力-第5章
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第22回 南山秘境
李强近来那两匹爱马，已不放在山内，藏处只有数里，一呼即至。事前约定，由龙姑在外接应，只命大白入庄来迎，已先赶到。初意仗着钢鞭飞刀，带了二人朝外猛冲，好在带有面具，吓也把他吓跑。如冲不过，只好动手。谁知又和上次一样，栅门大开，一人不见，到了外面一看，龙姑竟未在彼守候，忽然想起仲猷和陈四以前所说的话，似有隐情，心中一动，忙即加急赶去。到了森林，将雷、陈二人放在对面山坡树林中，匆匆赶往羊洞查看，龙姑连人带马均不在内。新雨之后，天已大明，路上连个蹄印都没有，越知蒙面人与仲猷父女相识，至少也是近日见面，问出对方来历；否则，仲猷不会说几时有空，不妨去往南山一行，也许还有奇境在彼。近数日来，为了访查水道，想起蒙面人快回，所说的事，尚无头绪，见面何颜回答，心中发急，每日均往官道走动。
龙姑本来常劝自己不必徒劳，喜欢夫妻一起游行，不舍离开。前日忽然回村，见仲猷正代放羊，龙姑不见，由上而下，里面歧径甚多，怪石纵横，阴黑如夜。上下两处洞口，均有草树乱石掩蔽，不易看出。崖壁又极陡峭，便是猿猱也难上下。黑女在前引路，和方才一样，曲折穿行，只是由上而下，越走越低。一会看见前面转角处有天光微微透人，耳听水声荡荡，黑女笑道：“这面出口深藏崖腹之下，外面是一大山沟。本来无水，昨夜大雨差一点把洞淹没，如今水有半人多高，流得甚急，好在这两匹马均能泅水，不足为虑。恐他未走，怪我多事，你自去罢。过了壑底，对崖斜坡容易走上。二花你也带去，我们马多，无须乎此，你自走吧。”
第23回 死谷中的笑声
李强谢诺辞别，走出一看，见那出口是一条又横又斜的裂缝，只容一人一马出入。外面藤蔓四垂，并有野草灌木遮掩，外人决看不出。对岸比这面要低得多，上下才两三丈。沟中水势虽急，但有许多大小怪石罗列其中，稍微纵跃，便可过去。因见水势太猛，恐马吃力，便纵了下来。刚到前面大石之上，二马忽然同声长啸，并未上坡，一同乱流而驰，顺着崖脚往右面驰去，走出半里多路，穿入壑底乱石之中，由此不见。
到了对崖四望，声影皆无。因雷、陈二人与猪儿等四人尚未见过，恐其闲来无事，妄自走往对崖，遇见猩人受伤；又知主人不愿外人入境，把路拦住，无法过去，想起同党被咬之事，更是胆寒，不敢冒失硬冲；及见花马双目炯炯，凶光对射，迎面冲来，道路也空出了大半边，猛触灵机，故意声东击西，朝二花身右一闪。两马先见母马把人咬住敌人膀臂，一甩就死，均想学样；不料这一个本领要大得多，人又机警，满拟敌人必由身旁纵过，照样咬他一口，再往外甩，一见到了面前，忽然停住，二花首先沉不住气，急功先上，大白见状也想急功，相继抢上。二花见韩奎忽往右闪，张口就咬，没想到是个虚势，头刚拨转，张口想咬，敌人忽似转风车一般，到了马的右边，二花骤出不意，忙把头又拨转；后面大白也自赶到。两马先后相差不过一丈，来势神速，马的动作又极轻快灵活，经此一来，韩奎正闪在两马的中间。大自一声怒啸，刚由后面冲到，韩奎已闪到二花身旁，本还想就势砍他一刀；一见白马冲来，不敢怠慢，把手中刀一挥，就势腾身而起，竟由二花身上飞越过去，动作绝快。共只转眼间事，二花把头由右而左刚急转过来，敌人已由身上越过。大自瞥见敌人舞动刀光飞起，忙往上窜，前腿正往上抬，一下扑空；正赶二花回头，不知敌人越身而过，大白起势又猛，一下落在二花身上，两马略一慌乱，韩奎已落地上，见此厉害，哪里还敢再作伤马之想，一纵两三丈，飞步往前急窜。两马瞥见敌人逃走，同时转身追去。
第24回 暗林中的猩人
韩奎正逃之间，一听身后马蹄飞驰之声，越发惊惶，一面亡命逃窜。一面查看前途形势。望见前面，左崖似较倾斜，更有好些藤草灌木，心想：“这畜生飞驰如电，多快脚程也被追上，不如攀上崖顶，再打逃走隐藏主意。”正在盘算，听出蹄声忽止，回头一看，马天龙卧在地上，似已送命；蒙面敌人，已骑白马朝山口来路驰去，李强却由后追来，将两骑唤住，口说手比，不知何意。正在边逃边往后看，忽听马蹄又响，回顾李强骑马追来，花马空身在后，随同飞驰，来势绝快，相隔也只二三十丈之遥。再往前一看，不由又叫起苦来，原来只顾回看身后，忘了攀援崖顶，那一带低斜的山崖已早越过，相隔出口已近，两崖齐往内凹，寸草不生，形势更加险恶，如何援上？回身再往原处，定被追上，更是不敢，只得拼命狂奔，晃眼逃出山口，到了森林左近。回顾人马尚未追到，想要入林，又有先人之见，知道林中幽秘凶险，多藏毒蛇猛兽，以前入林的人极少生还，人地生疏，如何冒此奇险；并且相隔不远易被迫上，不如乘敌人未到以前觅地藏起，比较稳妥。
韩奎主意打定，发现林旁两边坡崖均有洞穴，内有两个大的洞口，好似有人打扫，甚是清洁。到后一看，发落了这厮再说。话还未问完呢。”少女接口笑道：“大哥不必问了，此人好似还有天良。”蒙面人接口道：“前半的事我全知道，我只问他，为何遇见你们，不照所说投降，须要他还出一个道理。”韩奎闻言，又悔又急，惟恐对方误会，刚喊得一声：“诸位英雄侠女，这原是我不好，一半还是为了一时糊涂，先是沿路呼喊，无人回应，以为相隔已远，后遇令弟和这位侠女走过，听出口风不好，不知故意试我。家有老母妻儿，自然求生心切，不敢出见。后来打定主意，如能逃得性命，也不回转桃源庄，就此回家，作一小本营生，并无别意。”还待往下说时，黑女见他神情狼狈，满脸愁急害怕神气，从旁笑道：“你不要怕，说的话也不假。你们的话，我说起来费事，弟妹代我说罢。”
第25回 大侠七星子的真面目
原来那隐名蒙面大侠七星子正是李强之兄李诚。李强先并不知这就是借着养病为名隐居南山深处的哥哥，后虽看出许多疑窦，因有许多地方又觉不似。第一语音不对，谁都不曾听过；每次纸帖字迹又太潦草，与乃兄平日恭楷不同，没想到恐人看出故意如此。直到最末一次救人出来，龙姑不在原处守候，忽然连马失踪，同时想起，倪仲猷每遇自己思念兄长，定必在旁劝慰，力言令兄不久必回，和陈四口气完全相同，昨日更在无心中漏出我们南山有人，多厉害的教师也非敌手的话，再一回忆，蒙面人与敌人无仇无恨，纵令是个好打不平的侠士，何以对方地理虚实比土著多年的人还要清楚，对于自己更是爱护关照，无微不至。这等厚爱，偏不肯吐露姓名来历，别人见面，还说上两句话，遇见自己，只打手式，一言不发，分明是怕听出口音。好些不近情理。尤其龙姑，乃是志同道合、能共生死患难的恩爱夫妻，彼此相敬相爱，无话不言，从无隐瞒，也无失约之事。何况自己孤身一人，夜入虎穴，还要救三个受伤的男女，约定在外接应，关系何等重大，怎会骑马离开，毫不关心、那救陈妻的隐名人如非素识，而又万分信服的人，决不会这等放心听话。越想越觉蒙面人非是兄长不可。等到进了南山，龙姑突在身后出现，说话又有漏洞，表面不敢明言，暗中却打手势，并呼蒙面人七星子大哥，越知平日所料多半不差，惊喜交集，急于往见，恨不能当时赶去。再听黑女那等说法，事更料了八九。
因知乃兄性情机警沉稳，行而后言，不到时机，不肯丝毫泄露；否则，龙姑不会隐瞒。当时也不说穿，又是碧空澄鲜，白云片片，不似变天神气，心中奇怪。人已走到森林外面，高崖之下，耳听异声，越发洪烈，猛又想起，昨日逃往森林，先由崖脚绕过，曾听崖顶有人驰过，也许上面有路可以通往七星子所居，何不试往寻路，就便看那异声来路是何异兆？心念才动，异声相隔更近，连脚底地皮也在摇撼，仿佛地震神气，必更惊疑，忙往崖坡上面跑去。到了顶上，觉那异声已如密雷聚哄，万马奔腾，潮涌而来，震得人耳鸣心悸，四山皆在摇晃，忙回头朝那异声来路山口外面一看，山外到处已被白光布满，紧跟着，山崩地裂一声大震，南山口外突出的一片峰崖禁不住白光潮涌猛冲，竟自整座崩塌，山口立时加宽了好些，大片白光和山岳一般正由南山口往外狂涌，不由大惊失色，暗中叫起苦来。要知盘龙峡决口，倒灌桃源庄，秦氏父子遭恶报，大侠七星子百丈悬崖飞索救美，大开荒原，自力更生，李氏兄弟重建乐土，全书完成，许多新奇惊险情节，均在下回中披露分解。
第26回 山洪
前文桃源庄土豪秦迪用重金厚礼聘请来的名武师韩奎，因奉土豪之命，去往东南山中探寻蒙面大侠七星子下落，不料刚进山口，敌人便自出现，同去党羽伤亡殆尽，只他一人连经几险，逃入森林以内。正在进退两难，悔恨前非，大侠七星子忽然出现，并还同了一男二女。男的貌相身材、装束面具均与相同，这才得知那骑白马的蒙面大侠竟是弟兄二人。真的一个，更是出走多年没有音信的新村土人领袖李诚，另一个是他兄弟李强。同来黑衣女子乃李诚之妻，另一村女便是李强未婚妻倪龙姑。休说自己初次见到，便这兄弟妯娌四人也刚会面不久。另外还有一个猩人和灵猿金儿，两匹野生良马大白二白，都是力大无穷、猛恶通灵的异鱼
为了这两弟兄，一个常年暗中往来桃源庄，窥探敌人动静，本领既高，地理又熟，跟着，水面上冒起两串水泡，便自无踪。随听崖顶有人说笑跑来，大意是说：“谷底水洞已打穿了两个，还有一个为了水势太猛，无法近前，由那恶奴为首，正在想法将它打通；一面想起谷口外面的泉眼不知寻到没有，特意分出两人赶来，帮助方才先两恶奴将其掘通，使得水力宣泄一些，以便谷底那些同党容易下手。”并说：“今日山洪大得出奇，只将口外泉眼掘通几处，最重要是半崖腰下一处如能掘通，片刻之间便将新村淹没。免被警觉，群起防御，减少灾害，再被他们顺着东南山沟两边崖顶逃入森林高地，去与七星子会合，又是未来大害。”
第27回 猩人死后的猛威
雷八一听有人说话，忙把身子朝崖壁上一贴，一面偷听，一面跟着掩将过去。刚听出来人是恶霸手下两个武师，准备由崖顶绕到与谷中溪岸上面一列崖腰平地相连之处的崖凹中掘那泉眼。忽听一人惊问：“方才来的两人如何不见？前面树根上横着一个死尸好像秦六，怎会死的，莫要敌人又来闹鬼作怪，我们小心一点。”雷八一看，原来内一恶奴的死尸不知何时被浪打在附近一个高石堆上，被树根挡住，洪水正朝上面涌去，死人略一摇晃，重落水内，被水卷去。正在留心查听，跟着便听侧面怒喝：“原来凶手就是这个狗娘养的，快将这厮擒回庄去，开膛摘心，碎尸万段，与秦老六他们报仇。”声才入耳，一个手持铁棍的武师已恶狠狠由侧面打来。
原来这两武师本领不高，人却狡猾，刚一发现死尸，便料有了敌人暗算，内中一个忙顺山路悄没声绕将下来，虽然水来太急，又是逆流，山居的人十九不通水性，会驾船的人甚少，无法查探，就许水未上岸以前有了警觉，生出戒心，命人防守。如见水势不大，不妨顺流冲过，照方才所说而行。有人拦阻，便说擒到雷兄，来此献功，以为人庄内应之计。如其无人作梗，连这些假话也无须说。要是秦贼父子所居两处楼房被水包围，将头层淹没多半，便不必再睬他，可朝西北角高地驶去，必有人来招呼，双方会合，再作打算，切不可以冒失行事。要是到了宫道，看不出庄中动静，或是水势太大，最好就在官道旁边觅地隐伏，候到天黑，庄中如有三枝带着银色流星的响箭由西往东南冲空而过，便到时候。水也必定高涨，不妨随意冲入。如见木排小船之类载了官眷顺水逃出，千万不可上前拦阻，我们只等这块病一去掉，便率领新旧两面土人去向老贼狗子算清那多年血债了。”随将途向和几条路口，以及下手机宜，匆匆指点说明，道声再见，纵身上马，沿着崖坡，先往前面驰去。
第28回 瓮中之鳖
韩、雷二人只匆匆一见，尚未交谈，李诚走后便同起身，边走边说，也颇投机。韩奎来时，早就看见那两付竹排，相隔又只里许来路，一会赶到。见那竹排只剩一付漂浮水上，另一付似已被水冲走，留下半段
