临寒舍,令蓬筚生辉,东海皇甫氏不胜荣幸。”
皇甫渠心中跳了一下,对方这个架势让他感觉到了不妙,此时他倒希望皇甫百龄一个人出来,把他拉到一个小房间里,两人秘密谈一谈,把问题解决也算了,可现在,有点公事公办的样子。
想着那本小册子的重要性,皇甫渠脸上还是勉强挤出一丝笑意,“这么晚打扰……不好意思。”
就这么简单,不好意思四个字,他相信皇甫百龄清楚自己的来意。
“让县公在府外久等,失礼了,县公请进!”
望着皇甫百龄脸色淡淡的笑意,听着他话语中含糊其词,皇甫渠若有所悟,对方一定清楚自己的来意,如果知道自己的来意,那说明小册子就在他手中。
想通这一点,皇甫渠心中稍定,干笑一声,“皇甫家主这么客气,那就打扰了。”
说完,他快步走进了大门……
无晋也出来了,他懒洋洋地走在最后,衣着普通,一点也不显眼,这时,他的眼睛却一亮,他看见了后面的女武士,从她的站姿,从她握剑的力量,从她眼中的傲慢,他便有一种直觉,刺伤自己的就是此人。
他目光又落在女人的剑上,剑身又细又长,和帐本上的剑口很匹配,但一般女人没有那么大的力量,能一剑刺穿厚厚的帐本,他又注意到了那个女人修长的手指,手指关节的拧动显示出一种强劲的力道。
是她,一定就是她!
无晋的目光向那女人脸上望去,恰好那女人也在皇甫族人中寻找目标,目光正好落在无晋的脸上,两人目光一触,一种强烈的敌意同时在他们心中涌起,尽管当时无晋是蒙面穿着水靠,但他的身材,他那不同于一般人的锐利的眼睛,也使花凝月忽然意识到,就是此人。
皇甫渠已经向大门内走去,旁边的风追云也提醒她一声,“凝月,走了!”
她目光收回,长长的睫毛遮住了眼眸,跟着皇甫渠慢慢地向前走,就在她从无晋面前走过时,她忽然停住了脚步,手中长剑一晃,闪电般地刺向无晋的右肋,就如同她在树后偷袭一样。
但她的剑却没有刺进去,‘叮!’的一声,无晋手中出现了一块铁牌,正好挡住了剑尖,花凝月剑影一闪,又收入了剑鞘,继续低眉向前走,就像什么事都没有发生一样。
她的速度太快了,快得众人只觉眼睛一花,还没有看清楚发生了什么事,一切又恢复了平静。
只有那男武士风追云看清楚了,他眼中异常惊讶,在这群蠢头蠢脑的乡下人中竟然还有一个深藏不露的高手。
他迅速看了无晋一眼,试图要将他模样记住,但无晋却已经转过身去,他拍拍嘴,打了一个哈欠,直接便人群进府去了,他没有能看见无晋的模样。
无晋不想让别人记住他,既然找到了刺伤他的人,后面的谈判之类,他就没有兴趣了,他回房睡觉去了。
风追云一直望着无晋的背景在夜色中若隐若现,懒精无神地走远了,他忽然低声问身旁的师妹,“是这个人吗?”
花凝月点点头,眼中又露出了一丝难以抑制的震惊,“他……竟然知道我要刺哪个部位。”
对方的眼疾手快并不可怕,可怕的是对方料敌在先,竟看透了她的心思,这就让她感到了一种深深的挫败……
谈判开始了,皇甫百龄把皇甫渠请进了小客堂,他身边只有皇甫惟明一人,而皇甫渠的身边是他的女管家。
其余人都在外面等着,连新任家主继承者的皇甫泯也没有资格入内。
事实到了这一步,双方都没有隐瞒了必要了,有些话不说清楚,后患无穷。
“帐本既然你们已经拿走了,我就算了,但我的东西,你们必须还给我,你们东海皇甫氏承担不起内容泄露的后果。”
皇甫渠的口气中带着一丝威胁,其实说的是实话,在册子的后面,有他运银子进京给皇叔的记录,事情牵涉到了大宁帝国的皇叔,如果册子内容泄露,他们东海皇甫氏确实承担不起。
皇甫百龄喝了一口茶,不慌不忙地笑了笑,“册子是在我手中,我可以还给你,但我有一个条件。”
“条件?”
皇甫渠冷笑一声,“你们还敢和我说条件?”
旁边的皇甫惟明接口说:“册子里的内容当然不会全部泄露,但如果只有一部分内容泄露,我想皇甫家还是承担得起。”
皇甫惟明的意思就是说,我们不会牵涉到皇叔,但把你皇甫渠扳倒,皇甫家还是办得到。
皇甫渠脸色一变,眼睛露出了凶光,恶狠狠地盯着皇甫惟明,皇甫惟明的目光却没有躲避,就这么平静地望着他,片刻,皇甫渠的眼中终于露出了一丝怯意,皇甫惟明之话敲中了他的要害。
这时,皇甫百龄叹息一声,“县公大人,这些年,你从我们皇甫家拿了那么多银子,却从未给过我们任何回报,难道我们提一个小小的要求都不行吗?”
皇甫渠眼中的凶光慢慢收敛了,对方给他一个台阶,他端起茶杯,慢慢地喝了一口茶,淡淡说:“什么要求,先说说看。”
“其实我们的要求很简单,对县公大人是举手之劳,以后皇甫家的事情,请县公大人不要再插手了。”
皇甫渠知道他指的是东海皇甫氏投靠苏翰贞一事,半晌,他手一伸,“把我的东西还我吧!”
皇甫百龄摇了摇头,“请县公大人说清楚!”
“哼!”
皇甫渠重重哼了一声,只得无可奈何明示:“我答应你,从此以后我与东海皇甫氏之间的恩怨一笔勾销,我不会再插手你们家族的任何事情。”
皇甫百龄要的就是这个承诺,他取出了册子,放在桌上推给对方,皇甫渠拿起册子翻了翻,眉头一皱,“你们抄了副本吗?”
“肯定没有!”皇甫百龄果断地摇了摇头。
“那我怎么相信你们呢?”
这时皇甫惟明又接口说:“正如我们相信县公大人的承诺,县公大人也应该相信我们家主的保证。”
对方不承认,皇甫渠也无可奈何了,他将册子揣入怀中,站起身,“我走了!”
他大步向门外走去。
“县公大人告辞,请大家送客!”
众人将皇甫渠和他的随从送了出去,女武士花凝月不停回头扫望,却没有再看见无晋的身影,她这次是来送信,今天半夜