传说的后来-第197章
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“只是在为您挑选合适的衣服。夫人特别吩咐了，千万要让您穿着得体，像个千金小姐的样子。”梅莉莎有些挑剔地拿起一件鹅黄色的蕾丝连衣长裙，“我建议您穿这一件，这是唯一算得上时髦的，今年春天最流行的款式，可惜蕾丝花样稍微老式了点，现在不时兴这种藤蔓的图案了。”然后又瞄了瞄鞋柜：“不过您的鞋子没一对能配得上这件裙子的，靴子就不说了，那对草鞋只有平民野丫头才会喜欢，只有小皮鞋勉强可以配，但颜色又不合适。我想，您可以向曼达小姐借一双，她一向是个大方仁慈的姑娘。”
明娜盯着她的脸，忽然笑了笑：“你还真热心呢！不过……”她眼中射出凌厉的光芒：“我以为卡多家的女仆应该是受过培训的，理应知道身为女仆的本份才对！”
梅莉莎脸色一肃：“您这是什么意思？我遵照夫人的吩咐，前来侍奉您，哪里不知道本份了？”
“未经过主人允许，就私自拿出主人的衣物，这是女仆的本份吗？”明娜讥讽地笑着。
“可这是我的工作……”
“你的工作是遵照我的指示，去拿我想要的衣服！”明娜紧紧盯着她，“而不是表现得高高在上，把我当成了没见过世面的乡下人！”她一指床上的衣物：“去！把东西给我放回原来的地方，照原样放回去，一丝也不能乱！”
梅莉莎一窒，只好给两个女仆使眼色，示意她们去收拾。
明娜却道：“我是要你去！她们不是我的女仆，你才是！”
梅莉莎忍住气，小声说了声“是”，便将拿出来的衣服一件件挂回衣柜中，中途还被明娜指出两个地方摆错了，她一边应着，一边涨红了脸，等收拾好了关上衣柜，才重新站到明娜身后，顺便狠狠瞪了两个女仆一眼。
她们居然敢看着她干活，也不来帮一点忙！
两个女仆害怕地缩缩脖子，但心里都有些不服气。明明是她惹得这位小姐生气了，怎么反而怪她们？
明娜没空去理她们之间的眼神交战，只是很快地梳好了头发，又拿出一个玻璃小罐，里面装了自己配的护肤膏。
梅莉莎连忙拖过门边的小车，上头摆放着三四十个婴儿拳头大小的玻璃连盖小坛，五颜六色的，有些是膏状物，有些是细粉，下层还有几个大小不一的精致瓶子，装的是色彩娇嫩可爱的液体，整个小车上下都笼罩着浓郁的香气。
梅莉莎收敛了原本高傲的表情，尽可能柔声细气地道：“这是萧家美容店的出品，专为高贵的千金小姐们做的，夫人和两位小姐天天都用的，您也可以挑几样，一定能让您变得更加美丽动人。”她不敢再说多余的话，但心里却仍是不服气，故意不去介绍各种护肤品或化妆品的种类和用途，有心要看这个乡下小姐的笑话。
明娜只是瞥了东西一眼，便擦着自己的护肤膏，漫不经心地道：“这些东西我见过，里面有几个配方还是我弄的呢，就是太香了，我明明告诉他们，放太多的香料会减弱护肤效果，染色剂也对皮肤有害，怎么他们就是不听呢？外行人就是外行人。拿走吧，我自己配的效果好多了，而且滋润、防晒、去油、消印四合一，材料比他们用的都高级。”而且香气清新，顺带轻微的防毒功能，不过这一点不需要说出来。
梅莉莎涨红了脸，只好应了声，将小车推走，当她重新站回来想要说些什么时，明娜却打断了她的话：“你们都出去吧，我要换衣服。”
“换……呃，小姐，我们来帮您吧？”
“出去！”明娜面无表情，一双大眼只是盯着她，两个女仆连忙行礼退了出去，梅莉莎才不甘不愿地离开。
明娜撇撇嘴，小声呸了一声。她也当过女仆，当然知道她们不容易，可是这种自以为了不起，装模作样地想要借机羞辱她的家伙，她才不会可怜呢！
考虑到伊东毕竟不同于梅顿，她换了一件领口与袖口都带有长蕾丝饰边的衬衫，仍旧是大红长裙，但料子比平时穿的要华丽一点，上面隐隐有金丝织成的花纹，再加上黑丝绸的宽腰带，脚蹬小皮靴，又随意找了根红绸带在头发上绑了个蝴蝶结，就算打扮好了。
在梅顿，她只有在节日里才会这么穿戴呢，伊东真是个麻烦的地方！
整理了一下可能用到的东西，她才离开房间走向楼梯，见梅莉莎迎面走过来，她不等对方开口，就吩咐说：“早餐做好了吗？饭后我要出门，叫人去备马。我的保姆温妮大概在这两天里就会到，等她来了，就把我房间的钥匙交给她，你照她的指示去做吧。”梅莉莎除了应声，什么话都来不及说，只好眼睁睁地看着她离开，回头见两个女仆似乎在偷笑，愤怒地刮了她们一人一个耳光，大喊：“给我滚！”两人心头冒火，却不敢反驳，只好扭头就跑。
明娜听着身后的怒吼声，冷冷一笑，下了楼梯，穿过中庭，便进入了对面的走廊。正当她走向走廊另一头的餐厅时，遇上了从旁边楼梯上下来的曼达。曼达神色有些憔悴，还有黑眼圈，看上去闷闷不乐地，见了明娜，勉强笑了笑：“早上好，你起得真早，昨晚睡得好吗？”
“我很好。”明娜仔细打量她几眼，有些担心地问，“你没事吧？是不是身体不舒服？”
曼达扯了扯嘴角：“我没事，大概是昨晚没睡好。咱们去餐厅吧。”
明娜半信半疑地点点头，和她一起到了餐厅，其他人都还没来。一个管家恭敬地向她们行礼：“早安，明娜小姐，曼达小姐，二位要先用餐吗？”曼达点点头，又问：“父亲母亲还没来吗？哥哥呢？”
“伯爵阁下和伯爵夫人还未起床，贝文少爷已经去了公署，贝莉尔小姐还没下楼。”管家微笑着行礼，“我这就去将两位小姐的早餐送上来。今天的煎蛋饼不错。”
他才走了两步，又被曼达叫住了，她踌躇半天，才问了句：“昨晚上……姐姐是不是很晚才回来？”
那管家仍旧恭敬地笑着，但有人先他一步开了口：“你既然想知道，为什么不来问我？”
明娜闻声望去，只见贝莉尔穿着一身款式简单的深蓝色连衣长裙，冷冷地站在餐厅门口，脸上带着一丝轻蔑的笑：“你什么时候那么关心起我来了？”
曼达眼圈一红，紧紧盯着姐姐。贝莉尔却满不在乎地走过来，随口向明娜说了声早安，便拉开椅子坐下，扫了管家一眼。管家迅速退了下去。
明娜见曼达只是瞪着贝莉尔，后者却自顾自地摆着餐巾，便拉着曼达在对面坐下。曼达轻轻挣开她的手，紧盯着贝莉尔问道：“好，我就问你，你昨晚上又见他了，是不是？你们究竟在干什么？！为什么塞里格不来找我？又不肯告诉我你们为什么要见面？！”
贝莉尔瞥了妹妹一眼：“因为你太笨了，根本不理解他在想什么，就算告诉你也没用！”她掏出一个小包丢到曼达面前：“这是塞里格给你的，你拿了就乖乖待在家里，不要多事！”
曼达打开小包，见是一条名贵的宝石项链，虽然是她一贯钟爱的海蓝宝石，款式也很合她的心意，但她此刻却欢喜不起来：“这是什么意思？他为什么要送我这个？”
贝莉尔原本想说那是赔罪的礼物，但一想到那么平庸的妹妹却得到一国王子的细心宠爱，她便气不打一处来：“我怎么知道？！反正我跟他的事，你别管就行了！”
曼达心一痛，推开椅子起身就跑。明娜叫了几声，没能拦住她，回头看到贝莉尔一脸淡漠地吩咐仆人上奶茶，连奶和糖的份量都要求严格，便有些生气地道：“你有空关心一杯奶茶里放了多少茶叶，为什么就不肯对自己的妹妹耐心一点？”
贝莉尔瞥了一眼妹妹的背影，没有回答，只是望着明娜道：“昨晚上被母亲打断了，我没来得及问。你是不是和曼特宁家的小儿子一起将大殿下送回伊东？为什么你没告诉我这件事？”
“我为什么要告诉你？”明娜决定也用冷淡的态度对待对方，“大殿下是秘密返京的，在国王陛下没说可以前，我无需把这件事告诉任何人。”
“可是我跟别人不一样！你明明知道我有多重视这件事！”
“如果你真的跟别人不一样，自然会有人告诉你，不需要我多事。”管家送上了丰盛的早餐，明娜看着那油腻腻的夹肉馅饼和煎蛋，皱了皱眉，只挑了牛奶、鸡蛋和几片面包吃。
贝莉尔忍住气，过了好一会儿才道：“好吧，现在我已经知道了，有人告诉了我，那你能说说，殿下的伤势到底怎么样了吗？通知我的人只说他伤得不重，可是我想知道真实的情况。”
明娜奇怪地看了她一眼，这就已经是真实的情况了呀：“大殿下的确伤得不重，就是小毛病，养上一段时间就没事了。”原本的伤已经好得差不多了，他只不过是又拐了脚，加上骑马时腿上磨得厉害，走路时不太方便而已，其实都是皮外伤。
贝莉尔眼中闪过一丝失望，态度又恢复了冷淡：“你不想说就算了。我本来以为，你是我的堂妹，不会欺骗我呢。”她随便吃了两口东西，交待管家一声：“如果夫人问起，就说我回学院去了，晚上才回来。”就起身离开了。
明娜感到莫名其妙，这算什么事啊？她也没了胃口，匆匆吃了八成饱，丢下一句话说要出门，便拉着自己的马跑了。
来到大街上，她又迷茫了，该去什么地方？如果要游学，就该去找合适的学校，但那些证明文件和推荐书什么的都在温妮那里，要等她来了才能去。她有心要去打听车队的情形，却又不想找安全署。
徘徊了半个小时，她瞥见一个熟悉的卖花老太婆，连忙跑了过去，借口买花，打听那支骑士队护送的马车是否回来了。线人老婆婆嗔怪地瞪了她几眼，才透露了情况：车队还未回来，但有消息说，他们明天就能到伊东了。
明娜高兴地塞给她一小瓶专门治腿风的药水，又添上几个银币，顺手带走了一大束鲜花。知道了温妮他们的消息，她放下了心头大石，又重新为接下来该做什么事烦恼起来。
忽然，她起了一个念头。认识亚历这么久，还没去过他家呢，不如……去给他一个惊喜？
第一百九十二章、骄傲的曼特宁
曼特宁家大宅距离卡多家并不远，骑马大约只要三十多分钟就到了。
这座宅第有超过三百年的历史，曾经过数次翻修，最近的一次是在八十多年前，因此整座大宅都透着古老的气息。屋前屋后绿树成荫，藤蔓环绕，前院正中的花坛中央，伫立着一座青铜像，是曼特宁家第一代家主，曾经为伊斯特立下汗马功劳的开国功臣普宁斯·曼特宁的塑像，是伊斯特第一代国王亲赐的，原本一直安置在领地里，大宅落成时才由当时的家主迁了过来。
从那时候开始，直到六十年前为止，每一代伊斯特国王在登基后，都会前来在雕像周围种一棵树。这本是王室的传统，但自从曼特宁家的爵位被降以后，就再也没有任何王室成员来过了。尽管如此，这座被历代国王亲手种的树所环绕的青铜塑像，仍然有着不同寻常的意义。任何人经过曼特宁家的大门，都会情不自禁地放轻了脚步，生怕有所亵渎。
明娜将马系在附近的小树林里，让它自行吃草，便躲在离曼特宁家大门不远处，仔细观察了一阵。那座古老的青铜大门紧紧关闭着，倒是旁边的小门偶尔有人进出。守门的是个神情傲慢的中年男子，高高昂着头，挺直了脊背，身上的礼服与花白的头发都一丝不苟。遇到有人递上名片请求会晤，他有时候会鞠躬放行，有时候直接用冰冷的目光斜着那人，淡淡说句“主人不见陌生人，请回吧”，便再也不理会对方的请求了。但那扇大门却从未打开过，不论来的客人是步行前来，还是坐着六马四轮的豪华大车。
明娜记得亚历克斯曾经随口提过，他家的大门只有在国王或王室成员前来时才会打开，平时只开小门，因此为了应付需要，那扇所谓的小门，其实也有三米多宽……
明娜自然不会愚蠢地跑到那个守门人前，坦白自己的身份然后请求拜见。曼特宁家与萧·卡多家虽然算不上世仇，也是积怨甚深。亚历克斯的姑姑爱莲娜在战后仍然留在梵阿，听说已经决定一辈子都不出神殿大门了。曼特宁家的现任家主得知妹妹的决定后，对萧天剑的恨意更深了，尽管明娜私下里觉得这跟自家爷爷没什么关系，爱莲娜女士分明是被魔域的奸细连累的。
既然不能从前门光明正大地进去，她要怎样才能见到亚历克斯呢？她不能杜撰一个身份出来，既然要在伊东生活一段不算短的时间，弄虚作假迟早会被发现的。
她冥思苦想了好久，忽然记起亚历克斯在闲谈时曾经提过他家后花园的情形，忙从大宅旁边的小路跑到后门附近，果然看到了他所说的那堵“爬满常春藤”的
