铁骑银瓶-第237章
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铁芳冷笑著说：“我何曾放过一箭！”
小山神说：“那么一定是同你一块来的那人，你要据实告诉我，那人是不是春雪瓶？”
铁芳摇头说：“我没有见著春雪瓶，我是与雪上蛇一同进出来的，我跟你们少太爷吴元猛是朋友……”
小山神就摆手说：“你不要说了！你向来没进过山，吴元猛哪能够派了你来？这是雪上蛇那傻子办事不高，才领了你进出，我想此刻春雪瓶一定也在这里了，不如你把她也请了来，咱们在一块儿再谈谈话。然后，你们来此是为其么？是为人，还是为钱？可以都跟我说，我必定能够给你们办到，我这个人，你到时看吧，准保比吴元猛办事还爽快！”
铁芳一听倒不禁有些惊讶了，暗想：这个人的气派颇有些不凡，而且说的话不纯粹是这山里的口音，遂也就说：“你既然这样问，我可以告诉你实话，我正是从新疆专为黑山熊而来的。”
小山神的脸色一变，就又问：“你姓甚么？玉娇龙是你的甚么人？”
铁芳却摆手说：“你不要问这些话了！你只说出来黑山熊之所，我便不与你斗！”
小山神却笑著说：“没有这样便宜的事！我老实告诉你吧！我本不是此地的人，我姓柳名三喜，家住在直隶省，我自幼拜师学艺，提起我的师傅来，也是赫赫有名，不在玉娇龙之下，……”
铁芳就更惊问说：“尊师是谁？”
小山神柳三喜的面孔在灯畔现出些羞窘之态，摆手说：“不要再提了！愧煞人！……我只告诉你吧，我学成了武艺之后不务正，便流浪江湖，走入了绿林。四年前，投到吴元猛的手下，吴元猛识不出我的武艺来，只叫我做个小厮，后来到了山上，黑山熊才看出我是一条好汉，给了我一房妻子，叫我在此成家。可是我终年住在这山里，保护著黑山熊，却不能出去找一条路，我有点不甘心，我只盼著玉娇龙或春雪瓶前来，因为我若见了玉娇龙，提起来她也许想得起，认我是她的一家，只可惜闻说她已死了，春雪瓶今天来了，其实也好，我可以告诉她……”
铁芳拦住了他的话说：“此时无暇细说，我们既是一家人，你就快把黑山熊藏的地方告诉我吧！”
小山神摆手说：“我跟你可不是一家人，我跟春雪瓶才能算是一家，她的干娘玉娇龙是我师傅的好友，她的晚爸黑山熊……”
才说到这里，铁芳又忿然一剑刺来，却被小山神柳三喜的扑刀磕开，笑著说：“春雪瓶若来了，我同她有话说，我等的就是她，可是她若杀黑山熊也是不行，黑山熊人虽不好，可是对我……”
铁芳又抡剑砍来，他又用刀“当”地一声，给横架住了，他又说：“黑山熊，却对我有知遇之情！”
铁芳抽回剑来说：“你若想护住他的性命也很容易，我担保不令别人伤他就是了，只是要叫他出来，得把二十年的总账算上一算。我也晓得他与玉家的人原没有甚么血海仇恨，只是要叫他出头明说就是了，因为，说不得二十年来还藏著甚么隐情。”
小山神柳三喜又摇头说：“也没有甚么隐情，不过是春雪瓶的妈妈曾做过黑山熊的几年小老婆罢了！”
他说出了这话，铁芳认为是雪瓶的羞辱，便将眼瞪起，又要柠剑去刺，但这时忽然屋门开了，随著这门开之处就飞地来了一枝小弩箭，正中在小山神柳三喜的肋间。
此时雪瓶的青衣俏影已现在门外，铁芳赶紧向雪瓶摆手，叫她不要再发箭，雪瓶尚未表示甚么，忽然小山神疯了似的，突然用力将石床上的一盏油灯扫了下去，灯盏扣在了地下，火光立时消灭，屋中也立时昏黑。小山神便趁此时挥刀奔来，铁芳疾以剑遮挡。
小山神大吼一声，身随刀影，又向门外冲去。雪瓶不得不将身闪开了一点，小山神就趁势逃出了石屋，雪瓶抡剑斩去，小山神又反刀挡住，他便跑了。雪瓶又向他身后发了一箭，也未知射中了没有，但小山神已向岭上逃去，霎时之间，就失去了他的踪影。
这时，又被巡逻的人发现了这里的事，当下梆声又连敲了起来，贼人出来得又多了，火把一枝一枝地燃起，春雪瓶已将剑插在背后，取出了她的弩弓箭。
此时铁芳已走出屋来，就见雪瓶好像是在腰间系著个袋儿，这袋儿里满是弩箭，她一枝一枝地取出，向那边去射，取得也快，发得也速，就听“崩崩崩”连珠一般地发出，那边的火把就都纷纷扔到地下，梆子也扔了，惨呼声，啸子声，逃奔的脚步声，就在这深夜的雪山巨谷之中乱成了一团，只见贼人四下奔走，就像是受了惊的一群鹿似的。
铁芳眼见了这种惊奇的景象，便不禁想起与病侠初入新疆，在销魂岭店中度夜，病侠垂危，以弩箭射散一群贼之事，便觉得雪瓶的箭实在比得上她的“爹爹”。而自己却不禁因此更感觉愧恨，便向旁边走了几步，仰首望著山势，并见各个洞中的灯火已经都灭了，石屋里似是也没有人了。
雪瓶这才收了弩弓转过身来，望见铁芳还没有走，她就叫了声：“大哥！”
铁芳很受宠若惊，又往前走来说：“姑娘！你的马现在存放在哪里？……姑娘！在猩猩峡关帝庙，在甘州城来安店，我都知道那一定是你，……”他这时好像不知道说甚么才好，停了停又说：“我这次往东来第一是为保护住玉钦差，所以我才与吴元猛假意地交结！”他说了这话，一半是为解释自己的苦衷，一半也是表示自己这些日的勇气和智力。
而雪瓶却冷冷淡淡地说：“你也真是多此一举，何必要同吴元猛结交呢？弄得自己也不像英雄了。”
铁芳忽地一下满脸通红，刚才的脸是冻得僵硬，这时却如火烧了油脂，心中十分差窘。也赶紧辩解说：“不过，吴元猛虽盗性甚深，可是，为人倒还慷慨可交。”
雪瓶没有言语。铁芳又说：“刚才逃走的那小山神柳三喜，据他自己称，也是一位名侠的弟子，他流落在这山里为盗也是不得已。”
雪瓶仿佛是“哼”了一声。铁芳说：“所以我才劝住姑娘，不要伤他的性命，即连那黑山熊吴钩，我想若是细究起来，我们与他也似乎没有甚么不共戴天之仇。他已老了，我们把他抓起来，训斥他一番也可以，却似乎不必下甚么毒手！……”
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一八五
雪瓶一听这话。当时就恼了，但她还像是忍著点儿气，顾著点面子，声音并不太大声，只说：“我为其么要一个人进山来呢？我就是自己的仇人自己寻，用不著别人，我便不叫别人帮助我！”
铁芳语塞住了，越发觉得雪瓶这话，是已拒他于千里之外，使他无话说了，尤其不敢再向雪瓶提说那“金大娘”之事。
停了一会，忽听雪瓶又说了声：“大哥！你还是回凉州，保护钦差去吧！”
铁芳又高兴了一点，刚要说：那边的官人防范甚紧，暂时不去保护，倒也没有甚么可虑，忽然听雪瓶又说：“你去做你的事吧。”说毕，就往山岭那边走去了。
铁芳如被钉在这里，心中觉得非常之冷，四下看去，雪瓶已经没有了踪迹，各石室各洞中也都没有了灯光，只有一处还有点光怕在窗隙照出来，那是里边的人还没有睡，还在烧著柴取暖，虽有一两声犬吠，可也非常模糊，不知发自于何处。
铁芳觉得这个地方是太荒凉，贼人忽而群出，忽而又一齐藏匿，可知他们之中必定是还有人出著主意，安排著计策，等到天一亮，可就不知怎样了，雪瓶单身就许要吃亏。而且这层层的山岭，广阔的山谷，恐怕雪瓶也是无法找得著黑山熊。
当下，铁芳就将心一横，想也拼了出去，无论如何也得先将黑山熊抓出来才不虚此行，才算真正帮助了雪瓶，无论她感谢不感谢，自己就这样做去好了。遂就又迎著一线火光，奔向一间石室，才到门前，就觉著烟刺眼，用剑把门戳了两下，就向里问：“有人没有！”
里边却惊问著说：“是谁呀？”似是妇人之声。
铁芳上前将门拉开，就看见了房里有三个持刀的大汉，一个年轻的妇人，都围在一个石做的火盆旁，站起了身。铁芳也看不清楚几个人的面貌，因为屋中的火虽不旺，烟可很浓。他只站在门外向里边说：“你们不要怕！我来这里原不想伤人，连黑山熊我们也不伤他，只要叫他出来，我们谈谈话就是了！”
里边就有人说：“你去找小山神柳三喜问去吧！只有他能进大太爷住的那个洞。”
铁芳一听，知道黑山熊果然是住山里，他就觉得是有了线索了，遂就说：“小山神已经被我们射伤，他逃上山去，已不知去向。你们这里无论是谁，若能领我到黑山熊所住的那座洞口，我就绝不再搅闹你们了，因为我见你们虽都是黑山熊的手下，可也在山中都有家业，不似是怎样为非作歹的。”
他说出了这几句话，那少妇就哭泣起来，听旁边的人劝她说：“三喜嫂你别哭！三喜子不会死。”
这才知道这妇人便是小山神柳三喜之妻。此时忽有两人一齐大声说：“我们领著你去！你们来找的既是黑山熊吴大太爷，那么带领你去见他也不要紧，杀他不杀他也随你。只要你想一想，凉州府还有他的儿子吴元猛，吴元猛手里有一对铁锤，甘凉道上属他的好汉至少也有几百，你们要是在这里伤了他老子的一根汗毛，出山可要小心性命！”说时就都提著明晃晃的钢刀，绕过了火盆出屋，铁芳还拍著胸担保不伤黑山熊。
这两个人有个摆手说：“不必多说！我们带著你去就是了！黑山熊虽然怕玉娇龙，可是还不至于怕你！”这二人急急在前走著，铁芳在后就紧紧跟随。
夜益深，山风益冷，前面的二人对于路径全都十分熟，脚下又快，少时他们就走向了山岭去了。
铁芳既要时时防备著他们回身抡刀砍来，又不敢落后，就扑著夜色，时时追著前面的两条黑影，步下却觉得坎坷不平，时时都几乎将他绊倒。但也越走越高，就来到山岭的半腰之上，一个内中微有火光，微有柴烟散出的石窟之前。
这两个人说：“他就在这里边住，终年也不出来，我们也向来都不进去。你若有胆量，你自己进去找他吧！”
铁芳此时不禁发出冷笑，他也知道道里多半是一座陷阱，但是他在这两人之前，又绝不愿显出畏缩之态。他就说：“刚才我已把话同你们说了，我来此绝不伤害黑山熊，我只是为见他谈一谈，我是要给他排难解纷，你们肯把我领到这里，也可见懂得点交情，知道我不是那等言而无信的小人。可是，如果我闯进这座洞里，不但见不著黑山熊，反倒踏著你们的埋伏，我如果中计死了，那自然无话可说，但要是叫我再出来，那时可都饶不了你们！”
两个贼人就都急了，一个说：“里面有他没他，我们也不知道，我们只知道小山神常到这洞里去。小山神是大太爷的心腹人，只他能见得著，我们虽也是跟了大太爷多年啦，可是也不常见著他。”
另一个又说：“我们在这里苦极啦！吃的都不够，又出不了山，少太爷吴元猛那里也不要我们。”
铁芳就忿然说一声：“好！那么你们就不用管了！我要往洞里去了！”说著，他就将剑柄握紧，以剑尖在前开路，低著头，迈步就进到洞里。这一脚就像登空了似的吓了他一跳，原来洞里的地势极低，而且有从外面吹进来的雪，两边都是石壁，都有斧凿的痕迹，并非天然而成，极险，只容一个人行走，有时且须侧著身子才能够过去。
最奇怪的是那点光亮，曲折返映而出，既微且黯，也不晓得点的是其么灯烛，同时那烟气也渐浓，不知是烧的柴还是点的香，刺得铁芳的眼睛又有些发痛，嗓了又泼辣了。向里再走，走了已有二十余步了，忽然在一个拐角之处，就伸出一口刀来向他猛刺。
铁芳疾忙以剑去挡，“当”的一声，觉得对方这人的力气相当的充沛，他问一声：“你是谁？你要是黑山熊，就快些出头！我是来给你两家解去多年的仇恨，只要你能永久住在这山内不再胡为，并叫你的儿子洗手。”
拐角之处藏的这人却又冷笑，说：“这山里还没见过你这样满口道理的人，你倒像是个酸秀才！好了！你既然来到了这里，你就在这儿待著吧！这里倒有你的一个伴儿！”
铁芳向前再进，以剑再去扎这个人，这人却又用刀连挡了两下，他就往里边跑去。铁芳看见了这个人的隐隐背影，正是那小山神柳三喜，他就不由得怒骂了一声。小山神曳刀往极深之处奔去，铁芳就挺剑急追。忽然见小山神脚踏著两旁的石壁，又往高处爬上去，上面跟井一样，露出星光，小山神蹿到了上面，却用刀向下扎来，并且用冰块、雪块往下直打。
铁芳情急，往上蹿却又蹿不上去，他说：“你们只会
