铁骑银瓶-第5章
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侧面风自北方吹来，夹著冰雪打得脸婆疼。同时她周身的力气也不太济，走了不多远就发喘了，抬手挥鞭都没有力，小女孩把她的内衣都尿得很湿，并且直动直哭。玉娇龙心烦，发恨，不理她，努力催著马又走，直到天色发晓之时，她才投了一个离开大道较远的小村庄，找了个农家歇下。
虽然这农家看她的情形很可疑，用惊慌的眼睛看著她，并且向她寻根究底，她一面支吾著、和蔼地应付著，同时也感到处境的不安，但她身体太疲惫了，甚么也顾不得啦，就在此整整地睡了一天，醒来已天晚，她见没有甚么事发生，就懒得走，又宿在这里，这一天一夜的休息，她可恢复了体力，次日觉得非常有精神，心里更是急躁，给女孩换了尿布，自己也更了衣，扎束利便，包裹系紧，马匹备上，宝剑扮好，身上仍披著大斗蓬，就给了这农家谢银，出村上马，挥鞭走去。
此时天已大晴，路上冰雪尽皆融化，虽然满地泥泞，但马很可以快奔，她就催马如飞，一直向东去追，这时，她往日的威风复振，身手复活，答答答马蹄溅起地下的泥浆，叭叭急急地抽著皮鞭响，小女孩在怀里哭，她头罩青巾，身披皮氅，目瞪著前面，恨不得即时就追上那辆车，越走马愈快，心愈急，怒气更往上涌。
她一连过了许多村镇，村镇里虽然满地泥水，可是家家户户都贴著春联，老婆儿、少妇们都穿著新衣，小孩在碾磨子上放爆竹，即那沿山辟成的蜂窝似的土洞裹住的人，也都欢欢乐乐地，见了面都互相道“新禧”，玉娇龙逢人就驻马询问：“借光！这两天你们看见有一辆骡车走过去了没有？车上是一个仆妇、一位太太，抱著个新生不久的小孩儿。”她这样问，有的人就发著怔说：“不知道”
或是：“没看见”，可是又有的人点头说：“不错”，有你说的这样一辆车，车上有小孩哭声，昨天早晨由这儿走过去的！”
玉娇龙一听，心里更急了，赶紧又催马去追。
这一天她走至深夜，方找到了村舍，撞门，一边威吓，一边央求地宿了一晚，次日清晨，又往东走，除了找地方匆匆用点饭，依然马不停蹄人不缓气地去追，追，又追了一日，就听路上的人说：“那辆车走过去半天啦！”她再追再问，又听人说：“在前面顶多走过去三十里。”更急追，却又听人说：“刚走过去！快走！一会就能赶上！”于是她咬著牙，鞭子连声的发响，马奔跑如飞龙。同时，小女孩在她怀里一会哭，一会睡。
其实这时方二太太生的车在前面只有二十多里，因为路上净遇麻烦，所以才走得这么慢，那秦妈是个软心的人，又迷信，她忏悔她帮助二太太做了一件坏事，老天爷那里一定已给她记上了一笔账，至少得削减她十年的阳寿，所以她忧愁得跟病了似的。
不过她心里还有一点点安慰，就是当那晚在来安店中，她给那春龙娘子接了生，发现是个男孩，二太太当时叫地做著那计划去作，她那时倘若拒绝不作，二太太就会一头碰死，她不得不依，然而她也安了个心眼，就临时用剪脐带的剪子，将春龙娘子的内衣剪下来一块，一块三角形的红罗，自己把它贴身藏著，连二太太都不让晓得，她是预备将来多少年之后，这孩子那时也许中了状元做了大官了，倘若天缘凑巧，令他遇见他的生身母亲，那这一块红罗也可以算是个表记，而自己，不是只会拆散人家的母子，也会成全，那也能减少自己一点罪恶——秦妈就是存著这个心。
而那位太太呢？她把这男孩子永远不离怀，吃著她的奶，只见那男孩子长得细眉毛大眼睛很像他的娘，可是嘴很大，哭声很猛，小手儿跟个小钉锤儿似的，小脚乱端人，很有点力气，她爱这孩子胜似亲生，但她又想起那只银瓶儿，那原来是一对，是刘抚台的夫人赠给她的，是她陪嫁之物，现在一只还在行李里，她换子留瓶，也是存有深心，也是未尝不想对瓶认女，这都是跟刘抚台的夫人学来的办法，刘夫人虽没这样办过，可是刘夫人知书识字，早先闹著没事儿的时候，常把丫鬟仆妇们招到一间屋内，听她说小说书，说甚么“狸猫换太子”、“一对银杯巧团圆”等的故事，这位二太太在那时就中了迷，如今全实地作出来了，但男孩子虽比女孩子好，可是人家的孩子究竟不如自己的孩子亲，她抱著这个孩子，亲著、叫著「小宝贝”、“亲儿子”，但她却遥念著那个亲生的被抛弃的女儿，她不能同时要两个孩子，她才只得忍著痛掉换，但她总是女流，只祈祷著那春龙娘子能了解自己的心，能甘心忍受，且比自己更爱那女儿。
她干这件欺神瞒鬼的事，钱可也真花了不少，她手中有她的老爷留给她的五十两银子，自己还有贴身的几十两，赠给换给人的那个女儿二十两，赏秦妈十两，赏方福十两，因见方福不大乐意，又添了几两，买住他是最要紧的，只有他跟秦妈才知道自己在安州所生的并不是这男孩，而且方福还答应万一将来那春龙娘子找到了凉州府，他可以挡住一切的麻烦。
还有，为了叫赶车的加快，赏钱由十两增加到十五两，赶车的可还不知足，那意思是非得十两金子他才能满意，沿路他故意不快走，跨著车辕自言自语，说：“我这哪是赶车呢？简直是赶命呢！走不到凉州府，骤子也累死啦！我也累死啦！谁来当当我份差使才好呢！可惜我大了，半大小子没人要啦！不然，我要是个才生下来的胖小子，也许有官太太拿女儿来换我，叫我去当少爷，叫她的女儿来赶车！”分明这家伙是把方二太太干的那件事看出来了，有意来要挟，秦妈害怕，二太太又著急，都恨不得把赶车的叫大哥。
方福在其中调停，天天晚上投店，他跟赶车的在一块儿喝酒。赶车的是沿途都熟，到了一个地方，就有许多人跟他开玩笑，只要一停住车，他就找地方去赌钱，赌运又不佳，连车资带十五两额外的赏银，被他先后支用都输光了，他更加恣意勒索，二太太不敢惹事，又特别赏了他几两银于，其实二太太现在手中的银子真连五两地不够了。
可是赶车的却生了异心，他见二太太拿银子不当一回事，而且方福跟秦妈肯跟她共同作弊，两个人的袋里大概也都肥啦，知府的姨太太嘛，行李里还不摆有一千两？把她送到了凉州府，她一进衙门，给个全不认账，别说钱不能再跟她多要，车、骡子，都许扣下。
这天，来到了山丹县的一个小镇，北边是长城，南边是祁连山，地极险恶，头一天在一家店房里他就会著了几个熟人，全都是穷凶极恶的赌棍，他先跟二太太借银五十两，二太太说：“没钱。”拒绝他啦，他当时一句话也没说，却秘密地邀那几个赌棍出去，到一个土娼的家里商量了一会儿。
第二天，清晨起身，他把车赶得特别加快，方福在车上说：“喂！路走得不对，你怎么往南去呀？﹂赶车的笑著说：“没错儿！这条路我由十二岁时就跟著我爸爸跑，车都跑坏了三辆啦！跑了没有三百个来回，也有二百来回儿啦，还会走差了路？你就放心啦！”
车越走越往南，南边就是高巍巍黑压压的一片祁连山，路窄无人，天又阴风又紧，地上的泥水结成了冰，眼看著又要下雪，这时赶车的心里却又欢喜又害怕，仰面看山，山已在面前，抬脸刚要向方福说：“老哥别慌！没你甚么事！”
可是方福早看出不对头，一把将赶车的抓住，浑身乱抖地说：“你要怎样？……二哥，咱们好说！到凉州府你要多少都行！千万别……咱们平日无冤无仇！”赶车的却微微地笑，刚要说话，忽听车后发出来一声尖喊，他赶紧回头去看，却见远远有一匹马飞似的驰来，他认得这匹马是胭脂色，隐隐看出马上的人是披著斗蓬，虽然离得甚远，但他也看出那人的手中晃著闪闪的一道白光，不是刀就是宝剑，他吓了一大跳，魂都几乎丢了，但他又想：不要紧，反正山上有咱约的伙计，把她也诱上山去，连她那两只包裹带一匹马一并打劫。
于是他就把方福一堆，说：“你快看！人家都追来了！咱们还不快跑！”方福也回头一看，吓得他更失了魂。车中的小孩又哭，二太太也知道外面的事不好，吩咐说：“快走！”赶车的连连挥鞭，骤子就如同疯了，狂奔起来。
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九
后面的胭脂马也越追越近，马上的人并失声呼叫：“站住！否则我杀尽了你们！”赶车的拼命往前去赶，一霎时来到山前，闯进了山路，山路之中除了坚冰就是厚雪，坎坷难行，但车夫对这条山路却极熟，把车催得更速，忽然见前面山峦拐角之处发生了呼哨之声，二太太在车上还大喊著：“快走！别叫她追上！”
方福却知道现在这地步，是后有追兵，前有盗贼，与其入于贼手，剥个精光，不如回头去哀求，至多不过一场麻烦了事。所以在车辆颠动之间，他就蓦然向下一跃，可怜他老了，跃得不远，两腿整整被车轮轧了过去，疼得他一声的惨叫，车子险些翻了，但赶车的打了一鞭子，骡子又向前狂奔去了。
少时转过了山。此时，后面的追骑已然赶到。玉娇龙来到临近收住马，低著头，见冰雪里趴著被车轧得伤了双腿的老人真可怜，看这样子像是个跟官的仆人，她就问说：“你们的车跑甚么？前面那车上坐的是方二太太不是？她是抱著我的小孩不是？”
方福面如白纸，惨切呼痛，哪里答得出一句话。玉娇龙不敢停留，就弃下方福，策马再去追赶，却听得前面发生了一声惨叫，她吃了一惊，赶紧又将马收住，怔了一怔，又听得有几声呼救，她突然又一急，疾忙催著马走去，转过了山峦却见是个下坡路，冰雪甚滑，马极难行。可是没有见车跟人的影儿，她觉得十分诧异，又低头去看，只见地下有车子滑走的痕迹，好像是刚才那车来到这里，因为赶太急了，骡子跟车子都一时收不住，就都整个的滑下去了。
这样窄的山路车子滑下去，车里的人是准死无疑，她担心著亲生儿子的性命，又后悔自己刚才不该追得太急，并且不该抽出宝剑来吓他们，如今她恨不得一下也滑下山去，她座下的胭脂马才行了几步就几乎打了个前失，把她又吓了一跳，她只好下马，牵著慢慢地向下走去，但马蹄下有铁，一走一滑，所以还需要她用力扶住马，因此走得极慢，半天才下了这极陡的山坡。
出了这条山路之后，就见地下摔坏了一辆车，卧著了腿的骤子，赶车的人已压在车底下了，有三个穿著破烂的人，还在那里乱搜寻。玉娇龙就又把宝剑高举：“你们都是干甚么的？”
三个人吓了一跳，但看见了玉娇龙，看见了她马上的包裹，也看见了她的宝剑，三个贼可都怔住了，他们的手里都拿著带锈的铁刀和烧火的通条，就一齐持著这些兵刃发威，一个就抡著通条向前，问说：“怎么样？你还想要跟我们分点肥吗？拿宝剑来吓谁？我们是黑山熊吴三太爷手下的，吴三太爷也才走，我们今天这件买卖本来就作赔啦！你还想给我们找补点儿吗？”
后面那两个贼人抡著铁片刀逼过来，一齐瞪著眼说：“快把宝剑抛下，连包裹带马部献上来！滚到一边好好站著不许动，回头我们给你找个好丈夫。”又笑著骂说：“哪儿来的你这么个娘们，自投罗网？”那拿通条的就说：“别跟她说这些废话！把她抓下就是了！”
当下两个贼人都挺著刀逼近前来，气势极凶，玉娇龙却单从怀中掏出了弩弓，她这只弩弓是今年秋天时在江南找匠人制作的，弓并不比早先的那个大，可是箭头子加倍的尖锐，三个贼人都没大留神，她可就飕飕的放了出来，射得极准确，每个贼人的腮帮子上都中了一枝，贼人一齐“啊哟”的大叫，两个拿刀的掉头就跑，那使通条的却瞪著大眼，腮上插著箭流著血，他也不顾，就抡著一根三尺长、大拇指粗的通条，如一杆铁棍似的向玉娇龙打来，玉娇龙心想犯不上跟这样的笨贼动宝剑，就又将弩箭射出了两枝，一枝射中贼人的大腿，一枝射中贼人的右臂，这个贼就疼得不能迈腿也不能轮臂了，倒在雪地上，通条也“当啷”的一声撒了手。
玉娇龙不要他的性命，就又一箭射在贼人的背上，索性叫他趴在地下别动弹，贼人却哎哎的不住呻吟，并且声声求饶，玉娇龙并不理，她将缰绳松了手，宝剑入了匣，弩箭仍携揣在怀里，她把斗蓬一�
