天宝志异-第4章
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钱来发放下手中的玩意，先端起一边酸枝高几上的描金茶盅啜了口茶，这才吁了口气，目光扫过程家三兄弟，慢吞吞的道：
“匕首是‘飞蛇会’的东西，短柬也是‘飞蛇会’当家‘暴杀’钟沧的落款，照目前的迹象看起来，似乎是他们的主意……”
本身是财主，长得却一点都不像财主的程进源，眨巴着—双风火眼，削瘦的两腮已更形内陷，说起话来竟带着哭腔：
“来发，这档子事，—定得偏劳你走—趟‘双星岭’帮我兄弟三个摆平，我们往后有没有活路，就全指望你了……”
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八
不觉有点纳罕，钱来发道：
“说起来这固然是桩麻烦，但好歹却只是十万两银子的事，进源，你们的家当我清楚，就算如数照付，也伤不了‘悦利’的元气，可是瞧你三兄弟的德性，不似为了十万银子伤脑筋，反像在要你们的老命—样，这笔银子，真有如此严重么？”
程进源窒噎—声，期期艾艾的道：
“不，来发，我的意思，呃，我是说，善门难开啊，这个恶例可破不得，只要有一次，便后患无穷，你想想，我们辛辛苦苦做生意，将本求利的营生，如何受这般勒索？买卖人总拼不过那些亡命之徒，同样的麻烦假设相继不断，我们可不就绝了生路啦？”
模样和乃兄十分肖似的程保源，此刻上身微倾，赶忙帮着他老哥解释：
“来发哥，我家老大耽心的就是这个，那一帮江湖人个个皆非善类，—朝食髓知味，就包管没完没了，非把我们挖空掏净不可，是以十万两银子虽不算什么，却决不能给，贪欲难填，那可是个无底洞啊！”
“嗯”了一声，钱来发沉吟着道：
“奇怪，也有二十好几年了，‘飞蛇会’—直就窝在‘双星岭’，尽管搞得乌烟瘴气，鸡犬不宁，却从不敢动我们线上的脑筋，这一遭，不知是哪—个王八蛋在背后替他们出点子撑腰，竟如此明日张胆的公然挑战，其中恐怕另有名堂。”
程进源焦切的道：
“不管其中有什么名堂，来发，你务必得去镇压镇压，态度上尤其不能示弱，你要不露面，对方还认为连你也缩了，那，我们朝下尚有好日子过么？”
钱来发叹了口气：
“先是‘无上双刀’的‘返璞堂’，如今又是‘飞蛇会’，活脱是串通好了连手摆道，莫不成，呃，他们看我老朽无用啦？端挖好了陷阱等我去跳？”
干咳—声，程保源陪笑道：
“这些家伙叫猪油蒙了心？穷极无聊，冲着你‘报应弥勒’施横耍狠，来发哥，若不给他们几分颜色瞧瞧，还真当你不行了哩！”
端起茶盅来，钱来发厚厚的嘴唇却不啜茶，只在盅沿上轻轻摩挲着：
“短柬上限的日子是三天，时间倒是挺局促的，‘飞蛇会’的手法也省事，竟叫你们把十万现直接送‘双星岭’下，连他娘运费都免了……”
程进源搓着一双瘦骨嶙峋、皮驰筋浮的手掌，苦丧着面孔道：
“打此地前往‘双星岭’，少说也有百多里地远近，要是不给银子，就得先下手为强，好歹给他们一个下马威，否则期限一到，对方找上门来，万一我和他们又两头错开，天下可就大乱了！”
钱来发放下茶盅，道：
“你是叫我早点动身赶过去？”
程进源惶恐的道：
“我怎敢催你？来发，但我心里委实是急，急得发慌……”
哼了哼，钱来发扬着眉梢子道：
“甭他娘那么沉不住气，银子是有，开钱庄的什么都缺，唯独不缺银子，问题在于他们拿得去么？发横如果这么容易，遍天下都是财主了！”
程进源垂下视线，呐呐的道：
“全得仰仗你了，来发……”
钱来发道：
“你放心，进源，咱们是干亲家，我不替你出力替谁出力？”
咽着唾沫，程进源像是不敢开口，却不得不硬着头皮启齿的模样：
“时不我待……来发，你琢磨什么辰光上路？”
有些奇怪的望着他这位位干亲家，钱来发似笑非笑的道：
“光景还早，我傍黑登程，尽—个晚上的工夫，百多更地足可赶到，进源，怎么着？十万两银子，竟把你急得和老兄弟叙旧的心情都没有啦？”
连连摇手，程进源忙道：
“没这回事，没这回事，米发，你千万不要误会，我只是想扣准你上路的时间，好叫他们为你预备点干粮茶水……”
哧哧一笑，钱来发道：
“这还差不多，我说伙计，财宝重要，情份尤重，阿堵物只是一堆冷冰冰的死东西，人心却鲜活活的，可别开了钱庄，便叫金子银子导入魔道才好！”
许是天气太热的关系，程进源忽然满头大汗，呼吸也粗浊起来：
“来发，你明白我不是这种人，这些年来，我向你学了许多，观念里，虽比不上你对钱财的豁达开脱，至少也不会视财如命，我，我不是为了银子，我这么焦急，决不是为了那几个银子一—”
程保源立即接口道：
“只是为了防患于未然，来发哥，这个例子可万万开不得……”
钱来发闲闲的道：
“用不着翻来覆去的解释，其中道理，我还有不知道的？你们哥可几个今天有点透着反常，到底是少经风浪，太平日子过惯了，此许小惊小险，就都吓慌了手脚，别急，就算天塌下来，还有我姓钱的顶着！”
程进源抹着脑门上的汗水，强颜笑道：
“是，是，来发，我们就晓得你是个重情感、讲道义，能以一肩挑半爿天的人！”
程保源跟着奉承：
“来发哥—肩挑起的半爿大，犹不止是他个人的烦恼，连兄弟朋友的艰难亦—遭承担了，英雄豪杰，正同如此！”
钱来发哈哈大笑：
“少他娘兄弟伙串连起来拍我马屁，我可不吃这—套！进源，好久不曾看到我那个儿子了，竟是想得慌，还不着人抱他出来，让我这干老子香—香！”
突兀间，程进源的身体宛似颤抖起来，面孔泛黄中微现扭曲，他呵呵的干笑着，却丝毫没有笑的意味，细加辨识，竟仿佛在嚎，程保源马上扬起声笑着应和：
“真叫不巧，宝贝蛋昨黑吃坏肚子，拉稀拉了一夜，这会儿正由他娘照顾着困觉哩，来发哥，等你回来，再叫小小子多亲热你吧！”
虽觉有些扫兴，但钱来发却没有再去寻思，眼前横在眉睫的，不是见干儿子的问题，头—关是“飞蛇会”，第二卡是“返璞堂”，只这两桩麻烦，就够他花费心思了……
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九
第三章飞蛇惊魂
天才蒙蒙透亮，钱来发已到达“双星岭”下；夜来多喝了两杯老酒，又发狠赶了大半宿路？此刻不免仍有些脑袋晕沉，骑在马上，有几分腾云驾雾的感觉。
“飞蛇会”指定交银子的地方是“双星岭”南脚下的一座上地庙前，这个地点非常好找，钱来发没经过三两转，已看到了那幢烟火尘村，颓坍得不成体统的破烂小庙，他下得马来，先是伸了个懒腰，再拎取鞍旁悬挂的羊皮水囊，凑上嘴灌了几口水囊中的玩意——那可不是水，乃是程家兄弟特地为他准备的老参汤。
就在他挂回水囊的当口，两条人影已自土地庙后头闪了出来，这两个人一高—矮，全都穿着一式一样的灰色劲装，外罩灰色长衫，腰侧鼓起，显然还藏得有家伙；钱来了眯着双恨端详对方，笑吟吟的颇见和气生财之慨。
两个人彼此互望一眼，那矮个子清了清嗓门，以高半度的调门吟道：
“玄武经天，威披大千一一”
钱来发拱手道：
“果是‘飞蛇会’的大佬们驾临，既然‘威披大千’了，我们这干做买卖的肉头还有不塑风下拜，三呼万岁的么？”
那矮个子瞪起两只金鱼眼，左探右看之余，不由生了火气：
“你是‘悦利钱庄’的人不是？”
钱来发道：
“要不是‘悦利钱庄’的人，我大清早巴巴跑来这个兔子不拉屎的所在干啥？”
矮个子脸色一沉，冷峻的道：
“银子呢？我们要的十万两银子在哪里？”
用手搓揉着面颊，钱来发不紧不慢的道：
“银子有，不但有，还多得很，然则交给二位恐怕不大合适，劳驾一步，请将二位的上头人吆喝出来，大家见了面，才能淡到银子的事。”
高个子闻言之下，顿时心火上升，一开口就透着暴烈：
“怎么着？你看我兄弟两个不够格收受你的银子？娘的个皮，你以为你是谁？你又知道我们兄弟是何许人？设钱庄放高利贷的不过尽是些吸血虫，乘人之危的刁贾奸商之流，你还把你自己估得多高？”
钱来发笑嘻嘻的道：
“估得多高倒不敢，不过，至少我们不抢不掠，不拿人家赶鸭子上架。”
高个子脸上的横肉倏然扯紧，双眼闪着凶光，模样仿佛要生啖人肉：
“好个碎嘴利舌的王八蛋，你家主子叫你前来押送银两，你却徒自逞强争胜，待—表你的能耐，我看你能耐没有，一条死路倒正摆在你的面前！”
钱来发一派和悦的道：
“谁说我是押送银两来的？二位大佬，事情不明不白，需索无因无凭，十万银子就么好拿？君子爱财，取之有道，像这样空手套白狼，天下有此等的道理么？”
高个子怒叱—声，唾沫横飞的大叫：
“他娘，大胆狗头，你是吃了狼心豹于胆啦？竟敢跑来吃我们的豆腐，寻我们的开心？且先—刀劈杀你，再回头捣散那幢钱庄！”
矮个子扯了他伙计一把，忍住气，故意放慢了声调道：
“朋友，我们已窝在这里一天一夜，端候着‘悦利钱庄’的银车运到，你若不是送银子来，又是做什么来的？须知调‘飞蛇会’的胃口，可不是一桩好玩的事！”
钱来发笑道：
“此中因由，自有说法，却不便向二位明说，其实，就算明说了，二位大概也做不了主，还是请二位的上头出来，大家朝朝面，有什么曲直转合，不就豁然贯通啦？”
高个子怒道：
“没有银子，如何能豁然贯通？”
土地庙左侧的—片幽林中，此刻施施然走出五个人来，带头的一个，面若冠玉，唇红齿白，穿着—袭湖色纺绸长衫，发系同色丝带，举止潇洒，风度翩翩；才露面，已安安闲闲的接口道：
“有了银子，也一样贯通不了。”
—高—矮的两个，见到这位俊逸不群的人物，立时便像缩了—头，两人踏前几步，齐齐哈腰躬身，似乎面对着祖宗牌位朝拜：
“大当家万安——”
那人挥了挥手，冲着钱来发矜持的一笑，显得极为从容的道：
“尊驾想是‘报应弥勒’钱来发人兄了？”
钱来发嘿嘿笑道：
“正是我钱某人，如果我猜得不错，老弟你便是‘飞蛇会’的头脑‘暴杀’钟沧了？”
假如只以外貌论人，恐怕谁也不会把“暴杀”钟沧这么一个杀气腾腾、充满酷厉内涵的名号按到眼前这位美男子身上；如此丰姿俊朗、气质高雅的人物，怎可能牵扯得上那等血淋淋的恶称？然而半点不假，他确是钟沧，夺命三步，眼皮子都不眨的“暴杀”钟沧！
这位“飞蛇会”的大当家，上下打量着钱来发，态度安详的道：
“难得钱大兄身在华夏，坐拥如山财宝之余，尚知道我钟沧这么—号人物；钱大兄，‘悦利钱庄’的十万两银子，尊驾好像不曾携来？”
钱来发颔首道：
“不错，你也明白，事情没有这么容易，我们是有点底帐，却并非从地上捡来，家当全靠辛苦经营，涓滴积攒而得，各位一开口就是十万两，胃口未免太大，尤其师出无名，亦叫人不甘！”
钟沧不愠不恼的道：
“我们当然知道事情没有这么容易，钱大兄，只冲着你，‘悦利钱庄’程家兄弟便认为有了靠山，无所忌惮，想捞他们一票，你容得下么？”
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十
钱来发慢条斯理的道：
“老弟，我也正在奇怪，‘飞蛇会’盘踞两河‘双星岭’一带，已有二十好几年了，打你二叔‘小白龙’钟淇当头儿的辰光起始，便和我这条路上的买卖河水井水互不相犯，钟淇死了十余年，由你接掌‘飞蛇会’之后，彼此之间—直保持和气，不逾疆界，这一遭，不知老弟你忽然起了什么心思，竟一反常态，罔顾传规，拿着我干亲家下起手来，你倒是说说，我哪里得罪你啦？”
钟沧淡淡一笑，道：
“你没有得罪我，钱大兄。”
钱来发道：
“然则只是为了要钱？”
摇摇头，钟沧道：
“我们真正的目的不是钱，是你！”
此言一出，不仅钱来发颇感意外，连原先出现的那一高一矮两位仁兄亦顿吃一惊，钟沧却视若不见，又四平八稳的说下去：
“钱大兄，你应该料想得到才是；‘飞蛇会’正如你所言，在两河‘双星岭’—带叫字号也叫了二十多年，这二十多年中，两易其主
